此刻，大都督府正堂之上，苏辙端坐主位。
他年过五旬，面容清癯，三缕长髯，穿着紫色官袍，腰悬玉带，目光平静如水，却自有一股久居上位、执掌枢机的威严。
两侧坐着宁海军的将领。
堂下，一名身穿黑色劲装的男子单膝跪地，双手高举一封火漆密封的信函，沉声道：
“禀苏相公，无锡急报，殿下有密信传到。”
堂中顿时一静，所有人的目光都聚焦在那信函上。
南阳郡王赵和庆，持节钺总揽两浙军政，乃是苏辙、范纯仁此番南下的最高负责人。
他的密信，必然事关重大。
苏辙面色不变，对身旁一名亲随微微颔首。
那亲随立刻上前，接过密信，检查火漆完好后，恭敬地呈到苏辙面前。
苏辙拆开火漆，抽出信笺，展开阅读。
起初，他清瘦的眉头微微蹙起，似有凝思，目光在信纸上某些字句处停留片刻。
但很快，那蹙起的眉头便缓缓舒展开来，眼底深处甚至掠过一丝决断。
他看得不快，逐字逐句，仿佛在咀嚼信中的每一个信息。
堂下众人大气不敢出，静静等待着。
约莫过了一盏茶的时间，苏辙终于将信看完。
他并未将信传给任何人看，而是轻轻将信纸重新折好。
然后，他抬起眼，看向依旧跪在堂下的暗卫道：
“回复殿下，信已收到。
多谢殿下关切提醒，苏某自会小心行事，断不会辜负官家与殿下重托。
殿下信中所示安排，苏某定当依计而行，全力配合。”
“遵命！”
黑衣信使抱拳领命，也不多言，起身倒退几步，旋即转身，步履轻捷如狸猫，迅速消失在堂外。
信使离去后，堂中气氛并未放松。
苏辙端起手边已然微凉的茶盏，喝了一口，动作从容不迫。
他放下茶盏，目光缓缓扫过堂下众人，最终落在那几名宁海军将领身上，语气平静无波：“传我将令！”
所有将领立刻挺直腰背，凝神倾听。
“两浙路辖下，平江（苏州）、镇江、望海、镇东等各都督府，所有参将以上将领，自接到命令起，限三日之内，赶赴杭州大都督府报到议事。逾期不至者，以违抗军令论处。”
命令简洁，却如一块巨石投入平静的湖面，在众人心中激起惊涛骇浪。
三日之内，所有参将以上将领齐聚杭州？
这是前所未有之事！是要重新部署防务？还是……要有大动作？
几名将领面面相觑，都从对方眼中看到了震惊与不安。
但他们不敢有丝毫异议，齐声应道：“末将领命！”
苏辙微微颔首，不再多言，起身转入后堂。
留下堂中诸人，心中揣测纷纭，却无人知晓，这道召集将领的命令背后，隐藏着怎样的深意。
雪花，又开始在杭州城外的天空中凝聚，缓缓飘落。
东京开封府，皇宫大内，福宁殿。
时已入夜，殿外寒风呼啸，吹得檐角铁马叮咚乱响，更添几分肃杀。
殿内却灯火通明，数十盏宫灯将每一个角落都照得亮如白昼。
御座之上，年轻的大宋官家赵煦端坐着，身上的常衣裳有些凌乱，脸色是一种不正常的铁青，嘴唇紧抿，腮边肌肉微微抽动。
那双平日本就深沉的眼眸，此刻更是寒光凛冽，死死地盯着殿中央。
他放在御案上的手微微颤抖，显露出内心滔天的怒火。
殿内弥漫着一股浓重的血腥气。
御座丹墀之下，横七竖八地躺着四五具尸体。这些人皆宫人打扮。
他们身上伤口不多，但皆在要害，鲜血浸透了衣裳，在地面洇开一片片触目惊心的暗红。
致命的伤口整齐利落，显然是被高手瞬间格杀。
尸体周围，十余名宦官肃立环绕。
这些宦官个个眼神锐利，气息沉凝，皆是兼修武功的内侍精锐。
他们如同石雕般站立，目光低垂，不敢直视御座上的天子，但全身肌肉紧绷，保持着随时可以暴起护驾的姿势。
殿中央，丹墀之前，一个穿着深紫色宦官服色、年约五旬的宦官，正颓然跪伏于地。
他便是内侍省副都知，兼管御药院、内东门司的梁惟简。
他此刻官帽歪斜，发髻散乱，身体不由自主地微微发抖，额头顶着冰冷的地砖，不敢抬起。
他虽然之前是修习葵花宝典多年的宗师高手，此时已经被废了武功成为了一个连普通人都不如的废人。
整个福宁殿内，落针可闻。
连呼吸声都被刻意压到了最低，只有殿外寒风的呜咽声一阵阵传进来，更衬得殿内死寂如坟墓。
空气凝固得仿佛能滴出水来，无形的压力让每一个在场的人都感到窒息。
这样的寂静持续了不知多久，终于，御座上的赵煦，发出一声轻咳。
这声咳嗽打破了寂静，也让跪伏的梁惟简身体猛地一颤。
赵煦缓缓地抬起眼，目光看向梁惟简。
他的声音有些沙哑，每一个字都像是从牙缝里挤出来：
“梁惟简。”
跪伏的老宦官身体抖得更厉害了，头垂得更低，几乎要埋进地里。
赵煦没有让他回答，或者说，根本不需要他回答，只是用那种平静到令人毛骨悚然的语调，继续问道：
“我……有哪一点，对不起你？”
他顿了顿，似乎在强忍着什么，声音陡然拔高：
“我自亲政以来，念你是太皇太后旧人，侍奉宫廷多年，没有功劳也有苦劳！
不仅留你在内侍省，还升你为副都知，让你掌管御药院、内东门司此等要害部门！
俸禄赏赐，从未短缺！信任倚重，甚至超过许多潜邸旧人！”
赵煦越说越激动，猛地一拍御案，发出“砰”的一声巨响，震得案上的笔架砚台都跳了一跳。
“可你呢？！你是怎么回报我的？！
勾结外藩，私放贼人潜入大内，在我每日服用的汤药之中……下那等阴毒之物！”
最后几个字，他几乎是咆哮而出，眼中血丝弥漫，额角青筋暴跳。
“你要让我绝后！让大宋江山，后继无人！梁惟简！你好大的狗胆！
赵颢到底许了你什么好处？！让你连诛九族的大罪都敢犯？！”
他气得连“皇叔”都不再称呼，直接喊出了“赵颢”的名字，可见心中恨意之深，愤怒之极。
面对天子雷霆般的怒火和诛心般的质问，梁惟简依旧匍匐在地，一言不发。
只是那微微颤抖的脊背，显露出他内心的恐惧并非全无。
但他紧闭着嘴，脸色灰败，似乎打定了主意，要做一个沉默的死人。
赵煦看着他这副“死猪不怕开水烫”的模样，胸中怒火熊熊燃烧，但愤怒之后，反而奇异地冷静下来一丝。
他重新靠回椅背，深吸了几口气，平复着翻腾的气血和仍在隐隐作痛的某个部位。（注：长期服用被加了料的“壮阳药”留下的隐疾）。
是了，梁惟简是高滔滔的心腹，太皇太后在世时，他就是宫中最有权势的宦官之一，与楚王赵颢关系密切。
自己亲政后，为了稳定宫廷，也为了显示仁孝，并未对祖母旧人大动干戈，反而加以笼络升迁。
没想到，这老狗的心，从来就没在自己这里！
他掌管御药院，负责自己日常医药；掌管内东门司，负责宫内部分门户出入与稽查。
这两处要害，竟成了他勾结赵颢，对自己下毒手的便利通道！
今日若非自己这些年来暗中经营，培养了一批绝对忠诚的宦官亲卫，提前察觉了异常，布下陷阱，将这伙人一网打尽，并顺藤摸瓜揪出了梁惟简这条老狗，恐怕自己怎么死的都不知道！
想到自己正值盛年，却可能因为长期服毒而永远无法拥有子嗣，断了皇家血脉，赵煦就感到一股寒意。
沉默，死寂般的沉默再次笼罩大殿。
只有赵煦略显粗重的呼吸声。
良久，赵煦眼中的复杂和犹豫彻底消失，只剩下冷酷的杀意。
既然你一心求死，还想让我绝后，那我就让你……先尝尝彻底绝后的滋味！
他不再看梁惟简，仿佛那已经是个死人。
目光转向肃立在宦官队列最前方的一个。
那人年岁比梁惟简稍大些，眼神沉静，穿着同样深紫色的宦官服色，正是内侍省都知，张茂则。
张茂则历经仁宗、英宗、神宗、今朝四朝，资历极老。
是父亲给他留下能够真正信任的旧人之一。
“张茂则。”
张茂则立刻出列，躬身行礼，声音平稳无波：“奴婢在。”
“传令暗卫，”
赵煦一字一句地下达命令，
“即刻缉拿梁惟简所有亲属，包括其兄弟、子侄、姻亲，凡有牵连者，一个不漏。
若有反抗，格杀勿论。记住，莫要走脱了一人。”
他的语气平淡，却蕴含着灭绝的意味。
“奴婢遵旨。”
张茂则没有任何犹豫，他微微侧身，对身后两名中年宦官低语了几句。
那两人目光一闪，抱拳领命，转身便悄无声息地退出了福宁殿，身影迅速融入殿外的黑暗之中。
殿内又安静下来。
梁惟简在听到“缉拿所有亲属”时，身体剧烈地一震，终于抬起了头，脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦着，似乎想要说什么，但触及赵煦的眼神，所有的话都堵在了喉咙里，重新瘫软下去。
他知道，完了，一切都完了。
不仅自己要死，连那些因他而享富贵的“家人”，也将遭受灭顶之灾。