苏府的温情喧嚣，被夙王府厚重的朱漆大门隔绝在外。两座府邸仅隔三条街巷，却似分属两个天地——这里没有儿孙满堂的笑语喧阗，只有属于夙王霍云庭的冷峻威严，沉淀在夜色里。亭台楼阁覆着月华，飞檐斗拱投下深静的暗影，连穿梭的仆役都足尖沾尘，步履轻悄如蝶，生怕惊扰了这份浸透骨髓的尊贵与疏离。
然而，当霍云庭牵着苏婉婉的手，踏入专属他们的主院“凌云轩”时，那层冷硬的疏离便被无形春风吹散。院内古木参天，枝桠横斜映月；奇石罗列，苔痕暗覆清辉；一池碧水泛着粼粼波光，荷风送香，清幽雅致得不像话——这是霍云庭特意为她布置的居所，每一处细节都藏着未说出口的温柔。
“都退下吧，无需伺候。”霍云庭挥退所有下人，声音低沉。厚重的院门缓缓合拢，吱呀一声，将外界的窥探、朝堂的暗流、南方的凶兆，尽数隔绝在这方天地之外。
整个世界，骤然只剩下他们两人。
一路紧绷的神经，在此刻终于得以松弛。霍云庭身上那股迫人的龙皇之气瞬间冰消瓦解，他转过身，深邃的眼眸中只余下浓得化不开的柔情与疼惜，一寸寸描摹着苏婉婉的眉眼、脸颊，仿佛要将她这些时日的风霜、疲惫，都看进眼底，刻进心底，妥帖珍藏。
“婉婉……”他低唤一声，声音带着一丝跨越千山万水的沙哑，长臂一伸，将她紧紧拥入怀中。那力道之大，仿佛要将她揉进骨血，弥补这一路的牵肠挂肚、日夜悬心，再也不让她从自己眼前离开。
苏婉婉没有挣扎，顺从地依偎在他坚实温暖的胸膛上。脸颊贴着他衣襟上微凉的云纹刺绣，鼻尖萦绕着他身上清冽的龙涎香，混着淡淡的风尘气息，熟悉而安心。她闭上眼睛，双臂环住他精壮的腰身，感受着他强而有力的心跳，与自己逐渐加快的心律共振。这一路的险象环生、尔虞我诈，那压在心底关于金属蝉、关于南方凶兆的不安，在这个拥抱里，仿佛都找到了宣泄的出口，化作滚烫的暖意，融化在彼此的体温里。
“回来了，真的回来了。”她在他怀里闷闷地说，声音带着一丝依赖的鼻音，像只寻回巢穴的小鸟。
“嗯，回来了。”霍云庭的下巴轻轻摩挲着她的发顶，手臂收得更紧，力道里满是失而复得的珍视，“以后，我不会再让你独自涉险。”这话他说得郑重，如同镌刻在灵魂上的誓言。他深知前路多舛，但只要他在，便要为她遮风挡雨，护她一世周全。
两人相拥良久，直到月华爬过墙头，洒满庭院，将彼此的影子拉得很长。
霍云庭稍稍松开她，抬手，微带薄茧的指腹轻柔地抚过她的眉眼，划过她微凉的脸颊，最后停留在她略显苍白的唇瓣上，目光灼热如星。“瘦了好多。”他心疼地低语，指尖的触感细腻，却也能摸到她脸颊上淡淡的风霜痕迹。
苏婉婉抬眼望进他深不见底的眸中，那里映着漫天月华，也映着她小小的身影。她微微一笑，主动踮起脚尖，在那微凉的薄唇上印下一个轻柔而短暂的吻，像花瓣轻触水面。“你也一样，眼底的红血丝都没褪。”
这一吻，如同星火燎原。
霍云庭喉咙滚动，眼睛里忽地闪过一丝明亮的光。他再也按捺不住，身子一弯，准确无误地亲上了她微微张开的嘴唇。这次可不是蜻蜓点水，而是饱含着长时间积压的思念和渴望，既霸道又温柔地深深探索着，如入无人之境。唇齿相依时，是那股熟悉的清凉龙涎香，是那股未经风尘的淡淡味道，更是那一路积攒下来的思念和渴望，霸道中透着满满的温柔，好像要把这段时间的分别和担心，都变成唇间的甜蜜纠缠。苏婉婉被他吻得全身发软，脑袋发晕，只能下意识地回应着，两只手紧紧抱住他的脖子，听凭他带领着这场情感的风暴。周围的空气好像都变得浓稠而炽热，每一次呼吸都夹杂着彼此的味道，每一次触碰都点燃一片肌肤的热度。
不知过了多久，直到两人都气息不稳，霍云庭才恋恋不舍地松开她的唇，却不容她喘息，俯身将她打横抱起。他的动作沉稳而温柔，大步流星地走向内室，袍角扫过青石地面，带起一阵轻柔的风。
凌云轩的内室布置得典雅而舒适，紫檀木的拔步床铺着柔软的云锦褥子，帐幔轻垂，燃着淡淡的安神香，混合着她熟悉的冷梅气息。霍云庭将她轻轻放在床榻上，藕荷色的纱帐随之落下，如同展开一幅朦胧的画，隔绝出一方私密而温暖的天地。
月光透过纱帐，筛下细碎的银辉，朦朦胧胧地洒在两人身上。霍云庭撑在她上方，目光如同最深邃的夜空，紧紧锁着她，里面翻涌着爱意、渴望与珍视。他修长的手指，带着滚烫的温度，极其缓慢地、一件一件解开她繁复的衣带，动作虔诚而专注，仿佛在拆解世间最珍贵的宝物——锦带滑落，罗裙轻解，每一个动作都带着极致的温柔，怕惊扰了怀中的人。
衣服一脱，苏婉婉那莹润的肌肤就暴露在了微凉的空气和灼热的目光中，她忍不住轻轻地颤抖了一下。她可不是胆小鬼哦，只是在喜欢的人面前，她会放下所有的伪装和防备，展现出最真实的自己，这时候就会有一点点害羞和悸动啦，脸颊上也会泛起淡淡的红晕，就像涂了胭脂一样。霍云庭的呼吸明显变得急促了一些，他的眼底好像有一团火在燃烧。他弯下腰，一个个火热的吻像雨点一样落下来，从她光滑的额头，到微微颤动的睫毛，再到挺翘的鼻尖，最后又落在那已经被吻得红红的嘴唇上，然后一路向下，在她纤细的脖子、精致的锁骨，还有更私密柔软的地方，都留下了属于他的、带着温度的印记。
苏婉婉忍不住发出一声细碎的嘤咛。。。。。。。友们自己想象哈，
她的回应简直就是最猛的助推器。霍云庭不再磨蹭，用一种无法拒绝且超级温柔的力度跟她缠缠绵绵。
不知过了多久，激烈的风暴终于渐渐平息，化作余韵悠长的温柔。
霍云庭仍将她紧紧圈在怀中，两人气息未匀，胸膛起伏，身体依旧亲密无间。极致的欢愉过后，是深入骨髓的平静与满足。苏婉婉慵懒地趴伏在他汗湿的胸膛上，听着他渐渐平稳却依旧有力的心跳，只觉得前所未有的安心，仿佛找到了最坚实的港湾。
在这种秘而亲昵的时刻，苏婉婉心念微动。她并未动用明显的空间之力，只是意念悄然沉入那方独属于她的灵泉空间——内里灵气浓郁成雾，灵田碧翠欲滴，兽园安宁静谧。她小心翼翼地引导着一缕最精纯、最温和的灵泉本源，顺着两人肌肤相亲的脉络悄然流淌，洗去他经脉中因龙皇剑气躁动的余劲，抚平他眉宇间深藏的疲惫，连精神上紧绷的弦都渐渐松弛。
霍云庭瞬间便察觉到了这股温润的力量，心中了然，这是婉婉在用她独有的方式抚慰他。他收紧了环住她的手臂，在她发顶落下一个感激而温存的吻，唇瓣贴着她的发丝，低语道：“有你，真好。”
“婉婉，”他的声音在夜色中响起，带着事后的慵懒与满足，却也透着一丝凝重，“星衍所言，还有那金属蝉的异动……你心里怎么想？”
温存时刻提及正事，并未破坏这份缱绻的氛围，反而更显两人之间无需言说的信任与紧密。苏婉婉在他怀里调整了一个更舒服的姿势，指尖无意识地在他胸膛上画着圈，声音轻柔却坚定：“同源同频，劫数因它而起，线索在南方……”她重复着星衍的传音，眉尖微蹙，“这金属蝉是父母失踪的唯一线索，如今又与南方劫数纠缠，我们就像站在一张巨大的棋盘边缘，而它，或许是撬动全局的关键，也可能是揭开所有谜团的钥匙。”
她顿了顿，感受着袖袋深处那枚即便被封印，仍隐隐传来微弱悸动的金属蝉，继续道：“南方，我们必须去。不仅是为了应对那迫在眉睫的劫难，更是为了查明父母失踪的真相。我有预感，这两件事，本就是一体两面，分不开的。”
霍云庭沉默片刻，指节有一下没一下地梳理着她散落在枕上的青丝，动作温柔，语气却已透出决断：“嗯。京中局势未明，父皇态度暧昧，三皇子与南疆勾结的苗头已现，此刻离京，风险不小。但南方之事，迫在眉睫，容不得我们拖延。”他低头，吻了吻她的额角，“明日，我们便召集核心成员议事，制定南行计划。星衍的星象推演、文掌柜的情报网络、苏家的人脉资源，都要充分利用起来，做到万无一失。”
“好。”苏婉婉应道，将脸埋在他颈窝，汲取着他身上令人安心的气息。前路莫测，凶险未知，但只要与他并肩，她便无所畏惧。
就在两人依偎低语，规划着未来行动之时，苏婉婉灵泉空间内的兽园角落，一只通体雪白、形似狸猫、平日里温顺安静的小兽，突然毫无征兆地抬起头。它那双琉璃般剔透的眼瞳，瞬间染上警惕的寒光，死死望向虚空中的某个方向，喉咙里发出极其低沉的、充满警告意味的“呜呜”声，浑身的绒毛都微微炸起，如临大敌。
与此同时，远在护国公府客房中，正对星盘进行夜间例行推演的星衍，猛地捂住胸口，一阵强烈的心悸让他几乎喘不过气，喉头涌上腥甜。他骇然看向星盘，只见代表南方的那片星域，原本只是晦暗的星辰间，竟裂开一道细如发丝的血色痕迹——如利爪撕裂天幕，泛着诡异的腥红光泽，透着吞噬一切的阴冷。
而那道血色痕迹指向的方位，与他之前感应到的、与金属蝉同源的那股诡异气息，完美重合！
星衍脸色煞白如纸，猛地站起身，踉跄着扑到窗边，望向夙王府的方向，眼中充满了前所未有的惊骇与凝重。
它……不止在召唤。
它已经在……标记！