周善培说到做到，不出数日，其官船便在数艘随行小艇护卫下，驶抵资阳码头。作为正四品实权道员、川省新政风头正劲的人物，他的到来让资州官场不敢怠慢。得知消息的资州知府高少农，率州判、学正等属员，以及资阳、内江、仁寿、井研等县知县，提前一日便云集资阳，于码头恭候。陈静轩自然也在迎接队列之中，但他心知肚明，周善培此行的重点绝非这些场面应酬。
果然，官船靠岸，周善培一袭便衣，他与前来迎接的众官员略作寒暄，言简意赅地表示“此行重在考察实业，体察新政，诸位各有职守，不必相陪”，三言两语便将一大群地方官员“劝散”。只点名让陈静轩陪同，并指定资阳知县张大人随行记录，以备地方政务咨询，其余人虽有失落，也只得依言退去。
陈静轩早已接到电报，精心安排了参观路线。一行人首先在码头察看了江巡连那三艘加装火炮的蒸汽炮艇，周善培对改装思路和江防作用询问颇详。随后前往军械所，看到蒸汽机带动下的车床铣床正在加工零件，工匠们聚精会神；码头旁，那艘正在加装蒸汽机和明轮的旧木船骨架也已成型，工人们正叮叮当当地铆接铁件。周善培看得仔细，甚至与领头的孙师傅交谈了几句，询问材料来源、加工精度等问题。
接着是重头戏，实业考察。糖厂内蒸汽弥漫，离心机飞转，晶莹的白砂糖哗哗流出；酒厂里酒香扑鼻，蒸馏器冒着白汽，工人们正将新酿装坛；正在建设中的洋火厂工地，砖墙已砌起大半，蒲标正向周善培介绍从英国订购的排梗机、卸梗机等设备情况。
一整天的行程安排得满满当当。周善培精力旺盛，兴致勃勃，每到一处，必深入厂房车间，不仅仔细听取陈静轩或宋祖祥、郑老板、蒲标等负责人的介绍，更频频向操作的技工、普通工人提问，从原料采购、生产工艺、成本控制到工人薪酬、销售渠道、有无困难，事无巨细，皆欲了然于胸。其专注务实的态度，令陪同的陈静轩暗自点头。
更让陈静轩印象深刻的是中午的便餐。他本已在城中酒楼定下席面，周善培却摆手拒绝：“时间紧迫，莫要浪费在这些虚文缛节上。我看路边那锅盔摊子甚好，买上几十个，大家边走边吃，清水足矣。” 说罢，真就让随员去买了热气腾腾的锅盔，分与众人。一行官员、随从、护卫，便就著随身携带的清水，在参观间隙啃著锅盔充饥。周善培自己吃得津津有味，毫无上官架子。这份务实与不拘小节，无论是真心还是作态，都让陈静轩对其观感更佳。
结束了一整天的密集考察，日已西斜。周善培再次婉拒了陈静轩安排的接风盛宴，直言道：“陈统领，本官明日一早便需离开，前往他处。今晚便叨扰贵营，安排一顿便饭即可。你我，还有赵先生，正好借饭桌清净，说说正事。本官与随员，今夜也宿在营中。”
陈静轩见其态度坚决，只得从命。当晚，在沱江大营中军厅旁一间朴素的房间内，设了一桌不算奢华但菜品实在的席面。作陪者仅陈静轩、赵世庸二人，周善培也只带了一名心腹随员。气氛从简，显然是为深谈。
果然，酒过一巡，周善培放下筷子，开门见山：“陈统领，赵先生，今日所见，资阳新政实业，确有实绩，非虚夸可比。尤其是统领以军力为后盾，推动地方实业之模式，颇有新意。本官此行，主要有二事相商。”
“第一事，关乎地方治安。” 他正色道，“今日沿途看来，资阳工商渐兴，人流货物流转日繁，然地方巡警之力，实不堪用。各地巡警局，有名无实，经费自筹，良莠不齐，难保商旅平安、厂矿无虞。本官执掌巡警道，有意整饬。欲请陈统领，接手资州全境巡警事务，以贵营一营为基干，组建可用的资州巡警署，并统一整顿下属各县巡警局，汰弱留强，重新编练。所需初始经费及部分装备，巡警道可酌情拨付支持。”
陈静轩与赵世庸交换了一个眼神。此事他们早有预料，赵世庸此前也已提点。陈静轩沉吟片刻，开口道：“周观察信任，静轩感激。然则，直接从第四十巡防营划拨一整营改为巡警，于营制、于国防恐有窒碍。不过，接手资州巡警、整饬治安，保境安民，本就是我辈武职应为之事。静轩愿推荐可用之人担此责，静轩从旁协助。”
他话锋一转：“只是，具体经办，需有章程。一者，需巡警道行文正式委派，并协调资州府县配合交接。二者，新建巡警，需专业警官指导。可否请观察从省城四川高等巡警学堂或巡警教练所，派遣毕业生前来，协助组建、训练？三者，经费与装备，实乃难题。我营扩编整训，耗资甚巨，实难再独自承担全州巡警之费。盼观察能协调，或由巡警道直接拨付专款，或以地方厘金划拨等方式，予以解决。”
周善培认真听完，点头道：“统领所虑周全。正式公文、协调府县，自是题中应有之义。派遣巡警学堂毕业生协助，亦属应当。至于经费装备，本官回省后，即命人拟定详细章程与预算，禀明督宪，尽力筹措。总不令统领既出力又贴钱便是。”
周善培神色稍缓，带上几分笑意：“第二事，便是这劝业合作了。贵处糖、酒、乃至将成之火柴，皆属实业精品，在川省及周边都有销售。而统领营中那慰劳品销售所，以军票流通，联结商户，便利士卒，亦是一创举。本官有意，可否允川内其他合规商户之特色商品，亦进入此销售？如此，既能丰富货品，亦能促进全川工商流通。自然，具体商户资格、货品质量、结算方式，需有规可循。”
陈静轩对此倒是爽快：“观察此议甚好。我营销售所本意，便是便利与惠民。若川内其他诚信商户愿以其优质商品加入，只需接受我军票结算，并遵守统一定价、质量要求，事后由我营后勤处统一结账，静轩自无不准。具体接洽事宜，可由我营后勤处沈墨进主事负责。”
他略一停顿，主动提出另一设想：“观察在省城兴建之劝业场，声名远播，电灯通明，静轩心向往之，惜军务缠身，未能亲往一观。然资阳如今工商初兴，客商渐聚，静轩亦有意，在资阳仿建一处劝业分场，汇集本地及州郡特产，便利交易，提振商气。此外，听闻省城劝业场自有发电所，静轩之前尝试营建小发电所未果，于电力之事颇为渴求。不知可否请观察相助，或派遣技师，或分享经验，助我在资阳亦建起发电照明之设施？此于地方繁荣、民生便利，大有裨益。”
周善培闻言，眼中亮光一闪，抚掌笑道：“妙！陈统领果然非寻常武夫，见识不凡！在资阳建劝业分场，联通沱江商路，正是将省城新政之风，吹向地方之良策！此事大有可为！发电之事，劝业场之发电所，亦是引进外洋技师、设备而成。若资阳欲建，本官可代为联络技师，提供图纸经验，甚至协调设备采购。具体如何操作，需详加规划。”
他看向陈静轩，又看看赵世庸，总结道：“今日所谈，巡警整饬与劝业合作，方向已明。具体细节章程，非一朝一夕可定。陈统领既托赵先生，本官回省后，便让劝业道、巡警道相关属员，与赵先生具体磋商，拟出细则，再行定夺，如何？”
陈静轩与赵世庸齐声称善。大方向谈妥，剩下便是技术性的细节谈判，由赵世庸出面正为合适。
正事议定，气氛顿时轻松不少。接下来的宴饮，虽仍是便饭，却宾主尽欢。饭后，周善培意犹未尽，又在陈静轩陪同下，连夜参观了部分营区。但见夜色中岗哨林立，营房整齐，远处新兵营方向隐约传来晚间文化课的诵读声，秩序井然。周善培不禁感叹：“陈统领真乃知兵善任之人！练出如此虎贲，又不忘推动地方实政，文武兼资，实为川中俊杰！他日成就，必不可限量！”
次日拂晓，周善培果然如言，带着随员登船离去，毫不拖泥带水。码头上，陈静轩与赵世庸目送官船消失在沱江晨雾之中。
“先生，此番合作若成，我等于地方之根基，将大为巩固。” 陈静轩低声道。
赵世庸捻须微笑：“善培此人，确是干才，且野心不小。与之合作，利大于弊。巡警之事，可将我营势力名正言顺渗入州县治安骨髓；劝业场与电厂，更是掌控地方经济命脉与民心所向之契机。静轩，你这一步，走得稳妥。”