昏黄的萤石光晕下，绿豆儿盘腿坐在一块光滑的石笋上，晃荡着两只小脚丫，粉雕玉琢的小脸上带着一种与年龄不符的、历经岁月的平静。
“豆儿从八岁起，就跟着主人啦。” 他的声音依旧清脆，如同山涧清泉，但话语的内容却沉甸甸地压在韩青心头。“主人名讳螟蛉子，是咱们驱灵门结丹期的高人呢！” 绿豆儿的语气里充满了纯粹的崇敬。
他乌溜溜的大眼睛里闪过一丝遥远的回忆，带着孩童般的懵懂：“二十多年前……豆儿那时候才这么高，” 他比划了一个矮小的手势，“主人和门里另一位结丹老祖……嗯，好像是为了争夺一条很厉害的灵虫，就打起来啦！打得可凶了！天昏地暗的！”
绿豆儿的小脸微微皱起，仿佛还能感受到那场大战的余波：“豆儿只记得，主人回来的时候，浑身都是血……好可怕！差点……差点就死掉了。” 他缩了缩脖子，随即又挺起小胸脯，“所以主人就带着我们，搬离了总坛那个大地方，到这乱鸣洞来，重新建了个外门。每年啊，还得往总坛送好多好多东西呢！”
他掰着手指头，如同数着心爱的糖果：“驱灵门可大啦！不光有咱们这样玩虫子的，还有玩大鸟的！豆儿见过一个师叔，骑着好大好白的仙鹤！那鹤嘴啄下来，像闪电一样快，主人好几只厉害的灵虫都被它啄死啦！心疼死豆儿了！” 他嘟着嘴，仿佛还在为那些死去的灵虫不平。
“像咱们乱鸣洞这样的虫修外门，有好多个呢！” 绿豆儿如数家珍，“蜉蝣阁、腐泥谷、五毒窟、牵丝殿……每一个地方，都有一位像主人那样的结丹期大修士坐镇山头！都是同门，平时也会串串门，交换些虫子宝贝什么的。”
他歪着头，眼神亮晶晶地看向洞顶的黑暗，仿佛能穿透山石看到外面的世界：“外面啊，还有其他好多好多修真门派呢！五花八门的！有整天叮叮当当打铁炼器的，有守着炉子炼香喷喷丹药的，还有……嗯，耍着亮闪闪飞剑的！大家平时大多自己玩自己的，但也有不消停的。”
他压低了一点声音，带着点神秘兮兮的恐惧，“豆儿就听说过一个特别坏的魔道宗门！他们专门抓人，炼成可怕的鬼怪！还抽人的魂魄！可吓人了！经常跟别的门派打架呢！”
绿豆儿挺了挺小胸脯，带着一丝不易察觉的骄傲：“豆儿修炼的功法，可是主人亲传的《食瘴吞煞秘典》呢！可厉害啦！主人每年都要从腐泥谷借来黑乎乎的毒瘴气给豆儿吞吐炼化。” 他伸出小手，掌心似乎有淡淡的灰气一闪而逝，“豆儿练了整整三十年啦！马上就要突破第八层，迈进练气后期啦！估摸着再有十年苦功，冲上十三层大圆满，就能试着筑基了呢！” 语气里充满了对未来的憧憬。
韩青忍不住问道：“练气期……究竟有多少层？”
绿豆儿立刻摆出一副“小老师”的模样，认真地解释道：“这个呀，要看修的是什么功法啦！大多数功法呢，练到十三层就能尝试筑基啦。也有少数特别厉害的功法，要练到十五层才够！层数越高呀，攒下的法力就越精纯，像泉水一样清亮亮的，根基才扎实！” 明明心智如同孩童，此刻却带着一种历经修行的笃定。
他继续“教导”着韩青：“筑基期呀，又分两个大台阶呢！先是‘纳灵筑基’，把身体变成能存更多法力的‘大罐子’！然后就是‘育丹期’，需要修行特定的厉害功法，在肚子里‘养’出一颗金丹来！” 绿豆儿的小手在自己平坦的小腹上比划着，“这金丹可有讲究啦！五行修士结的是五行金丹，魔道那些坏蛋结的是黑乎乎的魔珠，厉害的剑修结的是亮闪闪、能当飞剑使的剑丸呢！”
他晃着小脑袋，努力回忆着：“结丹呢，还分‘虚丹’和‘实丹’两个境界！看金丹的‘丹蕴’浓不浓，实不实！至于元婴期嘛……” 绿豆儿苦恼地皱起小鼻子，“豆儿就不知道啦！那太高太高啦！在咱们这六国地界上，能修成‘实丹’的高人，掰着手指头都能数过来！咱们主人现在也只是‘虚丹’境界呢！听说整个驱灵门，就只有一位闭关不出的太上长老，是元婴期的大神仙！”
“那灵虫妖兽呢？也分等级吗？” 韩青追问。
“当然分啦！” 绿豆儿用力点头，“从一级到十级！一到三级是低阶小虫子小兽，也就跟咱们练气期修士差不多厉害。四五级就是中阶啦，能跟筑基期的高人比划比划。六级可是个大坎儿！六级的妖兽，只有那些快要结丹的‘假丹境’修士才能对付！七到九级就更不得了啦，能跟结丹老祖打擂台！十级……那都是传说中的洪荒异种啦，只有元婴大修士才能降服！”
他指着远处那巨大的、在幽光下泛着金属色泽的蜂巢，得意地说：“喏，这些刀尾蜂，大多是二级灵虫，个头大的能到三级！蜂后可是厉害的四级灵虫呢！你想想，成千上万只二三级的刀尾蜂，铺天盖地冲过去，就算是筑基后期、快要结假丹的高人，也得手忙脚乱，脱层皮呢！而且啊，” 绿豆儿舔了舔嘴唇，“它们还能酿血蜜！这可是顶顶好的精品低阶灵虫！稀有着呢！主人可宝贝它们啦！”
绿豆儿天真烂漫的讲述，如同在韩青面前缓缓展开了一幅波澜壮阔、却又冰冷残酷的修真界画卷。一个庞大得超乎想象、等级森严、弱肉强食的奇幻世界，带着血腥与灵光的气息，扑面而来。
接下来的日子，韩青依旧蛰伏于蜂房。每日吞服那蕴含磅礴气血之力的血蜜，运转《化灵诀》炼化。体内那几丝微弱的气流，已从最初的涓涓细流，壮大为三十余道清晰可辨的灵气，在经脉中坚韧地穿行。
然而，瓶颈不期而至。无论他如何努力运转功法，如何贪婪地汲取血蜜中的能量，那第三十四道灵气始终如同镜花水月，无法凝练。灵气总量停滞不前，仿佛被一道无形的壁垒死死锁住。
他旁敲侧击地问过绿豆儿。
绿豆儿正摆弄着一块会发光的萤石，闻言头也不抬，随口道：“你那《化灵诀》本就是残缺的货色，顶了天也就练到第三层。练到头了，自然就涨不动啦！” 他丢开萤石，拍了拍小手，用一种“这有什么大不了”的语气安慰道，“不打紧不打紧！就你那三寸六分的灵根长度，想修炼到第三层圆满，没个四五年水磨工夫想都别想！现在愁这个，太早啦！”
韩青垂下眼帘，心中却如惊涛骇浪。谁能想到，倚仗血蜜这逆天之物，他竟已在短短时日内，触摸到了这残缺功法的尽头！
他寻了个机会，找到田朴，试探着想看看他修炼的《引气诀》。结果却令他心头更沉。田朴那视若珍宝的功法，比他的《化灵诀》更加不堪，通篇简陋，同样只记载到第三层便戛然而止。是了，饲奴不过是消耗品，工具罢了。给他们修炼的功法，只需够用就好，何须追求高深？能引气，有力气干活驱使灵虫，便已足够。
田朴见他神色黯然，犹豫了一下，凑近低声道：“韩兄弟，也别太灰心。咱们饲奴……其实还有个翻身的机会！虽然凶险无比，但总归是条路！”
“什么机会？” 韩青目光一凝。
“每十年一次！” 田朴的声音压得更低，带着一丝敬畏和恐惧，“就在洞内西北角，那个深不见底的‘百死窟’里！只要能活着从里面走出来，就能被收入门墙，成为真正的入门弟子！算算日子……离下一次开启，只剩两年了！”
韩青的心猛地一跳：“活着走出来？很难？”
“何止是难！” 田朴脸上露出心有余悸的神色，“那是九死一生！不，是百死一生！几十号人乌泱泱进去，最后能爬出来的，最多也就两三个！那窟窿……深得吓人！每十年窟里还会喷出呛死人的黑雾，闻一口就头晕眼花，直想吐！”
“这么凶险？那里面……怎么才算赢？” 韩青追问。
田朴眼中闪过一丝复杂的光芒，有恐惧，也有一丝被环境扭曲的狂热：“掌刑的刘执事，会在开窟前，把三枚特制的‘入门令’扔进窟底深处！谁能抢到一枚令牌，并且带着它活着爬出来，谁就能一步登天！”
“在那种地方……岂不是可以随意杀人夺令？” 韩青皱眉。
“要的就是这样！” 田朴脱口而出，随即意识到自己失态，舔了舔干裂的嘴唇，声音带着一种被规则同化后的麻木，“这选拔，拼的不是灵根长短，是心够不够狠！手够不够辣！运气够不够好！够不够机灵！只有从尸山血海里爬出来的，才有资格进门！而且……” 他顿了顿，“活下来的，十有八九会被直接塞进捕奴队，那才是真正的刀口舔血。”
“所以……” 田朴的声音带着一种洞悉规则的狡猾，“每逢月圆之夜，饲奴们都会偷偷摸摸在‘断肠坳’那边搞个地下‘交易会’！大家互换东西，丹药、符箓、护身的破烂……什么都换！”
“交易会？” 韩青吃了一惊，“执事们……不管？”
“嘿嘿嘿，” 田朴发出一阵低沉的笑声，带着讽刺，“管？不仅不管，掌刑的那位刘执事，还有好些内门弟子、执事，都在暗中给这交易会打掩护呢！”
“为何？”
“因为门内那些大人物们，自己用不上的破烂、来路不正的脏货，甚至一些见不得光的‘耗材’……都会派他们的心腹饲奴拿到交易会上销赃！总有不惜命的穷鬼会买！而咱们这些想搏命的饲奴，更是砸锅卖铁也要从他们手里换点保命的家伙什儿，让自己在百死窟里多一分活命的指望！” 田朴的眼中闪烁着洞悉一切的光芒，“这是养蛊！赤裸裸的养蛊！用咱们这些底层蝼蚁的血肉尸骨，替他们筛选出最凶悍、最狡猾的爪牙！所以啊，乱鸣洞……从来不缺‘合格’的门人弟子！”
“成为门内弟子……就能学到完整功法了？” 韩青问出了最关键的问题。
“没错！” 田朴肯定道，“入门后，会有传功师兄专门教导，还能按月领到修炼的资粮！当然，门内也会派下任务，每年至少得完成一件，不然……嘿嘿，后果自负。”
田朴的话语如同冰冷的钢针，刺破了韩青心中最后一丝幻想。百死窟……入门令……交易会……养蛊！
他沉默地坐在冰冷的石床上，指尖无意识地摩挲着腰间早已空空如也的革囊位置，那里曾装着给旺财的肉干。黑暗中，他的眼神锐利如刀，冰冷似铁。
神色稍缓。
韩青从怀中摸出一个小陶罐递给田朴。
那陶罐入手沉甸甸的。隐隐有蜜香味从中传出。
“这是……血蜜！这么大块！”
田朴打开罐子，震惊的看着韩青道。韩青没回答他什么，只是淡淡的笑着。
田朴感动道:“你是如何带出来的?莫不是……也是塞进谷道……”
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昏暗的石室内，仅靠一枚萤石发出惨淡的幽光。韩青盘坐在冰冷的石床上，大手无意识地揉搓着旺财毛茸茸的大脑袋。黑狗喉咙里发出舒服的呼噜声，温顺地蜷缩在他脚边。
然而韩青的心绪却如同沸腾的岩浆，翻涌不息。
百死窟……九死一生……入门令……
这几个词如同带刺的藤蔓，紧紧缠绕着他的思绪。
去？还是不去？
这个念头在他脑中激烈碰撞。死亡的阴影，他早已领教过多次。乱鸣洞前的吞噬，坠魂崖下的尸堆，蜂巢中的窒息……每一次都从鬼门关前擦身而过。恐惧？早已被仇恨和变强的渴望焚烧殆尽！
他猛地攥紧了拳头，指节因用力而发白，骨节发出轻微的“咔吧”声。冰冷的眼神在昏暗中锐利如刀。
为什么不去？
难道还怕死不成？！
这念头如同惊雷，瞬间劈开了所有的犹豫！父亲灰败僵硬的侧脸、乡亲们扭曲的尸骸……血海深仇未报，力量近在咫尺却如隔天堑！这百死窟，纵是刀山火海，龙潭虎穴，他也闯定了！这是他唯一能抓住的，撕破这黑暗牢笼、获取复仇力量的机会！
就在他心志如铁，杀意盈胸之际——
“呜……呜汪！”
脚边的旺财突然警觉地竖起耳朵，低吼一声，猛地从地上弹起！它不再慵懒，而是像发现了猎物的猛犬，鼻翼急速翕动，喉咙里发出兴奋而焦躁的“呼哧”声。它几步窜到石室最里侧一处不起眼的墙角，两只强健的前爪如同装了机括般，疯狂地刨抓起来！坚硬的岩石地面被利爪刮擦，发出刺耳的“嗤啦”声，碎石和尘土簌簌落下。
韩青眉头一皱。旺财以前在村里确实有藏骨头的习惯，难道……它在这鬼气森森的洞窟里，刨到了什么刀尾蜂吃剩的人骨，偷偷埋在了这里？一股寒意夹杂着恶心感爬上脊背。他可不想与不知名的死鬼枯骨共处一室！
“旺财！停下！” 韩青低喝一声，起身走过去。地面异常坚硬，单凭旺财的爪子，绝无可能挖开。他拍了拍躁动不安的黑狗，将它轻轻推到一旁。
转身取来那柄寒光闪闪、沾染过无数蜂蜡与蜜汁的割蜜刀。刀锋在幽光下流转着冷冽的寒芒。他蹲下身，手腕发力，锋利的刀尖如同切入朽木般，“噗嗤”一声，轻易地刺入了看似坚硬的岩地边缘。手腕沉稳地转动、撬动，坚硬的土石如同酥脆的饼皮般被层层剥离、翻开。
不过几下，刀尖似乎触碰到了什么柔软的阻碍。韩青动作一滞，屏住呼吸，更加小心地清理开周围的浮土。
一个淡灰色的布袋，静静地躺在浅坑之中。它不大，只比寻常的钱袋略大一圈，在昏暗的光线下毫不起眼。
韩青用刀尖小心地将其挑起，抖落上面附着的泥土。入手的感觉异常轻飘，仿佛里面空无一物。但布袋的材质却让他心头微动——入手冰凉丝滑，绝非粗麻葛布，倒像是某种上好的、浸染过的细密绸缎。袋口用一根细如发丝、漆黑油亮的绳子紧紧扎住，绳结打得精巧而繁复，透着一股与这饲奴石室格格不入的精致感。这绝不是普通饲奴，甚至不是一般门内弟子能拥有的东西！
韩青心中疑窦丛生，手指捏住那乌黑的细绳，尝试解开。一用力，绳结纹丝不动！他眉头紧锁，深吸一口气，调动起这段时间吞食血蜜积蓄在体内的磅礴力量！手臂肌肉贲张，青筋如同虬龙般在皮肤下凸起，五指如同铁钳般死死扣住袋口！
开！
他心中低吼，全身力量灌注于指尖！
然而，那看似纤细柔弱的黑色细绳，竟如同最坚韧的妖兽筋腱，任凭他足以撂倒犍牛的巨力撕扯，竟连一丝松动的迹象都没有！袋口依旧紧闭如初，仿佛焊死了一般！
“嘶……” 韩青倒抽一口冷气，眼中惊疑之色更浓。这袋子，有古怪！
既然巧力不行……
他眼中寒光一闪，毫不犹豫地再次举起了割蜜刀！这柄连刀尾蜂坚韧的巢脾都能轻易切割的利刃，被他灌注了全身力气，锋锐的刀锋狠狠压在那看似普通的灰色布袋口部，用力一拉！
“嗤——！”
预想中布料撕裂的声音并未响起。
取而代之的，是一种极其怪异、令人牙酸的摩擦声！仿佛刀锋不是割在布上，而是划在了某种极其坚韧、充满弹性的异兽皮革，或者……某种冰冷的金属表面！
韩青瞳孔骤然收缩，难以置信地看着刀锋与布袋接触的地方——那淡灰色的布料，在锋锐的刀锋切割下，竟然连一丝最微小的划痕都没有留下！割蜜刀第一次……彻底失灵了！
一股强烈的诡异感，如同冰冷的毒蛇，瞬间缠上了韩青的心头。他死死盯着手中这个轻飘飘、却连刀锋都无可奈何的淡灰色布袋，眼神变得无比凝重。