腊月二十，晨省。
裴琉璃踏入正厅时，发现下首的椅子上，已坐了一人。
是个二十七八岁的妇人，穿着素净的月白襦裙，外罩淡青半臂，发髻松松绾着，只插一支白玉簪。脸色有些苍白，眉眼温婉，透着一股羸弱之气。此刻正微微低头，手里捏着条素帕，偶尔掩唇轻咳一声。
正是裴琰之那位早逝的原配夫人留下的媵妾，柳氏。裴琉璃进门后，她一直称病避居在西边一个僻静小院，今日倒是头一回露面。
听见脚步声，柳氏抬起眼，忙要起身行礼，身子却晃了晃，似有些站不稳。
“柳姨娘身子不好，坐着吧。”裴琉璃在上首坐下，语气平淡。
“谢夫人体恤。”柳氏声音柔柔的，带着点气弱，“妾身这破败身子，本不敢来扰夫人清净。只是躺久了，想着总要来给夫人请个安，全了礼数……咳咳……”说着，又是一阵轻咳，苍白的脸上泛起病态的红晕。
侍立在她身后的一个小丫鬟，连忙上前为她抚背，一脸忧色。
裴琉璃静静看着，没接话。青黛奉上茶来，她也只端在手中，轻轻拨弄浮沫。
柳氏咳了一阵，缓过气来，眼圈却微微红了：“夫人进门这些时日，将府中打理得井井有条，妾身虽在病中，也有所耳闻，心里真是……既感佩，又惭愧。只恨自个儿这身子不争气，不能为夫人分忧，反成了累赘……”
她说着，拿起帕子拭了拭眼角不存在的泪，姿态拿捏得恰到好处，既显病弱，又不失恭顺。
“姨娘说哪里话。”裴琉璃放下茶盏，声音依旧没什么起伏，“既病了，便好生将养。缺什么，短什么，让丫鬟去寻裴嬷嬷便是。”
“夫人仁厚。”柳氏垂下眼睫，“妾身不敢有求。只是……只是今日前来，除了请安，还有一事，心中不安，想求夫人示下。”
来了。裴琉璃抬眼：“何事？”
柳氏抬起泫然欲泣的眼：“是关于泽哥儿……承泽那孩子。”她顿了顿，观察着裴琉璃的脸色，才继续道，“妾身听闻，前些日子夫人……与王嬷嬷在教养之事上，有些商议。王嬷嬷是姐姐（指原配）留下的老人，最是忠心妥帖，照料泽哥儿也尽心。妾身是怕……怕夫人初来，不知泽哥儿脾性，王嬷嬷又是个倔性子，若有些言语冲撞，惹了夫人不快……那、那妾身真是万死难辞其咎了……”
她说得情真意切，字字句句都在为王嬷嬷“说情”，实则句句都在点明：王嬷嬷是原配的人，你一个继室，别动她。孩子的事，你也不懂。
厅里伺候的丫鬟婆子，都屏住了呼吸。
裴琉璃看着她，忽然轻轻笑了笑。
那笑意很淡，却让柳氏心头莫名一跳。
“柳姨娘多虑了。”裴琉璃语气平和，“王嬷嬷照料承泽辛苦，我自是知晓。关于承泽开蒙读书之事，我已与大少爷、二小姐商定，明日便会请先生过府相看。至于日常起居，王嬷嬷熟悉，自然还是她为主。我不过是瞧着承泽日渐大了，总在瑞鹤堂与后院丫鬟婆子们一处嬉戏，不成个体统，打算在听竹轩旁收拾个清净小院出来，让他白日过去，跟着哥哥读读书，认认字，也学些规矩。王嬷嬷若不放心，白日跟过去照料便是。”
她三言两语，将“教养之争”化为了“安排读书”，合情合理，任谁也挑不出错。既维护了自己主母安排子女人事的权力，又没立刻剥夺王嬷嬷的看护之责，还抬出了裴承志和裴秀宁作为同盟。
柳氏一肚子挑拨和“劝诫”的话，被堵得严严实实，一句也递不出去。她张了张嘴，最终只能干涩道：“夫人……思虑周详，是泽哥儿的福气。”
“都是为了孩子好。”裴琉璃站起身，“姨娘若无他事，便回去歇着吧。天寒，仔细身子。”
这是送客了。
柳氏勉强起身行礼，在那小丫鬟的搀扶下，一步三摇地走了。那背影，比来时更显“柔弱”了几分。
人一走，青黛便小声道：“夫人，这柳姨娘……早不病晚不病，偏这时候来，话里话外……”
“她不是来‘病’的，是来‘醒’的。”裴琉璃走回窗边，看着柳氏身影消失在廊角，“躺了这么久，是该出来看看，这府里的风向，到底吹向哪边了。”
她捻了捻指尖。柳氏今日这番话，水平可比王嬷嬷高多了。以退为进，示弱藏针。
看来，内宅的清净日子，怕是快要到头了。
……