牛马公司顶层的巨大起降平台，此刻灯火通明，如同白昼。强劲的气流卷起平台上零星的灰尘，吹得众人衣袂猎猎作响。一架庞大的梭形穿梭器，如同蛰伏的钢铁巨兽，安静地停泊在平台中央，尾部巨大的矢量推进喷口闪烁着幽蓝色的能量光芒，发出低沉而稳定的嗡鸣，仿佛随时准备撕裂空间，进行远距离跃迁。
特级员工们已经集结完毕，没有人交谈，空气中弥漫着一种大战前特有的、混合着肃杀与紧张的寂静。每个人的表情都很严肃，即使是平时最跳脱的逍遥，此刻也抿着唇，眼神锐利地扫视着周围。
牛马老板没有出现在平台上，但他的命令已经通过加密频道下达：全速前进，抵达目标区域后，就地建立前进基地，等待进一步指令。优先目标：探查遗迹隧道异动源头，搜寻里德尔和艾伦的信号，并应对可能出现的其他公司势力。
“登机！”零的声音穿透气流声响起。
众人没有犹豫，迅速而有序地通过打开的舱门，进入穿梭器内部。内部空间宽敞，柔和的白色灯光照亮了简洁冰冷的金属内壁，空气中弥漫着淡淡的臭氧和新金属的味道。
小黄和爱丽丝找了个相邻的位置坐下，扣好安全带。真身的重量让安全带勒在肩头的感觉更加真实，也让她更加清晰地意识到，这一次，没有“安全退出”的选项。
穿梭器舱门缓缓合拢，与外部彻底隔绝。轻微的震动传来，是引擎预热和能量注入的声音。几秒后，一股强大的推背感骤然袭来，将所有人都紧紧按在了座椅上！舷窗外，牛马公司总部的钢铁森林飞速缩小、模糊，然后被无尽的黑暗和扭曲的光流所取代——穿梭器启动了空间跳跃，以难以想象的速度朝着目标坐标疾驰而去。
跳跃的过程并不舒适，即使有先进的惯性阻尼和重力稳定系统，依然能感受到那种穿越空间壁垒带来的、仿佛全身每一个细胞都在被拉扯、挤压的轻微不适感。但对于这些身经百战的特级员工而言，这只是微不足道的小麻烦。
短暂的跳跃过程，大约持续了十几分钟。这对于漫长的星际或跨世界旅行而言，已经是极短的时间，但对于小黄和爱丽丝来说，这却是她们最后能进行私下交流的宝贵时刻。
爱丽丝靠在椅背上，冰蓝色的眼眸微微闭着，似乎有些疲惫。真身脱离维生舱带来的虚弱感还未完全散去，强行进行空间跳跃更是一种负担。她的脸色依旧有些苍白，几缕湿发贴在额角，为她平添了几分脆弱的易碎感。
小黄侧过头，心疼地看着她，想说什么，却又不知从何说起。是她任性的决定，将爱丽丝也拖入了这没有退路的险境。
似乎是感应到她的目光，爱丽丝缓缓睁开了眼睛。冰蓝色的眼眸看向小黄，里面没有责怪，只有一种深不见底的温柔。她伸出手，轻轻握住了小黄有些冰凉的手。
然后，在谁也没有注意到的情况下，爱丽丝的另一只手，悄然地从自己腰间的腰包中，取出了一个东西。
那是一个厚度约一厘米、通体银白色、边缘圆润、触感温润如玉的扁平长方体。它看起来像是一个加大加厚版的平板电脑，但表面没有任何接口或按钮，光滑如镜，只在正面中央有一个极其细微的牛马公司徽记暗纹。
小黄的瞳孔，在看到这个物体的瞬间，骤然收缩！心脏仿佛漏跳了一拍！
她认得这个东西！
爱丽丝的医疗平板！
这不是普通的医疗设备！在牛马公司，甚至在更广的超自然界，爱丽丝的这块医疗平板，都堪称一个传奇！它拥有几乎能处理任何已知伤势和疾病的治疗能力，这还只是它最微不足道的功能之一！
更可怕的是，它有着“逆转生死”的力量，能够无视距离限制，在某种条件下，复活已死之人！甚至可以复活自己！
这块平板，是爱丽丝从不离身的、最重要的东西，是她身为“护士长”权威和能力的象征，也是她最核心的秘密和底牌之一。小黄见过她使用这块平板无数次，救治重伤垂危的同伴，其效果堪称神迹。
但现在……爱丽丝把它拿了出来，而且……递向了自己？
小黄愣住了，呆呆地看着爱丽丝手中那块银白色的平板，又抬头看向爱丽丝的眼睛，眼眸中充满了难以置信和巨大的困惑。
爱丽丝似乎料到了她的反应。她没有催促，只是用那双冰蓝色的眼眸，平静地注视着她，仿佛要将自己的所有意志和托付，都通过这目光传递过去。然后，她用只有她们两人能听到的、因为疲惫而略显沙哑的声音，缓缓开口：
“小黄，拿着。”
她的声音很轻，却带着不容置疑的力量。
小黄的手指，有些颤抖地，接过了那块入手微凉、却奇重无比的银白色平板。平板似乎感应到了她的触碰，表面那牛马公司的徽记暗纹，微弱地亮了一下，又迅速黯淡下去。
“爱丽丝，这……这是你的……”小黄的声音干涩，她不明白爱丽丝为什么要在这个节骨眼上，把如此重要的东西交给自己。难道……
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一个可怕的猜测，如同冰冷的毒蛇，缠上了她的心脏。
爱丽丝看着小黄眼中瞬间涌起的惊惶和恐惧，眼眸深处闪过一丝心疼，但她的表情依旧平静。她微微侧过身，用更低的声音，贴近小黄的耳朵，开始解释，每一个字都清晰地敲打在小黄的心上：
“医疗平板的复活原理，有必要跟你解释一下……”
爱丽丝的声音很冷静，仿佛在陈述一个与自己无关的科学事实：
“当使用者的假身在战斗中死亡，意识会回归真身。这时，真身立刻使用医疗平板，对那具刚刚死亡的假身，进行复活操作就能让那具假身重新活过来，并与真身的意识重新建立链接。看起来，就像是‘自我复活’了，其实本质上还是一个人对另一个人使用复活。”
她顿了顿，看着小黄因为理解而骤然变得苍白的脸，继续用那种平静到近乎残酷的语气说道：
“而现在，小黄。医疗平板的自我复活……对我已经失效了。”
“一旦死亡，就是真正的死亡。没有第二次机会。”
这番话，如同最冰冷的判决，将小黄心中最后一丝关于“退路”的幻想，彻底击得粉碎。她一直知道真身探索的危险，但直到此刻，从爱丽丝口中如此清晰、如此冷静地说出“彻底死亡”这四个字，她才真正、无比真切地感受到了那股令人窒息的、冰冷的绝望。
原来……连爱丽丝那近乎奇迹的“复活”能力，在真身面前，也失去了作用。
那她现在，把平板交给自己……
小黄猛地抬起头，眼眸死死盯着爱丽丝，声音因为极致的恐惧和某种即将喷薄而出的情绪而颤抖：“那你……把它给我？如果……如果……我……我又不会用！我根本不懂医学！”
事实上小黄和陌清洛白书宁等人一样在大学期间都学医，小黄的医学天赋不算差。
但这医疗平板的操作，可不是“天赋不算差”能轻易掌握的爱丽丝手上这块平板，从她奶奶辈就有蓝图了，被她妈妈制作出来，被爱丽丝改进，沉淀了三代人的心血，不是随便什么人都能用的。
而现在，爱丽丝竟然将这块功能复杂到极点、操作必然精密到令人发指的医疗平板，交到了她手里？
爱丽丝看着小黄眼中几乎要溢出来的惊惶和无措，冰蓝色的眼眸深处，那抹冰冷似乎融化成了温柔。她伸出手，指尖轻轻拂过小黄的脸颊，拭去不知何时滑落的一滴冰凉泪珠。
“小黄，”她的声音很轻，却带着一种重若千钧的托付，“如果我死了，那么医疗平板对我而言，就只是一块昂贵的金属。”
“但它，或许还能对你，对其他人有用。”
爱丽丝的目光，牢牢锁住小黄的眼睛，一字一句，清晰地说道：
“如果你真的遇到了最坏的情况……如果你真的需要用它，来尝试救人……”
“那么，你唯一需要做的，就是相信你自己。”
“所以，小黄，”爱丽丝最后说道，声音里带着一种近乎诀别的平静，“我把我的生命，交给你了。”
“或者，至少用它保护好你自己。”
每一个字，都像一把重锤，狠狠砸在小黄的心上。她终于明白了爱丽丝的意思。
这不是传授，不是教学。这是一场豪赌，一场将生命和希望，寄托在信任上绝望的赌博。
爱丽丝将自己最珍贵的东西给了她，不是因为她能学会，而是因为……她是她唯一能完全信任、愿意将生死托付的人。
而小黄现在却要背负起，在爱丽丝可能死亡的绝境下，操作这台复杂到极致的机器去尝试“复活”她的希望。
压力，如同山崩海啸，瞬间将小黄淹没。她感觉手中的平板重如千钧，几乎要拿不稳。冷汗瞬间浸湿了她的后背，心脏在胸腔里疯狂跳动，撞击着肋骨，带来阵阵闷痛。
她想说“我不行”，她想把平板塞回爱丽丝手里，她想哭，想尖叫，想逃离这令人窒息的责任和绝望。
但当她抬起头，对上爱丽丝那双平静的、仿佛早已接受一切可能结局的冰蓝色眼眸时，所有到了嘴边的话，都被硬生生堵了回去。
爱丽丝在用真身陪她赴死。
爱丽丝将自己的生命托付给了她。
她还有什么资格，说“不行”？
小黄的嘴唇剧烈地颤抖着，泪水不受控制地再次涌出，模糊了视线。但她死死咬着牙，用力到牙龈发痛，将那几乎要夺眶而出的哽咽和恐惧，狠狠地压了回去。
她低下头，双手死死地、近乎虔诚地抱紧了怀中那块冰冷的银白色平板。平板的棱角硌得她生疼，但那真实的触感，却让她混乱的心绪，奇迹般地稍稍平复了一丝。
她抬起手，用袖子狠狠抹去脸上的泪水和冷汗，翠绿的眼眸重新抬起，看向爱丽丝。虽然眼中还残留着水光和惊惶，但深处，却燃起了一簇微弱却无比坚定的火焰。
“我……”小黄的声音沙哑得厉害，但每一个字都咬得异常清晰，“我……我会记住的。”
她在重复，在强行记忆，在将这几乎不可能完成的任务，刻进自己的骨髓里。
“如果……如果你真的……”她说不下去了，只是死死地看着爱丽丝，仿佛要将她的模样，永远烙印在灵魂最深处。
爱丽丝看着她这副明明害怕得要死，却依然强撑着的样子，眼眸终于彻底软化，漾开一片深不见底的水光。她伸出手，将小黄连人带平板，轻轻拥入怀中，在她耳边用近乎气声的呢喃说道：
“别怕，小黄。我们会一起回来的。”
“我只是……以防万一。”