石床冰凉，韩青盘膝而坐，指腹摩挲着李贡所赠的薄册。昏黄的萤石光晕下，书页泛着微黄。
册子内容驳杂，除了火毒解法，还罗列了其他数种毒症的应对之策。想来是李贡仓促间，不及单独誊录，索性一股脑塞给了他。
祛除火毒的法门并不繁琐，只需两步。
其一，是册中绘录的八式奇诡动作，名唤“锻身洗髓桩”。筋骨羸弱者，断难企及。幸得田朴所赠的《追星剑法》打熬筋骨，韩青此刻勉力可成。
其二，待桩功纯熟，火毒自会浮于体表。届时需以特制药膏遍涂周身，再辅以内服秘制丹药。内外交攻，方能拔除这淤积的隐患。
药膏、丹药的配伍、炼制之法，册中俱有详述。
只是……韩青的指尖划过那些墨字，眉头微蹙。所需草药，他识得大半，皆非名贵之物。却仍有几味，闻所未闻。眼下难以凑齐。
或许……该寻田朴相助。
至于血蜜的正确食用方法，就记录在下方。只需要百年份的人参与血蜜共同泡酒。酒要越烈越好。
他合上册子，转而拿起另一本薄册——李贡口中可增他两成修为的《少商小周天》。
目光沉入书页，口诀与行气路线清晰呈现。他心中默诵：“运通手太阴肺经，聚于中府，过云门，走侠白……并太渊，冲鱼际，汇于少商。行气须快须急，气通则速至。有开府强化丹田之功效，亦可使施法加快数成。”
这少商小周天不仅可以增加两成法力，还可以增快施法速度！
韩青眼底掠过一丝精芒。距绿豆儿收蜜尚有四个时辰，不妨一试！
他闭目凝神，依书所载，缓缓导引丹田灵气，向中府穴汇聚。气息流转顺畅，毫无滞碍。
成了？他心头微喜，随即沉下心神，催动灵力，试探着涌向云门穴。
啧！
一股坚若磐石的阻塞感骤然传来！任凭他如何鼓荡灵力冲击，那云门穴纹丝不动，仿佛巨浪拍击礁石，徒留阵阵闷痛回荡在经脉之中。
韩青额角沁出细密的汗珠，眉心拧紧。不对……当初初练《化灵诀》虽也痛楚难当，却是一遍即过。缘何此诀如此艰难？
他不信邪，再次凝聚灵力，更猛烈地撞向那无形壁垒。
一个时辰……两个时辰……三个时辰……又半个时辰过去。
云门穴依旧如故，岿然不动。
呼——
一口浊气带着难以言喻的憋闷，从韩青齿缝间挤出。他睁开眼，眸中尽是郁结。是这《少商小周天》太过艰深？还是那《化灵诀》太过于好练?
不过时间不太够了。
他原本还想试试那金育元晶与熔灵粉配合《五行术法浅解》上记载的法术效果的。眼下只能作罢，看来还需另寻时间。
自己该去割蜜了。
他利落地将所有购得之物塞进储物袋，起身步入蜂巢深处。小心翼翼地将储物袋与两只灵兽袋，塞进沉睡蜂后庞大身躯的褶皱之下。随后，他熟练地让蜂儿吐出蜜浆，动作精准而迅捷。
推开沉重的石门，韩青静立洞口阴影中，如同一尊沉默的石像。
不多时，轻快的脚步声由远及近，伴随着细微的“滋滋”吮吸声。
绿豆儿蹦跳着出现在门口，腮帮子鼓鼓囊囊，嘴角还沾着一点饴糖的晶亮。他一眼看到韩青，脚步更快了几分，含糊地嚷道：“韩青韩青！你猜怎么着？二虫室一下少了四个饲奴，八成是跑啦！掌刑执事这会儿正在那边大发雷霆呢，脸都气青了！” 绿豆儿一边说着，一边习惯性地舔了舔嘴角的糖渍，迈步走进蜂房。
视线先是被门口那满满一筐血蜜吸引，随即，目光猛地僵住！
四堆破烂不堪、血肉模糊的尸骸，赫然堆在冰冷的地面上！几颗面目狰狞扭曲的头颅，被刻意摆放在肉堆顶端，空洞的眼窝直勾勾地“望”着入口。
“咦？这……这是……” 绿豆儿倒抽一口冷气，瞪圆了眼睛凑近细看。当看清那些凝固着绝望的脸孔时，他猛地跳开一步，失声惊叫：
“卞小四！李狗儿！陈丘！米通！”
他霍然转头，小脸上满是惊疑不定，糖块似乎瞬间失了滋味：“这……这不是二虫室丢的那四个吗？！怎么……怎么死在你七虫室了？韩青！是你干的？！”
绿豆儿的目光紧紧锁住韩青，带着难以置信的质问。
韩青缓缓摇头，声音低沉而清晰，带着一丝恰到好处的后怕：
“昨晚，他们四个悄悄溜进来，手里都攥着明晃晃的刀子，想杀我。我哪是他们四个的对手？只能拼命往蜂巢那边跑……” 他顿了顿，仿佛在回忆那惊险一幕，“我偷偷攒了一罐牛血，原本是想喂旺财的。那四人追得紧，眼看要追上，我就把那罐子血……泼他们身上了。蜂儿们闻到血气，一下子全扑了上去……就……就成这样了。”
这是他反复推敲的说辞。
绿豆儿困惑地挠着后脑勺，嘴里的饴糖彻底忘了吮吸，小眉头紧紧皱着：“他们……想杀你盗蜜？好像……也只能这么解释了。你等着！千万别动！我这就去禀报掌刑师兄！” 他语速飞快，连蜜筐都顾不上看一眼，转身便如受惊的兔子般冲了出去，脚步声在甬道里急促回响。
韩青依旧站在原地，纹丝不动。方才那番话，他已在心中演练了无数遍，自信难寻破绽。他指尖下意识地碰了碰怀中那装着避豸粉和固气水的乾坤袋，如同握住最后的底牌，静静等待着风暴的降临。
甬道深处，密集而沉重的脚步声很快由远及近。
三人当先。为首者，一袭黑衣，鹤发鸡皮，面容枯槁，眼神却锐利如鹰隼，步伐沉稳有力。刀疤脸的刘执事紧跟其后，脸色阴沉得能滴出水。绿豆儿则小跑着跟在最后。
七八名身着统一弟子服饰的人，肃然列于其后。
黑衣老者三步并作两步踏入蜂房，对躬身行礼的韩青视若无睹，浑浊却精光内蕴的眼眸，瞬间锁定了地上那四堆惨烈的尸骸。
一群人鱼贯而入，将本就狭窄的空间挤得更加逼仄。
老者枯瘦的手随意地朝韩青一摆，声音平直，听不出丝毫波澜：
“你，过来。”
韩青依言上前，垂首肃立。
“你是蜂房的割蜜奴？” 老者眼皮微抬，目光如实质般扫过韩青。
“正是。” 韩青恭敬应答。
“好。” 老者微微颔首，“昨夜之事，原原本本，一字不漏说与我听。”
“小子遵命。” 韩青深吸一口气，语速平稳地开始叙述：“昨夜弟子正在石室内修习剑术，忽闻室外有异响，便出来查看。不料这四人骤然现身，亮出短刀，意欲取弟子性命。弟子虽手持割蜜刀，但双拳难敌四手……”
“一派胡言！” 一旁的刘执事按捺不住，厉声打断，眼中凶光毕露。
韩青立刻噤声，头垂得更低，肩膀微不可察地瑟缩了一下。
老者眼皮都没抬，只是从鼻腔里发出一声极轻的冷哼，目光斜斜扫过刘执事，那眼神冰冷如刀锋刮过：“刘师弟，老夫问话，何时轮到你来插嘴？”
刘执事浑身一僵，脸上刀疤抽搐了一下，咬牙躬身，从齿缝里挤出两个字：“……是！”
老者这才收回目光，重新看向韩青，语气依旧平淡：“继续说。你为何习剑？何人传授？”
韩青连忙从怀中取出那本《追星剑谱》，双手奉上：“禀执事，弟子体质孱弱，恐误了割蜜的差事，便想着练些拳脚强身健体，也好动作利索些。故而托田朴师兄寻了这本凡俗剑谱，自行琢磨。” 他声音带着几分怯懦和坦诚。
老者接过剑谱，枯瘦的手指随意翻动几页，纸张发出轻微的沙沙声。“嗯，《追星剑》……” 他嘴角牵起一丝极淡的、了然的弧度，“多半是田胖子从药房宋师弟那儿顺来的。凡俗武艺罢了，不值一提。” 说罢，随手将剑谱抛还给韩青。
韩青小心接住，收入怀中，继续道：“弟子虽习练此谱，但时日尚短，依旧不是他们对手。慌乱间，弟子只得朝蜂巢逃去。那四人紧追不舍，为首一人挥刀便砍，幸得旺财扑出，死死咬住那人小腿……” 韩青指了指安静伏在脚边的黑犬。旺财似乎听懂主人召唤，耳朵扑棱了两下，站起身，小跑过来，温顺地重新卧在韩青脚边，巨大的头颅轻轻蹭了蹭他的裤腿。
老者瞥了一眼威猛的黑犬，面无表情：“继续。”
“是。弟子趁隙脱身，靠近蜂巢时，才惊觉身上未撒避豸粉，已引得刀尾蜂躁动。眼看就要葬身蜂螯之下，弟子猛然想起……” 韩青声音带着一丝劫后余生的颤抖，“蜂巢旁空地上，弟子偷偷藏了一罐牛血，原是打算喂养旺财的……弟子在俗世本是养牛人，深知牛血养犬，可使犬壮……”
“呵呵呵……” 老者发出一阵低沉的笑声，枯瘦的面皮牵扯着，眼神却没什么温度，“所以，你就克扣了一罐牛血，打算喂你的狗？”
韩青立刻躬身，姿态谦卑至极：“弟子知错，请执事责罚！”
老者摆了摆手，语气淡漠：“乱鸣洞虽律法森严，还不至于为一罐牛血治你的罪。说下去，后来如何？”
“那几人见蜂群涌出，慌忙掏出避豸粉往身上撒……”
“哦？” 老者眼神锐利起来，“你如何断定那是避豸粉？”
韩青抬起头，语气肯定：“避豸粉气味刺鼻独特，弟子日日割蜜，需大量洒用，断然不会认错。”
“嗯……” 老者从鼻腔里应了一声，示意他继续。
“弟子见他们撒粉，情急之下，便抓起那罐牛血，泼在了他们身上！蜂群受血气刺激，瞬间……” 韩青的声音低了下去，带着不忍。
“好了。” 老者微微颔首，似乎已了然于心，“事情经过，老夫明白了。”
韩青适时地从怀中掏出那个缴获的储物袋，双手高举过头顶，恭敬奉上：“执事明鉴，此物是从那四人身上搜得。”
老者枯瘦的手掌一招，那储物袋便轻飘飘落入他掌心。一丝灵力探入，袋中景象了然。他面上依旧古井无波，眼神却沉了沉，扫过那满满当当的避豸粉与固气水。
“搜！” 老者声音陡然转冷，枯指直指韩青，“此处，连同他身上，每一寸地方，不可遗漏分毫！”
身后数名弟子齐声应诺：“是！” 声音肃杀。
老者负手而立，枯槁的脸上看不出情绪，心中却已翻腾：这小子所言，细节环环相扣，听来不像作伪。只是……刀尾蜂为何未将尸骸吞噬殆尽？是刚喂食过血食的缘故？这四个饲奴是刘疤脸手下……难道是他指使？早有耳闻刘疤脸暗中贪墨资材……若真如此……此事还需深究。
几名弟子迅速上前。韩青极为配合地张开双臂，任由他们仔细搜查全身，脸上带着一丝惶恐和无辜。他心中笃定：重要的东西，早已深藏于沉睡蜂后那无人敢扰的身躯之下。
一时间，蜂房内只余翻箱倒柜的声响。弟子们动作麻利，将各处角落都仔细查验了一遍，唯独对蜂巢内部，无人敢越雷池一步——刀尾蜂的习性，除血肉外，不容异物存于巢穴，这是常识。
约莫一个时辰后，搜查结束。
“禀执事：库房内存避豸粉、固气水若干，数目与日常消耗、库存记录相符。”
“四人尸身衣物上，确有大片泼洒的牛血残留，气味浓烈。”
“西南角落处有新鲜翻动痕迹，掘开后得一牛油包子，尚未腐坏。”
“蜂房当值石室，未见异常痕迹。”
“其余各处，一切如常。”
老者微微颔首，枯瘦的手掌对着那刚挖出的包子凌空虚抬。沾满泥土的包子仿佛被无形之手托起，悬于半空。老者手指轻拂，包子上附着的泥土簌簌剥落。他伸出两根枯枝般的手指，将那包子掰开。
肥腻的油脂裹着肉馅暴露出来，只是那油脂色泽……隐隐透着一丝不祥的乌黑。
“枯荣散？” 老者浑浊的眼珠里闪过一丝了然寒光。
他心中已有定论。
“将此割蜜奴，就地看押。” 老者枯指点了点韩青，声音不容置疑。随即，他转向脸色阴晴不定的刘执事，语气平淡却带着无形的压力：
“刘师弟，随老夫去一趟师尊那里。”