陈霜儿后背撞上冰壁，喉头一甜，她把涌到嘴边的血咽了下去。寒冥剑插在身侧地面，剑柄还在微微颤动。她靠着剑才没倒下。姜海趴在地上，一只手撑着身体，另一只手已经握紧拳头，火焰在他指缝间重新燃起。
他们被那一击打飞回来，落在洞口附近。宫殿深处静得可怕，只有黑焰燃烧的声音。魔尊本体没有追出来。他似乎觉得这一击已经足够。
陈霜儿低头看自己胸口。玉佩上的纹路变了，多了一道螺旋状印记。她伸手摸了一下，冰冷坚硬。刚才那枚魔核彻底黯淡，指引使命结束。
她抬眼看向姜海。他也正看着她。
“正面打不过。”她说。
姜海点头：“那就不能让他全力出手。”
两人靠冰壁坐下。陈霜儿把寒冥剑横放在腿上，右手按住丹田，慢慢引导残余真元归流。她的呼吸很慢，每吸一口气都像刀割。肋骨处传来锯齿般的钝痛，但她没停下。
姜海盘膝运功。他的左肩伤口撕裂，血浸透衣衫。他咬牙逼出体内侵入的魔气，额角青筋暴起，冷汗直流。他是体修，肉身强韧，能扛住比常人更重的伤。
过了很久，两人都缓过一些。
陈霜儿从怀里取出天机阁主临终所赠的玉简。这是最后的希望。她指尖轻抚表面刻痕，默运心法探入其中。玉简起初毫无反应。
她忽然想起什么，左手覆在胸前玉佩上。
玉佩微光一闪，玉简内部浮现出一行古篆：“九洲封魔咒·双生引”。
她快速浏览内容。此咒需两名修士心意相通、灵力同频，方可激活封印之力，将目标禁锢三息。时间虽短，但足以扭转战局。
“有办法了。”她说。
姜海凑近看。他不识多少古字，但能看出玉简上的符路线路复杂。
“要一起用？”他问。
“必须两人合力。”她点头，“你灵力刚猛，我走的是寒属性路线，正好互补。只要节奏对上，就能成。”
“你说怎么练，我就怎么练。”
她开始拆解咒诀。一共三段手势，两段心音。她在空中画了一遍，然后抓住姜海的手，在他掌心一笔一划描出符路。
姜海记性好。他反复模仿，直到动作纯熟。
“现在试一次。”她说。
两人站起身，面对面站立。陈霜儿双手结印，姜海照做。灵力从两人掌心涌出，在空中交汇。
突然，灵力碰撞产生反噬。姜海被震退三步，差点摔倒。陈霜儿闷哼一声，扶住额头。
“你灵力太刚。”她冷静说，“收七分劲，留三分输出。”
姜海点头。他闭眼调息，重新凝聚灵力。
第二次尝试。这次他控制力度，缓慢释放。陈霜儿同步引导，将寒属性灵力缠绕上去。
空中浮现一道虚幻锁链影像，随即消散。
成功了。
两人相视一眼，眼中都有光。
“再来三次。”她说，“必须做到一次成功。”
他们又练了三遍。最后一遍，锁链凝实半息才消失。
“够用了。”姜海说。
陈霜儿收起玉简，打开储物袋清点物品。
寒冥剑：剑身完好，灵性略有损耗，需战后温养；
鲛珠：尚存一次护体水幕之力；
冰魄珠：可释放极寒封锁一片区域，但需三息蓄力；
熔岩心：火灵族所赠，可引爆制造混乱，代价是伤及自身经脉；
保命丹药三枚，疗伤丹五枚，灵力恢复丸仅剩一枚。
她把重要物品分类摆放，标明用途与使用顺序。
姜海检查拳套。符纹有破损，他用随身携带的朱砂笔重新绘制阵线。他的拳套是黑岩镇老匠人亲手做的，能承受高强度冲击，但现在也快到极限。
“等再进去，我先冲。”他说。
“不。”她摇头，“你掩护我。封魔咒需要靠近才能生效，我会往前压。你在我右侧，随时准备接应。”
“要是他出掌呢？”
“眨眼两次，你就撤。我来断后。”
“要是你没眨眼？”
“那就是拼死一搏。”
姜海沉默片刻，点头。
他们约定信号——陈霜儿抬剑为攻，落剑为守，眨眼两次为撤退预备。
一切安排妥当。
洞口外风雪未停。黑色雪花落在地上，发出轻微滋响。魔气波动仍在持续，但频率变慢。这是唯一的机会。
“等魔气稍弱时，我们再进。”她说。
姜海站在她身侧半步之后，双拳缠上粗布，火焰在指缝间微微跃动。
陈霜儿闭目凝神。她手中紧握玉简与寒冥剑，等待出击时机。
时间一点点过去。
她的手指无意识摩挲着玉佩上的新纹路。那道螺旋印记似乎在缓慢转动，与体内某种力量呼应。
姜海察觉到异常。
“怎么了？”
她睁开眼，还没回答。
远处传来一声低沉轰鸣，像是地底深处有什么东西在苏醒。
整座冰山轻轻震动。
她抬头看向宫殿入口。雾气仍在收缩，却没有散开。
“它醒了。”她说。
姜海握紧拳头，火焰暴涨。
“现在就上？”
她盯着那片雾气，缓缓站起身。
寒冥剑离地三寸。