碎裂声如同冰面炸裂，清脆而令人心悸。
透明圆柱形容器的裂纹以惊人的速度蔓延，像一张急剧扩张的蛛网。淡蓝色的维持液不再是汩汩流出，而是从多条裂缝中喷溅出来，带着一股奇异的、类似兰花和金属混合的清冷气味，淋湿了指挥台附近的地面。
容器内，那具完美躯体浸泡在迅速下降的液体中。它胸口的白色晶石装置光芒闪烁得越来越快，越来越刺眼，发出高频的、几乎要突破人耳听阈的嗡嗡声。银色长发在残存的液体中无规律地飘荡。
眼皮的颤动加剧了。不仅仅是眼皮，整个身体都开始出现轻微的、不自主的痉挛。手指弯曲的幅度变大，接着是整个手掌微微握起。
“它……它要醒了？！”小陈的声音因为恐惧和激动而变调。
“后退！全部后退！未知生物体苏醒，风险不可控！”石虎厉声喝道，枪口瞬间指向容器。柱子和冷姐也同时进入战斗姿态，一个架起能量步枪，一个弓弦拉满，箭头对准了那不断震颤的容器。
老胡和钱不多连滚爬爬地向后缩，躲到了指挥台后面。赵厨子握紧了杀猪刀，横在李医生和小陈身前，胖脸上满是警惕。李医生则快速从医疗包中取出几个注射器和几个不同颜色的瓶子，眼神锐利地观察着躯体的生理变化迹象——虽然隔着容器和液体，她能观察到的有限。
阿宅却有些犹豫，他盯着那晶石装置和躯体周围尚未完全消散的蓝色能量纹路，又看看自己手里的幽蓝玉尺，玉尺此刻正微微发热，内部星点流转加速。“能量共鸣还在加强……它和这个‘摇篮’是一体的！也许它不是敌人？”
枢机眼中数据狂闪：“检测到高强度生物能反应急速攀升！目标生命体征从零值恢复，指数异常！能量波动模式与外部入侵污秽能量截然不同，但与‘摇篮’基础能量同源！警告：苏醒过程伴随剧烈能量释放，建议立即寻找掩体！”
话音刚落。
“砰——！！！！”
圆柱形容器彻底炸裂！
不是从内部被冲破，而是整个容器结构承受不住内部能量暴增和外部震动的双重压力，如同一个被撑爆的气球般四分五裂！锋利的、半透明的碎片混合着最后的维持液，呈放射状向四周激射！
“蹲下！”柱子大吼，同时开枪击碎了几块飞向人多的方向的较大碎片。冷姐弓弦一响，爆破箭在空中拦截了另一片碎片，炸成一团冰晶般的粉末。
即便如此，仍有细小的碎片擦过众人的身体，划出血痕。李医生闷哼一声，手臂被划开一道口子，但她立刻给自己注射了一针什么，伤口流血迅速止住。
碎片雨过后，烟尘与水汽弥漫。
大厅剧烈晃动着，穹顶的黑色裂痕和暗金污秽还在不断扩大倾泻。但此刻，所有人的注意力都集中在原本容器所在的位置。
烟尘缓缓沉降。
那具躯体，站了起来。
它（或许现在应该用“他”）站在破碎的容器基座上，浑身湿透，银色长发贴在完美的肩背和脸颊。他微微低着头，双眼依然紧闭。胸口那个白色晶石装置已经停止了疯狂的闪烁，稳定地散发着柔和的、但明显比之前明亮许多的白光，像是一颗微型的心脏在搏动。
他身上的银色衣物不知是什么材质，竟不沾水汽，迅速变得干爽，贴合身体，流动着淡淡的微光。裸露在外的皮肤——面部、脖颈、手臂——那玉石般的质感更加明显，仿佛不是血肉之躯，而是某种最顶级的生物陶瓷或能量结晶。
他没有动作，只是静静地站着，仿佛还在适应，或者在感知。
整个大厅，除了外部持续传来的震动和结构呻吟，以及穹顶污秽能量侵蚀的滋滋声，陷入一种诡异的寂静。
“你……你是谁？”老胡躲在指挥台后，壮着胆子，用他那半生不熟的“官方腔调”问道，“我们是……是来调研的！没有恶意！”
那躯体没有反应。
石虎不敢放松，枪口稳稳指着对方的头部，低声对通讯器（虽然失效，但习惯性动作）说：“柱子，冷姐，锁定目标。枢机，分析弱点。”
枢机：“目标体表能量屏障完整，强度极高。晶石装置为能量核心。生物结构未知，无法确定常规要害。”
阿宅却注意到，他手中的幽蓝玉尺，此刻光芒大盛，内部的银河星点以前所未有的速度奔流旋转，尺身甚至微微震动，发出低沉悦耳的共鸣声。而对面那躯体胸口的白色晶石，似乎也随着这共鸣声，光芒微微涨缩。
“玉尺……在和他沟通？”阿宅喃喃道，尝试着向前迈了一小步。
“阿宅！回来！”李医生低喝。
但已经晚了。
似乎是感应到了玉尺的能量和靠近，那一直低垂着头、紧闭双眼的躯体，猛地抬起了头！
眼睛，睁开了。
那是一双无法用语言形容的眼睛。
没有瞳孔，或者说，整个眼眶内都是纯粹、深邃、仿佛蕴含了无尽星空的银白色光芒。这光芒并不刺眼，却有一种直透灵魂的清澈与……空洞。他“看”向阿宅，或者更准确地说，是“看”向阿宅手中的玉尺。
然后，他开口了。
声音并非从喉咙发出，更像是一种直接回荡在众人脑海中的、混合了金属震颤与空灵回响的合成音，语调平直，毫无情感起伏，用的是某种极其古老、晦涩，但阿宅居然能勉强听懂几个词根的语言！
话语断断续续，夹杂着大量无法理解的杂音和乱码。
阿宅头皮发麻，但强烈的求知欲压过了恐惧，他举起玉尺，也用自己从古籍中拼凑的、半猜半蒙的古老语言磕磕绊绊地回应：“我……我们……无意闯入……寻求……知识……出路……”
那银眸躯体似乎“听”懂了，银白色的光芒微微流转。他缓缓抬起右手，指向阿宅手中的玉尺，同时，左手指向指挥台上那些闪烁红色警报的光影界面。
“密匙……部分权限……临时授予……协助……防御协议……最高优先级……”
话音未落，他胸口的白色晶石猛地一亮！
一道柔和但坚韧的白色光幕以他为中心骤然扩散，瞬间笼罩了整个指挥台区域，将众人和那些操作界面保护在内。光幕之外，从穹顶裂缝倾泻而下的暗金污秽能量冲击在光幕上，发出剧烈的腐蚀声，光幕微微荡漾，但暂时稳固。
紧接着，阿宅感觉手中的玉尺传来一股强大的吸力，同时一股冰冷而浩瀚的信息流强行涌入他的脑海！
“啊——！”阿宅惨叫一声，抱头跪倒在地，玉尺脱手飞出，却没有落地，而是悬浮在半空，光芒流转，与那银眸躯体胸口的晶石、以及指挥台的系统产生强烈的共鸣。
无数复杂到极点的符号、公式、结构图、能量流图谱、生态模型、甚至是破碎的历史片段……如同决堤的洪水般冲进阿宅的意识。他感觉自己的大脑像要被撑爆，眼球充血，耳朵、鼻孔都渗出血丝。
“阿宅！”李医生想冲过去，却被光幕阻挡。
“他在进行数据灌输！强行链接！”枢机快速分析，“目标试图将‘摇篮’的部分控制权限和知识库通过密匙中转，传递给持有者！但接收者神经结构无法承受如此高强度的直接灌输！有脑死亡风险！”
就在阿宅感觉自己即将崩溃的瞬间。
那银眸躯体似乎察觉到了异常，银白光芒一闪。灌输的信息流陡然变得温和、有序，并且自动过滤、压缩了大部分内容，只留下最基础、最紧急的操作指南和当前状况摘要。
阿宅的压力骤减，瘫软在地，大口喘息，虽然头痛欲裂，但意识清醒了许多，而且……他脑子里多了很多东西。
他知道了这个空间的名字——“苍临之芯·生态保育单元β-7”，确实是某个名为“苍临文明”的失落种族留下的“文明火种”设施之一，主要功能是保存生物基因样本、生态模型及部分基础科技知识。
知道了当前的危机——外部“混沌蚀能”（即污秽能量）因不明原因（可能与青铜卫城核心的“空白种子”实验失控有关）正在暴力侵蚀“摇篮”的外部屏障。屏障原本设计能抵御低强度长期侵蚀，但无法承受短时间高强度的定点爆破式冲击。侵蚀源头正上方，可能对应着外界那个暗金色漩涡的核心。
知道了这个银眸躯体的身份——他不是生物，也不是纯粹的机械。他是“苍临文明”制造的“文明传承守护者”一，代号“源初型·零”。原本处于深度休眠维持状态，是“摇篮”的最后应急管理者。他的苏醒，是因为外部侵蚀触发了终极防御协议，而玉尺（被识别为“次级管理员密匙”）的靠近和共鸣，提供了必要的激活能量和权限验证（虽然不完全）。
还知道了……一些零碎的、关于“苍临文明”本身的信息片段：他们并非这个星球的原生文明，来自星空深处，因躲避某种“大寂灭”而迁徙至此，并试图在此重建家园，但最终似乎仍然失败了，只留下这些“火种”设施。他们高度融合了生物科技与灵能科技，追求与自然的绝对和谐共生……以及，他们对“混沌蚀能”有着深深的恐惧和警惕，称之为“文明的毒药”、“秩序的湮灭者”。
“快……操作台！”阿宅挣扎着爬起来，顾不得擦去脸上的血，踉跄扑到指挥台前。那些原本难以理解的光影界面，此刻在他眼中，部分符号和逻辑变得可以解读，尤其是标注为“屏障调控”、“能源转流”、“紧急脱离协议”的几个模块。
“他在帮我理解系统！他要我们协助启动应急程序！”阿宅对着石虎等人吼道，手指已经按照脑海中浮现的指引，快速在一个界面上划动、点击。
石虎瞬间明白了局势。这个“守护者”零，目前看来不是敌人，甚至是唯一的救命稻草。外部的污秽侵蚀正在加剧，光幕虽然暂时挡住，但明显在持续消耗零的能量，而零的状态看起来并不稳定。
“所有人，配合阿宅！柱子、冷姐，警戒可能从其他方向突破的威胁！枢机，全力辅助阿宅进行系统操作和数据解析！李医生，准备急救！老胡、赵厨子、钱不多，寻找大厅内可能的备用能源接口或防御武器！”石虎快速下达一连串命令，展现出职业军人的干练。
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众人虽然惊魂未定，但在生死危机下，也爆发出行动力。
阿宅在枢机的辅助（提供实时能量读数、结构应力分析）和零的隐约指引（零站在原地，胸口的晶石明灭，似乎在与整个“摇篮”系统进行更深层次的沟通，同时分出一缕意识关注着阿宅的操作）下，手指飞舞。
一个界面被激活，显示出“摇篮”外部屏障的立体模型。原本完整的淡蓝色球形护罩，此刻在正上方区域，布满了蛛网般的黑色裂痕，暗金色的“混沌蚀能”如同粘稠的岩浆，不断从裂痕涌入，腐蚀、渗透。
“尝试修复屏障……能量不足！路被侵蚀干扰，输出功率下降70！”阿宅额头冒汗。
“启动备用能源阵列……阵列离线！需要手动激活！位置……在‘中央生态支柱’底部，第七分支节点！”枢机快速定位。
“谁去？”石虎看向众人。
“我去！”冷姐毫不犹豫，“给我坐标和激活方式。”
阿宅将坐标和一组复杂的能量频率序列（需要按照特定顺序输入能量节点）传输到冷姐的战术目镜上。冷姐点头，身形一闪，如同猎豹般冲出光幕，沿着来时的升降枝干平台疾驰而下，身影迅速消失在茂密（但正在迅速枯萎）的枝干丛中。
另一边，老胡和赵厨子还真在大厅角落一个不起眼的凹槽里，发现了几件造型奇特的“武器”——像是发射某种能量束的短杖，但能量早已耗尽。钱不多则发现墙壁上有些可以打开的暗格，里面存放着一些晶莹的薄片（信息存储介质）和小型的、未知功能的设备模块。
李医生快速处理了阿宅和几个被碎片划伤的人的伤口，并紧张地监测着零的状态。她发现零虽然能量反应强大，但身体似乎有些“不协调”，动作略显僵硬，而且胸口的晶石光芒，在维持光幕和引导阿宅的同时，正以缓慢但坚定的速度逐渐黯淡。
“他的能量在持续消耗，而且……好像本身就不在最佳状态。”李医生低声道。
石虎也注意到了。零像是一台沉睡了太久、刚刚启动就不得不满负荷运行的精密机器，随时可能过载停机。
“阿宅，有没有办法加速？或者……启动那个‘紧急脱离协议’？”石虎问。
阿宅正在另一个界面上操作，试图重新分配“摇篮”内部尚存的能量，优先维持核心区域稳定。“‘紧急脱离协议’……找到了！主体结构完整度高于40，并且有外部稳定坐标锚点……我们现在两条都不满足！而且启动协议本身需要大量能量和时间！”
他咬牙，将有限的能源导向几个关键的系统——生命维持（优先保护那些保存着最重要基因样本的休眠库）、基础结构稳定（防止整个空间塌陷）、以及……他们所在的这个中央控制大厅的屏障。
“只能先稳住！等冷姐激活备用能源！”
大厅继续震动。光幕外的暗金能量越发猖獗，甚至开始凝聚成一些扭曲的、仿佛有生命的触手状形态，疯狂抽打、撕咬着光幕。光幕的光芒肉眼可见地黯淡下去。
零的身体微微晃动了一下。他始终没有移动位置，只是站在那里，如同一个能量节点，银白的双眸注视着不断恶化的外界，也偶尔扫过忙碌的众人，依旧没有任何情感波动，但那种“竭力维持”的感觉越来越明显。
突然，枢机发出警告：“检测到高威胁能量个体生成！在c-12区域（一个已被严重污染的生态气泡附近）！生命体征扭曲，能量反应与‘混沌蚀能’同源，正向本大厅快速移动！”
“什么东西？”柱子调转枪口，对准大厅唯一的入口——虽然那里已经被扭曲变形的门和零的光幕封锁，但显然不能完全放心。
“可能是被侵蚀能量污染后异变的生物，或者是‘蚀能’自身凝聚的怪物。”阿宅从刚刚获得的知识碎片中推测，“‘混沌蚀能’有侵蚀、扭曲、同化有机和无机物的特性，并能赋予其攻击性。”
话音刚落。
“轰隆！”
大厅入口那扭曲的金属门被一股巨力从外部狠狠撞击，整个向内凸起一大块！紧接着，刺耳的金属撕裂声传来，几根暗金色的、布满粘液和不规则晶簇的粗壮“肢体”硬生生撕开了门缝，挤了进来！
那是一只难以名状的怪物。它大体还保留着某种大型猫科动物的轮廓，但全身覆盖着暗金色的、半晶体化的厚重甲壳，甲壳缝隙中流淌着污浊的能量浆液。头部像是被砸烂后又胡乱拼凑起来的，七八只大小不一、散发着红光的眼睛无序地分布着，一张布满了螺旋状利齿的巨口流淌着腐蚀性的涎水。它的四肢异常粗壮，末端是尖锐的晶体爪。尾巴则像是一根布满倒刺的暗金鞭子，随意抽打着地面，留下焦黑的痕迹。
怪物一进来，就发出一声混合了野兽咆哮和金属摩擦的尖啸，猩红的目光瞬间锁定了大厅内生命力最旺盛的集合体——众人，以及散发着纯净能量的零。
“开火！”石虎毫不犹豫地下令。
柱子的能量步枪喷吐出炽热的脉冲光束，精准地打在怪物的头部甲壳上。甲壳被烧灼出一个小坑，溅射出一些暗金液体，但怪物只是晃了晃脑袋，似乎伤害不大。它四肢发力，庞大的身躯以一种不符合体型的敏捷，猛地扑向光幕！
冷姐留下的爆破箭被柱子用枪榴弹模式射出，在怪物扑击的路径上炸开！火光和冲击波将怪物掀了个趔趄，体表甲壳出现更多裂纹，但它甩了甩头，更加狂暴地撞击在光幕上！
光幕剧烈荡漾，光芒又黯淡了一分。零的身体明显一震，胸口晶石的光芒急促闪烁了几下。
“常规火力效果有限！它的甲壳有很强的能量抗性！”柱子吼道。
赵厨子啐了一口，提着杀猪刀就想往上冲，被石虎拦住：“别出去！光幕外全是蚀能，沾上就完了！”
怪物疯狂地撞击、抓挠光幕，每一次攻击都让光幕波动，零的负担加重一分。更多的暗金触手从穹顶裂缝垂下，加入攻击的行列。光幕开始发出不堪重负的呻吟。
“阿宅！还没好吗？！”石虎急道。
阿宅手指在界面上几乎划出残影：“正在尝试调用内部防御系统……但大部分离线！只有……只有‘清洁单元’可能还能用！但那东西是用来清理内部病虫害和变异细胞的微型机械群，对付这种东西……”
“管他呢！能用就用！”老胡大喊。
阿宅一咬牙，启动了一个标记着“环境维护-清除协议”的选项。
大厅四周的墙壁上，突然打开无数个针尖大小的孔洞。一片银灰色的、如同雾气般的“云”从孔洞中涌出，迅速弥散开来。这“云”是由无数纳米级大小的机械单元构成，它们本能地扑向光幕外的暗金怪物和触手。
细微的、密集如雨的“嗤嗤”声响起。纳米机械附着在怪物甲壳和触手表面，开始疯狂分解、吞噬上面的异常能量和物质。怪物发出痛苦的嘶吼，体表的暗金光芒以肉眼可见的速度黯淡，甲壳出现被腐蚀的痕迹。
有效！但还不够快！纳米机械的数量似乎不足以完全覆盖和消灭这么大的怪物，而且怪物和触手也在剧烈挣扎，甩脱、拍碎了不少机械单元。
零似乎判断出当前防御体系的极限。他第一次，主动做出了一个明显的动作。
他缓缓抬起了双手，在胸前虚合。胸口的白色晶石光芒暴涨，一股远比之前灌输给阿宅时更加磅礴、更加精纯的能量开始在他双手之间汇聚、压缩。
银白的双眸，光芒流转加速，锁定了光幕外肆虐的怪物。
他没有言语，但所有人都感觉到了，一股凛然、决绝、仿佛要净化一切污秽的意志，正在升起。
他要……亲自动手了。