爱丽丝那番关于“真身才能通过隧道，且可能伴随不可逆改变”的推论，如同一盆冰水，将小黄之前凭借假身探索的勇气浇熄了大半。真身涉险，意味着一旦失败，就是真正的万劫不复。这个认知让三人心头都蒙上了一层沉重的阴影。
但就此放弃，转身离开，却也绝无可能。
母亲的线索，莫里斯的秘密，乃至可能关乎“总权限”的真相，都如同诱饵，悬在那幽蓝洞口之后。更何况，来都来了。
“既然暂时无法进入，”爱丽丝率先打破了沉默，她的声音恢复了惯常的清冷，带着一种理性的分析，“我们先在附近仔细探查一番。这里是莫里斯曾经的实验室遗址，又紧邻遗迹隧道入口，或许会留下一些有价值的线索，帮助我们更深入地了解这条隧道，或者莫里斯在这里进行过的研究。”
小黄和阿念都点了点头。确实，直接闯入未知的隧道是下下策，先在外围搜集情报才是明智之举。
三人开始以幽蓝洞口为中心，在周围残破的废墟中仔细搜寻起来。
眼前的景象，只能用“惨烈”来形容。剧烈的爆炸不仅摧毁了地表建筑，强大的冲击波和高温甚至将许多坚固的合金结构都熔毁、扭曲，更不用说那些精密的实验仪器和可能存放资料的容器了。目光所及之处，尽是焦黑的瓦砾、断裂的金属、扭曲的管道，以及厚厚的、混合了各种不明物质的灰烬。空气里弥漫着刺鼻的焦糊味和化学残留的气息，昭示着这里曾经发生过何等规模的能量释放。
他们小心翼翼地翻看着相对完整的残骸，用随身携带的能量探测器扫描着可能隐藏的能量反应，甚至尝试挖掘开一些被掩埋较浅的区域。但结果令人失望。有价值的物品似乎都被那场爆炸彻底摧毁或深埋在了难以挖掘的地下深处。连续几个小时的搜寻，除了更多确认这里曾经是某种高端生物或能量实验室的痕迹，几乎一无所获。
“哎哟！”
阿念那边传来一声惊呼，不是疼痛，而是惊讶。
小黄和爱丽丝立刻警觉地转头看去。只见阿念蹲在离栅栏不远的一处坍塌墙根下，正呲牙咧嘴地揉着自己的脚趾，而他脚下，一块半埋在焦黑泥土和碎砖中的、拳头大小的物体，正散发出一种柔和而稳定的紫色光芒。
那光芒并不刺眼，却异常纯粹，仿佛自带光源，即使在白日天光下也清晰可见。更奇异的是，它周围的泥土和碎屑，似乎被一种无形的力场推开，保持着干净，仿佛爆炸的尘埃和污秽都无法沾染其上。
“什么东西？”阿念也顾不上脚疼了，好奇地弯腰，小心翼翼地将那块发光的物体从土里抠了出来。
那是一块……水晶？
通体呈现一种深邃、剔透的紫色，质地纯净无比，内部仿佛有星云般的絮状物在缓缓流转、旋转。大约有成年男性拳头大小，形状并不规则，像是某种更大晶体碎裂后的一部分，但断口处平滑如镜，反射着幽幽紫光。入手温润，却奇重无比，远超同等体积的普通水晶。
而最引人注目的是，这块紫色水晶内部，正源源不断地散发出一种庞大、精纯、却又带着某种难以言喻的冰冷与神秘感的能量波动。那能量是如此凝练，以至于阿念仅仅是将其握在手中，就能感觉到掌心传来微微的酥麻感，仿佛有细微的电流在指尖跳跃。
“这是……”小黄快步走了过去，翠绿的眼眸紧紧盯着阿念手中的紫色水晶。她也能清晰地感受到那股能量，磅礴而内敛，与她之前接触过的任何能量源都截然不同。既不同于昆仑秘境触手那种狂暴的生命能量，也不同于公司常规能源的稳定平和，更不同于任何已知超自然生物的波动。
爱丽丝也走了过来，她的目光落在紫色水晶上，冰蓝色的瞳孔微微收缩。她没有立刻说话，而是伸出手，悬停在水晶上方几厘米处，似乎在仔细感应着什么。
她的眉头渐渐蹙起，脸上露出一丝罕见的困惑和……似曾相识。
“这股能量……”爱丽丝的声音带着一丝不确定的迟疑，“我好像……在哪里感受过。”
她闭上眼，似乎在努力从记忆深处搜寻。小黄和阿念都屏住了呼吸，不敢打扰。
几秒钟后，爱丽丝倏然睁开眼，冰蓝色的眼眸中闪过一丝恍然，但随即又被更深的疑惑取代。
“是薇薇安。”她肯定地说道，“每次薇薇安动用法术的时候，散发出的能量波动，和这块水晶内部的能量非常相似！”
“薇薇安？”小黄一怔。那位前辈的能量，怎么会和莫里斯实验室遗址里找到的水晶有关？
“对，薇薇安。”爱丽丝点了点头，目光重新回到水晶上，仔细端详着，“薇薇安战斗时散发的能量和这块水晶给我的感觉，几乎同源。”
她顿了顿，补充道：“虽然能量的大小相差极远，但确实同源。”
小黄接过阿念递过来的紫色水晶，入手沉甸甸的，那股温润中带着冰凉触感和微弱酥麻的能量感更加清晰。她仔细感受着，试图从中分辨出更多信息。
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“和薇薇安有关……”小黄喃喃道，大脑飞快地转动着。
“我们在这里猜测意义不大。薇薇安本人，应该能给我们更准确的答案。”
小黄立刻明白了爱丽丝的意思。她握紧了手中的紫色水晶，点了点头：“对！我们带回去，给薇薇安看看！她或许能认出这是什么，甚至知道它的来历和作用！”
这块水晶的出现，像是一道意外出现的光，照亮了原本陷入僵局的探索。它可能与莫里斯的研究有关，可能与遗迹隧道有关，甚至可能间接与薇薇安、乃至她背后的异世界有关。无论如何，这都比空手而归要好得多。
阿念也来了精神，刚才的烦躁一扫而空，凑过来看着水晶，好奇地问：“那我们现在就回去吗？这玩意儿……不会有辐射或者啥的吧？”他有点担心地看了看自己刚才握过水晶的手。
爱丽丝摇摇头：“能量很稳定，只要不试图暴力破坏或者用特定方式激发，应该不会主动泄露或造成危害。不过，为了安全起见，还是用隔离容器装起来比较好。”她说着，从随身的装备包里取出一个专门用于存放高危物品的特制密封盒。
小黄小心翼翼地将紫色水晶放入盒中，扣好锁扣。盒子内部的能量阻尼层立刻启动，将水晶散发的波动隔绝了大半，只留下极其微弱的感应。
然而，眼下最迫切的，并非立刻把东西交给薇薇安。
她定了定神，目光重新聚焦在那不断扭曲、散发着不祥蓝光的洞口上。心脏因为刚才的插曲和即将做出的决定而加速跳动，手心微微沁出冷汗。她转头看向爱丽丝，翠绿的眼眸中，恐惧与决心交织，最终化为一种近乎固执的坚定。
“爱丽丝，”小黄的声音有些干涩，但字句清晰，“我还是想……进去看看。”
爱丽丝冰蓝色的眼眸瞬间凝住。尽管早有预料，但亲耳听到小黄说出这个决定，她的心还是像被什么东西狠狠揪了一下。那条隧道的凶险，刚才的推论，偷窥者的出现……所有的一切都在警示着危险。
“假身。”小黄立刻补充，仿佛在说服自己，也像是在寻求一种保障，“用假身。爱丽丝，你之前的分析很有道理，假身进去很可能会被‘抹除’，但那只是假身！我的真身还在，还安全！就算过程再痛苦，假身死了，也只是精神受点损伤，我……我能承受！”
她的声音带上了一丝不易察觉的颤抖，但眼神却更加明亮：“而且，我想亲自感受一下，那到底是什么感觉。为什么假身会被抹除？那种‘抹除’的过程是什么样的？或许……或许我们能从中找到关于隧道规则、甚至关于妈妈和莫里斯当年如何通过的线索！哪怕只是一点点！”
她知道这很冒险，甚至有些鲁莽。但这是目前唯一能让她亲身“触摸”到母亲曾经历过的“通道”的方式。她无法忍受自己只能站在安全区外，被动地接受各种分析和推论。她需要第一手的感受，哪怕这感受伴随着巨大的痛苦和风险。
爱丽丝静静地看着她，看着她眼中那份混合着恐惧、渴望、以及不容动摇的决绝。冰蓝色的眼眸深处，心疼、担忧、理解、无奈……种种情绪如同暗流般汹涌。
而且，小黄说得并非全无道理。假身探索，虽然可能瞬间湮灭，但至少真身无虞。而那种被“抹除”的瞬间感受，或许真的能提供某些无法从外部观测到的、至关重要的信息。这是用“安全”换取“情报”的残酷交换。
沉默，在两人之间蔓延。只有远处机器的低鸣和风吹过废墟的呜咽声。
终于，爱丽丝轻轻闭了下眼睛，再睁开时，眼底的波澜已然平复，只剩下一种近乎冷酷的理智和全然的守护。
“……我陪你。”她的声音很轻，却重若千钧。
不是“我同意你去”，而是“我陪你”。这意味着，她将与小黄共同承担这份未知的痛苦和风险。
小黄的鼻子一酸，用力点了点头。她没有说“谢谢”，因为这份情谊，早已超越了言语。
两人迅速做出安排。她们将身上所有重要物品——包括小黄的簪子、刚才的水晶、以及记录着坐标和谈话内容的加密芯片——都交给了阿念。
“阿念，你留在这里，帮我们看着东西，也注意周围的情况。”小黄郑重地嘱咐弟弟，“如果我们……如果有什么意外情况，你立刻带着东西回公司，通知老板和逍遥他们，明白吗？”
阿念抱着毛球，脸上写满了担忧和不情愿，但他也知道自己此刻跟进去可能帮不上忙，反而会成为累赘。他用力点头，拳头攥紧：“姐姐，爱丽丝姐，你们一定要小心！我……我就在这里等你们！毛球也会帮忙警戒的！”
毛球似乎也明白了什么，虽然依旧警惕地看着幽蓝洞口的方向，但此刻也转过头，朝着小黄和爱丽丝轻轻“喵叭”了一声，像是在说“小心”。