九曲回廊建于水上，冬日里寒风凛冽，廊檐下挂着细长的冰凌。台阶上虽已扫过，但寒意凝结的霜华仍在青石表面覆着一层肉眼难辨的滑腻。
裴琉璃披着斗篷，步子不疾不徐。青黛跟在一侧，低声回禀着库房的账目。主仆二人刚踏上第三段回廊的台阶，斜刺里便传来一阵虚弱的咳嗽声，和丫鬟的轻呼。
“姨娘，您慢些，这儿地滑。”
裴琉璃脚步未停，只微微侧目。只见柳姨娘由小荷搀扶着，正从另一头踏上回廊，朝这边走来。她今日穿了身雪青色的襦裙，外罩银鼠皮坎肩，脸上薄施脂粉，却更衬得唇色浅淡，眼含愁雾，真真是弱不胜衣，我见犹怜。
“姐姐。”柳姨娘在几步外停下，微微屈膝行礼，声音柔得像春日柳絮，“真巧，竟在这儿遇见姐姐。妹妹躺久了闷得慌，出来透透气。”
裴琉璃驻足，目光平静地落在她脸上：“天寒地冻，姨娘身子弱，还是少吹风为好。” 语气平淡，听不出喜怒。
柳姨娘抬起盈盈眼波，仔细打量着裴琉璃的面色，颈侧，任何裸露在外的肌肤。光滑如玉，毫无异样。她心中那点侥幸彻底熄灭，只剩下冰冷的确认和更深的忌惮。
“多谢姐姐关怀。”她向前挪了一小步，更靠近了些，似乎想看得更清楚，语气也越发轻柔，却带着一丝不易察觉的尖细，“妹妹只是瞧着姐姐气色极好，心中羡慕。不像妹妹，是个没福的，一点风吹草动就受不住……说起来，前几日姐姐去梅园赏花，可受了寒？妹妹那里备了些驱寒的汤药，本想给姐姐送去，又怕唐突了。”
话里话外，直指梅园之事。
裴琉璃看着她，忽然极轻地笑了一下。那笑容很淡，却像一根针，刺破了柳姨娘脸上那层温婉的假面。
“梅园花开得甚好，何寒之有？倒是姨娘，”裴琉璃向前半步，几乎与柳姨娘贴身而立，声音压低，只容二人听见，“心思过重，思虑伤身。有些不该碰的东西，碰了，当心……反噬己身。”
柳姨娘瞳孔骤缩！她知道了！她果然什么都知道了！
一股寒意混杂着被彻底看穿的羞恼，猛地冲上头顶。裴琉璃那平静无波的眼神，此刻在她看来充满了嘲讽与怜悯。自己精心设计的局，在对方眼中恐怕如同儿戏！
就在这时，裴琉璃似乎要转身继续前行，手臂自然地一抬。
柳姨娘心中警铃大作，一个恶念瞬间攫住了她——就是现在！她可以假装被裴琉璃“推搡”或“冲撞”，从这湿滑的台阶上摔下去！众目睽睽，裴琉璃百口莫辩！谋害妾室，这个罪名，足够让她喝一壶！
电光石火间，她计算着角度，身体微微向后一仰，脚下同时一滑，口中已准备发出惊恐的娇呼——
然而，就在她重心后移、脚下发力的刹那，鞋底却传来一种极不寻常的、难以言喻的滑腻感！那不是普通的霜滑，倒像是踩上了一层极其细腻的、融化的油脂！
“啊——！” 惊呼声确实响起了，却充满了真实的惊恐与猝不及防！
柳姨娘整个人完全失去了平衡，不是向后，而是以一种扭曲的姿势猛地向侧后方摔去！她徒劳地挥舞手臂想抓住什么，却只扯住了小荷的衣袖。小荷惊叫着被她带倒，主仆二人顿时成了滚地葫芦，在周遭丫鬟仆妇的尖叫惊呼声中，顺着冰冷的青石台阶，一路翻滚下去！
“姨娘！！”
“快来人啊！”
现场一片混乱。
裴琉璃站在原地，一动未动。她方才抬手的动作早已自然收回，此刻只是静静地、居高临下地看着下方乱成一团的人群。
柳姨娘躺在最下面一级台阶旁，雪青色的衣裙沾满污雪和尘土，发髻散乱，额角撞在石阶棱角上，豁开一道口子，殷红的鲜血汩汩流出，瞬间染红了她苍白的半边脸颊。她蜷缩着，痛苦地呻吟，哪里还有半分方才的弱柳扶风。
小荷也摔得不轻，趴在一旁哭。
仆妇们手忙脚乱地上前搀扶，抬人，喊大夫。
裴琉璃这才缓缓步下台阶，走到柳姨娘身边。柳姨娘因疼痛和眩晕半睁着眼，对上裴琉璃垂下的视线。
那眼神，清澈、平静，甚至带着一丝淡淡的悲悯，却让柳姨娘从剧痛中感到更深的寒冷。
裴琉璃弯下腰，用只有两人能听到的音量，缓缓道：“姨娘走路，怎么如此不小心？这台阶是滑，我方才，可是特意提醒过你的。” 她目光意有所指地扫过柳姨娘沾满污渍的鞋底，“有些滑腻的东西，踩上去，可是要摔死人的。”
柳姨娘浑身一颤，猛然想起秋菊，想起那被换掉的药粉，想起裴琉璃刚才那句“反噬己身”！是自己！是自己算计好要摔倒，才特意走得靠边，才选了这处最陡滑的台阶位置！那鞋底的滑腻……难道是秋菊？还是裴氏早就让人在这里动了手脚？她算准了自己会来，算准了自己会动手？！
无穷的恐惧和后知后觉的剧痛淹没了她，她张了张嘴，却发不出完整的声音，只有鲜血不断从额角流下，显得狰狞又可怖。
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裴琉璃直起身，对匆匆赶来的裴福家的吩咐道：“柳姨娘不慎滑倒，摔伤了。快去请孙府医，用最好的药，仔细诊治。将她抬回西院，加派人手好好伺候着，没我的允许，任何人不得打扰姨娘养伤。” 语气从容，安排得滴水不漏。
“不慎滑倒”，“好好伺候”，“不得打扰”。每一个词，都像一把锁，将柳姨娘即将可能发出的指控、可能进行的报复，都牢牢锁死在西院那方寸之地。
孙府医来得快，诊治后说是额角皮肉伤，虽流血多看着骇人，但未伤及颅骨，只是惊吓过度，需长期静养，尤其不能再受刺激。
裴琉璃亲自去看了昏迷中的柳姨娘一趟，留下些药材补品，叹息了几句“怎如此不小心”，便在众人“夫人仁厚”的目光中离开了。
当夜，秋菊在青黛的安排下，带着裴琉璃给的一笔足够安家立业的银钱和新的身份文牒，坐上了一辆不起眼的青布小车，悄然从侧门离开了裴府，奔向城外早已安排好的接应地点，与即将被转移的父母团聚。
而西院，从此多了几分真正的“静养”气息。柳姨娘醒来后，除了偶尔发出意味不明的呻吟和呓语，变得异常沉默，看向门口的眼神，时常带着惊悸。她额角的那道疤痕，注定要伴随她很久了。
寒风依旧吹过回廊。
那台阶上的血迹已被清洗干净，仿佛一切从未发生。
但有些人，有些事，从摔下去的那一刻起，就再也回不到从前了。
裴琉璃站在正院的窗前，看着又开始飘落的细雪。
内宅的这一隅硝烟，暂时落下了帷幕。
而属于“林瑠”的战场，那十盒胭脂纸的赌约，期限将至。
真正的风，即将从长安的西市，吹拂而来。
……