发射前四十五分钟。
拜科努尔发射场的准备室里，刘子阳已经穿好舱内服。苏婉清在最后检查他的生命监测系统，元灵儿在核对装备清单。墙上的倒计时数字无情地跳动。
“血压还是偏高。”苏婉清皱眉，“心率88，虽然比昨天好，但发射时的g力……”
“我能撑住。”刘子阳说。
他看向镜子里的自己。面色苍白，眼袋明显，但眼神依然坚定。
（还能撑多久？）
他问自己。
（撑到任务完成就够了。）
准备室的门被推开，瓦西里上校快步走进来，手里拿着一个平板。
“有个情况。”他把平板递给刘子阳，“纽约那边，明清月和宋雨霏刚刚进入联合国总部。但她们发现，教科文组织地下保险库的那份密码……不在那里。”
刘子阳接过平板。
屏幕上显示着一条加密信息：“密码原件于1992年被秘密转移，存放地点未知。现保险库内为复制件，且缺少最关键的三段密匙。”
“缺少的部分在哪里？”元灵儿问。
“根据明清月从联合国档案库复原的记录，1992年，基金会、‘真理之眼’前身组织和五个常任理事国达成新协议，将密码拆分。”瓦西里说，“联合国保留一份，另外两份……由‘钥匙’保管。”
他看向刘子阳。
“‘生命之钥’和‘能量之钥’。”
房间里安静了几秒。
“晓柔和雨霏？”苏婉清轻声说。
“密码不是实体文件，是生物信息编码。”瓦西里调出另一份档案，“需要唐晓柔的生命磁场特征和宋雨霏的玉佩能量信号，配合联合国那份复制件，才能合成完整密码。”
刘子阳立刻拿起通讯器：“明清月，收到吗？”
“收到。”明清月的声音传来，背景有些嘈杂，“我们正在联系摩洛哥和纽约。雨霏的玉佩在她身上，但晓柔的生命磁场……需要她本人在特定设备前才能提取。”
“时间不够了。”元灵儿看向倒计时，“还有四十分钟发射，摩洛哥到这里的飞行时间就要八小时。”
“不需要她本人来。”苏婉清突然说，“‘盖亚之心’系统有她的生命磁场数据备份。我可以远程调取，但需要她的授权和生物识别。”
“我联系她。”明清月说。
通讯暂时中断。
刘子阳坐下来，闭上眼睛。
（又是一环扣一环。）
（埃德加给了我们数据，但最关键的密码却需要凑齐所有‘钥匙’。这真的是巧合吗？）
倒计时：三十八分钟。
门又开了。
这次进来的是个意想不到的人——王振山，那位肩扛三颗金星的老人。他穿着便服，但腰板挺直，身后只跟着一个警卫。
“王老？”刘子阳想起身。
“坐着。”王振山摆摆手，走到他面前，“我刚从北京飞过来，有些话必须当面说。”
他看了眼瓦西里上校。
瓦西里会意，带着其他人暂时离开准备室。
门关上。
王振山在刘子阳对面坐下，目光复杂地看着他。
“子阳，你父亲刘建军……是我的学生。”老人开口，第一句话就让刘子阳愣住了，“三十年前，他参与‘天启项目’时，我是项目顾问委员会的一员。”
刘子阳握紧拳头。
“他带走核心数据隐居南极，我们都知道。”王振山继续说，“但我们默许了，因为我们也怀疑‘摇篮’系统有隐患。只是没想到，隐患这么大。”
“您知道修正协议的事吗？”
“知道一部分。”王振山承认，“但当时我们以为那只是个理论上的保险，永远不会被启用。直到‘真理之眼’出现，我们才意识到……有人真的想用它。”
他叹了口气。
“这些年，我们一直在暗中支持你的行动。不是要利用你，是希望你能做到我们做不到的事——从外部打破这个系统。”
刘子阳沉默。
“但现在，我要以长辈的身份问你。”王振山看着他，“你的身体，真的还能撑下去吗？”
“能撑到任务完成。”
“任务完成之后呢？”王振山问，“苏医生告诉我，你的抗体透支已经超过七年寿命，神经损伤不可逆，心脏随时可能骤停。就算你成功阻止了修正协议，回来了……可能也活不过一年。”
房间里只有通风系统的微弱声音。
“我知道。”刘子阳说。
“那为什么还要去？”
刘子阳抬起头。
“因为我答应过我哥哥，要照顾好晓柔。”他缓缓说，“因为我答应过那些牺牲的战友，要替他们看着这个世界变好。因为……”
他顿了顿。
“因为总得有人去做。不是我，也会是别人。而我现在，刚好有能力，刚好在这里。”
王振山看着他，看了很久。
然后，老人从口袋里掏出一个小盒子，放在桌上。
“这是你父亲留给我的。”他说，“他说如果有一天，你走上了和他一样的路，让我把这个交给你。”
刘子阳打开盒子。
里面是一枚简单的银戒指。内侧刻着一行小字：“守护不是牺牲，是选择。”
“你父亲和你母亲结婚时，买不起钻戒，就打了这个银的。”王振山说，“他说，守护一个人，一个家，一个国家……本质都一样。都是因为爱，所以选择承担。”
刘子阳拿起戒指。
很轻。
但压在手里，很重。
“发射前，做件该做的事吧。”王振山站起身，“别留下遗憾。”
老人离开了。
刘子阳坐在那里，看着戒指。
倒计时：二十五分钟。
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门再次打开。
这次所有人都进来了。
苏婉清、元灵儿、瓦西里上校，还有……视频通讯屏幕亮起。
六块分屏。
左上角是明清月和宋雨霏，在联合国总部的临时会议室。宋雨霏手里握着那枚玉佩。
右上角是唐晓柔，在摩洛哥安全屋，身后站着莎拉和阿列克谢。她面前是一台生命磁场采集设备。
左下角是老鹰，在加勒比海的指挥中心，旁边是李强。
右下角是王振山，在北京的办公室。
中间两块屏幕，一块显示着“盖亚之心”系统的数据流，一块空白。
“生命磁场数据提取完成。”苏婉清操作着电脑，“雨霏，玉佩能量信号。”
宋雨霏将玉佩放在采集器上。
淡绿色的光从玉佩中亮起，被设备捕捉。
“联合国密码复制件传输到位。”明清月说，“开始合成。”
三股数据流在屏幕上交汇。
基因序列、能量频谱、加密代码……交织，重组。
进度条缓慢推进。
倒计时：十八分钟。
“合成完成。”苏婉清说，“完整密码已生成。现在需要植入平台控制系统的接入点……但前提是，我们要能接近平台。”
“我们会做到的。”元灵儿说。
这时，唐晓柔突然开口：“子阳哥，在你们出发前……我有话想说。”
所有人都看向她。
屏幕里，唐晓柔眼睛微红，但微笑着。
“我知道你这次去，可能回不来。”她轻声说，“我也知道劝你别去没用。所以……我想在这里，在大家面前，问你一个问题。”
刘子阳看着她。
“等这一切结束，等世界安全了，你愿意……和我，和婉清姐、灵儿姐、雨霏姐、明姐……我们一起生活吗？”唐晓柔的声音有些颤抖，“不是法律上的那种，是心里的那种。我们是一家人，早就已经是了。”
沉默。
然后，宋雨霏的声音响起：“我同意。”
明清月：“我也同意。”
苏婉清推了推眼镜，脸微红：“……同意。”
元灵儿直接举手：“早就该这样了！”
老鹰在屏幕那头笑了：“这帮丫头……子阳，你表个态？”
刘子阳看着屏幕上的每一个人。
他看着唐晓柔温柔的期待。
看着苏婉清理智下的深情。
看着元灵儿直率的勇敢。
看着宋雨霏内敛的坚定。
看着明清月冷静的信任。
还有老鹰、李强、王振山、瓦西里……
（守护不是牺牲，是选择。）
他拿起那枚银戒指。
“我没有钻戒，也没有盛大的婚礼。”他对着屏幕说，“只有这个，我父亲留给我母亲的戒指。”
他顿了顿。
“但如果你们愿意……我愿意用余生，守护你们每一个人。以这枚戒指为证。”
苏婉清走到他面前。
元灵儿也走过来。
屏幕上，其他三人也靠近摄像头。
“我们愿意。”五个人，五个声音，同时响起。
没有神父，没有婚纱，没有礼堂。
只有准备室的白墙，倒计时的红光，和跨越半个地球的屏幕。
但这一刻，比任何仪式都真实。
王振山在屏幕里清了清嗓子：“我作为见证人。现在，交换戒指……呃，你们就一个人有戒指？”
刘子阳想了想，把戒指戴在自己左手无名指上。
“够了。”他说，“心在一起，就够了。”
倒计时：十分钟。
警报声响起。
“发射程序最后准备！”瓦西里喊道，“所有人员就位！”
屏幕一个个暗下去。
但在断开前，每个人都说了一句。
唐晓柔：“平安回来。”
宋雨霏：“我们在等你。”
明清月：“我会协调好地面一切。”
苏婉清：“我会治好你。”
元灵儿：“我们一起回来。”
通讯切断。
刘子阳、苏婉清、元灵儿走向发射通道。
猎犬已经在那里等待，穿着舱内服，朝他们点头。
四人进入飞船，扣好安全带。
倒计时：三分钟。
“密码数据已载入飞船电脑。”苏婉清最后检查。
“武器系统就绪。”元灵儿说。
“导航锁定月球背面。”猎犬报告。
刘子阳闭上眼睛。
左手无名指上，银戒指微微发烫。
（父亲，母亲……）
（哥哥……）
（等我做完该做的事。）
倒计时归零。
火箭点火。
巨大的推力将他们按在座椅上。
飞船冲破大气层，奔向深空。
奔向月球。
奔向最后的对决。