谢停云的目光，快速扫过客栈外的长街。
此时更深露重，街面两侧那几家店铺早已关了门。
这条僻静的巷子除了他们这队人马，再无别人。
只是店铺屋檐下，那暗沉的阴影似乎浓得有点不自然。
谢停云这么一扫，立刻看出了端倪。
那阴影比应有的范围更深、更宽，边缘处没有月光洒落该有的虚化，反而像一团凝固的浓墨。
阴影里藏了人。
还不止一两个。
从那阴影几乎无缝连接的分布来看，对方已经悄无声息地布下了一张网，将这“云来阁”的正门围了个水泄不通。
谢停云心中警铃大作，面上却依旧是那副温文尔雅的模样。
他像是随意地看了一眼夜空，随即转身，对着那位笑容可掬的掌柜笑道：“今夜星月朗朗，看来明日会是个好天气。”
那掌柜哪里听得出弦外之音，只当是贵客闲谈，连忙接话。
“是啊，大人说的是。宿州这几日天气都极好，若是大人有兴致在城内转转，实在是再合适不过了。”
“哦？”
谢停云顺着他的话头，不动声色地道，“本官恰有此意。好不容易来宿州一趟，自然要去本地最出名的景致逛逛，不知掌柜的可有什么好去处推荐？”
这番对话，让那些隐藏在暗处，竖着耳朵窃听的人，只会觉得他们真是一群初来乍到的外地官员，毫无防备。
掌柜的热情地介绍道：“大人有所不知，咱们云来阁的每间上房里，都备有小店特制的《宿州游览图志》，上面详细罗列了城内外的名胜古迹与风味小吃。大人回房后尽可慢慢查看，若还有什么想知道的，尽管吩咐小的就是。”
“掌柜想得周到。”谢停云面露好奇之色，“本官倒有些迫不及待了，不知掌柜的可否现在就取一册来让我先睹为快？”
“当然，当然！”
有生意上门，掌柜的哪里会说不。
他立刻转身，对着身后一个机灵的跑堂伙计吩咐了几句，让他赶紧去账房取一本新的图志过来。
就在掌柜与伙计说话、众人注意力被短暂吸引的这一瞬间，谢停云已然迈步，不着痕迹地走回了马车旁。
他站定的位置极为讲究，看似随意，却恰好用自己的身体，严丝合缝地挡住了从客栈门口到车厢门帘的这片区域。
这个角度，足以让街角阴影里的窥探者，无法看清即将下车之人的具体样貌。
宋恪作为萧云湛的贴身护卫，立刻察觉到了谢停云站位的异常。
他站过来，正要开口询问，谢停云却是冲他使了个眼色，嘴唇微微翕动。
“别抬头，径直进客栈去。外面，已经被人围住了。”
程锦瑟正在侍女的搀扶下起身准备下车，听到这话，后背骤然僵直。
她下意识地抬眸，却撞上萧云湛那双深不见底的眼睛。
萧云湛对着她，极轻、极缓地摇了摇头，示意她不用惊慌。
程锦瑟瞬间领会，刚刚涌上喉头的惊惧被她强行压了下去。
她将头埋得更低，几乎要藏进宽大的兜帽里，只留给外界一个模糊的、纤弱的轮廓，努力让自己的存在感降到最低。
另一侧的宋恪，更是心领神会。
他二话不说，脚下微微一错，人已经悄无声息地站上了马车前方的车辕之上。
他做出一个弯腰伸手、准备搀扶主子下车的姿态，高大魁梧的身躯，将萧云湛的身影牢牢地挡在了自己和车壁之间。
就这样，在谢停云和宋恪一前一后的双重遮挡下，萧云湛与程锦瑟相继下了马车。
他们的动作轻松自然，神色没有半点异常，就像真的只是旅途劳顿的寻常富贵人家。
引路伙计立刻上前：“贵客，请随小的来。”
几人也不多话，跟在他的身后，穿过灯火通明的大堂，踏上了通往二楼的木制楼梯。
终于，他们被引至走廊尽头一间“天”字号上房前。
伙计推开门，恭敬地侧身：“贵客，请。”
一行人鱼贯而入。
当最后一名护卫也闪身进屋，那扇厚重的房门“砰”地一声关上，随即门栓“咔哒”落下。
谢停云脸上那副客套周到的神情瞬间敛去，脸色变得严肃。
他压低声音，语速极快地道：“江兄，江夫人，我们被盯上了。”
说着，他一个闪身快步到了窗边，身体靠着墙壁，指尖隔着窗纸，朝外面虚虚一点。
“客栈之外，至少埋伏了四到五个暗桩，皆是好手。远处巷口和街尾，恐怕还有接应的人马，已经将此地彻底封锁。”
他转头看向从进屋起便一言不发，只是细心为程锦瑟解下披风的萧云湛。
“对方目的明确，就是冲着我们来的。城门口那一关，我们并没有安然通过。“
萧云湛点点头：”方才拦住车队的是太子身边的杜承，他只是表面上放行，实则早已派人跟了上来。”
程锦瑟闻言，脸色微微发白，她下意识地握紧了萧云湛的手。
萧云湛的手掌温暖而干燥，沉稳有力，让她纷乱的心绪安定了些许。
萧云湛安抚似地捏了捏程锦瑟的手，才继续道。
“杜承是太子身边最得力的一条狗，为人阴狠，嗅觉敏锐。他既然起了疑心，就绝不会善罢甘休。”他的声音清冷，毫不意外地道，“既然他们已经知道我们在此处落脚，强行冲出去，或是死守待援，都不是上策。”
强冲，正中对方下怀，他们以逸待劳，占尽地利。
死守，更是死路一条。
宿州是太子的势力范围，时间拖得越久，他们调集来的人手只会越多。
谢停云的眼中闪过一抹赞赏。
他与辰王殿下在许多大事的判断上，总是出奇地一致。
“江兄所言极是。”谢停云点头，果断地下了结论，“为今之计，只能来个金蝉脱壳。”
萧云湛见谢停云的想法竟与自己不谋而合，嘴角扬起一抹笑容。
他挑挑眉，看向眼前这位智计百出、临危不乱的谢公子，开口问道：“谢兄心中，是否已经有了计较？”