狼神山通往京城的官道被连夜的大雪盖成了白色毯子，李破的一万骑兵踏过时，雪沫子溅起丈高，像条灰白的巨龙在荒原上疾驰。石牙冲在最前头，脸上那道疤冻得发紫，可眼睛亮得吓人——这莽汉憋了三天没打仗，手痒得直磨斧头。
“将军！”一个斥候从前方奔回，马背上驮着个冻僵的驿卒，“京城来的！八百里加急！”
李破勒马，从驿卒怀里掏出油布包着的信筒。筒里不是信，是半块染血的玉佩——萧明华随身戴的那块鸾凤佩，背面刻着“明华”二字。玉佩用朱砂在正面写了三个字：“三日，城危”。
三日。
从狼神山到京城，正常行军要五天。李破把玉佩攥进掌心，冰凉的玉石硌得掌心生疼。他抬头看向南方，雪原尽头的地平线泛着诡异的暗红色，像凝固的血。
“传令，”李破声音嘶哑，“卸甲。”
“什么？”石牙愣住。
“所有重甲、铁盔、多余兵器，全扔了。”李破解开自己的胸甲，哐当一声扔进雪堆，“只带马刀、弓箭、三天干粮。一人三马，换马不换人——我要在两天内，看见京城城墙。”
命令像野火般传遍全军。
一万骑兵在雪地里卸甲，铁器碰撞声此起彼伏。有老兵舍不得跟了十几年的铠甲，抱着直掉眼泪。石牙一鞭子抽过去：“哭个屁！铠甲没了还能打，京城没了家就没了！脱！”
半个时辰后，一万轻装骑兵重新上马。
李破从马鞍旁解下个皮囊，仰头灌了一大口烈酒，辣得眼眶发红。他把皮囊扔给石牙：“告诉兄弟们，跑死了马，我李破赔。跑死了人我替他们养家。”
“驾——！”
马蹄声再次响起，比之前快了近一倍。
而此刻，京城皇城午门城楼上。
萧明华手里的弓弦已经断了三根，虎口裂开的伤口结了冰碴，每拉一次弓都撕开一次。她身后的女卫倒了七个，剩下的个个带伤，可没一个人后退——后退就是皇城，退无可退。
城墙下的尸体堆得太高，叛军甚至不用云梯，踩着同伴的尸骸就能往上爬。禁军箭矢用尽了，就开始扔砖石、滚热油、泼金汁。那些熔化的金银铜钱浇下去，烫得叛军皮开肉绽，惨叫声在寒夜里格外瘆人。
“公主，”高福安佝偻着腰爬上来，老太监左臂中了一箭，草草包扎的纱布渗着黑血，“内库没东西可熔了。”
萧明华射出一箭，把一个刚爬上垛口的叛军射下城墙，喘着粗气问：“七哥呢？”
“七殿下在箭楼指挥，刚调了两百太监去东墙。”高福安顿了顿，压低声音，“老奴瞧见七殿下身边跟着个面生的黑袍人，不像宫里当差的。”
黑袍人？
萧明华心中一凛。她想起玉玲珑，想起往生教，想起萧永康这三个月的所作所为
“去，把七哥请来。”她放下弓，“就说本宫有话问他。”
高福安躬身退下。
半柱香后，萧永康一身血甲走进箭楼。他脸上溅了几滴血，衬得那张温润的脸有种诡异的妖冶。身后果然跟着个黑袍老者，兜帽遮住大半张脸，只露出枯瘦的下巴。
“九妹找我？”萧永康在萧明华对面坐下，从怀中掏出块帕子，慢条斯理地擦着手上的血，“可是守不住了？”
“守不守得住，要看七哥肯出多少力。”萧明华盯着他，“那黑袍人是谁？”
萧永康笑了：“九妹好眼力。这位是苗疆来的巫医，擅长用蛊——我请他来看看，萧景琰军中有没有下蛊的可能。”
用蛊？
萧明华脸色一变：“七哥你疯了？！战场上用蛊毒，是伤天和！”
“伤天和？”萧永康收起帕子，眼中闪过冷光，“二十年前靖王府三百七十四口人死的时候，天和在哪？父皇病重时那些太医暗中下药，天和在哪？九妹，这世道，活下来的才是赢家，手段不重要。”
他起身走到窗边，望向城外黑压压的叛军营寨：
“况且，我不是要用蛊毒杀人。只是想让萧景琰病几天。等他军中大乱，李破就该到了。”
“你怎么知道李破会到？”
“因为他一定会到。”萧永康转身，嘴角勾起那抹温润如旧的笑，“李破重情，苏文清在江南，陈瞎子在津门，你在京城——这些人，都是他的软肋。玉玲珑算准了这点，我也算准了。”
正说着，城外突然传来震天的号角声！
不是进攻，是集结——萧景琰的七万大军突然开始后撤，退到三里外重新扎营。更诡异的是，中军大帐升起了白旗，虽然只有一杆，可在黑压压的军阵中格外刺眼。
“他要谈判？”萧明华皱眉。
“不，他在拖时间。”萧永康眯起眼睛，“萧景琰的粮草撑不过三天，强攻皇城至少要折损两万人——他耗不起。所以他在等，等津门那三万水师的消息。”
话音刚落，一个锦衣卫连滚爬爬冲进箭楼：“公主！殿下！津门急报——海面上出现大批战船！打着‘金陵水师’的旗号，至少两百艘，正在强攻港口！”
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金陵水师？
萧明华和萧永康同时愣住。金陵水师早在三年前就被裁撤了，哪来的两百艘战船？
“旗号是什么样式？”萧永康急问。
“黑底，金边，旗上绣着”锦衣卫咽了口唾沫，“绣着三条盘绕的白蛇，中间是个‘靖’字。”
靖王旗。
萧景琰的父亲，前朝靖王萧远山，当年掌管的正是金陵水师。这支水师被裁撤后，战船本该拆解，人员遣散
“他没裁。”萧永康喃喃，“萧景琰把金陵水师藏了三年，就等今天。两百艘战船，三万水师津门守军只有五千，撑不过两个时辰。”
箭楼里死寂。
如果津门失守，三万水师登陆，从背后夹击京城，那皇城
“传令给沈重山，”萧明华咬牙，“津门可以丢，但漕船不能丢——把所有漕船集中到内河码头，浇上火油。城破之日，一把火烧了，一粒粮食也不留给叛军！”
“是！”
锦衣卫退下。
萧永康走到萧明华身边，忽然轻声说：“九妹，若真守不住了你从密道走。父皇当年修的那条密道，出口在城西十里亭，那里有马，有干粮。”
“那你呢？”
“我？”萧永康笑了，笑得悲凉，“我这条命，二十年前就该跟着靖王府一起死了。能活到今天，手刃了十七个仇人，够了。”
他转身走向楼梯，黑袍老者如影随形。
走到楼梯口时，萧永康忽然回头：
“九妹，替我告诉李破”
他顿了顿，一字一顿：
“这江山，可以姓李，但别让它再姓萧了。”
说完，他消失在楼梯拐角。
萧明华站在箭楼里，望着窗外越来越暗的天色，忽然觉得冷。
那种从骨头缝里渗出来的冷。
而此刻，津门外海。
谢长安蹲在一艘破旧的漕船船头，手里算盘拨得噼啪响，嘴里念念有词：“两百艘战船，按市价折合白银四百万两。击沉一艘赏金五千两，击沉十艘官升三级他娘的，这笔买卖亏大发了！”
他身后站着个独臂老汉，正是津门守将，原江南水师老兵，赵铁锚。这老汉今年六十三，本该在家含饴弄孙，如今却披着一身锈迹斑斑的甲胄，手里拎着柄鱼叉改的长矛。
“谢先生，”赵铁锚啐了口唾沫，“咱们这三十条破船，真要去拦两百艘战船？”
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