水盆里的温热，和陆铮那番虽简短却坚实如诺的话语，象一双温柔的手，熨帖了林晚晴心头那点微小的褶皱。她果真听了劝，也依了陆铮的安排，大多数时候都安心待在小院里养胎。
日子如同院外那条溪水，表面上平静无波地淌着。周桂芬果然时常过来，变着法子炖汤煮粥，将小厨房的烟火气燃得足足的。陆铮包揽了所有粗重活计，巡逻归来也不得闲，劈柴、挑水、收拾院落，将这个小家打理得井井有条。阳光好的午后，他会搀着她在不大的院子里慢慢走上几圈，或是搬了那把最结实的木椅放在避风处，让她裹着厚实的棉袄，安安静静地晒太阳，看天上流云，听枝头麻雀啁啾。
身体上的不适依旧存在，浮肿、腰酸、夜不能寐，但心里是安稳踏实的。尤其当腹中的孩子活泼地踢动时，那份即将为人母的喜悦与期待，便冲淡了所有生理上的辛苦。
然而，这份平静之下，却悄然滋生着一丝连她自己都未曾预料到的、属于年轻女子隐秘的焦虑。
这焦虑的源头，来自她日益变化的身形。
怀孕初期，只是微微隆起的小腹尚带着几分娇憨。可到了这后期，身子像吹气般不可抑制地膨胀开来。从前那件最宽大的旧衣衫，如今扣子都系不上了，只能穿着陆铮改过的、毫无腰身可言的肥大袄裤。她低头望去，只见胸前沉甸甸地鼓胀着，腰身早已烟没在浑圆的弧线里，腿脚浮肿，整个人变得陌生而笨重。
她开始害怕照镜子。那面模糊的水银镜里，映出的不再是她记忆中南国少女纤细窈窕的身影，而是一个脸庞圆润、身形臃肿的妇人。虽然王桂香和周桂芬都说这是“福相”，是孩子养得好，可她心里总有一角，为那悄然逝去的、属于林晚晴本身的美丽，而感到一丝细微的、难以言说的失落和徨恐。
她甚至开始躲避陆铮的目光。当他为她揉按浮肿的小腿，或是从身后环住她，大手习惯性地抚上她高耸的腹部时，她会不由自主地身体微僵，脑海中闪过一个念头：他现在看到的、触碰到的，是这样一副臃肿笨拙的身体……他还会觉得好看吗？还会象从前那样，用那种藏着火苗的眼神看她吗？
这种念头无根无据，却象藤蔓般悄悄缠绕着她。她变得有些沉默，笑容也不如之前明澈，偶尔对着水盆里的倒影，或是换衣时看到自己身上那些因为撑开而留下的浅淡纹路，会怔怔地出神片刻。
陆铮何等敏锐。
他几乎立刻就察觉到了她的异样。不是身体上的，而是情绪上那层淡淡的、挥之不去的阴霾。她依旧温顺，依旧会对他笑，可那笑容底下，似乎藏着一缕极轻的、不易捕捉的忧愁。夜里，他感觉到她在身边辗转的幅度变小了，却更频繁了，有时还会听到她几不可闻的叹息。
起初，他以为她是身体更不舒服，或是担忧生产，问了几次，她都摇头说没事。他便不再多问，只是将照料做得更细致，眼神里的担忧也更深。
一天下午，陆峥送来了刚做好的、柔软透气的新生儿襁保和小衣裳，林晚晴爱不释手地摩挲着，眼里闪着母性的光辉。试完小衣服，陆峥又拿出一块质地厚实、颜色鲜亮的枣红色布料。
“晚晴，这是我托人从县里捎回来的，好料子。你如今这身子，以前的衣裳都穿不得了，娘给你量量，裁件新的春天褂子穿。” 陆峥说着，就拿出软尺，要给她量尺寸。
林晚晴脸上瞬间掠过一丝不易察觉的窘迫和抗拒，她下意识地往后缩了缩，手护在腹侧：“不用了……我……我还有衣服穿，娘给我改的，挺宽松的……”
“那哪行？”陆峥不由分说，拉着她站到屋子中央，“那些旧衣服改的，也就是将就。这块料子鲜亮，你年纪轻轻，穿这个好看。来，站直了，我给你量。”
软尺绕过她的胸围，数字比孕前大了许多。接着是腰围——其实已没有明显的腰线，软尺只能在她腹部最突出的地方围拢，那个数字让林晚晴的脸颊微微发烫。陆峥一边量一边念叨：“恩，是丰腴了不少，好，孩子肯定长得壮实。”
量完尺寸，陆峥心满意足地收起软尺和布料，又叮嘱了几句便离开了。
屋子里安静下来。林晚晴却还站在原地，手指无意识地揪着身上那件毫无款型的肥大袄子，目光落在炕边那面小小的镜子上。镜中的自己，因为刚才被拉着站直，更显得腹大如箩，身形臃肿，配上那黯淡旧袄，毫无美感可言。那块鲜亮的枣红料子，此刻在她心里，非但不让人期待，反而更象是一种无声的提醒，提醒着她与“好看”、“年轻”这些词已经相距甚远。
一种混合着自惭形秽和莫名委屈的情绪，猝不及防地涌了上来，鼻尖一酸，眼框就有些发热。她慌忙低下头，不想让陆铮看见。
偏偏这时，陆铮又提着两桶刚挑回来的水走进堂屋，放下扁担，一抬眼，就看见她孤零零站在屋子中央，低着头，肩膀微微垮着，周身笼罩着一层低落的、几乎要实质化的黯然。
他脚步顿住，目光在她身上停留片刻，瞬间明白了什么，他没有立刻出声，只是沉默地将水倒入缸中，然后洗净手，走到她身边。
“怎么了？”他声音不高，和平常一样低沉，却带着一种不易察觉的探询。
林晚晴慌忙摇头，甚至挤出一个笑容：“没什么。”
“恩。”陆铮应了一声，目光却依旧锁在她脸上，没有错过她眼中来不及完全掩去的那抹水光和强颜欢笑下的勉强。他没有追问，只是伸出手，握住了她有些冰凉的手指。
他的手心温暖而粗糙，带着常年劳作留下的厚茧，却奇异地让她感到安心。那点委屈，在这温暖的包裹下，似乎找到了一个宣泄的出口。
她吸了吸鼻子，声音带着一点点不易察觉的哽咽，终于将盘旋心头多日的焦虑，用极轻的声音说了出来：“铮哥，我现在是不是特别丑？象个吹胀了的皮球……”
话一出口，她自己先愣住了，随即脸涨得通红，羞窘得恨不得找个地缝钻进去。她怎么会说出这样的话？简直太不知羞了！
陆铮显然也愣了一下。他似乎没料到她的烦恼竟是这个。在他固有的认知里，怀孕的女子身子重些，是再自然不过的事，是孕育生命必然的付出和改变，与“美丑”似乎并无干系。他甚至从未将她此刻的身形与“丑”字联系在一起过。
他看着她羞红的脸颊和几乎要滴出水的、盛满不安的眼眸，心头象是被什么东西轻轻撞了一下，有点酸，又有点软。
他没有立刻回答“不丑”或者“好看”之类的话——那对他来说太浮夸，也不足以表达他此刻心中复杂的情感。
沉默了几秒，就在林晚晴以为他会觉得她无理取闹、胡思乱想时，陆铮忽然松开了她的手。
然后，在她惊讶的目光中，他转过身，走到他们那个简陋的衣柜前，打开柜门，从最底层，小心翼翼地捧出了一件叠得整整齐齐的、月白色的旧布衫。
林晚晴一眼就认了出来——那是她刚来东北时，最常穿的一件衣裳，江南带来的细棉布料子，已经洗得有些发白，但依旧柔软。后来肚子大了，便再也穿不下了。
陆铮捧着那件衣服走回来，在她面前站定。他没有将衣服递给她，而是用一只手拎起衣衫的两肩，轻轻抖开。
单薄的旧衣在他手中展开，依稀还能看出曾经纤细的轮廓。然后，他将这件衣衫，轻轻地、虚虚地，复在了她此刻浑圆隆起的腹部之上。
月白色的旧衣，紧贴着她枣红色的厚棉袄，复盖在那孕育着生命的、饱满的弧度上。一个像征着过去纤柔的“壳”，一个承载着现在与未来的、坚实温暖的“核”。
这画面有种奇异的冲击力，让林晚晴瞬间屏住了呼吸。
陆铮的目光，从她脸上，缓缓移到那被旧衣虚覆的腹部，再移回她眼中。他的眼神深邃而专注，仿佛通过这层单薄的布料，看到了更多的东西。
“这是你。”他低声开口，声音比刚才更沉，更缓，一字一句，象在陈述一个最朴素的真理。他用空着的那只手指了指那旧衣复盖下、属于她身体原本的部分。
然后，他的大手，带着无比的郑重和一种近乎虔诚的温柔，缓缓地、实实地，隔着厚厚的棉袄，复在了她高高隆起的腹顶。
“这也是你。”他说。
他的手掌宽大而温暖，仿佛带着电流，通过衣料，清淅地传递到她的肌肤上，甚至仿佛能触碰到里面那个正在伸展拳脚的小生命。
陆铮看着她汹涌而出的眼泪，有些无措。他放下那件旧衣衫，用粗粝的指腹，有些笨拙地去擦她的脸颊。
“别哭。”他声音干涩，带着点罕见的慌乱，“我……我不会说话。”
林晚晴却猛地扑进他怀里，紧紧环住他精壮的腰身，将满是泪痕的脸埋在他坚实的胸膛上，摇头，又点头，泣不成声：“你会……你比谁都会说……”
陆铮僵硬了一瞬，随即放松下来，手臂收紧，将她连同她腹中的孩子，一起稳稳地拥住。他低下头，下颌蹭着她柔软的发顶，嗅着她发间淡淡的皂角清香，心中那片因她低落而泛起的细微涟漪，渐渐归于一片深沉的平静与满足。
林晚晴在他怀里渐渐止住哭泣，只剩下细微的抽噎。她抬起头，眼框和鼻尖都红红的，像只受了委屈又被哄好的兔子，但眼神已然清亮，再无阴霾。
“那新衣服，我还要枣红色那块料子。”她带着鼻音，小声却坚定地说。
陆铮看着她，眼底深处掠过一丝极淡的笑意，点了点头：“恩。穿红的，好看。”