风卷过夏猫国大军的阵列。
顶端绣着 “夏” 字的旌旗被吹得猎猎作响，红色旗面在阳光下舒展又绷紧，像一团燃烧的火焰，指引着绵延数十里的队伍在苍茫天地间前行。
这支队伍如一条蛰伏的长龙，时而踏过被马蹄碾碎的枯黄草原，时而蜿蜒穿过岩壁陡峭的山谷。
甲胄碰撞的 “哐当” 声、战马短促的嘶鸣与巨力狮王踏地的 “咚咚” 声交织在一起，在空旷的天地间回荡，织成一曲看似雄浑、却藏着暗涌的行军乐章。
队伍中段，三道身影格外醒目。
最前方是骑着巨力狮王的李大隆，这头异兽通体覆盖着暗金色鬃毛，阳光洒在上面泛着金属般的冷光，每一次呼吸都能看到鼻孔中喷出的白色气浪，粗壮的四肢踏在地面上，能将坚硬的土块碾出浅坑，连步伐都带着威慑力。
李大隆稳稳坐在狮背上，一身腥红铠甲在阳光下泛着冷冽光泽，甲片边缘的纹路精致却锋利，衬得他原本就挺拔的身形愈发威严 ——
只是这份威严，在目光飘向身侧时，总会悄然褪去，露出眼底藏不住的、带着占有欲的炽热。
身侧的苏小雪跨坐在九尾雪狐上，雪白的狐毛在风中轻轻颤动，九条狐尾偶尔会轻轻扫过地面，留下浅浅的印记，像是在无声地守护主人。
她今日穿了一身淡黄色的软甲，领口和袖口绣着细碎的冰纹，冰纹在阳光下泛着微光，衬得原本就白皙的脸庞愈发清丽，仿佛一朵绽放在战阵中的雪莲。
只是这份清丽中，总带着一丝挥之不去的愁绪。
风将她鬓边一缕碎发吹到颊边，她抬手轻轻拢到耳后的模样透过空气传了过去 ——
这一幕，让李大隆的目光像被磁石牢牢吸引，竟忘了收回，连握着狮王缰绳的指尖都下意识地攥紧。
他心里清楚，苏小雪是李有民的妻子，是自己名义上的 “弟媳”。
可自从李有民几天前失踪，生死未卜，这份 “名分” 在他心里就渐渐变了味。
从前在皇宫见到苏小雪时，他只觉得这女子刚烈强劲，懦弱无能的李有民怎么配得上？
可如今，看着她眼底藏着的脆弱与坚强，那份欣赏竟慢慢扭曲成了占有欲 ——
他现在是夏猫国的帝王，想要的东西不能得不到！包括眼前这个女人。
“长鹿战场！那个位于大陆中央的最大战场，听说常年被黑云笼罩，连阳光都透不进去，战场上空飘着的死亡气息，浓得能凝出水来，哪怕是练气一段的修士都得捏着护身法器才能站稳，若是没有修为的普通人，恐怕刚靠近就会被吓得魂飞魄散！”
李大隆猛地回过神，故意放缓了语气，想借着话题多跟苏小雪说说话。
他知道苏普大帝还在长鹿战场苦战，小雪心里定然是急的，可这份 “关心” 里，藏着他的小心思 —— 他要让她知道，如今能护着她的，只有他这个帝王。
“不过你放心，有我在。”
李大隆的声音又沉了几分，带着帝王特有的威严，却又刻意掺了些温和，“到了战场，不管是约克国的军队，还是那些躲在暗处的暗黑修士，我都会挡在你前面，绝不会让你受半分委屈。”
他说着，目光不自觉地扫过苏小雪被软甲勾勒出的纤细腰肢，喉结悄悄滚动了一下 —— 他在期待她的依赖，期待她像抓住救命稻草般依靠自己。
话音刚落，李大隆就假装懊恼地皱了皱眉，心里却在观察苏小雪的反应 ——
他要让她觉得自己 “直白”，觉得自己对她的关心是 “情不自禁”。
果然，苏小雪只是垂着眼帘，轻轻抚摸着九尾雪狐的皮毛，没有露出反感的神色，只是眼底的愁绪更浓了些。
一旁的九尾雪狐似乎察觉到主人的不安，雪白的狐尾轻轻扫过巨力狮王的侧腹，像是在无声抗议。李大隆看着那蓬松的狐尾，心里暗嗤：不过是只通人性的妖兽，也敢跟自己抢人？
苏小雪顺着狐毛轻轻抚摸下去，指尖触到狐狸温热的皮毛，才抬头看向李大隆，眼底还带着对父亲的担忧，声音轻颤：“多谢陛下，我知道您会护着我。只是…… ”
“过去的事就别再提了。”
李大隆连忙打断她，生怕她再提起李有民 ——
那个名字像一根刺，提醒着他这份心思的 “不正当”，却也让他更想彻底抹去李有民的痕迹。他语气又软了几分，目光落在她的脸上，带着刻意的温柔：“李有民已经失踪，恐怕也已…… 你也该向前看。你是苏普大帝的女儿，更是我们夏猫国的贵客，我不会让你受委屈的。”
他刻意避开 “弟媳” 的称呼，只提 “贵客”，就是想悄悄模糊两人之间的界限。
果然，苏小雪的脸色白了白，低下头不再说话，指尖攥紧了狐毛 ——
她心里还念着李有民，可李有民不在，李大隆篡位，连她自己都快撑不住了。
李大隆将她的反应看在眼里，心里暗暗得意：只要再加点火候，她总会放下过去，投入自己的怀抱。
“路上风大，你要是觉得冷，就跟我说。”
李大隆下意识地摸了摸狮王脖子旁挂着的暖炉袋，绒布的触感从指尖传来，他故意将手停在暖炉袋上，“我这儿有裹了绒布的暖炉，不烫手，你拿着正好。”
说着，他又指了指另一边的锡盒，语气带着不容拒绝的亲近，“还有你带的干粮，定然是硬的，我这儿有刚烤好的牛肉饼，还热着呢。”
他不等苏小雪回应，就伸手去解马鞍上的锡盒，动作急切又带着几分刻意的 “小心翼翼”——
他要让她觉得自己紧张，觉得自己怕惊扰了她。
锡盒刚打开一条缝，浓郁的肉香就混着甜椒的清香飘了出来，飘到苏小雪鼻尖。
她愣了一下，眼底闪过一丝惊讶，语气带着刻意的疏远：“不用了陛下，我自己带的干粮也很好，很软的。您行军路上要指挥大军，比我更需要补充体力，您自己吃吧。”
她刻意加重了 “陛下” 的称呼，想拉开两人之间的距离。
可李大隆却装作没听出来，反而把锡盒往苏小雪那边递得更近了些，眼神里满是不容拒绝的在意，指腹还在锡盒边缘轻轻蹭了蹭，像是在确认温度：“我没事，我身强力壮的，少吃一口没关系。你不一样，你身子骨薄，可不能亏着自己。”
他顿了顿，声音突然压低，带着一丝刻意的暧昧，几乎要贴到苏小雪耳边，“再说…… 只要你好好的，我就算几天不吃饭，也什么都不怕。”
温热的气息拂过耳畔，苏小雪的脸颊瞬间泛起淡淡的红晕，不是羞涩，而是慌乱。