在峡谷外，他们整整休整了五天，才勉强打起一点精神。
这五天里，营地里一直沉闷闷的，大家不是机械地吃吃喝喝、再昏睡一场，就是长时间坐着发呆，看起来就好像是被张起灵传染了一样。
吴妄最终还是选择了隐瞒解连环和他说的话，只是告诉吴邪，三叔是安全、且自愿离开的。吴邪或许是太累了，还是不想再管这些，在确认三叔不是被蛇拖走的后，他就再也没有追问过任何相关的事情。
他只是每日疲惫地摊在睡袋里，抱着小狗互相取暖。
潘子大部分时间都在昏睡，偶尔清醒过来也只能虚弱地躺在睡袋里，连翻身都需要人帮忙。即使吴妄一遍遍地向他保证三叔是安全的，但潘子依旧放心不下，在昏沉的睡梦里，他眉头紧锁，总会发出模糊的呓语：“三爷……三爷……”
这份刻进骨子里的忠诚与牵挂，沉重得让人心头发酸。
第六天，当戈壁上的烈阳越来越炙热时，大部分人已经恢复了行动能力，他们决定不再耽搁，启程返回格尔木。
营地里所有还能使用的装备和补给都被打包带走，重伤未愈的潘子则是由队伍里体力好的人轮流背着，之后他们就一头扎进茫茫的戈壁滩，在定主卓玛的指引下，朝着公路靠近。
戈壁滩一眼望不到尽头，每一天的跋涉都是对体力和意志力的考验。
白天头顶是永远炙热的太阳，夜晚则是冰冷刺骨的寒风。大家脚底磨出血泡，接着血泡又被磨破，风沙无孔不入地钻进口鼻和衣领里，汗水混合着沙尘粘在皮肤上，带着阵阵的刺痛。
整整徒步了一个星期后，他们才虚脱地倒在柏油公路上，等了很久后，终于拦到了一辆suv，阿宁就用车上的电话联系了公司。
三十个小时后，一支印着阿宁公司标志的车队赶到，大家才彻底松了口气。吴邪和胖子直接瘫坐在地上，连手指都不想再动一下，潘子则是被小心翼翼地安置进了后座，车队里有医生检查他的情况。
吴妄怀抱着疲惫的喜归，靠在车门边，望着公路外戈壁滩的尽头，那里有一抹即将沉下去的夕阳。
大家感受着引擎发动时传来的轻微震动，心中百感交集，这场惊心动魄的戈壁与雨林的亡命之旅，终于在车轮卷起的滚滚黄尘中，画上了一个并不圆满的句号。
几乎所有人都在心里呐喊：这辈子都不想再看见沙子了！！！
回到格尔木后，大家几乎是一窝蜂的全部冲向医院，大家身上多多少少都有伤，还伴随着营养不良。不过其中张起灵和潘子情况最复杂，直接就被安排住院，需要接受全面的治疗和观察。
在现代医学的帮助下，潘子的情况很快就稳定下来，问诊也很顺利。但张起灵却丝毫没有起色的迹象，他依旧沉默寡言，眼神空洞，对外界的刺激反应迟钝，仿佛他的灵魂依然被困在遥远的雨林深处。
神经内科主治医生的办公室里，空气中弥漫着消毒水的味道，吴妄坐在医生对面，眉头紧锁。
“吴先生。”医生将一叠检查报告推到吴妄面前：“病人的情况现在比较复杂，我们通过脑部ct和脑电图监测，已经可以排除一些常规的器质性病变，比如脑肿瘤、颅内淤血压迫，或者像癫痫这样的神经系统疾病。”
医生顿了顿，将那张脑部ct的片子放到一旁：“所以我们综合评估后认为，病人目前的这种状态，可能更倾向于心理层面的问题。”
“心理问题？”
医生点点头：“是的。”
“从生理检查结果看，他的身体，尤其是大脑，并没有结构性损伤，但他目前的表现，比如思维混乱、对过去的记忆一片空白、日常的交流也存在严重障碍，这种‘封闭状态’，其实更符合人受到强烈精神刺激后产生的心里防御机制，或者说是一种内心的自我封闭。”
“所以我建议你们可以带他去心理精神科做进一步的评估和干预治疗。”
见吴妄神色凝重，医生又补充：“当然了，如果你们对这个结论有疑虑，也可以考虑带病人去北京协和这样的大医院看看，那里的专家团队更强大，进行多学科会诊后，或许能对病人的情况有更清晰的判断。”
吴妄压下心头翻涌着的复杂情绪，点了点头：“谢谢医生，那他现在……我们需要做什么吗？”
“现在的话，还是以静养为主，保持环境安静舒适，避免再次刺激到他。也可以继续在医院住一段时间观察，同时也方便我们监测他的基础身体状况，心理方面的干预，需要在他状态稍微稳定一些后再考虑。
怀着沉重的心情离开神经内科的医生办公室，吴妄又转身去了外科，详细了解了潘子身体的最新情况，将两位重点伤员的医疗信息都梳理清楚后，他才朝着住院部的方向走去。
刚走到走廊中段，一个熟悉又有些陌生的身影坐在墙边的椅子上。
是阿宁。
仅仅三天不见，她的变化却大得让吴妄几乎不敢认。原本充满力量感的匀称身材肉眼可见地消瘦了许多，脸颊微微凹陷，轮廓显得有些脆弱，不过这也不稀奇，他们这群人几乎个个都是这样，脸上还能保存住“胶原蛋白”的，只有胖子一个。
让吴妄不敢认的，其实是阿宁的形象。
与以往利落的野战服和鲜亮的都市露脐装不同，她今天换了一身柔软的棉质长裙，略微长长了的头发也柔顺的披散着，显得整个人温柔了许多，却也透着一种大病初愈的破碎感，让吴妄一时有些不适应。
“在等我？”吴妄停下脚步。
阿宁闻声抬起头，将滑落到脸颊旁的发丝捋到耳后，露出线条单薄的下颌，接着她没说话，只是用眼神示意了一下走廊尽头的方向。
两人一前一后地穿过无人的走廊，阳光透过尽头那扇玻璃窗斜照进来，在光洁的地砖上投下明亮的光斑，他们在窗前停下脚步，窗外也是无人的草坪。