梨林一别已过三日。
是夜，无星。
夜明珠幽冷的光晕下，萦舟的侧脸被映出一层不似人间的柔和，皎洁如月神。
“姑娘，夜已深了，早些安息。”
随侍老妪低声道，声音在空旷的殿内显得格外清晰，
“您身子不好……”
萦舟未答话，目光落在绣架上那方未完成的并蒂莲绣帕上，神思却已飘远。
良久，思绪仍然纷乱如麻。
“将这夜明珠撤了，”
她忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的烦躁，
“换成烛火来。这光，刺得晃眼。”
随侍老妪微微一怔。
这夜明珠是别国进贡，经陛下私库特赐……
怎会刺眼？
她心下了然。
怕不是明珠刺眼，而是这殿内无处不在的、属于帝王的目光，让她如芒在背。
待那老妪躬身退下，萦舟才隐隐松了一口气。
这几日，她如同被困在蛛网上的飞蛾，每一次试图振翅，都会被无形的丝线拽回。
她常偷偷尝试靠近安乐宫——
可只要脚步稍稍偏向那个方向，那老随侍警觉的视线便会如影随形。
有次，她借故绣剪落地，终于寻隙遣走了她。
一路疾行，几近远远能望见安乐宫朱红的大门了，一道黑影便如鬼魅般悄无声息地落下，拦住了去路。
皇帝的人明里暗里阻拦，她次次无功而返。
这心里，却是一日更比一日焦灼，如同文火慢煎。
虽那日幕后之人并未露出真面目，可哥哥册封那日，她被突然窜出的暗卫打昏，蒙上了眼睛。
意识模糊前，她只记得那人衣着是更深的玄色，绝非皇帝的暗卫。
那幕后之人虽然刻意压低，听着年岁不大，几乎能排除是后宫娘娘的可能。
深宫之中，能有如此手段的……她能揣测到的，也只有那位东宫太子……
如今太子好不容易离宫……
她却仍不能接近哥哥……
心下哀凄，难道她们兄妹二人的命——
便是生来被人掌控在手的玩物吗？
毫无一丝反抗的可能？
够了！
她真的恨极了。
她与兄长，一路变卖家当只为进京寻亲。
一路上未曾招惹半分麻烦，连装扮都是实打实的粗布麻衣补丁，十分不扎眼。
就连……
这入宫……
若不是……
若不是那地痞，那恶心的恶霸看上了她这具皮囊！
强行欲纳，她们兄妹怎会不得已只能比武招亲？
又怎会！
又怎会沦落至此呢？
难道她们生来便是供人取乐的玩物吗？
那狗皇帝！
什么御赐贡品奇珍都往这华清宫偷偷送来，唯独不让她靠近兄长！
可她忧心——
忧心兄长安慰，他那般性格，必是受人欺负……
也忧心，兄长亦为她忧心。
丝线是现成的，图样是烂熟于心的，可萦舟的针，却迟迟落不下去。
她的心思，全在另一张“图”上——
一张默绘于心中的、从太液池迂回至安乐宫的路径图。
老随侍已将夜明珠撤下，更换成了烛火。
一时之间，冷光变成了暖色。
那月白底的帕子，也在跳跃的烛光下变柔和了几分。
她重新拾起针线，盯着那并蒂莲纹样，看得出神。
相依相偎，栩栩如生。
她想到那尊冰凉的羊脂玉莲，此刻正静静地摆在博古架上。
想到那小公主触碰到她掌心的暖意——
不，是灼热。
一股将她灼得羞愧的烫意。
赏荷是借口，更是她唯一能合理离开华清宫附近、在宫中较大范围活动的机会。
可她……已无他路。
出神间，手下针线一歪，竟不小心刺入了指心。
一小滴殷红沁出，恰好沾染在那并蒂莲的花蕊上，竟形成了相得益彰的、残酷的美……
不必拂去了。
宁安灿烂的笑脸不受控制地浮现，与哥哥柳照影忧惧的面容交织。
“叫我清宴。”
清宴。
她在心里呢喃着这个名字。
萦绕于心，没有说出声。
没有去处理指尖的伤口。
毕竟，这被绣花针刺破的疼，远远比不上心口的疼。
不多时，她在并蒂莲旁，绣入了一只振翅欲飞的莺鸟。
走到窗边，月已出，洒落一片皎洁。
窗外无风，树叶未动。
也无半点灯火，唯余这殿内烛光与窗外清辉相映。
月光照在她莹润的脸上，透出朦胧虚影。
随侍不知何时已悄无声息退下。
她抬头，怔怔望了会月亮，眼里蒙上一层晶莹。
兄长……
你此时是否也未安寝。
你是否也在这桎梏之中，和我望同一轮月亮。
她仰起头，泪却流得更凶了，和月光一样无声洒落。
她最终拿起针，却不是绣在那方华丽的并蒂莲帕上，而是另翻出了一块最寻常的素白底子。
手下绣针飞快，决绝利落。
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绣成时，窗外已天光大亮。
树枝上的鸟儿望见，这一方帕子上，梨树累累青果已将枝干压得弯折，却仍苦苦强撑。
不远处，悬着一枚极小的、仿佛随时会飘零的柳叶。
若此行顺利，若上天垂怜……
她或许能将这方帕子，送到哥哥手中。
萦舟深吸一口气，将一切翻涌的情绪压回眼底，只剩下玉石般的冷静与决绝。
赏荷之约，于她，已是一场精心策划的、孤注一掷的冒险。
——
明月殿大门紧闭，昔日往来宫人不见踪影，一片冷清。
“公主殿下，您不能进去。君后身体抱恙，需静养。”
门外侍卫伸手拦住，面容陌生，语气不容置喙。
宁安蹙起秀眉，心下奇怪。
父后好似许久未露面管束自己了，她初时只觉得自在，如今却品出些不寻常来。
“什么！父后病了？严不严重？那我更得进去看看了！”
她说着就要往里闯。
“不可……陛下有令……”
侍卫面露难色，身形却纹丝不动。
“宁安！”
门内忽然传出闻人君后的声音，带着一丝沙哑与刻意压低的咳嗽声，听起来比平日虚弱许多。
宁安立刻像只找到缝隙便要钻进去的小兽，将耳朵贴在冰凉殿门上，手掌拍打着门扇：
“父后！你怎么了？为何不开门？让我进去看看你！”
“宁安，你回去。”
门后的声音温和，却透着一股难以动摇的疲惫，
“我偶感风寒，怕过了病气给你。”
“我又不怕！”
小公主跺脚，声音里满是执拗。
“宁安！”
门内的声音添了几分力度，随即又放软，似是无奈，
“林统领，劳烦将殿门打开一道缝隙吧。让公主看一眼，全了她这份心，不碍事的。”
被点名的侍卫统领看了一眼满脸写着“你敢不听”的宁安公主，权衡片刻，终究是侧身让开，将沉重的殿门推开一道窄缝。
一道身影借着门缝显露出来。
闻人渺并未束冠，墨发披散，仅着素白中衣，外袍松松垮垮地拢着，脸上血色淡薄，唇色浅淡，眼下有一圈明显的青影。
宁安倒抽一口冷气，惊得声音都变了调：
“父后！您的脸色——这是感染了多大的风寒？！太医怎么说？”
闻人渺虚弱地摆了摆手，勉强牵起一个安抚的笑：
“无妨，只是有些疲惫罢了。你看，父后还能站着同你说话呢。”
他温和而巧妙地避开了太医的问询，反问道：
“你今日来，所为何事？”
“我……”
宁安的声音低了下去，脚尖无意识地碾着地面。
父后虽然憔悴，但语气一如往常的平稳，这让她悬起的心放下了一大半。
“我本想和您讨教一些诗文的……既然您身体不适，那我改日再来。”
“诗文？”
闻人渺眼底掠过一丝极淡的讶异，随即化为浅浅的欣慰。
“也好……多读些书是好事。我殿内书房尚有一些浅显易懂的，春翎，你去替公主取来。”
“是。”
当春翎将那一摞沉甸甸的、散发着墨香的书册放入她怀中时，宁安的脸上瞬间阴转晴。
这实实在在的重量，仿佛将她心里最后一点空落落的感觉也填满了。
也就在这一刻，一个清晰的、雀跃的念头不受控制地跳进脑海——
有了这些书，她就能名正言顺地去找萦舟了！
她几乎能想象出对方看到这份礼物时，那清冷眉眼微微弯起的样子。
“那父后您好好休息！我改日再来看您！”
她抱着书走了几步，忽然想起了什么似的顿了顿脚，将担忧暂且抛之脑后。
初夏的风拂过脸颊，她脸上兴奋的红晕稍稍褪去，心头那丝被新书压下去的担忧又隐约浮起。
她再次停下脚步，回头望了一眼那扇再次紧闭的、沉静的殿门，小声地、认真地对自己又说了一遍：
“嗯，过两日，我一定再来看父后。”