蚀骨渊的硝烟散尽时，天光已近黄昏。轻波舟载着众人返航，船尾拖着淡淡的金芒，像在渊底划下道温柔的收尾。汤圆坐在甲板上，正给糯米包扎左臂的灼伤，药膏是用流金河的白花汁与灵植界的续断草调的，抹在伤口上，泛起层清凉的绿雾。
“疼吗？”她指尖的动作放得极轻，银链的并蒂莲贴着他的皮肤，传来暖暖的温度。
糯米笑着摇头，目光落在她发间——那朵从流金河摘的白花还别在鬓角，花瓣虽有些蔫了，却依旧透着股清劲。“比当年在机枢界被齿轮夹了下轻多了。”他伸手替她理了理碎发，“那时候你还骂我‘笨手笨脚’。”
汤圆脸微红，低头继续缠绷带：“谁让你非要自己修那破齿轮，老铁不是说过‘术业有专攻’吗？”话虽嗔怪，指尖却在绷带末端打了个小巧的蝴蝶结，是她从情枢界阿红那学的，说“好看的结能让人心情好”。
雷蛋躺在船板上，嘴里叼着根草茎，看着月芽用影力逗弄舱里的两生豆。那豆子的紫绿花瓣沾了蚀骨渊的浊气，本该枯萎，却在月芽的安抚下，竟抽出了根嫩黄的新芽。“这豆子比我还皮实。”他啧啧称奇，“改天得让老铁给它做个铜盆，当宝贝养着。”
月芽“喵”了一声，用鼻尖蹭了蹭新芽，元初印记亮了亮，映出芽尖的纹路——竟隐隐有三界锁的光痕模样，紫绿两色交织，像极了汤圆与糯米的冰火灵力。
“它在学咱们呢。”汤圆凑过来看，眼睛弯成了月牙，“你看这纹路，冰线里裹着火丝，跟你火矛上的光一模一样。”
糯米也凑近，指尖轻轻碰了碰芽尖，嫩芽竟往他手边凑了凑，像是在撒娇。“等回了灵源界，把它种在院角的老槐树下。”他望向远处渐渐清晰的灵源界轮廓，“让它看着咱们过日子。”
船入灵源界码头时，林玄已带着孩子们等在岸边。小石头举着盏竹灯，灯架上缠着情枢界的彩线，在暮色里晃出流动的光；丫丫怀里抱着个陶盆，里面是刚发的灵谷芽，见了汤圆就喊：“我种的谷芽等你们回来呢！”
雷猛扛着新劈的柴，站在人群后嘿嘿笑，看见雷蛋就挥手：“灶膛给你们烧着了，火正旺，回来就能炖肉！”
轻波舟刚泊稳，孩子们就涌了上来，七嘴八舌地问蚀骨渊的事。雷蛋故意板起脸，说邪祟有多么凶，却被月芽用尾巴扫了扫手背，逗得孩子们笑成一团。
回到院里时，灶房的暖光从窗纸里透出来，映着檐下挂着的腊肉与干菜。雷猛正蹲在灶前添柴，见他们进来就喊：“炖了你们爱吃的灵菇炖肉，加了沧溟界的海带，鲜着呢！”
汤圆走进灶房，见锅里的肉汤正咕嘟冒泡，香气混着松木的烟火气漫出来，瞬间驱散了蚀骨渊带来的寒意。她掀开锅盖，用汤勺轻轻搅动，褐色的汤汁里浮着灵菇的白、海带的褐、肉块的红，像把三界的色彩都炖在了锅里。
“我去烧壶茶。”糯米放下行囊，往水壶里添了雪水，又从罐子里抓了把龙井，“用灶膛的余烬烘着，比炭火温的香。”
雷蛋和雷猛在堂屋摆桌子，月芽跳上灶台，蹲在汤圆脚边打盹，元初印记偶尔亮一下，映出锅里翻滚的肉香。孩子们围着两生豆的陶盆，叽叽喳喳讨论该给它起什么名字，小石头说叫“渊生”，丫丫说叫“双彩”，争得面红耳赤。
“就叫‘余烬’吧。”汤圆端着炖肉走出灶房，笑着解围，“蚀骨渊的余烬里长出的芽，多有劲儿。”
众人一听都拍手说好。糯米提着茶壶进来，给每个人倒了杯茶，茶汤碧莹莹的，浮着层细密的沫子。“这茶里加了点共荣界的金雾尘，”他解释道，“喝着暖。”
窗外的暮色渐浓，灶膛的余烬泛着暗红的光，映得满室暖融融的。雷蛋啃着肉骨头，含糊地说：“还是家里的肉香，比蚀骨渊的邪祟好闻一百倍。”逗得众人都笑了。
汤圆喝着茶，看着糯米臂上的绷带在灯光下泛着柔光，忽然想起在蚀骨渊时，他将她护在身后的模样。那时的金焰虽烈，却不如此刻灶膛的余烬暖，那时的冰魄剑虽利，却不如此刻杯里的茶香清。
“纯机派的事还没完。”糯米放下茶杯，指尖在桌面轻轻敲击，“老铁说他们在机枢界的老巢藏着更大的机关，怕是想卷土重来。”
林玄捻着胡须点头：“但邪祟已除，三界锁暂稳，咱们有时间准备。”他给汤圆添了点茶，“最要紧的是，经此一役，各族更明白‘共生’二字的分量——卫气界的银甲卫士说，要跟沧溟界的鲛人学水下布阵；机枢界的工匠们也在琢磨，怎么把灵植界的韧藤编进机关里。”
正说着，月芽突然跳上桌子，用爪子指着院角的老槐树。众人望去，只见暮色里，树影下的两生豆“余烬”正借着灶膛的暖光，悄悄展开了片新叶，叶尖沾着点金粉，是共荣界的金雾尘顺着晚风飘来的。
“你看，”汤圆轻声道，“再深的黑暗里，也能长出新东西。”
糯米握住她的手，掌心的温度透过指尖传来，像灶膛里的余烬，虽不烈，却能焐热一整夜的寒。窗外的星轨图上，各界的光带重新亮了起来，灵源界的光带尤其温暖，像条厚实的棉被，盖在所有界域的肩头。
灶上的水壶“呜呜”响起来，水汽顺着壶嘴冒出来，在灯光里凝成白雾，像幅流动的画。汤圆起身去关火，经过灶膛时，往里添了根松柴，火苗“噼啪”一声跳起来，映得她的侧脸格外柔和。
原来所谓归途，不是回到起点，是无论走多远，总有个人在灶前等着，总有口热汤在锅里炖着，总有盏灯在窗上亮着。所谓余烬生花，也不是惊天动地的奇迹，是伤会结痂，痛会消散，是两生豆能在硝烟后抽芽，是平凡的日子，能在风雨后，重新暖得像个刚烧开的暖灶。
夜渐深，堂屋的笑声还在继续，灶膛的余烬慢慢沉下去，却在灰烬深处，藏着点不肯灭的火星，像在说：明天，又是新的一天。