京城东南角的“药王庙”，香火比土地庙旺不了多少。
庙前石阶缝里长满了狗尾巴草，门楣上“药王济世”的匾额缺了一角，露出的木头被雨水泡得发黑。李破牵着丫丫的手走到庙门口时，正好看见个穿着补丁道袍、瘦得像竹竿的老道士在扫落叶。老道士扫得很慢，一片叶子扫三下，扫帚在地上拖出“沙沙”的声响，混着庙里飘出的劣质线香味，让人昏昏欲睡。
“道长，”李破在石阶下停步，声音不高不低，“求一炷‘问路香’。”
老道士没抬头，继续扫叶子：“问什么路？”
“生死路。”李破从怀里掏出那半枚鞋印拓片，放在最下一级石阶上，“有人在这条路上丢了东西，想找回来。”
老道士扫帚顿了顿。
他慢慢直起身，那张干瘦的脸上没什么表情，可眼睛亮得反常。他盯着李破看了三息，又看了看丫丫，最后目光落在那张拓片上。
“进来吧。”他转身走进庙门，扫帚靠在门边，“香在正殿，自己点。”
庙很小，正殿只供着一尊掉漆的药王像。供桌上摆着个缺口的陶香炉，旁边竹筒里插着十几支细细的线香。李破抽出三支，就着长明灯点燃，插进香炉。烟气升腾，味道很冲，丫丫忍不住打了个喷嚏。
“左边偏殿，”老道士不知何时站在殿门口，背对着他们，“有人等你。”
李破牵起丫丫，走向左边偏殿。
偏殿更小，只摆着一张破木桌、两把瘸腿椅子。桌边坐着个人，穿着粗布衣裳，头上戴着顶宽檐斗笠，压得很低，看不清脸。但李破一眼就认出了那双放在桌上的手——手指修长，虎口有薄茧，中指第二节有块淡褐色的旧疤。
柳如烟。
“你来了。”柳如烟没抬头，声音压得很低，“比我预计的晚了一刻钟。”
“路上遇到点麻烦。”李破在她对面坐下，丫丫乖巧地站在他身后，“九公主在哪儿？”
柳如烟沉默片刻，从怀里掏出个东西，轻轻放在桌上。
是个小小的银锁，正面刻着“长命百岁”，背面刻着“萧明华”——是九公主满月时，皇帝亲手给她戴上的长命锁，从不离身。
“她还活着，”柳如烟手指摩挲着银锁，“但情况不好。皇后给她下了‘七日醉’，现在昏迷不醒。我的人把她藏在城南一处安全屋，但最多还能藏两天——皇后的人已经搜到那片了。”
李破握紧拳头：“条件？”
“两个。”柳如烟终于抬起头，斗笠下那张清秀的脸有些苍白，眼下带着乌青，显然这几天都没睡好，“第一，我父亲柳文渊，必须活着离开刑部大牢。第二，影卫在江南活动的合法性——不需要明旨，只要你和白音长老默许就行。”
“你能给我什么？”
“皇后所有的底牌。”柳如烟从桌下拿出个木匣，推过来，“这里面有三样东西：她在江南十三府的钱庄密账、她和北漠秃发浑术往来的密信原件、还有……她脸上那张人皮面具的制作记录。”
李破打开木匣。
第一本账册翻开，上面密密麻麻记录着皇后这十年通过江南盐商、漕运、矿山敛财的每一笔银子，总额超过八百万两。第二叠密信，用的是北漠王庭特制的羊皮纸，盖着秃发浑术的狼头私印，内容触目惊心——皇后答应支持秃发浑术统一北漠，条件是事成后割让河套三郡。第三份记录更诡异，详细记载了“换皮术”所需的药材、手法，甚至还有三张不同年龄阶段的脸皮图谱。
“她换过三次脸。”柳如烟轻声道，“第一次是十八年前，她刚入宫时，用的是一张十七岁少女的脸。第二次是十年前，生完九公主后，换成了二十五岁的容颜。第三次是三年前，开始服用‘红丸’后，换成了现在这张三十岁的脸。”
李破盯着那三张图谱。
第一张脸清秀温婉，第二张端庄大气，第三张……就是现在皇后那张看似保养得宜、实则诡异僵硬的脸。
“她的真容呢？”他问。
柳如烟摇头：“没人见过。就连当年给她施术的往生教巫医，做完第三次换皮后就被灭口了。但我父亲查过，皇后入宫前的户籍记录是伪造的——她根本不是江南盐商之女，真实身份……可能与往生教有关。”
李破合上木匣：“这些东西，足够她死十次了。”
“但不够扳倒她背后的势力。”柳如烟苦笑，“皇后只是一枚棋子，真正下棋的人……还在暗处。”
“谁？”
“我不知道。”柳如烟眼中闪过一丝恐惧，“我父亲查到一半就出事了。他只告诉我，那是个‘三张脸’的人——在朝中是清流领袖，在江湖是神秘组织的首脑，在民间……可能是某个德高望重的‘善人’。”
三张脸。
李破脑中闪过几个名字，又一一排除。
正思索间，庙外突然传来急促的马蹄声！
不是一匹，是至少十几匹，马蹄铁敲在青石板路上发出密集的脆响，由远及近，直奔药王庙而来！
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“他们找来了。”柳如烟猛地起身，从后腰拔出两柄短刃，“李破，带丫丫从后门走！银锁上有地址，用火烧，字会显出来！”
“你呢？”
“我拖住他们。”柳如烟戴上斗笠，声音冷静得可怕，“影卫的规矩——首领断后。”
话音刚落，庙门被“哐当”一声踹开！
十几个穿着禁军服色、但眼神凶狠的汉子冲了进来，手里握着制式腰刀，可握刀的姿势明显是江湖路数。领头的是个独臂汉子，脸上有道从眉骨划到下巴的刀疤，正是皇后麾下第一杀手——“断魂刀”韩七。
“柳才人，”韩七咧嘴笑，露出满口黄牙，“娘娘请您回宫喝茶。”
柳如烟没说话，只是手腕一翻，短刃在掌中转了个圈。
李破拉着丫丫退到偏殿角落，低声道：“丫丫，怕不怕？”
“不怕。”丫丫摇头，从怀里掏出个小竹筒——是陈瞎子给的“迷烟弹”，“陈爷爷说，遇到坏人就用这个。”
李破笑了，摸摸她的头：“数到三，往门口扔。”
“一、二……”
“三！”
丫丫用力掷出竹筒！
竹筒在半空中炸开，腾起一团浓密的黄烟，瞬间弥漫整个正殿。烟里混着辣椒粉和石灰，呛得人睁不开眼。
“闭眼！屏息！”韩七嘶声吼道。
混乱中，李破抱起丫丫，一脚踹开偏殿后窗，纵身跃出。落地时一个翻滚卸力，毫不停留，冲向庙后那片乱葬岗。
身后传来打斗声、惨叫声，还有柳如烟清冷的喝声：“你们的对手是我！”
李破没回头。
他知道，柳如烟既然选择断后，就有把握脱身——影卫首领，没那么容易死。
乱葬岗里坟包林立，野草有半人高。李破抱着丫丫在坟包间穿梭，很快找到一棵歪脖子老槐树——树根处有个被野狗刨出的土洞，刚好能藏两个人。
“在这儿等着，”李破把丫丫塞进洞里，“不管听到什么，都别出来。一炷香后我若没回来，你自己往城南跑，去找陈爷爷。”
丫丫眼眶红了，却用力点头：“李破哥哥小心。”
李破拍拍她的脸，转身消失在乱草丛中。
他没走远，而是绕了个圈，又潜回药王庙后墙。
庙里的打斗已经停了。
黄烟散尽，正殿地上躺着七八具尸体，都是韩七带来的人。柳如烟靠在药王像下，左肩插着一支弩箭，鲜血染红了半身衣裳。她手里还握着短刃，刃口滴血。
韩七站在她三步外，独臂提刀，刀尖也在滴血。
“柳才人好身手。”韩七狞笑，“可惜，娘娘要活的。束手就擒吧，少受点苦。”
柳如烟没说话，只是慢慢举起短刃，对准自己的咽喉。
她知道，落在皇后手里，比死更难受。
就在这时，后墙突然“轰”的一声塌了个洞！
砖石飞溅中，李破如一头猎豹般扑了进来！破军刀出鞘，刀光如匹练，直取韩七后心！
韩七反应极快，听风辨位，独臂反手一刀格挡——
“铛！”
刀锋相撞，火星四溅。
韩七连退三步，虎口崩裂，鲜血直流。他抬头看向李破，眼中满是惊骇：“你……你不是走了吗？！”
“走了就不能回来？”李破冷笑，又是一刀斩出！
这一刀更快、更狠，刀锋划过诡异的弧线，韩七勉强举刀再挡，可这次他挡不住了——破军刀震开他的刀，刀尖顺势一划，从他右肩切入，斜斩至左肋！
“噗——”
血喷如泉。
韩七瞪大眼睛，低头看着自己胸前那道深可见骨的伤口，张了张嘴，却没发出声音，轰然倒地。
李破收刀，走到柳如烟身边，蹲下身：“能走吗？”
柳如烟看着他，眼神复杂：“你回来……就是为了救我？”
“为了这个。”李破从她怀中摸出那个银锁，“也为了你父亲——柳文渊这样的忠臣，不该绝后。”
他撕下衣摆，快速给她包扎伤口，动作干净利落。柳如烟疼得脸色发白，却咬牙没吭声。
“听着，”李破一边包扎一边低声道，“影卫从今天起，转入地下，停止所有活动。等风头过了，我会给你和柳大人安排新身份，送你们去北境——白音长老那儿，缺个懂汉话的军师。”
柳如烟愣住：“你……你不杀我灭口？”
“我为什么要杀你？”李破包扎完毕，扶她起身，“你父亲用命换来的证据，帮了我大忙。你冒险救九公主，又帮了我一次。我李破恩怨分明——有恩报恩，有仇报仇。”
他顿了顿，补充道：“况且，影卫这样的组织，不该为某个人效命，该为这天下百姓做事。等朝堂清明了，我会奏请陛下，让影卫重见天日——但不是作为暗杀组织，是作为监察百官、肃清贪腐的利器。”
柳如烟眼圈红了。
她父亲毕生的心愿，就是让影卫走上正途。没想到，竟是在这样一个狼狈的清晨，从一个“外人”口中听到了承诺。
“走吧。”李破扶着她往后门走，“先去安全屋接九公主，然后……”
话没说完，庙外突然传来震天的马蹄声！
这次不是十几匹，是至少上百匹！马蹄声如雷鸣，地面都在震动！
紧接着，一个洪亮如钟的声音穿透庙墙：
“里面的人听着！本将赵广坤，奉皇后娘娘懿旨，捉拿叛党李破！束手就擒，可留全尸！”
李破脸色一变。
赵广坤？
他不是应该在接管九门吗？怎么亲自带兵来这儿了？
而且听这马蹄声……至少带了三百骑兵！
药王庙被围死了。