李毅凝视着面前的陈刚。
“那些丫鬟，你怎么看？”
陈刚沉吟片刻，谨慎地开口：“梅香来历不明。她自称是先皇后旧人，但宫中文档并无此人记录。而且”他顿了顿，“她似乎对毒药迷香极为熟悉，不象普通宫女。”
李毅眼神微动：“继续。”
“有个迟来的丫鬟倒是勤快，别人偷懒时她一直在做事。”陈刚补充道，“但正是太勤快了，反而让人生疑。”
李毅忽然抬眼看向陈刚。这个护卫统领观察入微，思维缜密，确实是个难得的人才。他记得陈刚原本是御前侍卫，因得罪权贵被贬，后来因为原太子看中才被安排到太子府。
“你觉得她有问题？”李毅问道。
陈刚摇头：“说不上来。她做事滴水不漏，待人接物恰到好处，但就是太完美了。”
太完美。这三个字让李毅心中一动。他忽然想起皇后安插的内应代号“红花”，于是试探着问：“那个丫鬟，是不是叫红花？”
陈刚露出困惑的表情：“殿下说的是那个漂亮但胆小的？不是她”他努力回想，却突然卡住了，“奇怪，明明先前还记得的”
李毅没有追问，心中却掀起惊涛骇浪。陈刚的记忆力他是知道的，怎么可能突然忘记一个刚刚提到的名字？这绝不是巧合。
就在这时，门外传来轻微的脚步声。赵小低着头走进来，声音细若蚊蝇：“殿下有何吩咐？”
李毅打量着这个白净少年。若不是早有情报，谁能想到这个看似怯懦的小厮，竟是女人？
“你去库房清点一下今日送来的用度。”李毅语气平淡，“特别是二皇弟送来的那些补品，仔细查验。”
赵小在看到凤佩时，身子几不可察地僵了一下：“奴奴不懂这些”
“无妨。”李毅意味深长地看着他，“说不定你能看出些别人看不出的东西。”
赵小退下后，陈刚低声道：“殿下这是要打草惊蛇？”
“蛇早就惊了。”李毅走到窗边，望着院中，“我们现在要做的，是看看究竟有多少条蛇。”
夜色渐深，清秋阁中暗流涌动。李毅独自坐在书房，将今日所有线索一一梳理：
忽然。门外传来三声轻叩，李毅收起思绪：“进来。”
梅香端着一碗羹汤走进来，神色如常：“殿下夜深了，用些安神汤吧。”
李毅接过汤碗，他现在的身份尴尬，一个被废的太子，想取他性命的人不知凡几。他轻啜几口，温热汤汁入喉，却化不开心中寒意。
就在这时，门外传来赵小求见的声音。梅香见李毅点头，却没有立即开门，而是谨慎地调整了自己的站位，右手悄然按在腰间，那里藏着一把短刃。
当梅香带着赵小进来时，李毅敏锐地察觉到了不同。眼前的赵小虽然还是那身小厮打扮，但举止间莫名多了几分柔媚，连低眉顺眼的姿态都带着难以言喻的女人味。
李毅先是一愣，随即明白过来，赵小不再伪装了。
“怎么，有事问孤？”李毅放下手中的汤碗，语气平淡无波。
赵小抬起头，冰冷神情下，眼神却透着一丝极难察觉的波动：“你怎么知道我的身份的？”
她自幼便被带入严酷的杀手组织接受训练，被教导要摒弃一切情感，成为一个没有过去、也没有软肋的工具。
她的声音如同她的表情一样冰冷，但声线却意外地清澈悦耳。
李毅没有立刻回答，只是静静地看着她，目光仿佛能穿透她冰冷的伪装。
赵小的心绪却不如表面那般平静。
她没有关于父母的任何记忆，组织就是她唯一的“家”。但模糊的童年感知里，似乎曾有过一段非常温暖幸福的时光。
那是与其他在压抑和打骂中长大的杀手同伴截然不同的底色。
别人或多或少都有关于父母的碎片，或憎恨，或怀念，唯独她，是一片空白。
她一直在查找，或许……她的父母是喜欢她、爱她的？只是不得已才失去了她？这个念头是她深埋心底、从不与人言说的执念。
她看着眼前的李毅，他虽然失势被废，困居于此，但显然还藏着不为人知的底牌和力量。
或许……他这样的人，有能力帮她找到答案？
李毅看着沉默的赵小，心中也在快速权衡。他现在是朝不保夕的废太子，正常人避之唯恐不及，绝不会轻易投靠。
但赵小她显然不太“正常”，她的诉求和弱点，或许也与常人不同。
“我们合作如何？”李毅忽然开口。
赵小象是听到了天大的笑话，唇角勾起嘲讽的弧度：“我身份不明，你敢信我？我不信你。”
李毅轻笑：“巧了，我也是。”
这话听在赵小耳中却是莫大的羞辱。她转身欲走，却被李毅叫住：“不急。难道你不想知道你的亲生父亲是谁，那位在朝廷可是清流。”
赵小猛地转身，脸色骤变：“赵阁老？”
李毅沉默以对，好敏锐，而这沉默恰恰证实了她的猜测。
“怎么合作？”赵晓终于问道。
这下反倒轮到李毅惊讶了。
他手中其实并无能够切实要挟赵晓的情报或把柄，方才那句“合作”更多是出于直觉的试探与招揽。
赵小，也就是赵晓，或许此刻该用回她真正的名字，
却听赵晓低声道：“你的诚意，我多少看到了一些，虽然……我自己还无法完全确认那意味着什么。”
她指的或许是太子李毅对待对待百姓的态度，与她认知中的权贵截然不同。
李毅迅速镇定下来，顺势道：“你可以先安心住下，届时，我自会助你救出你父亲。”
沉吟片刻，忽然问了一个看似突兀的问题：“那个叫红花的丫鬟……是你的人？”
李毅摇头，坦然否认：“并非我安排的人。”
赵晓似乎松了口气，又似乎更加疑惑。
她正欲转身离去，李毅却忽然叫住她，看似随意地问道：“你觉得……红花此人如何？”
赵晓停下脚步，回想了一下，语气平常地评价道：“生得还算漂亮，心思也活络。她之前似乎盘算着……要找机会给您下药，先爬上您的床。”
李毅挑眉：“哦？”他听着赵晓一个未出阁的姑娘家，用如此平静的语气谈论这等阴私手段，心中不免有些惊讶。
赵晓并未察觉李毅的讶异，继续说着自己无意中探听到的消息：“她计划把您迷晕行事，大概是怕您清醒时会察觉她已非处子之身……而且，”她顿了顿，声音压得更低，“她腹中可能已怀了二皇子的骨肉，想找您当现成的爹。”
李毅闻言，先是愕然，随即气极反笑，眼中杀机毕露：“好，好得很！如此算计，孤岂能容她！看来得找个机会彻底除掉这个祸患！”
赵晓却摇了摇头，提醒道：“殿下莫要冲动。她如今明面上是陛下赏赐给您的人，代表的是皇家的脸面。您若动她，岂不是公然打陛下的脸？从前的您，或许都不敢。”
她语气平淡，显然并不认为现在的李毅有胆量这么做。
李毅此刻却异常冷静，他看着赵晓，直接问道：“孤若真想杀她，你可有办法？”
他现在确实人手紧缺，急需得力助手。
赵晓这才真正震惊了，瞪大了眼睛看着李毅：“陛下的人啊！殿下您……”她见李毅神色认真不似作伪，顿时为难起来。
“我……我一时也想不出万全之策。”在这里动手脚风险太大。
李毅并未强求，转而问道：“你既精通易容潜伏之术，那……人皮术这等江湖秘技，你可会？”
赵晓愣了一下，点头：“略通一二。制作精巧的人皮面具，替人改头换面，确实是我的专长之一。”
“很好。”李毅眼中闪过一丝寒芒，“你且先去准备一套所需之物，今晚行动。”
他望向窗外皇宫的方向，心中冷笑：父皇，您处处偏袒，一心想要扶植二弟上位。可这太子之位，即便孤肯放手，他……就真敢拿？真能坐得稳吗？
梅香在一旁低声道：“殿下，此女不可信。”
李毅只是提笔醮墨，在纸上写下“赵阁老”三字，若有所思。
不想，几个时辰过去，陈刚匆匆赶来，面色凝重：“殿下，赵小叛逃了！还打伤了两名守卫。”
李毅先是一惊，心中顿时明了：“立即去找红花，如果她反抗杀了。”
陈刚愕然：“那红花娇美可人”他话未说完，就见李毅冷冷看来。
“怎么，不杀她，莫非你要娶她不成？”李毅语气中带着罕见的锐利。
陈刚连忙跪地：“属下不敢，发妻劳苦功高，只愿报答殿下知遇之恩！”他的头深深低下。
李毅凝视着跪在地上的人，忽然长叹一声：“起来吧。你不明白。”
陈刚低头，领命而去。
就在这时，小圆子过来，红花说有人要杀她。