取经团队离开遇见苦行僧幻象的山谷，继续西行。不出百里，便遥遥望见一座城池轮廓，正是先前佛宝失窃的祭赛国。
“又回来了。”天蓬元帅卞庄嘀咕道，“上次帮他们找回舍利子，连顿像样的斋饭都没混上，这次可得多讨些干粮。”
杨戬天眼微睁，银光扫过城池：“城中国运似乎恢复了，佛光重耀，但”他眉头微蹙，“佛光之下，似有一缕极淡的灰色气息流转，与之前那苦行僧身上的混沌魔气同源。”
“混沌魔气已侵染至此？”孙悟空火眼金睛望去，果然看见祭赛国王宫方向，隐隐有灰色魔气从地底渗出，虽被浓郁佛光压制，却如附骨之疽难以根除。
唐三藏合十道：“既见魔踪，当去探查。若祭赛国已遭侵蚀，我等不能坐视。”
众人入城。与上次的萧条不同，此刻祭赛国街道熙攘，百姓面带喜色，都在谈论佛宝归位后国运回升、风调雨顺的盛况。金光寺方向更是香火鼎盛，梵唱阵阵。
来到王宫前，早有侍卫通报。国王闻圣僧再至，亲自出迎，面色红润，精神焕发：“圣僧！大圣！诸位长老！快快有请！”
宴席之上，国王再三感谢取经团队解佛宝之危，并提及近来国中又有祥瑞——王宫后花园中，一株枯死百年的菩提树竟重焕生机，夜放清光。
“菩提树？”孙悟空心中一动。
“正是！”国王兴致勃勃，“此树乃先祖从西方灵山移栽，已有千年，百年前不知何故枯萎。自佛宝归位后，竟枯木逢春，更在三日前的子时，树上结出一枚奇果，香气四溢，满园皆闻。”
“奇果何在？”唐三藏问。
“寡人已命人摘取，供奉于佛前。”国王道，“说来也怪，自那奇果供奉后，金光寺佛光更盛，连寡人夜里安睡都香甜许多。”
孙悟空与杨戬对视一眼，皆觉蹊跷。
宴后，众人借口参观祥瑞，来到后花园。果然见园中央一株菩提树青翠欲滴，枝叶间隐约有清光流转。但孙悟空火眼金睛细看之下，却发现那清光深处，竟缠绕着丝丝缕缕的灰色魔气！
“这树已被魔气侵染，却以佛光为伪装。”孙悟空低声道。
“更奇怪的是，”杨戬天眼扫视树根，“地底深处，似乎有什么东西在与这魔气共鸣。”
正探查间，忽听园外传来争执声。
“让我进去！我要见圣僧！”一个年轻的声音喊道。
“陈学士，圣僧正与陛下议事，不可擅闯！”侍卫阻拦。
孙悟空听出是上次被冤的那个书生陈光蕊的声音，便对侍卫道：“让他进来。”
陈光蕊疾步而入，见孙悟空等人，连忙行礼：“圣僧！大圣！学生有要事相告！”
“陈学士请讲。”
陈光蕊警惕地看了看四周，压低声音：“学生自上次蒙圣僧搭救，便觉自身似有异样。夜间常梦金甲神人传法，白日里对天地灵气感应也敏锐了许多。更诡异的是”
他声音更低：“我能看见那些灰色气息。”
众人皆是一怔。
“你能看见混沌魔气？”孙悟空追问。
“混沌魔气？原来那叫混沌魔气。”陈光蕊恍然，“不错，我能看见。这王宫中，尤其是陛下身上、那株菩提树上，都缠绕着那种灰色气息。而且三日前菩提树结果那夜，我亲眼看见一道灰影从地底钻出，没入树中！”
“为何不早说？”唐三藏问。
“学生人微言轻，又无实证，贸然说出，恐被当作妖言惑众。”陈光蕊苦笑，“且那灰影似乎察觉到我，次日便有一黑袍僧人来寻我，说我有‘佛缘’，欲引我入什么‘真佛道’。”
“黑袍僧人？”杨戬眼中银光一闪，“可是面生横肉，耳有金环？”
“正是！杨长老如何得知？”
杨戬冷笑：“那是佛门叛徒，原为灵山护法金刚，后投靠北冥，号‘黑煞罗汉’。看来混沌魔神势力，已渗透进佛门内部了。”
“事不宜迟。”孙悟空道，“陈学士，你可知那灰影钻出的具体位置？”
陈光蕊点头：“就在菩提树下三尺，西北方位。学生那夜看得真切。”
众人来到树下。沙悟净降妖宝杖往地上一顿，水行法力渗入地底探查，片刻后沉声道：“地底百丈深处，有一处空洞，内有佛门禁制的气息，但已被魔气污染。”
“挖开看看。”孙悟空道。
“不可！”陈光蕊急道，“那黑袍僧人曾警告，此地下镇着‘佛门秘宝’，若擅动，恐引灾祸。”
“恐是陷阱。”杨戬沉吟，“不如先禀明国王”
话音未落，异变突生！
菩提树忽然剧烈震动！枝叶间那枚被供奉走的“奇果”虚影竟在树干上重现，果实裂开，喷出浓稠的灰色雾气！雾气中，无数狰狞魔影扑向众人！
“退！”孙悟空金箍棒横扫，金光爆射，将魔影震散！
但那些散开的魔气并未消失，而是迅速融入地面，激活了地底某个阵法！
“轰隆隆——！”
整个后花园地面龟裂，一个巨大的黑色法阵浮现！阵中升起十二尊漆黑佛像，佛像眼中红光闪烁，同时开口，发出重叠的魔音：
“擅闯禁地窥探真佛当堕无间”
十二尊魔佛像同时抬手，漆黑佛光交织成网，罩向众人！
“雕虫小技！”卞庄九齿钉耙挥舞，天河虚影涌现，冲击佛光网络！
敖丙化出白龙真身，龙吟震天，口吐寒冰龙息！
沙悟净降妖宝杖引动水行之力，化作万千水箭！
杨戬天眼银光如剑，专破魔气核心！
唐三藏盘膝而坐，口诵《心经》，金色佛光护住众人心神，抵抗魔音侵蚀。
孙悟空则直扑阵眼——那株菩提树！他看出来了，此阵以魔化菩提树为核心，吸收祭赛国佛宝舍利子的佛力转化为魔能，若不破树，阵法源源不绝！
“树兄，对不住了！”孙悟空一棒砸向树干！
就在金箍棒即将击中树干的刹那，树身忽然泛起柔和的金光！那金光纯净无比，与周围魔气格格不入！
一个苍老、疲惫却坚定的声音从树中传出：
“大圣且慢”
树皮裂开，一道虚幻的老僧身影浮现，身披破旧袈裟，面容枯槁，但眼中却有着看透世事的慈悲。
“你是”孙悟空收住攻势。
“老衲金光寺前代住持，慧明。”老僧虚影合十，“亦是镇守此地封印的守阵人。”
“封印？”众人皆是一愣。
慧明叹息：“此事说来话长。千年前，灵山觉察有外魔觊觎洪荒，于西牛贺洲各处设下‘镇魔节点’，以佛宝镇压。祭赛国此处，镇压的是一缕混沌心魔的分念。老衲奉命看守，以菩提树为阵眼，舍利子为能源。”
“但百年前，有叛佛者勾结外魔，暗中侵蚀封印。老衲为护阵法，以自身神魂融入菩提树，强行维持。然魔气日盛，菩提树终被侵蚀，老衲神魂亦被困于树中，与魔念苦苦抗争。”
他看向陈光蕊：“这位施主体内的金甲神人，实则是老衲分出的一缕清明神识，欲寻有缘人求救。只是魔气干扰，只能托梦显化。”
陈光蕊恍然大悟。
“那黑袍僧人，应是叛佛者派来监视的。”慧明继续道，“三日前，魔念趁老衲虚弱，强行结果，欲以奇果迷惑国王，借王室气运彻底破封。幸得大圣等及时到来”
“如何破阵？”孙悟空直接问。
“需以纯净佛力，净化菩提树本体，切断魔气源头。”慧明道，“而后老衲可引动残余封印之力，将这缕心魔分念重新镇压。只是”
他看向唐三藏：“需要一位佛心坚定、且身负大功德者，以佛力注入树心。”
唐三藏起身：“贫僧愿为。”
“圣僧且慢。”杨戬阻拦，“此树已被魔气侵染，若贸然注入佛力，恐遭反噬。”
“无妨。”唐三藏神色平静，“贫僧十世修行，九世怨气已化，佛心无垢。纵有反噬，亦是劫数。”
他走向菩提树，无视周围翻腾的魔气与魔佛像的攻击，双手按在树干上。
“揭谛揭谛，波罗揭谛，波罗僧揭谛，菩提萨婆诃”
《般若波罗蜜多心经》真言一字字吐出，化作金色符文，没入树身！
菩提树剧烈震颤！树身一半绽放纯净金光，一半涌出漆黑魔气！两股力量激烈对抗！
魔佛像攻势更猛！孙悟空等人全力抵御，为唐三藏争取时间。
“师父，我来助你！”沙悟净忽然福至心灵，降妖宝杖往地上一插，体内共工真灵碎片引动水行大道——水能生木！精纯的水行生机注入菩提树根系，助长其本身生机，抵抗魔气侵蚀！
菩提树的金光渐盛！
“坏我大事！找死！”
黑袍僧人——黑煞罗汉，终于现身！他手持一柄漆黑禅杖，杖头镶嵌着一颗不断蠕动的魔眼，直扑唐三藏！
“你的对手是我！”杨戬三尖两刃刀拦住去路！
卞庄、敖丙亦围上，三人合战黑煞罗汉！
黑煞罗汉虽是罗汉果位，但魔化后实力暴涨，竟一时不落下风。
关键时刻，陈光蕊忽然浑身金光大放！他体内那缕慧明神识彻底觉醒，竟暂时拥有了部分佛门神通！他双手合十，口诵真言，一道金光射向黑煞罗汉手中禅杖的魔眼！
“啊——！”魔眼被金光刺中，黑煞罗汉惨叫一声，动作一滞！
杨戬抓住机会，天眼银光全开，三尖两刃刀化作一道寒芒，穿透黑煞罗汉胸膛！
“你你们”黑煞罗汉低头看着胸口的血洞，狞笑，“杀了我也无用真佛道已遍布灵山哈哈”
他身躯炸开，化作魔气四散。
而此刻，菩提树上金光彻底压倒魔气！从树中完全脱离，双手结印：
“以吾残魂为引唤封印之力镇！”
地底传来锁链拖动的巨响！十二尊魔佛像哀嚎崩碎！阵法瓦解！
那缕混沌心魔分念被强行拉回地底深处，重重封印重新落下。
菩提树恢复青翠，魔气尽除。
慧明虚影渐渐淡去，对唐三藏合十行礼：“多谢圣僧老衲心愿已了，当入轮回只望圣僧抵达灵山时多加小心”
言罢，消散于天地间。
陈光蕊体内金光褪去，恢复如常，却觉自身对佛法的感悟深了许多。
祭赛国之劫，暂告一段落。
但众人心头却更加沉重。
黑煞罗汉临死前的话——“真佛道已遍布灵山”——若属实，那灵山恐怕已非净土。
离开祭赛国时，唐三藏回望西方，轻声道：
“灵山若覆真经又在何方？”
无人能答。
而在他们看不见的九天之上，玄天上帝收回目光，对身旁显现的灵宝天尊道：
“佛门内部，果然已烂透了。”
灵宝天尊冷笑：“正好，给多宝那小子清理门户的理由。”
“还不够。”玄天上帝摇头，“需让他们自己跳出来。”
他望向灵山方向，眼中闪过一丝深邃：
“如来你准备好了么？”