安乐宫。
黑暗中。
柳照影攥着那片梧桐布叶。
百思不得其解。
妹妹……
这是何意？
他摩挲着叶面，心神却系在另一件事上——那个针对裴季的诅咒。
就在他心神凝聚，再次于脑海中勾勒那献予太子的符号时——
异变陡生。
剧痛从他眼眶深处炸开！
仿佛烧红的铁钎贯入，直抵脑髓！
更可怕的是随之而来的幻听——
从他自己的颅腔内部响起，是源于骨血深处的、古老的诅咒回响。
不是攻击，是苏醒。
“呃啊——！”
他闷哼着翻滚下地，双手死死捂住眼睛。
指缝间，
不是泪。
是血。
视野被浓稠的、挥之不去的黑暗吞噬。
唯有灼烧的剧痛和颅腔内虫噬般的嗡鸣，证明着方才的一切并非幻觉。
他蜷在冰冷的地上，每一次无声的喘息都扯动着眼眶里沸腾的痛楚。
地面的寒气透过单薄的衣料，可他感觉不到冷，只觉得眼眶里那两块燃烧的炭火，正一点点舔舐着他所剩无几的清醒。
他忽然想起小时候发烧，姨母会用凉毛巾敷在他额头。
如今，再也没有那样一双手了。
在这深宫里，他弄瞎了自己，得到的或许只有一句“活该”。
他用一双眼睛，却连一份像样的投名状都没能换来。
黑暗中，无数记忆的碎片不受控制地翻涌上来。
是妹妹带着密密麻麻针孔的指尖，是陛下抚过他后颈胎记时，那令人战栗的温热，更是太子殿下审视他时，那如同打量一件劣质仿品的、冰冷的眼神。
不渡双航……
原是这个意思。
再睁眼时，窗外的月已是血月。
而远在华清宫的萦舟，此刻也从一阵心悸中惊醒。
她捂住胸口，一阵没由来的恐慌攫住了她——兄长出事了。
她突然有些彷徨，不知自己这一步，是错是对。
——
明月殿。
闻人渺立在庭院，指尖拂过新梅枝桠。
宫人将玉阙阁的动静低声禀上。
“……裴娘娘病势沉疴，呕血惊厥，太医署疑为……毒患。”
沉寂。
闻人渺的目光从梅枝上收回，落在虚空。
指下，“啪”一声轻响，新梅幼枝应声而断。
他将断枝在指间碾碎。
草木的涩香混着指尖碾出的汁液，粘在指尖。
任何对“毒物”的追查，都像一把可能烧向东宫的野火。
抬眸时，眼底是一片看透世事的清寂。
“毒？”
他轻轻重复。
“自元始十一年，这宫墙之内，早已无药可藏。”
他望向玉阙阁的方向，语气残酷而洞悉。
“太医署束手无策，正因它本就不是金石草木之毒。”
“这，不是毒。”
他强调。
“若是毒，反倒简单了。正因为它‘不是毒’，才更凶险。”
——
紫宸殿。
宋辞将裴季呕血惊厥的消息，连同明月殿那声“不是毒”的判断，一并禀于御前。
御座上，乔玄执笔的手顿住。
朱笔尖端，一滴饱满的赤红，悬而未落。
他静静看着那滴越聚越大的朱砂，仿佛在欣赏某种有趣的景象。
这其中的意味，可比裴季的病有趣多了。
他搁下笔。
指节轻叩。
“摆驾玉阙阁。”
声音平淡。
“传君后，陆凤君，同往。”
他要去亲眼看看，这“非毒”的奇诡之物，究竟是何模样。
更要看看，当他把这几个各怀鬼胎的人聚在一起时，会是怎样“精彩”。
——
玉阙阁。
皇帝驾临，众人跪伏，连药气都仿佛凝固。
乔玄未看榻上气息微弱的裴季。
目光冷然扫过殿内每一处角落，最终落在那碗未曾动过的漆黑药汁上。
陆凤君跪在前列，脸色惨白，身体难以自控地发抖。
他能闻到身旁裴季身上散发出腐酸的怪异气味。
这味道让他胃里一阵翻搅，几乎要呕吐出来。
等待漫长，他感觉自己就像被扔在砧板上的鱼，只能等待着陛下视线的落下，决定他是被刮鳞，还是被开膛。
闻人渺静立一侧，垂眸敛目，如月下松影。
他能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重地跳动，一下，又一下。
“陛下，”
太医令颤声回话，
“裴娘娘脉象诡谲，臣等……实在辨不出是何毒物所致……”
“毒？”
乔玄唇角勾起一丝玩味，转向闻人渺。
“君后，你说。”
闻人渺躬身，声音清晰冷静：
“回陛下，元始十一年后，宫内禁绝天下奇毒。能在此地兴风作浪，令太医署束手无策者，绝非草木金石之毒所能为。”
殿内死寂。
乔玄心口那道旧疤，隐隐发烫。
太医令战战兢兢附和：
“君后明鉴……臣等愚钝，确未检出任何毒物痕迹……如今想来，其症状确与典籍所载‘邪祟侵体’有几分相似……”
陆凤君猛地抬头，眼中充满惊恐与冤屈。
乔玄的目光移到他脸上，那目光不含审问，只有纯粹的、令人胆寒的观察。
“凤君，你以为呢？”
陆凤君伏倒在地，声音带着哭腔：
“陛下明鉴！臣侍纵有千般不是，也绝不敢行此魇镇阴私之事！臣侍是清白的！”
乔玄未置可否，静静看了他片刻，又看向榻上迷障的裴季。
最后，目光掠过角落里的玉衡。
殿内一片死寂，唯余裴季痛苦的哀嚎，凄厉如夜枭殒命。
“既然非毒，”
皇帝的声音打破了沉默，
“那便请钦天监正来吧。”
钦天监？
陆凤君心弦一松——
只要不是查毒就好！
但这庆幸只一瞬。
万一……
万一他们窥破的不是裴季的“病因”，而是他宫中那绝不能见光的“逆乾坤”……
他仿佛已经看见暗卫闯入他的寝殿，撬开那只木匣，将他视若性命的秘方尽数呈于御前。
陛下会是什么表情？
是玩味，是厌恶，还是……
早已洞悉一切后的、冰冷冷的了然？
又或者，他毕生经营的痴狂，最终真能在那双深不见底的眼中，凿出一丝独一无二的、哪怕是惊怒的裂痕？
这个念头带来的竟不全然是恐惧，还参杂着一种令他浑身战栗的眩晕。
仿佛他的痴妄，终于寻到了最盛大的祭坛。
他猛地抬起头，目光灼热地扫向静立的闻人渺，仿佛想从对方身上印证这场献祭是否足够取悦神明。
难道……
“让他来看看，这宫闱之内，究竟是哪路鬼神，在兴风作浪。”
旨意轻飘飘落下。
众人缄默。
陆凤君脸上的血色刚回来一丝，又褪得干干净净。
闻人渺把这一切看在眼里，不动声色。
宋辞躬身领命，无声退下。