萧绝又回到了柳树下。
搬货事件后，他消失了三天。没人知道那三天他去了哪里，做了什么。但三天后的清晨，当“美人坊”的伙计阿贵取下第一块门板时，一抬眼，就看见了那个熟悉的身影。
还是那棵光秃秃的老柳树。
还是那个站得笔直的姿势。
还是那身洗得发白的靛青布衣。
只是脸色更苍白了，眼下的青黑更重了，整个人瘦得几乎脱了形，像一根被秋风刮得摇摇欲坠的枯竹。
但他站在那儿。
一动不动，目光沉沉地落在“美人坊”的大门上，像一尊生了根的雕塑，又回到了最初的样子。
阿贵心里咯噔一下。
这位爷……怎么又来了？
他以为经过搬货那场“灾难”，这位爷该知难而退了。毕竟那么大一箱青瓷瓶全碎了，虽然不是故意的，但任谁都会觉得尴尬，觉得没脸再来。
可这位爷好像完全不在乎。
或者说，他在乎的只有一件事——站在这儿，看着她。
至于别的，什么尴尬，什么难堪，什么适得其反……都不重要。
阿贵摇摇头，没敢多看，低头继续卸门板。
但街坊邻居的眼睛是雪亮的。
头几天，议论还只是窃窃私语。
“哎，那个‘门神’又回来了。”
“还真是执着，站了那么多天，淋了雨，病了，歇了几天，又来了。”
“你说他到底图什么？云娘子连看都不看他一眼。”
“谁知道呢……不过这次回来，好像更瘦了，脸色也难看，别是病还没好吧？”
“病了还来站？真是不要命了。”
这些议论声不大，散在清晨的街市里，像风里的落叶，飘一会儿就散了。
但渐渐地，议论开始变了味道。
七天后，两个来“美人坊”买胭脂的年轻姑娘在铺子门口停下了脚步。
她们先看了一眼柳树下的萧绝——那位爷站得笔直，眼神沉沉，像尊黑脸的门神，浑身散发着生人勿近的气场。
“你看那个人，又在那儿站着。”
“天天都来，吓死人了。我每次路过都得绕道走。”
“你说云娘子怎么也不管管？就这么让他在外面站着，多影响生意啊。”
“就是……我娘本来今天也要来买面脂的，听说了这事儿，硬是不让来，说晦气。”
“晦气？”
“可不是嘛！一个大男人，天天堵在人家铺子外面，像什么样子？知道的说是……咳，不知道的还以为云娘子欠了他什么，或者……有什么不清不楚的关系呢。”
“嘘！小声点！”
两人匆匆进了铺子，但话已经飘进了阿贵的耳朵里。
阿贵的脸色变了变。
不清不楚的关系？
这话可太伤人了。
云姑娘清清白白一个人，行医救人，经营铺子，从没做过半点出格的事。就因为这位爷天天在外面站着，就要被人这样议论？
阿贵心里憋着气，但又不敢说什么。只能闷头擦柜台，擦得格外用力。
又过了几天，议论升级了。
这次是在街角的茶摊上。
几个妇人凑在一起，一边嗑瓜子一边闲聊。话题不知怎么的，就转到了“美人坊”和那位“门神”身上。
“要我说，云娘子也是心大。”一个穿褐色棉袄的妇人撇撇嘴，“一个大男人天天在外面守着，她倒好，该看病看病，该卖货卖货，像没事人似的。”
“那还能怎么办？总不能出去赶人吧？”另一个妇人接话，“那位爷一看就不是普通人，气势那么凶，谁敢赶？”
“不敢赶，至少也该避避嫌吧？”褐色棉袄的妇人压低了声音，“我听说啊……那位爷是从京城来的贵人，以前在温府养过伤，是云娘子给治好的。这治着治着，就治出‘情分’来了。”
“情分？”有人笑了，“什么情分？云娘子不是和温大夫……”
“温大夫那是正人君子，对云娘子好，也是光明正大的。”褐色棉袄的妇人打断她，“可这位爷不一样。你们想啊，他一个京城贵人，伤好了不回京城去，非要留在这个小镇上，天天站在人家铺子外面——这叫什么？这叫纠缠不清！”
“纠缠不清”四个字，她说得格外重。
茶摊上安静了一瞬。
然后有人小声说：“你这么一说……好像真是。云娘子一个女人家，被这么个男人天天守着，名声能好听吗？”
“就是啊。我闺女昨天还说，她们学堂里的小姐妹，现在都不太敢去‘美人坊’买东西了。说是怕被那个‘门神’盯着看，瘆得慌。”
“哎，好好的一个铺子，被这么一闹……”
议论声像秋日的蚊蝇，嗡嗡的，不大，但烦人。
而且这次，不止是私下议论了。
这天下午，一位常来“美人坊”买养颜膏的富家太太来了。
她是镇上有名的周夫人，丈夫在县衙当差，家里有些权势。平日里对云无心还算客气，每次来都客客气气地叫“云娘子”，买了东西也从不还价。
但今天，她的脸色不太好看。
“云娘子。”周夫人站在柜台前，声音有些冷淡，“我上次订的那盒‘玉容膏’，好了吗？”
云无心正在给另一位客人把脉，闻言抬起头：“周夫人稍等，我让阿贵去后面取。”
阿贵连忙去了。
等待的间隙，周夫人的目光在铺子里扫了一圈，又透过窗棂，看了一眼外面柳树下那个笔直的身影。
然后，她收回目光，看向云无心，语气里带着一丝不易察觉的责备：
“云娘子，有些话……我本不该说。但咱们相识一场，我还是得提醒你一句。”
云无心诊完脉，开了方子，这才转过身：“夫人请讲。”
周夫人清了清嗓子：“外面那位……是京城来的萧将军吧？”
云无心没说话，算是默认。
“唉。”周夫人叹了口气，“云娘子，你是聪明人，有些事该避嫌就得避嫌。萧将军身份尊贵，他要站在那儿，咱们小老百姓不敢说什么。但你一个女子，被这么个男人天天守着，外面难免有些……不好听的议论。”
她顿了顿，见云无心脸上没什么表情，又继续说：
“我知道你行得正坐得直，但人言可畏啊。咱们女人家，最重要的就是名声。名声坏了，做什么都难。就说我这趟来，我家老爷本来不让我来的，说……说你这儿不太清净。”
最后几个字，她说得很轻，但很清晰。
阿贵正好取了“玉容膏”出来，听见这话，手一抖，差点把盒子摔了。
云无心接过盒子，递给周夫人，脸上依旧没什么表情：
“夫人多虑了。萧将军站在何处，是他的自由。我开门做生意，来的都是客，不问出身，不问来意。”
她说得平静，但话里的意思很清楚——萧绝要站，她管不着。她要做生意，也不会因为谁站在外面就关门。
周夫人的脸色变了变。
她看了云无心一眼，又看了一眼外面柳树下的身影，最终没再说什么，付了钱，拿着盒子走了。
但走的时候，脚步比来时快了许多，像是要赶紧离开这个“不太清净”的地方。
傍晚，温子墨来了。
他是来送新配的药材单子的，顺便看看铺子的生意。一进门，就感觉气氛不对——阿贵苦着脸在擦柜台，两个伙计也蔫蔫的，铺子里一个客人都没有。
而外面，柳树下那个身影依旧挺直。
温子墨皱了皱眉。
他走到柜台后，云无心正在整理今日的诊案，神情平静，看不出什么异常。
“无心。”温子墨开口，声音温和，“今日生意如何？”
“尚可。”云无心头也不抬，“上午来了几个，下午少些。”
“我进来时，听见外面有些议论。”
云无心的手顿了顿，但很快又继续写：“嗯。”
“是关于萧绝的。”温子墨看着她，“也关于你。”
“我知道。”
她的语气太平静了，平静得像在说“今日天气不错”。
温子墨看着她平静的侧脸，心里忽然有些不是滋味。
他认识她两年了。
看着她从最初那个沉默寡言、但眼底总藏着伤痛的女人，一点点变成现在这个从容坚定、独当一面的云无心。他知道她吃了多少苦，知道她有多不容易，知道她花了多少力气，才在这个小镇站稳脚跟，才有了今天这一切。
可现在，因为一个男人的固执，因为一些无聊的流言，她辛辛苦苦建立起来的名声，她小心翼翼维持的平静生活，都在被一点点侵蚀。
“无心，”温子墨的声音低了些，“他这样终日守在外面，于你声誉无益。”
云无心终于停下了笔。
她抬起头，看向温子墨，眼神清澈，没有任何波澜。
“然后呢？”她问。
“是否需要我……”温子墨顿了顿，“去跟他说说？或者……想个法子，让他离开？”
他说得很委婉，但意思很清楚——他可以出面，可以帮忙解决这个“麻烦”。
云无心沉默了很久。
久到温子墨以为她在考虑他的提议。
但最终，她摇了摇头。
“不必。”她说。
声音很轻，但很坚定。
“清者自清。”她看着温子墨，眼神平静得像秋日的湖面，“他愿意站，是他的自由。我们做我们的生意便是。”
“至于那些议论……说累了，自然就停了。”
说完，她低下头，继续整理诊案。
动作从容，神情平静，像什么事都没发生过。
像外面的流言蜚语，像柳树下那个固执的身影，像所有可能影响她生活的东西——
都不值得她多费一丝心神。
连驱赶，都觉得是浪费精力。
温子墨站在柜台边，看着她平静的侧脸，看了很久。
最终，他点了点头。
“好。”他说。
然后，他转身，准备离开。
走到门口时，他停下脚步，回头看了一眼。
云无心还在整理诊案，垂着眼，睫毛在眼睑下投出浅浅的阴影。窗外的夕阳透过窗棂洒进来，给她周身镀了层暖金色的光晕，让她看起来有些不真实，像一尊安静而坚定的玉雕。
而外面，柳树下，那个身影依旧挺直。
像一场无声的对峙。
又像一场早已注定结局的、一个人的战争。
温子墨收回目光，推门走了出去。
门轻轻合上。
铺子里重新安静下来。
只有笔尖划过纸面的沙沙声，和窗外隐约传来的、细碎的议论声。
云无心写着写着，忽然停下了笔。
她抬起头，看向窗外。
透过窗棂，能看见柳树下那个模糊的身影——站得笔直，像一棵不肯倒下的枯树。
她看了很久。
然后，她收回目光，重新低下头，继续写。
眼神平静，没有任何波澜。
就像刚才那一瞥，只是无意中的一瞥。
不值得记住。
也不值得在意。