“大孙子，今儿晚上，再背奶奶出去一趟呗？”
四合院内，何雨柱下午没事直接翘班回来，给自己热了从工厂顺回来的菜，弄了个一锅烩，后院的聋老太闻着味就来了。
何雨柱有些无奈，这老太太跟沾上他一样。
之前只不过是弄到些吃的，这孤寡老太夸了自己厨艺几句，自己请她吃了几口，这后面就开始不请自来了，特别是这饥荒开始之后，那来的就更勤了。
“老太太，背您出去溜达那是小事儿。可今儿……我下午真有事，估摸着回来得晚。”
何雨柱一边说，一边看着聋老太已经自来熟地在桌边坐稳，还把筷子拿到了手里，得，这话算是白说了。
算了，这老太太胃口跟猫似的，吃不了几口，权当喂个雀儿了……
何雨柱只能这么安慰自己，因为这也是事实，这后院的老太太饭量确实小，旧社会有钱人家的小鸟胃。
“老太太，今儿没有那种精致的菜，我这直接一锅烩，您可别嫌弃了。”何雨柱将菜盆直接端过来放桌子上。
聋老太脸上堆起慈和的笑纹，眼里却盯着那盆里不多的几片肥肉。
“哎哟，我大孙子做的，哪有嫌弃的理儿？你要是今儿真没空，奶奶明天再来也成。”
何雨柱抓了抓脑袋：“得，就今晚吧。我把您每月十号要出门的事儿给忘了，是我的不是。”
他倒也懒得计较，背一趟老太太费不了多大力气，何况这老太太时不时会塞给他点老物件儿，象是顶针、旧铜钱什么的，虽不值大钱，也算个心意。
聋老太笑得更慈祥了，眼角的褶子都挤在了一起。
“好，好，还是我大孙子贴心。哎，我说柱子，你这岁数可不小了，咋还没讨上媳妇？眼光别太高，虽说我大孙子模样周正，厨艺也好……”
她慢悠悠地说着，话里话外透着亲昵。
何雨柱就吃这一套，听得心里舒坦，那点因为被蹭饭而起的不快也散了七八分。
这老太太人老成精了，懂的看人下菜碟，对于何雨柱的情绪价值给的很到位。
“来，老太太，您尝尝这肉，炖得烂乎！”他殷勤地把盆转了转，让肉多的那边对着老太太。
“哎，乖孙子！”聋老太从善如流地夹起一块，眯着眼细细嚼着。
一时间，何家屋里倒是颇有几分祖慈孙孝的和乐气氛。
……
何雨柱今天特意早退，还真有事。
街道办的王主任为安置那些逃荒来的大姑娘小媳妇，压力山大，昨天傍晚又派了办事员老杨上门，对着何雨柱这号“老大难”光棍做了半天思想工作。
话里话外就一个意思：别挑挑拣拣了，赶紧解决个人问题，也给街道减轻负担。
所以今天何雨柱专门提早回来捯饬自己，准备去街道办那边，跟着去逃荒来的安置房看看那些姑娘。
他现在也是完全认清楚了自己在附近的名声了……那些媒婆大婶大妈可是很记仇的！
至于用什么荒年饿不死厨子的说法，想要讨到城里好看的媳妇，那是扯淡呢。
可现实是，……何雨柱他只是厨子，能扣点菜回家吃，还能整锅端，让岳家也能吃饱？
另外，城里姑娘有定量饿不死，人家图你啥？图你三十多块工资多年不涨？图你长得着急像四十？图你那张得罪人的嘴？
接连被好几个媒婆明里暗里撅回来之后，何雨柱终于有点慌了。
他现在二十六岁了，已经是虚三十了，再拖下去就中年了，这都中年了，老年还远吗？！
何雨柱也是个懂礼貌的，专门找人淘换了十几颗糖果。
“嘿，杨干事！我来了！”何雨柱迈着二八不着调的步子进到街道办里面。
负责这片的杨干事看见他，松了口气，这尊“佛”总算请动了。
“何雨柱同志来了？好好，咱们这就走？”
“别急，杨干事，这个给您尝尝味儿。”何雨柱分了五六颗放桌子上。
幸好杨干事这办公桌有个小隔断，不然还真不够分。
“哎，您客气了，何雨柱同志，走走，我们先去把正事办了！”杨干事边说边将糖果放到自己抽屉里面。
何雨柱在杨干事看不见的地方撇了撇嘴，这些领导，都是一个性子……
等杨干事抬头，何雨柱又是一脸憨笑。
“杨干事，这回……您可得帮我把把关，挑个模样周正些的。我这年纪也不小了，最好……嗯，身板结实点，胯大点的，听说好生养！”
他说到后面，自己也有点不好意思，黝黑的脸上透出点红。
杨干事心说你这长得丑还想得美……不过反正这些姑娘都是逃荒来的，要是能给她们个家，好看的就好看的吧！
“这俗话说咸菜箩卜各有所爱！这次从鲁西、豫东，甚至是陕南来的姑娘不少，咱们这样，到了安置点，你先在窗外瞅瞅，看中哪个，咱再想办法安排说说话，成不？”
“成！太成了！”何雨柱一听这法子，觉得既体面又不会太尴尬，连连点头，“还是杨干事您有水平，这办法好！”
两人说着，前一后出了街道办。
……
站在窗口，杨干事也是有些感慨：“何雨柱同志，不瞒你说，现在咱们街道，乃至整个四九城，压力都不小。这些姑娘……都是实在没了活路才出来的。老家遭了灾，地里颗粒无收，有些是村里族老做主，让年轻姑娘结伴出来逃条生路；有些是自己狠下心，扒了火车，一路忍饥挨饿、担惊受怕才摸到京城。能全须全尾站在这儿的，都算命大。更多的……唉。”
他摇摇头，没再说下去。那未尽之言里，是沿途倒毙的尸骨，是更为悲惨却已无人提起的遭遇。
何雨柱听着，脸上没什么特别的表情，只是盯着窗内那些或麻木、或徨恐、或仍带着一丝希冀的年轻面孔，略微点了点头。
这不是他心肠硬，而是他现在可没资格去可怜别人。
小的时候的苦难，还有自己半大的时候，亲爹跑了的苦难和饿肚子，拉着妹妹雨水在饥一顿饱一顿里挣扎的日子，他都真切切地熬过。要不是……要不是赵家给口饭，借钱，他还真不知道能不能活下去。
想到这里，何雨柱就想抽自己一巴掌，之前也是猪油蒙了心，跟恩人作对……
“咦，那个姑娘，那个姑娘！”