清风客栈的房间里，黑色木盒静静摆在桌案中央。
火纹剑的赤金色光芒透过盒缝隐约可见，却因那层隐藏的延迟诅咒，多了几分令人不安的压抑。
刘阳捏着周岳长老的专属传讯符，指尖微微用力。
方才他已将诅咒的细节一一告知长老，此刻正等待回复。
心却像被悬在半空，既盼着破解之法，又担心所需条件太过苛刻。
“嗡 ——”
传讯符突然泛起淡金色灵光，周岳长老的声音带着一丝凝重，从符纸中传出：
“刘阳，速带火纹剑来宗门长老阁，我已备好法器，可详细探查诅咒特性。另外，林薇也已将林家古籍中关于‘爆灵诅咒’的记载送来，或许能找到破解方向。”
刘阳心中一振，立刻将火纹剑收入木盒，与陈默、赵磊简单交代几句后，便和林薇一同赶往宗门。
两人御剑而行，青阳镇的轮廓在脚下快速缩小。
半个时辰后，巍峨的宗门山门已映入眼帘 —— 与往日不同，今日的山门处多了几名内门修士，显然是因王坤、李长老的事加强了戒备。
长老阁内，周岳长老正站在一张玉桌前，桌上摆放着罗盘、测灵镜等法器。
看到刘阳与林薇进来，他立刻招手：
“快将火纹剑放在玉桌上，这测灵镜能显化诅咒的本源，我们先看清它的特性。”
刘阳小心地取出火纹剑，轻轻放在玉桌上。
周岳长老手持测灵镜，将一道灵力注入镜中，镜面瞬间亮起，一道银白色的光束直射向火纹剑。
在光束的照射下，剑身上那道细微的黑色符文逐渐显现，符文周围还缠绕着几缕黑色雾气，像活物般缓缓蠕动。
“果然是‘爆灵诅咒’的变种，而且比古籍记载的更隐蔽。”
周岳长老眉头紧锁，指着镜中显化的画面，“你们看，这黑色符文是诅咒的阵眼，周围的雾气是‘噬灵瘴’，每次使用火纹剑，瘴气就会吞噬剑体灵力，同时向使用者的经脉蔓延，积累到三次后，瘴气会引爆剑内残留的火属性灵力，到时候不仅剑会碎，使用者的经脉也会被灼伤。”
林薇凑近查看，眼神严肃：
“古籍中说，这类诅咒需用‘阴阳相济’之法化解，难道是需要同时具备冰、火两种属性的灵草？”
“正是。”
周岳长老点头，从储物袋中取出一卷泛黄的古籍，翻开其中一页。
“根据记载，化解‘爆灵诅咒’需炼制‘清瘴丹’，而丹药的核心药材，正是‘冰莲草’与‘焰心草’。焰心草还好说，宗门药圃就有种植，但冰莲草极为特殊 —— 它只在内门的寒潭区域生长，且寒潭周围常年被冰属性灵力笼罩，寻常修士根本无法靠近。”
刘阳的心猛地一沉：
“内门寒潭？那岂不是只有内门弟子才能进入？”
“没错。”
周岳长老叹了口气，语气带着几分无奈。
“寒潭是内门的重要资源点，不仅生长着冰莲草，还是内门弟子修炼冰属性功法的绝佳之地，只有通过内门考核的修士，才能获得进入权限。而且寒潭区域地形复杂，有不少冰系灵兽出没，就算是内门弟子，也需结伴而行。”
房间内陷入短暂的沉默。
刘阳看着桌上的火纹剑，剑身上的赤金色光芒仿佛在召唤他，可那隐藏的诅咒又像一道无形的枷锁，让他无法触碰。
刘阳深吸一口气，眼神突然变得坚定：
“长老，三个月后的内门考核，我要参加！”
这句话掷地有声，让周岳与林薇都愣了一下。
周岳随即露出欣慰的笑容：
“好！有这份决心就好！你的天赋本就不差，只要好好准备，通过考核并非难事。而且内门考核不仅能让你获得寒潭权限，还能让你接触到更优质的修炼资源，对你今后的修行也大有裨益。”
林薇也走上前，眼中带着鼓励：
“刘阳，我在内门待了三年，可以提前带你熟悉环境。”
“真的吗？那太感谢师姐了！”
刘阳心中一喜，原本以为内门考核会困难重重，有了林薇的帮助，他瞬间多了几分底气。
周岳长老从储物袋中取出一瓶丹药，递给刘阳：
“这是‘聚气丹’，共十颗，能帮你快速提升灵力。你现在的修为是练气一段后期，若能在三个月内突破到练气二段，通过考核的把握会更大。另外，我会给你安排一间单独的修炼室，避免被外界干扰。”
（ps：单独搞一间，助力后续与林薇感情升温）
刘阳接过丹药，郑重地向周岳长老行了一礼：
“多谢长老！弟子一定不会辜负您的期望！”
“不用谢我，这也是为了宗门。”
周岳长老摆了摆手，语气严肃起来。
“王坤与李长老的事还没彻底查清，那个黑衣修士也还在逃，你若能进入内门，不仅能化解诅咒，还能帮我们留意内门的动静，说不定能找到黑衣修士与李长老勾结的更多证据。”
刘阳点头，他知道，进入内门不仅是为了冰莲草，更是为了彻底查清这场阴谋，还宗门一个清净。
离开长老阁后，林薇便带着刘阳前往内门的藏书阁。
藏书阁的三层存放着内门区域的地形图，林薇熟练地找到寒潭区域的图纸，用灵笔在上面标记出关键信息：
“你看，这是寒潭的主潭，周围有五条支流，冰莲草主要生长在支流的浅滩处。这里是‘冰齿熊’的栖息地，你采摘时要避开；这里有一处天然的灵力节点，修炼时能事半功倍，你可以在考核前先去熟悉一下。”
刘阳认真地看着图纸，将每一个标记都记在心里。
林薇又取出一本小册子，递给刘阳：
“这是我整理的内门考核笔记，里面记录了历届考核的难点与应对方法，尤其是‘秘境探索’部分，我标注了几个容易遇到危险的区域，你一定要仔细看。”
刘阳接过小册子，指尖摩挲着封面，心里满是感激。
从玄器阁的惊险，到破庙的对峙，再到如今准备内门考核，林薇一直都在帮他，这份情谊，他记在心里。
“师姐，三个月后，我一定通过考核，顺利拿到冰莲草。”
刘阳语气坚定，眼中闪烁着光芒。
林薇笑了笑，拍了拍他的肩膀：
“我相信你。接下来的三个月，你就专心修炼，有什么不懂的地方，随时可以用传讯符问我。佩小奇的灵光能感知危险，修炼时让它帮你留意周围动静，避免再被人暗中算计。”
刘阳点了点头。