夜，深沉如墨，覆盖着西漠戈壁。
黑风部临时营地内，篝火大多已熄灭，只余下几堆用于警戒与照明的微弱火堆，在竖井口附近明明灭灭。劳累、恐惧与伤痛，让大多数族人早早蜷缩在简陋的铺位上，陷入不安的睡眠。唯有巡逻战士沉重的脚步声，与风穿过竖井与洞穴发出的呜咽，交织成这地底夜晚的背景音。
林夜所在的石室，静谧无声。
经过数个时辰不间断的、以“薪火”点燃“新生之火”熔炼道基，林夜的状态虽然远未恢复巅峰，但识海中那枚【混沌归墟万象道基】上的裂痕，已不再向外蔓延，甚至有几处细微的缝隙，在那奇异“新生之火”的灼烧与融合下，隐隐呈现出一种灰金色泽，仿佛被重新锻造过一般。道基内部，混沌、归墟、薪火、焚空、空间乃至那丝被吸收的“煞灵死寂”道韵，虽然依旧未能完全理顺，但彼此间那种剧烈的冲突感已大为减弱，开始呈现出一种缓慢流转、相互渗透的“和谐”雏形。
他原本苍白如纸的脸色，也恢复了一丝极淡的血色，气息虽然依旧虚弱，却不再像风中残烛般飘摇不定，而是沉淀下来，如同深潭，表面平静，内里却蕴含着新生的涌动。
苏沐清与冰无痕的疗伤也有了进展。苏沐清周身冰火剑意流转趋于平稳，清冷的面容上疲色稍褪。冰无痕胸口那处被“寂灭寒毒”侵蚀的伤口，虽未完全愈合，但渗出的暗红色冰碴已近乎消失，玄冰真罡重新在经脉中缓慢运转，驱散着残余的寒毒。
三人都知道，时间宝贵，每一分恢复，都意味着多一分在接下来的危机中生存的可能。
然而，林夜心中那抹因“焚空”印记悸动而产生的疑惑，并未消散。竖井深处那隐约传来的、古老而纯粹的剑道气息，如同黑暗中一根无形的丝线，牵扯着他的心神。
那气息与“焚空”剑意的霸道炽烈不同，更加……“冷冽”？“高远”？甚至带着一丝……“悲悯”？难以确切形容，却让他体内的“焚空”印记与识海中尚未完全理顺的剑意道韵，都产生了微妙的共鸣。
这口被黑风部用作临时营地核心的古老竖井，恐怕绝非仅仅是一口枯井那么简单。能在“葬神沙海”边缘留存至今的绿洲遗迹，本就透着古怪。
就在林夜犹豫是否要冒险以神识进一步探查竖井时——
隔壁石室。
冰凝与雪落并未如寻常修士般打坐调息。两人相对盘坐，中间隔着一方寒玉棋盘，棋盘上并非围棋，而是以数枚闪烁着幽蓝光芒的冰晶为子，摆出了一个奇异的简易阵图。阵图中心，悬浮着一枚小巧玲珑、通体剔透的菱形冰晶。
“师姐，寒师兄传讯，命我等密切注意林夜动向，尤其是其疗伤状态与对外联络。”雪落低声传音，手指无意识地拨弄着一枚冰晶棋子，“他还说……宫主似乎对那口井下的东西，也颇为在意。让我们寻机查探。”
冰凝面色清冷依旧，指尖一缕细微的寒气注入阵图中心的菱形冰晶，冰晶微微闪烁，映照出隔壁石室模糊的、只有大致能量轮廓的影像（显然有某种阻隔）。影像中，林夜三人的气息平稳，似在深度疗伤。
“林夜此人，道基特异，重伤之下竟能如此快稳住伤势，果然不凡。”冰凝传音回应，声音无波，“至于那口井……师尊确曾提过，西漠上古时期，曾有数处与‘剑道盟约’相关的遗迹节点。此地或许便是其一。不过，眼下首要还是盯紧林夜。待寒师兄与宫中长老抵达，一切自有分晓。”
“寒师兄他们……真的要来吗？”雪落眼中闪过一丝复杂。
冰凝看了她一眼：“宫主法旨，不可违。林夜身负剑墟传承，又引动西漠剧变，牵扯上古秘辛，宫主必要亲自厘清。至于是否如寒师兄所言，将其‘请’回宫中‘详查’……非我等所能置喙。做好分内之事即可。”
两人不再言语，只是那冰晶棋盘上的阵图光芒流转，显然是一种极其高明的监视与传讯手段。
与此同时，营地外围，沧澜界沙舟。
钱万通并未休息，他站在舷窗前，望着远处黑暗中隐约可见的营地入口，手中把玩着一枚不断变幻颜色的海螺形法器。法器表面流光闪烁，显示着周围灵力波动、生命气息、以及……远处沙丘背面，那正在悄然聚集的、冰冷而隐晦的恶意波动。
“大人，东北方向五十里外，检测到异常冰属性能量聚集，规模不小，且有持续增强趋势。”一名手下低声禀报，“能量特征……与之前遭遇的‘霜寂’修士，有七成相似。另外，西南方向三十里，也有小股不明身份的西漠修士在游弋，疑似赤沙部探子。”
钱万通眼睛微眯，脸上圆滑的笑容收敛，露出一丝凝重：“果然来了……动作比预想的还快。看来霜寂和赤沙部，对林夜和黑风部，是势在必得啊。”
他沉吟片刻，快速下令：“启动沙舟所有隐匿与防护阵法，进入静默状态。没有我的命令，任何人不得离开沙舟，不得主动发出任何灵力波动。传讯给营地内的暗桩，让他们提高警惕，但不要轻举妄动，一切……见机行事。”
“是！”手下领命而去。
钱万通望向营地方向，眼神闪烁：“林夜啊林夜，这次危机，你是能再次创造奇迹，还是……就此陨落？我沧澜界的这份‘投资’，是赔是赚，就看今夜了。”
他并未打算立刻出手相助。商人的本质，是权衡利弊，在最合适的时机，以最小的代价，获取最大的利益。现在，还不到下注的时候。
……
营地内，竖井旁侧一处较为宽敞的石洞中，这里是黑风部的临时指挥所。
风娘子、拓跋鹞、老祭司，以及几位还能战斗的部落头领，围着一张简陋的沙盘。沙盘上，以石块和骨片标注着营地周边地形与可能的威胁方向。
气氛凝重。
“派出去的三个暗哨，有两个已经超时未归，约定的联络信号也未发出。”拓跋鹞声音低沉，独眼中布满了血丝，“剩下的那个传回最后消息，说东北方向沙丘后，有大量‘冰雾’在移动，方向……正是我们这里。”
老祭司握着骨杖的手微微颤抖：“是霜寂！他们找来了！还有赤沙部的探子也在附近出没……我们被包围了！”
一名头领咬牙道：“风娘子，趁他们还没完全合围，我们护着族中老幼，从备用密道撤吧！能走多少是多少！”
“撤？往哪里撤？”另一名头领红着眼睛反驳，“备用密道出口外，难道就没有埋伏？这片戈壁，哪里还有我们的容身之地？与其被追上像兔子一样杀死，不如就在这里，跟那群杂碎拼了！”
众人争论不休，绝望与悲愤的情绪在蔓延。
“够了！”风娘子低喝一声，独眼中燃烧着冰冷的火焰，“慌什么？！敌人还未至，自己就先乱了阵脚！”
她环视众人，声音沙哑却带着不容置疑的力量：“密道要准备，老弱妇孺要转移，但绝不是现在！敌人尚未完全合围，意图不明，此刻慌乱转移，只会暴露密道位置，成为活靶子！”
她指向沙盘：“拓跋鹞，你带一队最精锐的战士，立刻去检查所有防御工事和陷阱，尤其是竖井上方和几个主要入口。巴图，你带人组织老弱，分批进入最深的几个备用洞穴隐蔽，准备好足够三日的食水。没有我的命令，不得出来！”
“老祭司，你带人准备祭祀和巫药，关键时刻，或许有用。”
“其余人，各就各位，弓弩上弦，刀剑出鞘！黑风部可以战死，但绝不会引颈就戮！”
一连串命令清晰果断，让慌乱的人们稍稍镇定下来，眼中重新燃起战意。他们信任这位在绝境中带领他们残存至今的女首领。
待众人领命匆匆而去，石洞内只剩下风娘子和拓跋鹞。
拓跋鹞看着风娘子疲惫却挺直的背影，低声道：“风娘子，林宗主他们……”
风娘子沉默片刻，望向林夜石室的方向：“他们是我们的客人，也是……最大的变数。霜寂和赤沙部的主力，恐怕是冲着他们来的。但同样的，他们也是我们……可能唯一的希望。”
她转身，目光锐利：“拓跋鹞，你亲自去林宗主那里一趟。不是求援，而是……告知。将我们发现的敌情，如实相告。然后，守住他们石室外的通道。除非敌人攻到面前，否则，不要打扰他们疗伤。”
拓跋鹞重重点头：“明白！”
他正要转身离去，风娘子又叫住他，从怀中取出一枚非金非木、刻着旋风图腾的古老令牌，塞到他手里：“拿着这个。如果……如果事不可为，我战死了，你就带着这令牌，和林宗主他们一起，从密道走。这令牌，是开启我黑风部真正‘祖地’密藏的钥匙之一……或许，对他们有用。”
“风娘子！”拓跋鹞虎目含泪。
“快去！”风娘子挥手，不再看他。
……
石室内，林夜霍然睁开了双眼。
几乎在拓跋鹞靠近石室的同一时间，他便已察觉。同时，他也清晰地感应到了，营地外围，那如同潮水般缓缓迫近的、冰冷刺骨的杀意，以及混杂其中的、属于赤沙部战士的燥热血气。
“来了。”林夜低声道。
苏沐清与冰无痕也同时从疗伤中惊醒，面色凝重地看向入口。
拓跋鹞在石室外低声禀报了敌情，语气沉重却坚定。
林夜听完，沉默数息，缓缓开口：“有劳拓跋统领告知。请转告风娘子，林某已知晓。敌人因我而来，林某自不会置身事外。请贵部按计划备战，林某需片刻，稳固最后一点伤势。”
他没有说什么慷慨激昂的话，但平静的语气中蕴含的担当，却让拓跋鹞心中一暖，重重点头：“宗主放心！我黑风部儿郎，誓与营地共存亡！”说完，快步离去，守在通道口。
石室内，林夜看向苏沐清与冰无痕：“如何？”
苏沐清握紧长剑：“可战。”
冰无痕提起寒冰长戟，眼中寒光凛冽：“寒毒已压制大半，不影响动手。”
林夜颔首，目光再次投向石室地面，仿佛要穿透岩层，看向那深不见底的竖井。
“时间紧迫，但……或许可以赌一把。”林夜眼中闪过一丝决断，“沐清，冰长老，为我护法片刻。我需要……借那井下的东西一用。”
在苏沐清与冰无痕疑惑的目光中，林夜不再压制手背上“焚空”印记的悸动，也不再掩饰自己对那竖井下剑道气息的感应。他眉心混沌印记微微亮起，一缕极其凝练、融合了新生“混沌归墟”意韵与“焚空”剑意气息的神识，如同投入古井的一颗石子，朝着竖井深处，小心翼翼地探去。
这一次，他不再仅仅是感知，而是带着一丝……“询问”与“引动”的意味。
神识甫一接触竖井那阴冷潮湿的井壁，一股远比之前清晰、更加古老苍凉的剑意气息，便如同沉睡了万古的凶兽被轻轻触碰，猛地一颤！
紧接着，整口竖井，连同上方的营地地面，都发出了低沉的、仿佛来自大地深处的嗡鸣！
嗡——！！！
一股无形的、纯粹的、仿佛能净化一切邪祟、斩破一切虚妄的凛冽剑意，如同沉潜的地泉，自竖井深处轰然上涌！虽未爆发，但其蕴含的威势，却让石室内的林夜三人，隔壁监视的冰凝、雪落，乃至营地中所有修为在筑基以上的战士，都感到神魂一凛，如同被无形的利剑抵住了眉心！
“这是……？！”苏沐清冰眸中异彩连连，她体内的冰心琉璃剑意，竟也与之产生了强烈的共鸣！
冰凝与雪落更是骇然失色，几乎要控制不住冲过来查看！
而营地外围，正悄然逼近的霜寂修士队伍中，为首那尊气息更加深沉、显然是新调来的、更强的霜寂化身，猛地停住脚步，灰白色冰雾剧烈翻腾，发出一声惊疑不定的低吼：
“纯阳诛魔剑意？！此地怎会有这种鬼东西？！”
竖井异动，剑意冲霄！
大战将临，变数陡生！
（霜寂大军压境，黑风部誓死备战！林夜冒险引动竖井隐秘，纯阳诛魔剑意现世！北冥冰宫震惊，沧澜界观望，霜寂惊疑！绝境之下，这突如其来的古老剑意，是福是祸？即将爆发的血战，又会因此走向何方？）