十月深秋，梁山西麓训练场上尘土飞扬。
“快点！再快点！你们这速度，金人的骑兵冲过来，你们连逃命都来不及！”
林冲手持长棍，站在临时搭建的高台上，声音在清晨的寒风中传得老远。他今天穿了一身黑色劲装，腰间束着牛皮腰带，脸色严肃得像是庙里的金刚。
训练场上，五百名步卒正扛着三十斤重的沙袋，沿着三里长的跑道狂奔。每个人脸上都淌着汗水和泥水，粗重的喘息声连成一片。
“林教头今天吃火药了？”一个年轻士卒一边跑一边低声抱怨，“以前跑两圈就行，今天都第五圈了……”
“少废话！”旁边的小队长喘着粗气喝道，“没听昨天忠烈堂传出的消息吗？要打硬仗了！现在不练，上了战场就是送死！”
正说着，高台上林冲又开口了：“最后一圈！跑完的，去兵器架那边练枪阵！今天练‘锁马阵’，练不好不准吃午饭！”
“啊——”一片哀嚎。
但没人敢停下脚步。自从三天前忠烈堂九响钟后，整个梁山的训练强度直接翻了一番。原先每天操练三个时辰，现在变成了四个半时辰；原先五日一休，现在改成了十日一休。
更可怕的是训练内容。
“锁马阵”是陆啸亲自设计的新阵法。三十六人一组，前排放三排长枪手，枪长一丈八尺，比寻常长枪长出三尺；中间是十二名刀盾手，配短矛和厚木盾；后排则是十二名弓弩手，每人配一弩两弓。
“记住！”林冲跳下高台，走到一个正在演练的方阵前，“金国骑兵最擅长的就是重甲冲锋，他们的‘铁浮屠’人马皆披重甲，寻常箭矢射不穿，刀枪砍不入！所以——”
他拿起一根训练用的长枪，演示道：“第一排枪手，枪尾要抵住地面，用身体重量顶住！第二排枪手，枪身架在前排肩上，形成两层枪林！第三排预备，随时补位！刀盾手负责保护枪手侧翼，弓弩手不用瞄准人，瞄准马腿！记住了吗？”
“记住了！”方阵齐声回应。
“光记住没用，练！”林冲把枪扔回给士卒，“练到闭着眼睛都能摆出阵型为止！”
训练场另一头，鲁智深正在操练“奔袭营”。
这营共八百人，全是挑选出来的精壮汉子，个个能负重六十斤日行八十里。此刻他们正背着全副装备——二十斤干粮袋、十斤水囊、三十斤兵器甲胊——绕着西山跑圈。
“都他娘的没吃饭吗？”鲁智深光着膀子，提着根碗口粗的禅杖跟在队伍旁边跑，气都不带喘的，“洒家当年在延安府，跟着老种经略相公打西夏，一天奔袭一百二十里，到了地头还能厮杀两个时辰！你们这才跑了四十里，就这副熊样？”
一个年轻士卒实在撑不住了，脚下一软摔倒在地，背上的装备散了一地。
鲁智深大步走过去，却没有骂人，反而蹲下身查看。那士卒脚踝肿得老高，显然是扭伤了。
“医护兵！”鲁智深吼道。
两名背着药箱的少年营学员快步跑来——这是安道全新设立的战场医护体系，每个训练单位都配了医护兵。
“扶下去，好生医治。”鲁智深拍拍那士卒的肩膀，“伤好了加练，把今天的补回来。”
士卒眼眶一红：“鲁大师，俺……”
“少他娘哭哭啼啼的！”鲁智深站起身，对着整个队伍吼道，“都看见了？训练受伤不可怕，怕的是上了战场掉链子！现在多流汗，战场上少流血！继续跑！”
队伍继续前进，脚步似乎更坚定了些。
与此同时，梁山主寨忠烈堂偏厅里，陆啸正和朱武、萧让、裴宣等人开会。
案上摊着一张巨大的《新式练兵纲要》，上面密密麻麻写满了条款。
“主公，这是不是太严苛了？”裴宣皱着眉头，指着其中一条，“‘长途奔袭训练，需连续三日每日行军八十里，期间只配发两日口粮，其余自行解决’——这万一出人命……”
陆啸摇摇头：“裴宣兄弟，你知道金国骑兵为什么厉害吗？他们能在漠北苦寒之地生存，能千里奔袭不靠后勤。我们如果连这点苦都吃不了，将来在燕云平原上遇到他们，怎么打？”
朱武捋着胡须道：“主公所言极是。不过确实要注意度。属下建议，每次长途训练都派医护队跟随，沿途设三个补给点，万一真有撑不住的，可以及时救治。”
“这个可以。”陆啸点头，又指向另一条，“‘抗骑兵冲击训练，需用真马冲阵，士卒持训练枪对峙’——这一条，林教头那边反馈如何？”
萧让接话：“林教头昨天找属下说了，建议先用稻草人练习，等士卒熟练了再用慢马，循序渐进。否则新兵看到战马冲过来，本能地会躲闪，容易踩踏受伤。”
“嗯，林教头考虑得周到。”陆啸提笔修改，“那就分三个阶段：第一阶段练阵法配合，第二阶段用稻草人模拟骑兵，第三阶段才用真马。但第三阶段必须在一个月内完成，我们时间不多了。”
正说着，门外传来李逵的大嗓门：“主公！主公！俺有个好主意！”
众人抬头，见李逵风风火火闯进来，身后还跟着汤隆和凌振。
“铁牛，你又有什么歪点子？”陆啸笑道。
李逵嘿嘿笑着，从怀里掏出一块铁板：“主公你看！这是汤隆兄弟新打的护心镜，比寻常的厚一倍！俺试过了，三十步外弩箭都射不穿！”
汤隆上前一步，拱手道：“主公，属下这些日子琢磨，金人铁浮屠之所以难对付，就是因为他们甲厚。咱们的步卒要抗骑兵冲击，光靠长枪阵还不够，得配重甲。但全副铁甲太重，影响行动，所以属下设计了这个——”
他展开一幅图纸，上面画着一套奇特的甲胄。
“这是‘半身板甲’，只护住胸腹、后背和肩膀，用牛皮绳连接，全重只有二十五斤，比全副铁甲轻一半，但防护力不差多少。配合锁子甲内衬，寻常刀箭难伤。”
凌振也开口道：“属下这边也有进展。火药工坊新制了一批‘掌心雷’，只有拳头大小，内置铁珠，用捻线引爆。步卒可以随身携带五六枚，等骑兵靠近时投掷，专炸马腿。”
陆啸眼睛亮了：“好！好东西！汤隆兄弟，这种半身板甲，一个月能产多少套？”
汤隆算了算：“如果全力生产，大概……三百套。”
“太少。”陆啸摇头，“至少一千套。你需要什么？人手？原料？钱？”
“主要是熟铁不够。”汤隆实话实说，“咱们库存的铁料，打制常规兵刃已经紧张，再打造板甲……”
陆啸沉思片刻，拍板道：“萧让，你以政务堂名义发布悬赏：民间有藏铁、售铁者，梁山以市价一倍收购！另外，派商队去登州、莱州，那边有私矿，想办法弄铁料回来！”
“是！”萧让记录。
“凌振兄弟，你的‘掌心雷’也要加快。先产五百枚，配给林教头的锁马阵试用。”
“遵命！”
李逵插嘴道：“主公，那俺干啥？俺也想练兵！”
陆啸看着他，忽然笑了：“铁牛，我记得你手下有一营‘板斧营’，都是使重兵器的猛士？”
“对！整整五百号人，个个都是好汉！”李逵挺起胸膛。
“好，我给你个新任务。”陆啸走到地图前，指着梁山北面的一片山区，“从明天开始，你带板斧营进山。训练内容就一条——野外生存。”
李逵一愣：“啥叫野外生存？”
“就是不带粮草，只带兵器，进山待七天。”陆啸解释道，“自己找吃的，找住的，防备野兽，还要完成指定任务。我会让朱武军师给你设几个目标点，你们要找到并带回信物。”
李逵挠挠头：“这个……倒是新鲜。行！俺接了！”
众人又商议了半个时辰，直到亲卫进来通报，说马军营的卢俊义和关胜求见。
卢俊义和关胜进来时，都是一身尘土，显然是刚从训练场赶来。
“主公，马军这边遇到点麻烦。”卢俊义开门见山，“您要求马军扩充到五千骑，可现在咱们只有三千匹战马，其中合格的军马不到两千匹。剩下的都是驮马、耕马，根本不能冲锋。”
关胜补充道：“而且新招的马军士卒，有一半不会骑马。属下调了二百老兵去教，进度很慢。”
陆啸早有预料：“战马的事，我已经让戴宗去办了。他从北地探听回来，说辽国溃败时，有不少战马流落民间。咱们的商队正想办法收购，应该能弄回几百匹。另外——”
他顿了顿：“我计划组织一次‘借马行动’。”
“借马？”众人不解。
陆啸手指点在地图上的几个位置：“济州府、东平府、大名府，这三地的驻军马场，加起来至少有三千匹军马。现在朝廷注意力都在北方，咱们……”
他没说完，但意思大家都懂了。
鲁智深哈哈大笑：“洒家喜欢这主意！借！必须借！”
林冲却皱眉：“主公，这会不会太冒险？万一激怒朝廷，又派大军来剿……”
“不会。”陆啸胸有成竹，“童贯现在满脑子都是北伐立功，蔡京等人忙着争权夺利。只要咱们做得干净，伪装成流寇劫掠，他们没工夫管山东这点小事。”
他看向卢俊义和关胜：“二位兄弟，马军训练不能停。不会骑马的，每天加练两个时辰骑术。我有个新想法——从明天开始，让步军的弓弩手，用软头箭射击正在冲锋的马军。”
“什么？”关胜一惊，“那会误伤！”
“用软头箭，箭头上包布，沾石灰。”陆啸道，“中箭者即判定阵亡。这样既能练步军射移动靶，也能练马军在箭雨下冲锋的勇气。当然，要戴好护具。”
卢俊义和关胜对视一眼，都看到对方眼中的震撼。
这种训练方法，闻所未闻。
“另外，我还要组建一支‘特种马军’。”陆啸在地图上画了个圈，“三百人，一人双马，能日行二百里，擅骑射，擅夜袭，擅破坏。这支队伍，将来要深入敌后，烧粮草，断补给，刺探情报。”
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关胜眼睛亮了：“这支队伍，关某愿领！”
“不，这支队伍我另有人选。”陆啸笑道，“你和卢员外要负责主力马军的训练。这支特种马军，我打算交给史进兄弟。”
“史进？”众人一愣。
“对，史进兄弟年轻，脑子活，胆大心细。而且他刚从东平府大牢出来，憋着一股劲。”陆啸道，“我已经跟他说了，他兴奋得一夜没睡，现在正挑人呢。”
会议一直开到晌午。
众人散去后，陆啸独自走上忠烈堂后的了望台。从这里可以俯瞰整个梁山西训练场。
秋风猎猎，吹动他的衣袍。
训练场上，步军在练枪阵，马军在练冲锋，弓弩手在练齐射。远处山道上，李逵的板斧营正浩浩荡荡开进山区。更远的水寨码头上，新战船正在试航。
整个梁山像一台精密的机器，开始全速运转。
“主公。”朱武不知何时也上来了，站在他身侧，“属下算了算，按照现在的训练强度和消耗，咱们的存粮只够支撑四个月。如果再加上北上作战……”
“我知道。”陆啸望着远方，“所以下一步，我们要‘借粮’。”
“借？”
“对，借。”陆啸嘴角扬起一丝笑意，“山东各府的官仓，河北各路的义仓，还有那些为富不仁的大户……天下将乱，这些粮食放在他们手里也是浪费，不如借给我们，去做一番大事。”
朱武沉默片刻，忽然深深一揖：“主公，有时候属下真的好奇，您这些念头都是从哪来的。就好像……您早就看到了未来。”
陆啸没有回答。
他确实看到了未来，但那是一个充满血与火的未来。他要做的，就是带着这群兄弟，在这滚滚向前的历史车轮上，狠狠踩一脚刹车，再打一把方向。
“军师，你说咱们这么练，士卒们会不会怨声载道？”陆啸忽然问。
朱武笑了：“刚开始肯定有怨言。但今天早上，属下在各营转了转，听到的都是这样的话——‘练！往死里练！练好了，跟主公去打燕云，让子孙后代记得咱们的名字！’”
陆啸也笑了。
他转过身，看向忠烈堂前那面“替天行道”的大旗。旗帜在秋风中猎猎作响，像战鼓，像号角。
练兵，才刚刚开始。
而更艰难的，还在后头。