葱岭，这座横亘于华夏西域行省与广阔中亚之间的天然屏障，已然成为帝国西陲最重要的关卡。
加固后的关城巍峨耸立，箭楼林立，飘扬着“安西镇戍军”的旗帜。
穿着厚重皮袄的士兵在寒风中警惕地巡逻，目光扫视着连绵的雪山和下方蜿蜒的商道。
自从波斯使者碰壁而去的消息传开，过往的商队明显减少了许多，关卡显得更加肃杀冷清。
然而，在葱岭以南，莽莽昆仑山脉的深处，一种不安的躁动却如同地底的暗流，开始悄然涌动。
西域行省都指挥使、安西镇戍军主将郝摇旗站在安西新城的城楼上，眉头紧锁。
他手中拿着一份刚刚送抵的紧急军报，来自昆仑山北麓负责巡逻和护卫驿道的游骑都尉。
“近月以来，官道屡遭袭扰！昆仑山脉深处有部落民出没，神出鬼没，专劫辎重车队！本月已有三批粮草、一批军械被劫！押运兵丁死伤二十七人！对方熟悉地形，来去如风，设伏于峭壁险径，滚石落木，弓箭刁钻，防不胜防！末将追剿数次，皆被其引入深山迷途，无功而返，反折损军马十余匹、士卒五人……袭击者自称‘昆仑部’……”
“昆仑部？”郝摇旗眼中寒光一闪。
他知道这片被称为“万山之祖”的昆仑山脉极其辽阔险峻，深处确实散布着一些古老的、几乎与世隔绝的部落。
这些部落民彪悍异常，多靠狩猎和劫掠过往商旅为生，对统治此地的任何外来势力都充满敌意。
大宛强盛时，他们也曾是小股袭扰的疥癣之疾。
如今大宛已灭，华夏帝国掌控西域，这些“昆仑部”显然将新来的统治者视为新的猎物。
“报——大人！刚接到葱岭南驿急报！一支由江宁织造府运往安西新城的丝绸商队，在‘黑风峡’遭大批昆仑部袭击！护卫的五十名兵丁苦战力竭，仅十余人逃回驿站！商队首领及随员尽数被杀，价值万金的丝绸被劫掠一空！”一名传令兵气喘吁吁地冲上城楼，带来了更坏的消息。
“混账！”郝摇旗猛地一拳砸在厚重的城垛上，尘土簌簌落下。
这不仅仅是财物的损失，更是对帝国权威的赤裸挑衅！
若任由这股匪患蔓延，不仅通往葱岭的补给线将被切断，新设立的西域行省权威也将荡然无存，甚至会动摇刚刚移民过来的汉民信心。
“立刻八百里加急，禀报大帅！昆仑部猖獗，劫杀官军，断我粮道！请求增派精兵清剿！”郝摇旗厉声下令。
他深知昆仑山的险恶，仅凭他麾下驻军，在对方熟悉的主场作战，胜算不高且代价巨大。
对付这种山地牛皮癣，需要更凶悍、更具丛林作战经验的力量。
军报如同插翅的飞鸟，穿越戈壁雪山，迅速抵达紫禁城。
养心殿内，吴宸轩看完军报，脸上没有任何表情，只是将那薄薄的纸张随手递给侍立一旁的方光琛。
方光琛快速浏览一遍，眉头微蹙：“大帅，昆仑部盘踞深山，地形复杂，剿灭不易。西域都护府新设，兵力有限，且需坐镇安西、葱岭要地，恐难分兵深入……”
“郝摇旗不是一直上书说在赤岩口闲得发慌么？”吴宸轩冷冷地打断方光琛的分析，声音如同淬火的寒铁，“传令：曹国公郝摇旗，即刻率本部荡虏营精兵五千，抽调熟悉山地作战之悍卒，南下昆仑！限其两月之内，扫平昆仑部！凡属该部族者，无论男女老幼，杀无赦！首级筑京观于山口，以儆效尤！令其部属诸部，再有袭扰商旅、劫掠官军者，以此为鉴！”
他的命令冷酷而直接，没有丝毫犹豫。
对付这种冥顽不化的化外之民，他早已失去耐心。
讲道理？
安抚？
在他吴宸轩的字典里，只有顺昌逆亡！
昆仑部既然敢拔虎须，就要有承受虎怒、被撕成碎片的觉悟！
郝摇旗这把最锋利的屠刀，正是用来斩断昆仑山这根毒刺的最佳人选。
“遵旨！”方光琛凛然应命，立刻挥毫拟旨。
他深知，大帅此举，是要用最血腥的铁腕，彻底震慑昆仑山乃至整个西域所有潜在的、不安分的部族！
圣旨以最快的速度送达赤岩口堡。
接到命令的郝摇旗非但没有半分抱怨，反而兴奋得两眼放光！
憋在赤岩口这鸟不拉屎的关隘，天天盯着那些规规矩矩交税的商队，他这把快刀都要生锈了！
剿匪？
杀人？
筑京观？
这才是他荡虏营该干的活！
“哈哈哈哈！好！大帅知俺老郝！”郝摇旗狂笑着，一把扯开碍事的锦鸡补服，露出里面的铁甲，“传令！全军集合！留下五百人守关，其余跟老子去昆仑山打猎！杀光那群不开眼的崽子，给大帅筑个大大的京观！”
五千荡虏营精锐迅速集结，如同一股黑色的铁流，浩浩荡荡离开赤岩口，向着险峻的昆仑山脉扑去。
马蹄踏起漫天黄尘，杀气腾腾，惊散了戈壁上空盘旋的鹰隼。
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昆仑山脉深处，山势陡然变得险恶。
巨大的冰川切割出深邃的峡谷，峭壁如刀削斧劈，直插云霄。
原始森林覆盖着陡峭的山坡，古木参天，藤蔓密布。
空气稀薄而寒冷，即使是初夏时节，高海拔处依旧覆盖着皑皑白雪。
这里，是生命的禁区，也是“昆仑部”世代盘踞、赖以生存的家园。
郝摇旗的荡虏营，在付出了十几匹战马坠崖、数十名士兵摔伤扭伤的代价后，终于艰难地深入了昆仑山脉。
然而，等待他们的，是远比想象中更残酷的战斗。
“嗖嗖嗖——！”
“轰隆隆——！”
猝不及防的箭雨从头顶的密林和陡峭的岩壁上泼洒下来！
紧接着是巨大的滚木礌石如同山崩般砸落！
狭窄的山道上，荡虏营的精锐们猝不及防，瞬间人仰马翻！
惨叫声、马匹的嘶鸣声、骨骼碎裂的瘆人声响彻山谷！
鲜血瞬间染红了冰冷的山石和苔藓。
“他娘的！有埋伏！散开！找掩护！”郝摇旗挥舞着长刀，怒吼着格挡开射向他的羽箭，身边的亲兵护卫着他迅速躲到一块巨大的岩石后面。
他眼睁睁看着几十名部下被巨石砸成肉泥，或被利箭钉死在山路上，目眦欲裂！
这些昆仑部落民，狡诈如同山魈，借助复杂到极致的地形，将猎杀技巧发挥到了极致！
第一次接战，郝摇旗就吃了大亏，折损了近百名悍卒，士气大挫。
接下来的日子，更是如同噩梦。
昆仑部战士如同鬼魅般出没，他们熟悉每一条隐秘的小径，每一个可以设伏的山坳。
他们从不正面交战，总是在荡虏营行军疲惫、精神松懈时发动突袭。
或是从悬崖上抛下巨石，或是从密林中射出冷箭，或是利用浓雾掩护发起亡命的冲锋，砍杀几人后又迅速遁入山林。
他们甚至会在水源处下毒，在宿营地周围布满削尖的木刺陷阱。
荡虏营空有精良的装备和悍勇的士兵，却如同重拳打在棉花上，有力无处使。
丛林山地作战，完全不是他们擅长的领域。
连续几次追剿，都被对方引入歧途，在迷宫般的深山里徒劳地转圈，或者踏入更致命的陷阱。
郝摇旗本人也中了一次埋伏，肩头被一支毒箭擦伤，虽然及时救治，却也让他暴躁欲狂，脸色阴沉得能滴出水来。
更令人愤怒的是，昆仑部似乎故意挑衅。
荡虏营阵亡兵卒的头颅，被他们割下，悬挂在通往山口必经之路的枯树上，狰狞恐怖。
他们甚至在峭壁上用鲜血涂画出简陋而充满嘲讽的图腾，仿佛在嘲笑这支自诩强大的军队在山林中的无能。
郝摇旗坐在临时营地的篝火旁，火光映照着他铁青的脸和眼中几乎要喷出来的怒火。
他捏着军报的手指因为用力而发白。
伤亡的数字在不断攀升，粮草补给线也数次被袭扰，进展却微乎其微。
部下们士气低沉，脸上写满了疲惫和恐惧。
这哪里是剿匪？
简直是被一群山鬼戏耍凌迟！
“将军……”一名浑身浴血、刚从前方退下来的先锋营参将跪倒在地，声音嘶哑带着绝望，“再这样下去不行！那群蛮子根本不跟我们正面打！林子太密，山太高，我们的人进去就像瞎了眼！兄弟们死的太憋屈了！他们……他们简直就是山里的毒蛇，杀不光，甩不掉！末将无能，恳请将军……另谋他策！”他额头重重磕在冰冷的岩石上。
郝摇旗猛地抬起头，眼中凶光爆射，死死盯着远处那在夜色中如同蛰伏巨兽般的昆仑群山。
山风吹过林海，发出阵阵呜咽，仿佛群山的嘲笑。
他胸中的怒火如同压抑的火山，几乎要将他焚烧殆尽。
“杀不光？甩不掉？”郝摇旗的声音如同野兽的低吼，每一个字都像是从牙缝里挤出来，“好！好一个昆仑部！老子倒要看看，没了这片林子，没了这些山，你们这些蛇虫鼠蚁，还往哪里钻！”一个冷酷到极致、也简单到极致的主意，在他被怒火和挫败感烧灼的脑海中疯狂滋生。
他不再需要什么战术，不再需要什么缠斗！
他要的，是毁灭！
是彻底的、从根子上绝灭！
“传令！”郝摇旗猛地站起身，魁梧的身影在火光下拉出长长的、如同魔神般的影子，声音斩钉截铁，带着毁灭一切的疯狂意志，“全军收缩！撤出峡谷！给老子……准备火油！硫磺！越多越好！老子要烧山！把这片鸟不拉屎的鬼林子，连同里面所有的崽子，通通给老子烧成灰烬！”
命令下达，如同一道冰冷的霹雳，震得所有将领目瞪口呆。
烧山？！
放火焚灭这连绵数百里的群山？！