外门演武场旁的公示亭前，早已挤满了等候结果的弟子。
木质公示牌被擦拭得锃亮，朱砂笔写下的晋级名单墨迹未干。
十个名字按排名自上而下排列，刘阳的名字落在最后一行，末尾用淡墨小字标注着 “险过” 二字，像是被刻意打上的印记，在阳光下格外刺眼。
刘阳站在人群外围的老槐树下，左肩的伤口被绷带紧紧裹着，哪怕只是轻微转动，仍有细密的痛感顺着肌肉蔓延。
他望着公示牌上自己的名字，心里没有半分晋级的喜悦，只剩劫后余生的疲惫。
这场被王昊恶意篡改的考核，像一场漫长的拉锯战，耗尽了他丹田的灵力。
若不是林薇暗中注入的水属性灵气稳住剑体，若不是佩小奇在绝境中爆发隐藏能力，他恐怕连 “险过” 这两个字都得不到，只会成为试炼室里又一具无人问津的尸体。
“刘阳居然也能晋级？我没看错吧？”
人群中突然响起一道惊讶的声音，像一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起层层涟漪。
“他之前把火纹剑都弄丢了，这次用的还是陈默师兄借的赤焰剑，那剑一看就是一阶下品的普通法器，怎么可能撑过十波兽潮？”
“你们没看吗？他是‘险过’，最后一波的灵力波动据说都快跌破合格线了，指不定是用了什么旁门左道，才勉强混过去的。”
议论声越来越大，带着毫不掩饰的质疑与猜忌。
有人指着公示牌上的 “险过” 二字窃窃私语，有人用探究的目光上下打量刘阳，像是要从他身上找出 “作弊” 的证据。
刘阳皱紧眉头，指尖下意识攥紧了衣角。
他知道，没有亲眼所见的人，永远无法理解试炼室里的凶险，此刻任何辩解，在这些质疑声面前都显得苍白无力。
就在这时，一道带着嘲讽的声音突然划破喧闹，瞬间吸引了所有人的注意力：
“哼，什么险过，我看是靠外力通关吧。”
王昊从人群中缓步走出，一身月白色的锦袍衬得他身姿挺拔，可脸上的轻蔑却破坏了这份雅致。
他双手抱在胸前，目光像刀子一样扫过刘阳，声音不大，却足以让在场的每一个人听清：
“大家不妨想想，以刘阳师弟的实力，丢了火纹剑后，连对付普通玄纹鼠都要费半天劲，怎么可能在十波强化过的兽潮里活下来？”
他故意顿了顿，眼角的余光瞥见人群中有人点头附和，嘴角勾起一抹隐秘的笑意，继续说道：
“我倒是听说，考核时有人看到，有异常灵气从试炼室的通风口飘进去，那灵气的属性…… 好像是水属性。咱们外门弟子里，谁最擅长水属性功法，大家心里应该都有数吧？”
这话一出，人群瞬间炸开了锅。
所有人的目光齐刷刷地转向人群另一侧的林薇 —— 外门弟子中，只有林薇的水属性功法达到了精通水准，甚至得到过内门长老的指点。
王昊的话，无异于直接暗示刘阳是靠林薇的暗中相助，才勉强通关。
“原来是这样！难怪刘阳能晋级，原来是林薇师姐帮了他！”
“这也太不公平了吧？精英考核讲究的是真凭实据的实力，靠别人注入灵气过关，算什么本事？”
“就是！这样的人根本没资格留在晋级名单里，应该上报长老会，取消他的晋级资格！”
质疑声像潮水般涌来，甚至有人情绪激动地往前挤，指着刘阳的鼻子大声指责。
刘阳的脸色一点点沉了下来 —— 他没想到王昊会如此卑劣，不仅在考核中篡改参数，还在结果公布后散布谣言，甚至不惜牵连无辜的林薇。
他深吸一口气，刚要上前反驳，却被一道清冷的声音抢先。
“王少这话，未免太过武断了。”
林薇从人群中走出，淡紫色的衣裙在阳光下泛着柔和的光泽，她步履从容，每一步都像踩在平静的水面上，瞬间压下了场中的喧闹。
她走到公示牌前站定，目光缓缓扫过在场的弟子，最后落在王昊身上，语气平静却带着不容置疑的力量：
“仅凭一道模糊不清的灵气，就断定有人靠外力通关，甚至暗示是我出手相助，王少这是有确凿证据，还是单纯的主观臆断？若是传出去，恐怕会让人觉得，王少是因为自己没能让刘阳师弟‘淘汰’，才故意散布谣言，针对他吧？”
王昊没想到林薇会突然站出来，而且一开口就直指他的意图，脸色微微一变，却依旧强装镇定地冷笑道：
“林薇师姐，我只是就事论事，并没有针对谁。大家都知道，外门精英考核的公平性，关系到后续内门选拔的资格，若是有人破坏规则，靠外力混进晋级名单，我们这些遵守规则、凭实力通关的弟子，心里难免会不服气。”
“遵守规则？”
林薇轻轻重复了一遍这四个字，嘴角勾起一抹极淡的冷笑。
她从储物袋里取出一卷泛黄的羊皮纸，手指捏着纸卷的两端，缓缓展开，举在众人面前：
“既然王少提到了规则，那大家不妨看看这卷东西 —— 这是我从试炼数据室拿到的兽潮参数原始记录与篡改记录，上面详细记载了每一波兽潮的标准数量、强度系数，以及被修改后的具体数据。”
弟子们立刻围了上去，踮着脚尖往羊皮纸上看。只见上面的字迹工整清晰，用不同颜色的墨水标注着修改痕迹：
第一波玄纹鼠：原始数量 15-20 只，篡改后 35 只；强度系数原始 10，篡改后 13
第二波兽潮：原始为纯玄纹鼠，篡改后加入 5 只青纹蛇（提前两波出现）
第九波兽潮：原始为 3 只黑风蛇，篡改后 6 只黑风蛇 + 2 只二阶青纹蛇；强度系数原始 12，篡改后 20
每一项修改后面，都清晰地标注着修改时间与操作修士的编号，虽然没有直接写出篡改者的名字，可在场的弟子都清楚，能接触到试炼核心参数，还能让负责修士乖乖修改的，整个外门除了王昊，再无第二人 —— 毕竟他的叔叔，正是负责外门考核事务的王长老。
“我的天！第一波玄纹鼠竟然有 35 只？比标准数量多了快一倍！”
“第九波强度系数 20？那已经快达到二阶兽潮的水准了吧？刘阳师弟能撑过去，已经很厉害了！”
“这么说来，之前的兽潮根本就是被人动了手脚，刘阳师弟能‘险过’，分明是靠自己的实力硬扛，哪里需要靠外力？”
议论声瞬间反转，之前质疑刘阳的弟子纷纷闭了嘴，看向刘阳的目光从猜忌变成了敬佩。
有人甚至主动替刘阳辩解，指责篡改参数的人破坏考核公平。
王昊站在人群中，脸色一阵青一阵白 —— 他没想到林薇竟然真的拿到了参数记录，还当众展示出来，断了他所有狡辩的余地。
“这…… 这说不定是数据室的修士记错了，或者是阵法出现了故障，不能仅凭一张纸就断定是人为篡改。”
王昊还想做最后的挣扎，声音却已经没了之前的底气，带着明显的慌乱。
林薇冷冷地看了他一眼，将羊皮纸卷好，重新放回储物袋：
“数据记录上有修士的编号与修改时间，阵法运行日志也显示，考核期间没有任何故障。我已经将这些证据交给了长老会，相信长老们会通过修士编号查到具体操作人员，还考核一个公平。”
她顿了顿，目光再次扫过在场的所有弟子，声音清冷却带着安抚的力量：
“至于刘阳师弟，他在远超标准的兽潮中坚持到最后，哪怕是‘险过’，也足以证明他的韧性与实力。那些没有任何证据的谣言，不仅会伤害到刘阳师弟，也会辜负每一个凭实力通关的弟子的努力，还请大家不要再传播。”
弟子们纷纷点头附和，之前情绪激动的人也不好意思地低下了头，甚至有人主动走到刘阳面前，低声说了句 “抱歉”。
王昊看着眼前的局面，知道自己已经彻底失去了人心，再待下去只会更难堪。
他狠狠瞪了刘阳一眼，转身挤出人群，脚步匆匆地朝着王长老的住处走去 —— 他必须尽快想办法，阻止长老会的调查，否则一旦真相败露，他不仅会失去内门选拔的资格，还可能受到宗门的惩罚。
人群渐渐散去，公示亭前只剩下刘阳与林薇两人。
刘阳走到林薇面前，郑重地行了一个标准的宗门礼，声音带着感激：
“多谢林薇师姐为我解围，还为我拿到了参数记录。”
林薇看着他苍白的脸色，又看了看他背后缠着粗布的赤焰剑，眼神柔和了几分：
“不用谢，我只是做了该做的事。王昊篡改考核参数、散布谣言，本就违反了宗门规矩，就算我不出面，长老会查明真相后，也会还你一个公道。”
她从储物袋里取出一个白色的瓷瓶，递给刘阳：
“这里面是‘清灵丹’，能快速恢复灵力，还能缓解毒素残留。你的伤势还没好，佩小奇也需要休养，先回去疗伤吧，后续长老会那边的调查，我会帮你跟进。”
刘阳接过瓷瓶，指尖传来瓷瓶的微凉触感，心里涌起一阵暖流。
他握紧瓷瓶，认真地看着林薇：
“师姐的恩情，我记在心里。若是后续需要帮忙，师姐尽管开口。”
林薇笑了笑，摆了摆手：
“快去疗伤吧。”