许嘉竹走出偏殿时，风正吹得紧。她没回头，身后那扇门关上了，像是把什么彻底留在了里面。她抬手摸了摸发髻，玉簪还在，上面刻着一个“裴”字。她没摘，也没碰。那是仇证，不是念想。
她一路往东城墙走。膝盖还在疼，每一步都像踩在碎骨上。但她走得稳。九节鞭缠在腰间，金属链子贴着大腿外侧，冰凉。她知道这一趟去不了别的地方。北戎要来了，火器埋在皇陵，边关急报压在案头，而她刚撕了三张画像，说只选将军不选夫婿。
现在，她得亲自当那个将军。
城楼上已经站了不少人。墨书也在，穿着靛蓝锦袍，袖口沾了灰。他看见她上来，没说话，只是把手里的望远镜递过去。那是七宫特制的铜筒，能看清十里外的旗号。
许嘉竹接过，抬眼一扫。
远处尘土翻滚，黑压压一片。北戎大军到了，旗帜猎猎，战马嘶鸣。最前头一人骑着黑马，披猩红大氅，手里举着个东西，在阳光下反着光。
她眯起眼。
那是一块玉佩。
月白色底，银线绣着狸猫纹。
裴无垢的东西。
“他怎么会有这个？”墨书低声问。
许嘉竹没答。她认得那玉佩，那天在边关地洞里，裴无垢装晕，她顺手摸过他袖口，闻到一股迷香。这玉佩就是那时候掉出来的。后来被她藏进靴子里，再没见着。
可现在它出现在敌军主帅手里，高高举起，像一面战旗。
“许嘉竹！”那人吼声如雷，“交出玉牒，否则屠城！”
声音震得城楼砖缝簌簌落灰。
她冷笑一声，把铜筒丢回给墨书。“他说什么？让我投降？”
“差不多。”墨书接住铜筒，眉头皱成疙瘩，“但这玉佩……你不该留着吗？”
“我早扔了。”她说，“要么是假的，要么是他偷的。”
话音未落，体内那股气忽然一跳。
风灵果的气息动了。
她猛地转头，视线扫过城垛。气流在她脑中自动生成一条路线图，像有人拿笔画出来的一样。她顺着那条线看过去——梁柱交接处有根细线，几乎看不见，连着墙角一堆碎石。
那里不对。
“退！”她一把拽住墨书手腕，用力往后拖。
墨书来不及反应，整个人被她拉着翻滚出去。两人刚落地，轰——！
半边城楼炸开。砖石飞溅，守军惨叫着被掀翻在地。热浪扑面而来，许嘉竹背脊撞上残墙，喉头一甜，差点呕出血来。她咬牙撑住，耳朵嗡嗡响，眼前发黑。
烟尘弥漫中，一个人影站在废墟边缘。
戴青铜面具，左眼空洞，肩宽腿长，站姿和玄冥一模一样。
“小竹子。”那人开口，声音沙哑，像风吹过竹林裂口，“用‘狸猫三折’加气流脉动，可破火器阵。”
许嘉竹瞳孔一缩。
她知道这不是真的。
玄冥死了。坟头的灰都没冷。这是她脑子里蹦出来的幻象，是她最怕也最信的人，在绝境里冒出来的一句话。
可这句话太准了。
“狸猫三折”是裴无垢的招式，她亲眼见过他用。那天他在屋顶逃命，三折落地，轻得像片叶子。而“气流脉动”是她自己的秘密，从没告诉过任何人。这幻象怎么会知道？
她张了张嘴，想问。
可那人影已经开始淡了，像雾散在风里。
最后一瞬，他抬起手，做了个拍肩的动作——和训练时一样，重得能把人拍趴下。
然后消失了。
许嘉竹坐在地上，喘着粗气。耳边还是轰鸣，但她听清了那句话。
“狸猫三折”加“气流脉动”。
不是单用，是合起来。
怎么合？她不知道。但现在不是想的时候。
她撑地站起来，抹了把脸上的灰。嘴唇破了，血混着土，咸腥味在嘴里散开。
墨书也爬了起来，肩头擦伤，渗着血。他看了她一眼，没问刚才那句是谁说的，只低声说：“第二波攻城梯快架上了。”
许嘉竹点头。她走到残破的城垛边，低头看去。
北戎士兵已经冲到护城河外，云梯一架接一架竖起，箭雨密集射来。守军慌乱还击，但阵型乱了。刚才那一炸，炸塌了指挥台，也炸断了传令绳。
她抬头看天。
烽火台燃起了狼烟。一柱冲天，黑烟滚滚。全城都知道——敌军来了，主将遇袭，战事即发。
她解下九节鞭，一圈圈缠上手腕。金属链子咔咔响，像在磨牙。
“你刚才……看见什么了？”墨书忽然问。
“师父。”她说，“玄冥。”
墨书没笑，也没说不可能。他只是沉默了一秒，然后说：“他要是活着，肯定也骂你傻。”
许嘉竹扯了下嘴角。“那他还得再骂一次。”
她往前走了一步，站到最前头的断墙上。脚下是十丈高的悬崖，下面是奔涌的人潮。她举起九节鞭，对着天空划了个弧。
“听令！”她吼，“所有还能动的，到我这边集合！弓箭手上前压阵，刀盾手堵缺口，传令兵去调西营预备队！”
没人动。
守军还在慌，有的捂着耳朵，有的跪在地上吐。爆炸来得太突然，他们以为主将死了。
许嘉竹咬牙，又吼一遍：“我说——集——合！”
这次有人回头了。
一个满脸血的小兵爬起来，跌跌撞撞跑过来。接着是第二个，第三个。
墨书也动了。他抽出腰刀，站到她身侧，对着剩余士兵喊：“你们想活，就照她说的做！她要是死了，你们一个也别想逃！”
这话比命令管用。
人开始动起来。弓箭手上前，刀盾手列阵，传令兵撒腿就跑。
许嘉竹盯着敌阵中央。北戎主帅还在那儿，举着玉佩，像在等她回应。
她忽然笑了。
她抬手，对着那人比了个手势——中指朝天，其余四指收拢。
现代烂梗，她在七宫藏书阁偷看过一本《市井俚语百谈》，学来的。
意思是：你算什么东西。
底下士兵愣了一下，随即有人憋不住笑。紧张的气氛松了一丝。
墨书摇头：“你疯了吧？这时候耍流氓？”
“我不是耍流氓。”她说，“我是告诉他，我不怕他。”
她低头看了眼自己的脚。右脚踝肿得厉害，刚才翻滚时扭到了。但她站得很稳。
风又起来了。
她闭了下眼，再睁开时，气流路线图又浮现了。这一次，不只是避险路线。她看到空气中有细微的波动，从敌阵方向传来，像热浪扭曲视线。
那是火器引信的节奏。
她忽然明白了。
“他们不是要炸城楼。”她说，“是要炸我们的心。”
“啥？”墨书没听懂。
“刚才那一炸，不是为了杀我们。”她盯着远处，“是为了让我们乱。让他们觉得我们没了主心骨，然后趁虚而入。”
墨书脸色变了。“所以接下来才是真攻？”
她点头。“等他们冲上来，我会用‘狸猫三折’配合气流跳进敌阵，找到火器控制点。”
“你疯了！”墨书抓住她胳膊，“你膝盖都这样了，还跳？”
“我不跳，谁跳？”她甩开他，“你是先锋，我是主将。主将不死，阵不崩。”
她转身看向重新集结的守军，声音放低：“你们听着，我不懂什么兵法韬略，也不会讲大道理。我只知道一件事——”
“谁敢踏进这座城，我就让他知道，中原女儿不好惹。”
人群安静了一瞬。
然后，不知谁先喊了一声：“杀——！”
声音越来越大，最后汇成一片。
许嘉竹站在断墙上，风吹起她的衣角，九节鞭在腕上转了一圈，停住。
她看着敌阵中央的玉佩，低声说：“裴无垢，你要是还活着，最好别站在我对面。”
远处号角再起。
第二波攻城梯，已经搭上了城墙。