猫头鹰的啼叫还在林间回荡，那串与银色戒指内侧如出一辙的车牌，在车灯的光晕里刺得人眼睛发疼。
陆景年握着研究日志的手指骤然收紧，指节泛白，曼陀罗指环的暗紫色光芒在掌心隐隐跳动。他将顾清媛往古树后又拉了拉，声音压得极低，带着一丝不易察觉的警惕：“叔公，您怎么会在这里？”
陆观澜没有立刻回答，他只是缓步走近，脚下的落叶被踩出细碎的声响。晚风卷起他黑色风衣的下摆，露出腰间别着的一枚青铜令牌，令牌上刻着的陆家图腾，与地下室石壁上的符文别无二致。他蹲下身，将医药箱放在地上，打开箱盖，里面整齐地码着银针、药膏，还有几瓶贴着标签的药剂。
“先处理伤口。”陆观澜的声音温和依旧，却带着不容置疑的力道，他抬眼看向陆景年后背狰狞的伤口，墨绿色的毒液已经蔓延到肩胛，“这是影阁特制的蚀骨毒，拖延下去，你的经脉会被毒素侵蚀殆尽。”
顾清媛握着软剑的手没有松开，她的目光在陆观澜和那辆黑色轿车之间来回扫视，眉头紧蹙：“陆老先生，您的车牌……”
陆观澜像是早料到她会问这个，他淡淡一笑，伸手从口袋里掏出一枚与宽檐帽男人同款的银色戒指，放在掌心。戒指内侧的数字清晰可见，与车牌数字分毫不差。“这是影阁长老的信物，也是我在影阁的身份凭证。”
“您是影阁的人？”陆景年猛地站起身，掌心的紫光陡然暴涨，周身的气流都变得躁动起来，“我父亲的死，是不是和您有关？”
“景年，冷静。”陆观澜抬眼看向他，目光深邃如海，“我若是想害你们，就不会带着解药来这里了。”他从医药箱里取出一支淡蓝色的药剂，拔掉瓶塞，空气中立刻弥漫开一股清冽的草木香气，“这是唯一能解蚀骨毒的药，你信我一次。”
顾清媛轻轻碰了碰陆景年的胳膊，示意他稍安勿躁。她看着陆观澜眼底的疲惫与沧桑，还有那枚青铜令牌上熟悉的图腾，心中的疑虑稍稍消减了几分。“陆老先生，您既然在影阁，为何要帮我们？”
陆观澜没有回答，他只是将药剂递给顾清媛，又取出一盒药膏：“先上药，毒解了，我自然会告诉你们一切。”
陆景年沉默片刻，最终还是转过身，任由顾清媛将淡蓝色的药剂涂抹在伤口上。药剂触碰到皮肤的瞬间，一股清凉的感觉顺着经脉蔓延开来，原本灼烧般的疼痛渐渐消散，肩胛处的墨绿色也开始慢慢褪去。
顾清媛动作轻柔地帮他敷上药膏，又用纱布仔细包扎好，这才松了口气。
陆观澜看着他们，缓缓开口，声音里带着几分唏嘘：“我加入影阁，是二十年前的事了。那时候，你父亲陆振庭刚刚接管陆家，影阁就已经盯上了曼陀罗指环和血晶石。”
他顿了顿，目光飘向远处的城市霓虹，像是陷入了久远的回忆：“影阁的前身确实是上古巫族，他们世代追寻时空永生的秘密。曼陀罗指环能穿梭时空，血晶石则是开启永生之门的钥匙，二者缺一不可。二十年前，我主动请缨加入影阁，就是为了潜伏在内部，查清他们的阴谋，保护陆家的秘密。”
“那我父亲……”陆景年急切地问道。
“你父亲的死，是影阁的高层策划的。”陆观澜的声音沉了下去，眼底闪过一丝痛色，“他们早就怀疑我的身份，故意设计了那场车祸，就是为了逼我现身。你父亲临终前，知道自己难逃一劫，便将研究日志和血晶石碎片藏在了地下室，还特意留下了观星台的线索。”
“观星台？”顾清媛皱起眉头，“那是什么地方？”
“是陆家世代守护的秘密据点，也是当年巫族开启时空之门的祭坛。”陆观澜解释道，“血晶石一共有七块，散落于古今各个时空。观星台的星图，就是定位血晶石位置的关键。你父亲研究了一辈子，就是想找到集齐血晶石的方法，彻底摧毁影阁的阴谋。”
他说着，从口袋里掏出一张折叠的图纸，递给陆景年：“这是观星台的地图，我费了很大的劲才从影阁的机密档案室里偷出来的。”
陆景年接过图纸，展开一看，上面画着复杂的星图和地形，与研究日志里的残缺字句隐隐对应。
就在这时，林间突然传来一阵轻微的脚步声，伴随着金属摩擦的声响。
陆观澜脸色一变，猛地站起身：“不好，是影阁的追兵！他们的嗅觉比猎犬还灵敏！”
他话音未落，几道黑影已经从树林深处窜了出来，为首的正是那个宽檐帽男人。他的半边脸颊沾满了灰尘，嘴角还带着血迹，显然是从地下室的坍塌中侥幸逃生。他的目光落在陆观澜身上，眼中闪过一丝阴鸷的冷笑：“陆观澜，你果然是陆家的内鬼！”
宽檐帽男人一挥手，身后的影阁杀手立刻呈扇形散开，将三人团团围住。他们手中的短刃闪着寒光，毒液在刃尖凝结成滴，空气中弥漫着一股刺鼻的腥气。
“把研究日志、血晶石碎片和观星台地图交出来，我可以给你们留个全尸。”宽檐帽男人的声音冰冷刺骨。
陆观澜将陆景年和顾清媛护在身后，他缓缓拔出腰间的青铜令牌，令牌上的陆家图腾突然亮起一道金光。“想要这些东西，先过我这一关！”
宽檐帽男人嗤笑一声，抬手亮出银色戒指，蓝光暴涨：“就凭你？今日，便是你们陆家的忌日！”
话音落下，他率先朝着陆观澜扑了上去，短刃划破空气，带起一道凌厉的寒光。影阁杀手们也齐齐发难，刀锋如雨，朝着三人席卷而来。
陆景年握紧曼陀罗指环，掌心的紫光与陆观澜令牌的金光交织在一起。顾清媛的软剑出鞘，剑光如练，直刺最近的一名杀手。
林间的厮杀，一触即发。
而在远处的城市霓虹之下，一辆黑色的轿车悄然停在路边，车窗缓缓降下，露出一双戴着金丝眼镜的眼睛，正冷冷地注视着这片混战的树林，嘴角勾起一抹高深莫测的笑意。