飞机平稳降落在京市国际机场。提取行李后，旅客们鱼贯而出。寒酥提着装有“霜降”的特制装备箱，紧随霍言诏身侧，随着人流走向接机口。
还未完全走出通道，一阵隐约的、富有节律的喧嚣声便如潮水般涌来。待一行人通过最后一道自动门，眼前景象让寒酥的脚步不着痕迹地顿了顿。
接机大厅里，阵仗分明。一侧，以柳星许为首，十余名身着考究西装、姿态笔挺、目光沉静的保镖静立成两列，气势凝练。他们身后不远处，一列线条流畅、漆面如墨的豪华轿车无声停驻，光泽内敛，却自有一股不容忽视的厚重感。这排场引得过往旅客频频侧目，低声揣测着这是要接什么大人物？
柳星许远远望见他们，脸上立刻展开一个标志性的、带着几分倜傥的笑意，正欲举步相迎——
“余瞳！余瞳！看这里！”
“哥哥辛苦了！我们永远爱你！”
“瞳宝！照顾好自己！”
另一侧，截然不同的声浪骤然炸开，瞬间盖过了所有嘈杂。只见黑压压一片举着荧光灯牌、横幅、手幅的年轻男女，激动地朝着不远处的另一个出口涌去。
横幅上“余瞳京市后援会”、“瞳光闪耀，与瞳同行”的字样在灯光下格外醒目，五光十色的灯牌拼凑出那个名字，粉丝们忘情的呼喊与尖叫汇聚成一股炽热而混乱的洪流，几乎要冲破大厅的顶棚。
寒酥眼神骤然一凛。那汹涌的人潮、失控般的声浪，于他而言，近乎一种无序的、潜在的威胁。几乎是一种刻入骨髓的本能，他脚下微错，已不着痕迹地将霍言诏挡在身后大半，握着特制装备箱的手紧了紧，调整到一个便于发力的角度，目光如鹰隼般锐利地扫过人潮的每一个起伏。这副瞬间进入戒备状态的姿态，让一旁的柳挽萝眼中掠过一丝清晰的讶异。
“放松，”霍言诏温热的手掌在他肩后轻轻一按，低沉的声音带着安抚的力度，贴近他耳畔，“是粉丝在接自己的明星偶像，不是对我们的，没有危险。”
人群如潮水般从他们身边奔腾而过，扑向了后方刚步出通道的一行人。寒酥顺着视线望去，轻易便捕捉到了那个被围在中心、戴着墨镜的身影——正是候机室有过一面之缘的余瞳。
“小鱼儿，听说你受伤了，严不严重？”
“宝贝一定要保护好自己啊，妈妈心疼死了。”
他被几名彪悍的保镖和工作人员紧密护在中间，面对几乎怼到脸上的镜头和伸来的手臂，他勉强抬起手挥了挥，墨镜下的嘴角努力向上牵起，扯出一个温和而略带疲惫的弧度。
“拍戏时不小心蹭到的，小事情，谢谢大家关心。”面对这些真心实意、眼眸发亮的面孔，余瞳心底那点阴郁被愧疚冲淡了些，声音提高了几分，“大家这么早来等我，辛苦了。我请大家喝奶茶吧？注意安全，别挤。”
“哥哥请喝奶茶！太暖了！”
“啊啊啊！哥哥太好了！”
一个前排的姑娘因为太过兴奋，被旁边的人挤得一个踉跄，眼看就要摔倒。余瞳眼疾手快，隔着保镖的手臂虚扶了一下：“小心！大家慢一点，注意安全！”
“呜呜……好羡慕，被哥哥关心了……”
在闪烁成一片的刺目闪光灯和粉丝们更热情的簇拥下，他们一行人犹如逆流行舟，艰难地朝着侧方的专用通道挪动。
“是他？”寒酥低语，脑海中瞬间闪过那张脸上未消的淤青，以及经纪人在候机室角落那些压低的、意味不明的劝诫。那伤痕的形状和位置，绝非无意“蹭”伤所能解释。
“认识？”霍言诏敏锐地捕捉到他语气中一丝不同寻常的审慎。
“来时在洗手间外碰见过。”寒酥收回目光，摇了摇头，意识到自己方才的反应确有些过度。萍水相逢，他人的隐秘，与他何干。
此时，柳星许已从容穿过渐渐平复下来的人群间隙，走到近前。他先是将新婚的妹妹柳挽萝上下打量一番，见她气色颇佳，眼神灵动，这才转向霍言诏和萧南风，含笑点头：“言诏，南风，一路辛苦。”最后，他的目光落在寒酥身上，那笑容变得真切而温和，甚至带着一丝不易察觉的敬意：“小祖宗，一路可还顺遂？欢迎来到京市。”
“柳先生，有劳相迎。”寒酥收敛心神，略一抱拳。这个略带古意的礼节由他做来，非但不显突兀，反而奇异地与他周身那份沉静疏朗的气质融为一体，在这现代场合别具风仪，引来不少人侧目。
对于寒酥始终保持着些许距离的态度，柳星许似乎早已习惯，并不介怀，只是笑容不变：“族中长辈得知各位今日抵达，已在老宅备下薄茶相候。车已备，请随我来。”
一行人避开仍在喧闹的粉丝区域，走向那列静默的黑色车队。柳家的保镖训练有素地上前，准备接过行李，寒酥却轻轻抬手，示意无妨，那特制的装备箱依旧稳稳握在自己手中。
坐进宽敞的车内，车队平稳驶离机场。窗外，京市的街景飞速掠过，高楼广厦鳞次栉比，气势恢宏，与秦城的精致秀美截然不同。宽阔街道两旁，鲜艳的旗帜迎风招展，为这座都城更添一份庄严肃穆之气。
柳挽萝和萧南风上了另一辆车与兄长同乘。在这辆加长轿车的私密空间里，霍言诏低声向寒酥介绍：“柳家是京市底蕴最深厚的世家之一，枝叶繁茂，产业遍布各界，尤其在政界影响深远。年轻一辈中，以长孙柳星瀚最为出众，行事稳健，目光长远。”
“柳星瀚便是如今的家主？”寒酥问。
“未必是家主，但话语权极重。他已从政，按惯例不会直接掌管家族商业事务，但重大决策必有其参与。”霍言诏解释道，“自古政商界限需分明，但像南风所在的鉴察局，又是另一种特殊情况。”
寒酥微微颔首，目光投向窗外不断变换的街景：“这些世家脉络，与我并无太多干系。我此来，只为见一见故人遗泽，若随风、随遇二位有所留存，便取了，也算是了一桩前世因果。”这才是他此行最核心的目的。
霍言诏握住他的手，掌心温暖而坚定：“嗯，随心而为便好。若他们有何逾越之请，你无需顾忌，直拒无妨。”随风、随遇早已作古，过继的血脉流传至今不知多少代，情分早已淡薄，如同苏家变故所示，有时所谓的亲缘，与陌路并无太大不同，更遑论其他。
寒酥反手与他交握，唇角微扬，眼中是一片澄澈的淡然：“放心。初时或许还有些许念想，这些时日历经种种，早已看得淡了。得之我幸，不得亦无妨。”
车辆驶过喧闹的城区，逐渐转入城西一片环境清幽、古树参天的区域。这里的宅院明显年代久远，高墙深巷，朱门掩映，自有一种历经岁月沉淀的宁静与威仪。
最终，车队在一座气势恢宏的宅邸前缓缓停下。宅门高大，朱漆虽历经风雨略显斑驳，却更显古朴厚重，门楣上“柳宅”二字铁画银钩，苍劲有力。
柳星许率先下车，亲自引客：“诸位，请。”
绕过矗立的影壁，眼前豁然开朗。宽阔的庭院中，柳家众人已肃然等候。为首的几位老者，皆已年过耄耋，白发苍苍，手持拐杖，身形微颤，需由身旁晚辈搀扶。
然而，当他们的目光触及寒酥面容时，浑浊的老眼骤然迸发出激动难抑的光彩。
几位族老面面相觑，嘴唇哆嗦着，声音因激动而发颤：“像……太像了！与祖祠画像中的老祖宗，几乎一模一样！”
话音未落，在周围众多柳家人惊愕的目光中，为首的大族老竟颤巍巍地推开搀扶的手，挣扎着便要屈膝下拜，口中呼道：“不肖子孙……拜见老祖宗！”
他这一跪，身后几位族老亦随之欲拜。
寒酥眉头微蹙，脚下步伐看似随意地一滑，身形已如清风般掠过，在几位老者的膝盖将将触及地面的瞬间，稳稳托住了他们的手臂，温和而坚决地将他们扶起：“诸位年事已高，万万不可行此大礼。寒酥受不起。”
“要的，要的！”大族老眼眶泛红，执意道，“这是柳家祖训，世代相传的规矩！见老祖画像，必行叩拜之礼，铭记再造之恩！”
随着大族老激动的声音，庭院中黑压压一片的柳家众人，无论心中作何想法，在族老权威与祖训面前，也纷纷随之躬身，至跪下。
年轻一辈中，有人面色尴尬，有人不以为然，有人纯粹跟从，也有人带着好奇打量寒酥。参差不齐的声音汇聚起来，倒也颇有声势：
“拜见老祖宗！”
“恭迎老祖宗归家！”
这场面，不仅让同行的霍言诏、萧南风等人神情微凝，更让四周侍立的佣人、保镖们目瞪口呆，几乎怀疑自己眼花。
柳家，这京市顶级的世家大族，阖府上下，竟对着一个看起来不过二十出头的年轻人，行此近乎叩拜的古礼，口称“老祖宗”？
这……究竟是何方神圣？