克拉克启程前往亚洲赴任的同时，nass梅里特岛航天中心内，一股归乡的情绪正在悄然蔓延。得益于费尔多的全力推动，这里汇聚了大批顶尖人才，其中不乏众多华裔科学家——正是费尔多的提前布局，让这些原本可能遭遇阻挠的华裔学者，得以在此安心工作。
梅里特岛航天中心的环境相对封闭，远离城市的喧嚣与纷扰，加上中心内纪律严明，没人敢在此胡作非为，让科研人员能彻底摆脱外界干扰，专注于航天项目研发。更重要的是，中心里的科研人员大多是移民，其中又以德国工程师为主，本身就不存在强烈的排外情绪。而费尔多在用人上更是一视同仁，无论肤色、国籍，只看能力与贡献，从不厚此薄彼，这让华裔科学家们在此感受到了足够的尊重与公平。
可随着半岛停战协定的正式签署，国际局势趋于缓和，这些在梅里特岛工作的华裔工程师和科学家，心中压抑已久的归乡之情终于再也按捺不住——他们纷纷萌生了回国效力的想法，希望能将自己的技术带回家乡；助力祖国的发展。没过多久，一份又一份的归国申请被递交到了项目负责人冯·布劳恩手中。
如此重要的人才流失，对项目推进无疑是巨大的损失。劳恩也清楚，这些华裔科学家去意已决，且他们的去留决定权根本不在自己手中，只能将所有申请书整理妥当；第一时间转交给费尔多，请他最终定夺。
华裔科学家集体申请归国的消息，很快也传到了海军次长丹尼尔·金贝尔的耳中；当下华裔科学家也参与了很多海军项目。得知此事后，金贝尔大惊失色，当即明确表示强烈反对。在他看来，其中不少华裔科学家的价值无可估量，甚至能抵得上五个师的战斗力，若是让他们回国，无疑是给美国的潜在对手输送核心技术，后果不堪设想。
可金贝尔心里也清楚，以自己的级别，根本不可能违抗费尔多将军的命令。为了阻止这件事，他只能绕开费尔多，直接将此事上报给了总统艾森豪威尔；希望借助总统的权威，改变费尔多的想法。
艾森豪威尔接到金贝尔的汇报后，也意识到了事情的严重性，当即让秘书通知费尔多，立即前往白宫商议此事。“费尔多，梅里特岛的华裔科学家集体申请归国，这件事你知道吗？”艾森豪威尔开门见山，语气中带着几分凝重，“金贝尔次长说，其中不少人至关重要，坚决不能放走，你对此事有什么看法？接下来打算怎么处理？”
面对总统的询问，费尔多却显得十分平静，笑着回应道：“总统先生，我已经收到了冯·布劳恩转交的申请书。美利坚是一个崇尚自由的国度，人心向背，向来不是强制能改变的。有些人决心要走，我们注定留不住。”
他顿了顿，继续说道：“强扭的瓜不甜。如果我们强行阻拦，就算把他们留下了，他们也未必会真心效力，万一在后续的研发过程中故意使坏，给项目制造麻烦，我们的损失反而会更大。更何况，美利坚的吸引力，从来都在于开放与自由，而不是束缚与强制。”
“至于金贝尔次长担心的‘抵得上五个师’，我倒觉得不必过分忧虑。”费尔多语气笃定，“难道我们美利坚还缺顶尖人才吗？以我们目前的技术优势，除了苏联之外，其他国家根本不足以对我们构成威胁。更重要的是，克拉克将军正在亚洲与华夏方面谈判美军战俘的赎回事宜，这个节骨眼上，如果我们阻拦华裔科学家和工程师回国，必然会激怒华夏方面；严重不利于谈判的推进。”
“一旦华夏方面因此终止谈判，或者提出更苛刻的条件，导致美军战俘无法顺利回国，消息传到国内，那些被俘士兵的家属必定会掀起大规模抗议。到时候，无论是政府还是军方，都别想消停，这对您的支持率也会造成严重影响。”费尔多的分析句句切中要害，直指艾森豪威尔最关心的核心问题。
艾森豪威尔听着费尔多的话，心中的疑惑渐渐消散。虽然他仍对核心技术人才的流失感到惋惜，但费尔多的考量显然更为全面，尤其是民众抗议与总统支持率的关联，更是他无法忽视的关键。最终，他点了点头，认可了费尔多的决定：“你说得有道理，就按你的想法办吧，务必妥善处理好此事，不要引发不必要的风波。”
得到总统的许可后，费尔多没有丝毫耽搁，离开白宫后便直奔机场，乘坐专机前往梅里特岛航天中心。当天下午，专机降落在梅里特岛的专用机场，冯·布劳恩早已等候在机场迎接。
“将军，您来了。”恩快步上前，恭敬地问候道。
费尔多点了点头，开门见山地说道：“布劳恩博士，晚上安排一场晚宴，邀请所有申请归国的华裔科学家和工程师参加。对于想要离开的人，我们不阻拦、不挽留——心不在这里，强留也没用，反而会影响其他科研人员的情绪。”
“好的，将军，我马上安排。”恩应声答应，立刻转身去筹备晚宴事宜。
当晚，晚宴在航天中心的餐厅如期举行。费尔多亲自出席，一走进餐厅，便微笑着向众人挥手致意。待所有人都落座后，费尔多拿起酒杯，站起身说道：“首先，我要代表nass，代表美国空军，感谢各位对华美国航天事业的辛勤付出。这段时间，你们的努力与贡献，我们有目共睹，也永远铭记。”
他顿了顿，语气诚恳地继续说道：“我知道，很多人都提交了归国申请。人各有志，我尊重每一个人的选择，也祝愿你们在接下来的日子里一切顺利，能够在祖国的土地上实现自己的理想与价值。”
“接下来的几天，大家可以安心办理工作交接事宜，把手中的工作妥善移交给接手的同事，交接完成后，就可以随时离开。另外，美国空军近期将派遣一个高级别访问团前往亚洲，如果你们不想乘坐轮船耗时费力，也可以搭乘访问团的专机前往亚洲，之后再转道回国，这样会更快捷、更安全。”费尔多的话语充满了人情味，让在场的华裔科学家们深受感动。
晚宴期间，费尔多还特意与几名顶尖的华裔工程师单独交流。交流过程中，两人全程使用普通话，氛围轻松而和谐。费尔多没有过多挽留，只是询问了他们回国后的规划，以及是否需要美国方面提供必要的便利。能做的他都已做到，至于这些科学家回国后能发挥多大的作用，就只能看后续的投入与支持力度了。