王子腾虽被查办禁足，但其经营多年的势力盘根错节，部分死忠馀党不甘心失败。
他们暗中探查到太子李毅时常带着林黛玉等女眷在城外善棚赈济灾民，便密谋策划了一场偷袭。
意图一举烧毁善棚，杀害部分灾民，然后嫁祸给流民“暴动”，以此抹黑李毅的善举，动摇皇帝对他的信任，制造朝局混乱。
为首的馀党头目对手下狠戾地说道：“准备动手，烧了那棚子，宰几个穷鬼，就说是灾民不满滋生事端！让皇上看看，太子的‘仁政’招来了什么祸事！王子腾大人畏首畏尾，我们可不能！别忘了三皇子当初是怎么交代的！
手下们虽心中畏惧，但也不敢违抗，悄悄备好了火油、刀具，只等行动。
然而，李毅布下的暗卫早已严密监控着王子腾馀党的动向，他们的密谋很快被侦知，火速禀报至李毅处。
李毅闻报，眼中寒光一闪，当即下令。
命陈刚率领精锐士兵提前埋伏在善棚四周，张网以待；同时派人传话清秋阁，告知林黛玉等人有变，让她们务必留在阁中，不得外出。
黛玉得知消息后，却并未选择躲避，她找到李毅，殿下，此刻我不能只顾自身安危躲起来。那些灾民还在棚中，他们是无辜的。若我们不在，那些贼人或许会心生疑虑，不肯轻易入彀。殿下，我不怕，让我留下。可让探春妹妹她们先回去。”
探春在一旁听了，立刻上前一步，“林姐姐此言差矣！既然同来行善，岂有临危先退之理？你看不起我们吗？我们也愿留下共渡难关！”
贾迎春虽然害怕，脸色发白，但看着沉稳的李毅，也鼓起勇气点了点头，惜春更是紧紧抓住姐姐们的手。
李毅审视着她们眼中混合着恐惧，兴奋的光芒，最终颔首，“好！既然你们有此胆识，便一同留下。但必须应允孤，时刻跟在孤身边，绝不可擅自行动！”
翌日，王子腾的馀党果然如期而至，举着火把，手持利刃，凶神恶煞般冲向寂静的善棚。
就在他们即将纵火的刹那，陈刚一声令下，埋伏在暗处的士兵如神兵天降，瞬间冲出，与馀党激战在一起。
善棚内的灾民被突如其来的厮杀吓得惊慌尖叫，乱作一团。
关键时刻，林黛玉和贾探春在得到李毅同意，强自镇定，挺身而出，高声安抚众人，“乡亲们不要慌乱！太子殿下早有安排，派了官兵保护大家，定会平安无事！”
她们清脆的声音如同定心丸。
战斗毫无悬念，不到半个时辰，来袭的馀党被全部制服擒获。
李毅命人连夜审讯，取得确凿供词，次日一早便呈送御前。
皇帝览奏，既惊且怒，一方面痛恨馀党竟敢如此猖狂，另一方面又对李毅的料事如神和处置果断深感欣慰，下旨严查所有涉案馀党，并特意嘉奖李毅，“太子不仅仁德爱民，更能明察秋毫，防患于未然，朕心甚慰！”
随即又补充道：“至于王子腾……略施惩戒即可，他掌兵多年，边关还需用人，过些时日便放出来吧。”
李毅平静领旨，对此结果似乎早有预料。
李毅回来后，善棚之危解除，劫后馀生的灾民们感激涕零，纷纷跪倒在李毅面前，叩谢救命之恩。
林黛玉望着眼前这一切，走到李毅身边，轻声感叹，“殿下，这世间，难道就没有你办不成的事吗？”
李毅转身，含笑握住她的手，“不是孤一人之功，是我们一起做到的。
孤之所愿，是终有一日，这天下能再无苛捐杂税之扰，再无饥馑流离之苦，让普天之下百姓皆能安居乐业。也让像可卿，象你这般的女子，不必困于深宅，仰人鼻息，可以依从本心，自在而活。”
林黛玉静静地站在他身侧，这番话如同清泉，潺潺流入心田，在她心中激荡起前所未有的波澜。
这是她生平第一次听到这般经世济民的宏图，这就是男人么？
她想起父亲林如海，曾是那般刚正不阿、为民请命的官员，是她心中顶天立地的典范。
也曾见过贾宝玉对女儿的怜惜，但那更多是源于富贵闲情与贾母溺爱下的天真幻想，实则无力护佑任何人。
此刻，她恍然明悟，眼前的李毅，与父亲有着同样的济世情怀，甚至因其地位与魄力，能做得更多、走得更远。
她凝望着李毅坚毅的侧脸轮廓，抬起白淅纤柔的手，轻轻复在他置于栏杆的手背上，：“殿下的志向，黛玉明白了。往后无论前路如何艰难，黛玉都愿陪伴殿下左右，尽己所能，此心此志，绝无更改。”
李毅闻言转头，目光灼灼地看向她，眼中满是动容与激赏，他反手将她的柔荑紧紧握住，重重地点了点头。
正当此时，赵晓领着一身劲装、风尘仆仆的男子快步走来，低声禀报：“殿下，吴天到了，有紧急事汇报。”
吴天他上前躬身，“殿下，不好啦，刚得的消息，二皇子向陛下递了密折，奏称南方数州有流民聚众，渐成声势，恐生祸乱，建言陛下派遣殿下前往安抚平定。”
李毅眉头微蹙，语气带着一丝冷峭，“南方流民作乱？为何地方官员的急报未曾提及？二皇子自己手中不是也握有部分兵权么，为何不主动请缨？”
“殿下明鉴，二皇子此举恐怕包藏祸心，我看不下去，过来投奔您。二皇子见殿下近日在民间，尤其是在灾民中声望日隆，便想借此机会将您调离京城。您若奉旨前往，他便可趁京城空虚，暗中布局。
您若不去，他便可在陛下面前参您一个抗旨不尊，收获民心的罪名。此乃阳谋，他将难题直接抛给了陛下和您。”
“好一招一石二鸟之计。看来，孤这位二弟，现在是迫不及待要跳出来与孤较量一番了。”
林黛玉一直安静地旁听，虽未发一言，却已将“二皇子”这个名字深深记在心里，清澈的眼眸中闪过一丝忧虑，殿下面临的明枪暗箭从未停歇，我必须更警醒些，或许……能在某些方面帮到他。