资阳咨议局议事厅内，烟雾缭绕。
长桌两侧坐着数十余位资潼两地的商界头面人物。蒲标居首，面色凝重，正说著近来商路受阻的窘况:“自抵制令下，沱江水道货船减半，陆路镖车十停其七。往日走俏的货，如今堆在库房发霉。更麻烦的是，重庆那边的货都不肯放给我们了。”
盐商周老板拍案:“简直是欺人太甚！我们资潼百姓又没碍着他们什么事，凭什么断我们生计？”
“凭我们是‘叛徒’。”绸缎庄李掌柜冷笑，“人家说我们得了陈统领的好处，就忘了川人一体，活该被孤立。”
议论声嗡嗡作响，焦虑在空气中弥漫。
陈静轩坐在主位，静静听着，手指无意识地摩挲著茶盏边缘。这大半个月来，他奔走于各地，试图打通新的商路，还派人去重庆联络商帮。但远水解不了近渴，两地库银如流水般减少。
正说到艰难处，议事厅大门被猛地撞开。
一个传令兵浑身湿透，踉跄冲入，脸上不知是雨水还是汗水，声音嘶哑:“大人成都出大事了！”
满厅霎时安静。
陈静轩霍然起身:“说！”
“总督赵大人诱捕了保路会蒲殿俊、罗纶等十余人！百姓聚集督署门外要求放人，卫队开枪当场打死三十多人，伤者无数！现在成都四门紧闭，消息断绝！”
死一般的寂静。
然后，轰然炸开。
“开枪了？真开枪了？”
“三十多人，这是要血流成河啊！”
“赵尔丰疯了！他这是要把全川逼反！”
商人们面色惨白，有的手抖得茶盏都端不住。他们虽对保路会有微词，但毕竟同属川人，更清楚这等血腥镇压会激起何等巨浪。
陈静轩闭目一瞬，再睁眼时，面上已换作沉痛忧色。
“诸位，事态紧急，今日之会暂且到此。巡防营需立即商讨应对之策。但请大家放心！”
他环视众人，一字一句:“第40巡防营，必竭尽全力，保我资潼两地安宁！”
这话如定心丸，众人稍安，陆续散去。只是脚步匆匆，神色惶惶，再无来时从容。
待厅门关上，最后一位商人背影消失，陈静轩脸上的忧色如潮水般褪去。
他转身，对屏风后道:“出来吧。”
赵世庸、赵承安、唐明德三人走出。与外面商人不同，这三人脸上竟无半分惊慌，反带着压抑的兴奋。
“终于来了。”赵世庸捻须，眼中精光闪动，“赵尔丰这一枪，把全川的火药桶点着了。”
赵承安快步走到地图前，手指点着成都位置:“消息是从南门逃出的眼线传回的，应该无误。蒲、罗等人被捕关在督署大牢，外面尸体已拖走，但血迹未清。城内保路会残余正在串联，城外同志军必会暴动。”
唐明德搓着手:“我们的人早就准备好了。简州、荣县、华阳、彭山等地的暗桩，就等这个契机。”
陈静轩走到窗边。窗外秋雨又起，打得芭蕉叶噼啪作响。他望着雨幕，良久，缓缓道:
“这大半年，我们如履薄冰。安抚民心要钱，组建自卫团要钱，打通商路要钱，可商路被断，税款有限，若非穆勒冒险即时送来鸦片分红、宋国祥提前支取的糖厂红利，连军饷都发不出。”
他转过身，目光扫过三人:“为了求生，循规蹈矩只有死路一条。既然他们不给我们活路，那就把水搅浑。浑水，才好摸鱼。”
赵世庸点头:“计划已推演多次，当无纰漏。”
陈静轩声音平静：“那就开始吧，按既定方案，全面发动。记住所有行动，绝不能留下我们的痕迹。”
“是！”
三人领命，疾步而出。
陈静轩独自留在厅内。雨声渐大，他望着墙上那幅四川全图，目光从资阳缓缓移向成都，又扫过简州、荣县、华阳每一个地名，都将在这个雨夜，被鲜血与火焰涂抹。
当夜，子时三刻，简州城。
城南富商郑百川的宅邸，忽然火光冲天。
郑家做沱江船运，有大小船只四十余艘，是抵制资潼商货最积极者之一。半月前，他联合数家船行，试图在沱江设卡拦截资阳、内江等地商船，若非江巡连炮舰及时赶到，险些酿成血案。
火起时，宅内惨叫声凄厉。邻居惊醒，只见数十黑影持刀冲出郑家大门，消失在雨夜中。待巡街衙役赶到，郑家三十余口——从六岁稚童到七旬老翁——已尽数倒在血泊中。金银细软被洗劫一空，暴徒临走还泼油纵火，火势蔓延，连烧三户邻宅。
简州知州清晨勘验现场，骇然发现:死者伤口皆是要害，刀法利落，显是职业杀手所为。
“这不是寻常劫财。”师爷低声道，“这是灭门。”
同一夜，荣县。
保路同志军大营内，龙鸣剑、王天杰正与十余首领密议。他们一月前已在荣县攒堂大会，将同志会改为同志军，最近正在积极收集情报，动用一切手段向绅商借枪借款，准备举事。成都血案消息传来，众人义愤填膺，正商议是否提前起义。
突然，营外两声巨响！
众人冲出帐外，只见哨卡处烟雾弥漫，两名哨兵倒在血泊中，另有数人受伤。地上散落着铁片，是土制炸弹。
“巡防营动手了！”王天杰拔刀，“他们想先发制人！”
龙鸣剑脸色铁青。他本欲再准备两日，但眼下已无退路。
“传令！”他咬牙，“提前起事！目标:县衙、巡防营、电报局！天亮之前，拿下荣县！”
仓促的号角吹响。数百同志军从各处聚集，手持土枪大刀，在雨夜中冲向县城。他们不知道，那两颗炸弹，来自营外三百步的草丛。两个黑影扔出炸弹后，悄然消失在夜色中，怀中揣著沉甸甸的银元。
华阳，秦载赓大营。
东路同志军的大旗已竖起，旗下聚了上千人。秦载赓得知成都血案，决意趁乱攻成都。队伍正要开拔，后方突然传来惊天动地的爆炸声！
众人回头，只见储存军火的仓库方向，火光冲天，接连爆炸声如闷雷。
“完了”秦载赓眼前一黑。
那仓库里，有他们这几个月各方收集的弹药、还有炸药数百斤、铅子铁砂无数，是他敢打成都的底气。
爆炸持续了半刻钟才停息。仓库已成废墟，看守的十几名弟兄尸骨无存。
“大人，还打吗？”副手颤声问。
秦载赓双目赤红，盯着成都方向。他知道，没了这些军火，此去凶多吉少。但箭在弦上，若退，人心就散了。
“打！”他嘶吼，“就算只剩大刀长矛，也要打进成都！为死难的川人报仇！”
队伍在滂沱大雨中开拔。士气低落，装备寒酸，但怒火支撑着他们。行至东门牛市口大面铺一线，果然遭遇巡防营拦截。枪声在雨夜中格外清脆，不断有人倒下，血水混著雨水，染红泥泞官道。
秦载赓不知道，仓库爆炸前一刻，三个商人刚离开，他们之前以卖硝石为名，在仓库角落埋下了延时引爆的炸药，是花了重金通过捷成洋行购买的。
这一夜及第二天，同样的戏码在四川各处上演。
彭山县衙被投掷炸弹，知县惊魂未定，认定是保路会报复，立即下令搜捕。
青神县巡防营营地遭冷枪袭击，死伤三人，营官大怒，率兵冲击同志会据点。
威远、金堂、罗江、南充、西充、德阳、广安十七州县，或遭匪袭，或遇暗杀，或受冷枪炸弹。每一处都留下似是而非的线索，指向对方。
官府认为是乱民暴动，保路会认为是官府镇压，革命党认为是同志背叛，地方势力认为是仇家报复。
真相，早已湮没在秋雨和鲜血中。
一时间，四川全境，烽火遍地。