既已定下搬离竹溪小筑，程锦瑟立刻就安排仆从收拾东西，准备搬走。
正在这时，仵作提着工具箱从厨房过来。
他走到吴启明身前，躬身行了一礼。
“回通判大人，江大人，江夫人。”
仵作的声音带着几分沙哑，透着些许疲惫。
“死者年约四十，系被绳索类物件勒颈窒息而亡。”
吴启明闻言点点头，紧盯着仵作问道：“可能确定死亡时间？”
仵作立刻回答：“依照尸斑和僵硬程度推断，死者死亡时间，应在十二至十八个时辰之前。”
“十二至十八个时辰？”
吴启明又问道：“最后见到赵厨娘的是谁？”
宋恪指了指昏在地上，人事不省的春杏。
“据春杏说，约莫一个时辰前，赵厨娘同她一起给夫人做面条。”
吴启明脸色骤变：“人已经死了十二时辰，一个时辰前却在给江夫人做面条？这个小丫鬟怕是没有说实话，来人！把这丫鬟泼醒，带回衙门细审！”
吴启明话音一落，立刻有衙役拿了水桶，对着春杏泼冷水。
春杏刚一清醒，就看见两个穿着官服的男人上来押她，顿时吓得魂飞魄散。
她连忙朝程锦瑟求救：“这是做什么！夫人！夫人救救奴婢！奴婢真的什么都不知道！”
看着春杏这样，程锦瑟心中有些不忍，出声道：“吴大人”
吴启明似乎知道她要说什么，打断道：“江夫人，我知道您不忍心，但这春杏是重要的人证，本官带回去，也只是问话，不会用刑，夫人大可放心。”
吴启明都表了态，程锦瑟也不好再说什么。
她转向仵作，问了她一直关心的问题。
“请问赵厨娘的眼睛，可还在？”
仵作微微一愣。
这问题有些奇怪。
仵作下意识地抬手，擦了擦额头的冷汗。
他肯定地回答：“回夫人，死者双目完好，并无外伤，亦无摘取痕迹。”
“那眼睛，可有任何异常？”程锦瑟追问道。
仵作认真地回忆了尸体的每一个细节。
他再次肯定地道：“瞳孔、眼白、脉络均无异状，确是死者本身所有。”
得了这个回答了，程锦瑟心沉了几分，面上却没有显露，只回答道：“多谢仵作告知。”
吴启明意味深长地看了程锦瑟一眼，问道：“夫人为何这样问？”
程锦瑟迟疑片刻，看向萧云湛。
萧云湛明白她的意思，便将她的面碗中凭空现出人眼之事告知了吴启明。
“如此说来，我夫人碗中那颗眼球，并非来自赵厨娘而是旁人”
程锦瑟艰难地咽了口口水，身体止不住微颤。
如此一来，意味着除了惨死的赵厨娘，还有另一名，甚至更多受害者！
他们被人活生生剜去了眼睛！
而凶手，将其中一颗眼球，用来警告和恐吓“江清晏夫妇”！
这绝不是一起简单的仆役凶杀案。
案子的性质，骤然升级。
吴启明的脸色，变得铁青。
他的地盘上，出现这样的命案，还一连出现了两个。
若是传回朝廷，他的乌纱帽怕是要保不住了。
他强行压下心头的震惊，转头吩咐手下。
“立刻封锁竹溪小筑，所有出入口加强戒备！加派人手，全城搜查，务必追查那颗眼球的来源，尽快将真凶缉拿归案！”
“是！”
几名衙役领命，急匆匆地奔了出去。
他想了想，似乎不太放心，朝着仵作挥了挥手：“带我去看看赵厨娘的尸首。”
萧云湛将吴启明的反应看在眼里，转向江崇，声音冷冽。
“你留下配合官府调查。府中后续事宜，一应由你处理。”
“是！”江崇连忙应道。
萧云湛随即转头，对程锦瑟轻声道：“走吧。”
程锦瑟点头，与萧云湛带上贴身物品，和几名仆从，上了马车。
临行前，谢停云深深地望了眼厨房的方向，若有所思。
他没有说什么，上了第一辆马车，为后面的萧云湛和程锦瑟引路。
马车在寂静无声的街道上缓缓驶向城西。
江南的深夜，连风中的寒意都带着湿漉漉的感觉。
街上空无一人，只剩下马蹄声和车轮碾压地面的声音，在夜色中回荡。
车厢内，昏暗的烛光摇曳着，将程锦瑟和萧云湛的身影投在车壁上，模糊而摇晃。
程锦瑟靠在萧云湛的肩头，身体的疲惫与精神的冲击，让她感到全身发软。
她眯着眼，轻声道：“王爷，妾身有一个疑问。”
萧云湛握住了她的手，轻轻摩挲。
“你说。”
程锦瑟组织了一下语言，才开口道：“做下今日之事的人，不管是谁，都完全有能力直接取了我们两人的性命，可是他没有，而是选择这种费时费力，又容易暴露的方式，是不是说明，其实他们也不能完全确定，住在竹溪小筑的人，究竟是不是真的江氏夫妇？”
程锦瑟话一说完，萧云湛就明白了她的意思。
程锦瑟分析得没错。
若是能确定今日在竹溪小筑的江氏夫妇是他们假冒，可以直接杀人灭口。
没有这么做，说明对方确实不能确定他们的真实身份。
他们可以利用这点，反将对方一军。
萧云湛看向程锦瑟的眼神里满是欣赏与赞许。
“锦瑟，你说得没错，这是我们的突破口。”
听到萧云湛的认可，程锦瑟信心倍增，将心中的想法倾囊而出。
“妾身还有个想法，”她进一步分析道，“对方虽然杀害了赵厨娘，却没有把她的眼球放进面中，这说明送来的眼球，其主人身份非常重要，或许其中还包含他们想要传递的某种信息。”
萧云湛听她说完，眼神变得更加柔软。
程锦瑟的这个判断，与他心中所想不谋而合。
要破解这隐藏的信息，最关键的就是必须尽快查明眼球主人的身份。
他思索着，眼底的冷意逐渐凝聚。
“既然眼球单独出现，就必定存在一具新近死亡、缺失眼球的尸体。尸体虽未找到，但我们可以从面中的眼球下手，其形态特征，甚至特殊的病理痕迹，都可能提供线索。”
“明日，我会派人打探。我们不能将希望寄托官府身上。”
提起常州官府，萧云湛的声音变得森冷。
在形势错综复杂的江南，真正能信任的，只有自己和身边的人。