西域行省，高昌城。
凛冽的寒风卷起戈壁的沙尘，拍打着高昌城坚固的城墙。
然而，此刻比寒风更让城内官吏们感到刺骨的，是弥漫在都护府衙门内外的肃杀之气。
衙门前宽阔的广场上，临时搭建起一座高台。
高台之下，黑压压地站满了西域行省的大小官吏、驻军将校以及被强令前来观刑的本地部族头人。
空气凝重得几乎要滴出水来，只有风掠过旗幡的猎猎之声。
高台之上，西域都护使郝摇旗身着戎装，按刀而立，面色冷硬如铁。
他的目光扫过台下噤若寒蝉的官员们，如同在看一群待宰的羔羊。
他的脚下，跪着七名被剥去官服，仅着囚衣，五花大绑的官员。
他们个个面如死灰，身体抖如筛糠，正是高昌、伊吾、轮台等七个重要州府的知府！
罪名清晰无比：克扣军粮，贪墨饷银，数额巨大！
郝摇旗展开一卷明黄诏书，用他那粗犷而充满杀气的嗓音，一字一句地宣读：“奉天承运，陛下谕旨！《吏治十二条》昭示天下：凡官吏贪赃枉法，满十两者，斩！延误军情、克扣军资者，族诛！今查，高昌知府王显……”他每念出一个名字和罪行，台下便是死一般的寂静，仿佛连呼吸都停止了。
当念到“族诛”二字时，台下人群中隐约传来几声压抑的啜泣和晕倒的闷响——那是涉案官员的亲族。
“证据确凿！按《开元律》及《吏治十二条》，判处斩立决！家产抄没，男丁流放库木塔格矿场，女眷没入官婢！即刻行刑！”郝摇旗的声音如同冰锥，刺破寒空。
“冤枉啊！郝都护！饶命！”
“陛下开恩！我等知错了！愿献出家产充公……”
“郝摇旗！你不得好死！”
求饶、诅咒、绝望的哀嚎瞬间爆发。
但回应他们的，是郝摇旗冷酷的挥手。
数名膀大腰圆、赤着上身的刽子手大步上前，手中鬼头刀寒光闪闪。
他们将瘫软的知府们粗暴地拖到高台前沿，强按着跪下。
没有冗长的仪式，没有多余的怜悯。
郝摇旗厉喝一声：“行刑！”
刀光如匹练般落下！
“噗嗤！噗嗤！”
七颗人头几乎同时滚落高台，温热的鲜血喷溅在冰冷的地面上，迅速冻结成暗红色的冰碴！
浓重的血腥味瞬间弥漫开来，冲击着每一个观刑者的感官。
七具无头的尸体颓然栽倒。
紧接着，早已准备好的官兵如狼似虎地冲入人群，将涉案官员的直系亲属——父亲、兄弟、成年的儿子——一个个拖拽出来，不顾其哭嚎挣扎，套上重枷镣铐。
女眷们被集中押走，哭声撕心裂肺。
抄家的队伍在同一时间，奔向这七位官员在城中的府邸。
整个高昌城，笼罩在极致的恐怖之中。
观刑台上，一些官员脸色惨白，双腿发软，几乎站立不住。
本地部族头人们更是吓得魂飞魄散，他们从未见过如此酷烈、如此高效的清洗手段！
仅仅因为他们克扣了本该发给汉军士兵的口粮，不仅自己身首异处，连家族都彻底坠入深渊！
华夏新朝的律法，严苛得令人窒息！
郝摇旗站在血泊旁，声音如同地狱的判官，传遍全场：“都看清楚了？！这就是贪墨军粮的下场！这就是负了陛下信任的下场！《吏治十二条》不是摆设！十两银子，买你全家性命！延误军情，断送前线将士性命，更是万死难辞其咎！都给老子记住今日！管好你们的手，办好你们的差！再有敢伸手的，这七颗人头，就是榜样！”
消息如同长了翅膀，带着浓重的血腥味，瞬间传遍了整个西域行省，进而通过帝国的驿站系统，飞报各个行省、州府。
原本因天高皇帝远而滋生的一些怠惰、贪墨风气，在这雷霆万钧的七刀之下，被狠狠斩断！
各地官吏无不悚然，连夜清查账目，约束下属，奔走于军需后勤之所，唯恐步了后尘。
官场风气为之一肃，效率陡然提升。
原本可能被层层盘剥、延迟运送的军粮饷银，如今畅通无阻地发往前线郝摇旗的军营。
紫禁城，武英殿。
方光琛将西域快马送来的行刑报告呈递给吴宸轩。
报告详细记录了七名知府的罪状、行刑过程及后续处置，并附有郝摇旗的奏报：“西域官场震慑，宵小敛迹，军需转运已无滞碍。”
吴宸轩翻阅着报告，脸上没有任何表情波动，仿佛只是在看一份寻常的公文。
他放下报告，提起朱笔，在一份关于江南漕运效率提升的奏折上批注：“江南各处，亦需严查仓廪转运，凡有迟滞克扣者，参照《吏治十二条》，严惩不贷。方卿督办。”
方光琛躬身领命：“臣遵旨。西域之事……可见法家刑赏二柄，立竿见影。”
“立竿见影？”吴宸轩嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“威慑，从来都是用血浇灌出来的。不杀得人头滚滚，如何让那些蠹虫知道怕？如何让军粮按时送到郝摇旗的手中？法家这把刀，快得很。”他顿了顿，补充道，“传旨郝摇旗，军粮既足，冬训不可懈怠。开春若有战事，朕要看到他的兵，比沙陀人的马刀更快！”
“是！”方光琛心中凛然。
七颗人头，不仅肃清了吏治，更是为千里之外的铁拳注入了力量。
法家的严刑峻法，在吴宸轩手中，已成为驱策庞大帝国机器高效运转、支撑其铁血征伐的冰冷齿轮。