筒车引来的“血水天罚”，如同一场荒诞而高效的惊雷，彻底劈开了开封府豪强把持水源的阴霾。赵德昌那几个吓破了胆的豪绅，连夜变卖田产，举家远遁，再不敢染指开封水利。汩汩清流顺着新修的沟渠，日夜不息地滋润着干渴已久的千里荒原。龟裂的土地贪婪地吮吸着生命之源，新翻的泥土散发出久违的、带着潮湿气息的芬芳。
然而，李逸深知，有水，只是活命的第一步。要让这十万流民真正扎根，让这片饱受创伤的土地恢复生机，甚至超越往昔，需要更彻底的革新。他的目光，投向了耕作制度本身——这时代普遍的一年一熟（或两年三熟），在拥有水利保障的开封府，太过浪费天时与地力。
“婉儿，你看，”他指着工棚内新绘制的巨大农事图，眼中闪烁着变革的光芒，“夏稻秋收后，田地便闲置越冬，白白浪费了秋冬的光热。若能在秋收后抢种一季冬小麦，来年夏初收麦，紧接着再种水稻…如此循环，一年两熟！亩产至少可增三成！”
苏婉儿抱着襁褓中咿呀学语的思婉，闻言眼睛一亮：“夫君是说，稻麦轮作？让田地四季不息？”她随即秀眉微蹙，“只是…冬麦越冬，严寒霜冻，恐难成活。且老农皆言‘麦耗地力’，种了麦再种稻，稻谷怕是要减产。此乃祖辈传下的规矩，恐难推行。”
“规矩？”李逸嘴角勾起一抹自信的弧度，“规矩就是用来打破的！地力之论，无非肥力不足。深耕、增施粪肥、合理休耕轮作，足以化解！至于冬麦耐寒…选育良种、适时播种、加强田间管理便是！空口无凭，眼见为实！我们划出‘试验田’，让事实说话！”
“试验田”的方案迅速落地。李逸亲自挑选了汴水灌溉最便利、土质中上的一块千亩连片荒地，将其一分为二。一半，按当地“祖法”，只种一季夏稻；另一半，则推行他的“稻麦轮作制”。
消息传开，流民中经验丰富的老农们炸开了锅。以须发皆白、在乡间德高望重的老把式“田七爷”为首，几十个老汉堵在了临时衙署门口。
“国公爷！使不得啊！”田七爷拄着拐杖，声音激动得发颤，“冬种麦？那是逆天而行！麦苗过不了冬，全得冻死！就算侥幸活下几根，也耗尽了地力，来年水稻必定歉收！这是老祖宗用血泪换来的教训！祖法不可违啊！”
“是啊国公爷！麦耗地，稻养人！这是铁律！”
“瞎折腾啊！糟蹋好田，糟蹋种子！”
反对声浪一浪高过一浪，充满了对未知的恐惧和对“祖法”的盲目尊崇。
面对群情激奋的老农，李逸没有强行压制。他走到田七爷面前，深深一揖：“田老，诸位乡亲父老。李逸深知诸位爱惜土地，敬畏农时之心。然农事一道，亦需与时俱进。祖法固有其理，但未必尽善尽美。我划此‘试验田’，不占诸位原有田亩，种子、粪肥、人工，皆由官府承担。若此法不成，损失算我的！若此法成了，增产的粮食，分与诸位乡亲，如何？”
他言辞恳切，姿态放得极低，更点明了不损及老农自身利益。田七爷等人面面相觑，反对的声浪渐渐低了下去，但眼中的疑虑和抵触丝毫未减。最终，在官府承诺不干涉他们原有田地的前提下，老农们勉强同意“看看再说”，但私下里，无不摇头叹息，等着看这位国公爷“瞎折腾”的笑话。
秋收过后，汴水之畔的试验田里，呈现出一幅奇特的景象。
一半田地，稻茬枯黄，空旷寂寥，已进入传统的“休养”状态。
另一半田地，却是一片热火朝天！深耕的铁犁翻开肥沃的泥土，施足了腐熟粪肥的土地散发着特有的土腥气。苏婉儿竟亲自下田！她换上了一身最普通的粗布衣裙，头上包着蓝花布巾，将尚在襁褓的思婉用背带缚在胸前，又将刚学会踉跄走路的怀安放在田埂边铺好的厚厚草席上玩耍。她自己则挽起袖子，赤着双足（脚心的伤已愈合），跟着雇请的农妇，示范着如何将精选的冬麦种子均匀地撒入湿润的泥土中。
“夫人！使不得啊！脏了您的脚！”有农妇惊呼。
苏婉儿抹了把额角的细汗，笑容温煦如秋阳：“无妨。这土地，是养活我们所有人的根基。亲手将希望的种子埋下去，心里才踏实。”她低头，看着胸前襁褓里睁着乌溜溜大眼睛好奇张望的思婉，轻声道：“娘亲在给你们种口粮呢，小馋猫。”又抬头对在草席上爬来爬去、试图抓泥巴的怀安喊道：“怀安，不许吃土！”
这充满烟火气的温馨一幕，深深印在了所有流民眼中。尊贵的一品诰命夫人，竟如此毫无架子，亲自下田，还带着嗷嗷待哺的稚子！那份对土地的虔诚和对未来的期盼，无声地消融着许多人心中的坚冰。连田埂上冷眼旁观的田七爷，浑浊的老眼中也闪过一丝不易察觉的动容。
冬去春来，寒霜凛冽。试验田成了田七爷等人每日必去的“看笑话”之地。然而，让他们失望又隐隐期待的是，那覆盖着薄薄一层稻草保温的麦田里，嫩绿的麦苗顽强地顶破了冻土，在寒风中舒展着柔韧的身姿，一日比一日茁壮！严冬并未能扼杀这些顽强的生命。
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春末夏初，当试验田另一半刚刚插下青翠的秧苗时，轮作区这边已是另一番景象！金黄色的麦浪在五月的骄阳下翻滚起伏，沉甸甸的麦穗压弯了麦秆，饱满得几乎要炸裂开来！麦浪涌动的沙沙声，如同天籁，奏响着丰收的序曲！
开镰之日，人山人海。
田七爷颤抖着枯瘦的手，捻下一穗麦粒，放入口中轻轻一嗑。新鲜麦粒的清香瞬间弥漫口腔，饱满而富有弹性！他浑浊的双眼死死盯着掌心那金灿灿的麦粒，又猛地抬头望向眼前这片望不到边际的金色海洋，嘴唇哆嗦着，老泪纵横！
噗通！
这位一辈子信奉“祖法”的老农，竟朝着正在田埂上与婉儿一起查看麦穗的李逸，双膝一软，重重跪倒在松软的泥土里！
“神…神农再世啊！国公爷！您…您是神农爷转世！老朽…老朽有眼无珠！祖宗的规矩…错了！错了啊！”他声音嘶哑，带着无尽的悔愧和狂喜，额头深深磕在散发着麦香的土地上。
“田老快请起！”李逸连忙上前搀扶。
“国公爷是活神仙！”
“稻麦轮作！神技！神技啊！”
田埂上、麦田里，无数目睹了奇迹的流民和老农纷纷跪倒，激动得语无伦次。丰收的喜悦和对李逸夫妇的感激崇拜，如同这金色的麦浪，汹涌澎湃，席卷了整个荒原！
当晚，汴水河畔的空地上，盛大的丰收庆功宴如火如荼。篝火熊熊，烤全羊滋滋冒油，大桶新酿的麦酒香气四溢。流民们载歌载舞，脸上洋溢着前所未有的希望和满足。李逸和苏婉儿抱着已经睡熟的怀安和思婉，被热情的人们簇拥在中央，接受着最淳朴也最热烈的敬酒。
然而，欢乐的喧嚣尚未散去，一阵急促的马蹄声踏碎了夜晚的宁静！一名浑身泥泞的农吏连滚爬爬地冲到篝火旁，声音带着哭腔：“国公爷！夫人！不好了！北坡…北坡那片刚抽穗的麦子…遭…遭了蝗蝻（蝗虫幼虫）！黑压压一片，眼看着就要啃光了！”
“什么？！”李逸和苏婉儿霍然起身，脸上的笑容瞬间凝固！蝗虫！这是古代农业最恐怖的噩梦之一！一旦爆发，赤地千里！
现场瞬间死寂，欢庆的气氛荡然无存，只剩下篝火噼啪的爆响和人们粗重的喘息，恐惧如同冰冷的潮水再次漫上心头。
“带路！”李逸声音沉冷如铁。
北坡麦田。月光下，景象令人头皮发麻！无数指头长短、颜色灰黄的蝗蝻密密麻麻地覆盖在青翠的麦秆和嫩穗上，疯狂地啃噬着！沙沙沙的啃食声汇成一片令人心悸的死亡之音！所过之处，麦穗以肉眼可见的速度变得光秃！
“来不及调集人手扑打了！”李逸看着这恐怖的虫潮，心急如焚。传统的烟熏、网扑在如此规模下杯水车薪！
“夫君！”苏婉儿的声音却异常冷静，“妾身幼时随父行商，曾在山野间听老农提及，蒜汁辛辣，可驱避虫豸！辣椒水更是其克星！或许…可一试？”
“蒜汁？辣椒水？”李逸眼睛一亮！土农药！他怎么把这茬忘了！“好！婉儿，你立刻带人去收集生蒜、辣椒，越多越好！捣碎榨汁！要浓！”
他又猛地转向身后的工匠头领：“老吴！带上你的人！给我砍竹子！要最粗的毛竹！再找结实的牛皮缝制软管！快！我要一个能喷水雾的东西！现在就要！”
整个营地瞬间从狂欢转入战时状态！火把通明，人声鼎沸。妇孺们在苏婉儿的指挥下，疯狂地捣蒜、剁辣椒，刺鼻的辛辣味弥漫开来，熏得人直流眼泪。工匠们则在李逸的草图指导下，挥汗如雨：粗大的竹筒被掏空做储液罐，内置活塞连杆，外接脚踏板；牛皮缝制的软管连接着前端细竹管做的喷头…一个简陋却划时代的脚踏式喷雾筒，在生死时速中飞快成型！
月上中天，第一批浓烈的蒜汁辣椒水混合液灌入了巨大的竹筒储液罐。数十名精壮汉子在李逸的指挥下，两人一组，奋力踩动踏板！活塞在竹筒内往复运动，产生压力！
嗤——！
刺鼻的、带着浓烈辛辣气味的暗红色药液，通过牛皮软管，从竹制喷头中激射而出，化为一片片细密的红雾，笼罩向那些疯狂啃噬的蝗蝻！
“嘶嘶嘶！”药雾所及之处，蝗蝻如同被滚油泼中，发出细微的爆裂声，纷纷从麦秆上跌落、抽搐、蜷曲！那令人心悸的啃食声骤然减弱！麦田，保住了！
这场人与虫的战争持续了大半夜。当东方天际泛起鱼肚白时，肆虐的虫潮终于被遏制。幸存的蝗蝻在浓烈刺鼻的药味中仓惶逃窜。精疲力尽的汉子们横七竖八地倒在田埂上，大口喘息，脸上却带着胜利的疲惫笑容。
李逸和苏婉儿也累得几乎虚脱，两人靠坐在田埂边的一棵老槐树下，身上沾满了斑斑点点的暗红色药渍和泥土，散发着浓烈的蒜辣混合着汗水的古怪味道。
苏婉儿将熟睡的孩子轻轻交给旁边的乳母，疲惫地靠在李逸肩头。夜风吹拂，带来劫后余生的清凉。她忽然皱了皱小巧的鼻子，凑近李逸被药汗浸透的衣襟，深深嗅了一下。
“嗯？”李逸低头看她。
苏婉儿抬起脸，月光映着她沾染了药渍却依旧清丽的脸庞，眼中带着一丝促狭的笑意，轻声道：“夫君，你闻闻…这满身的药味，混着汗臭…倒是一种…从未有过的新鲜味道。”
李逸一愣，随即哑然失笑。他低头，也凑近她沾着草屑和泥土的发鬓，深深吸了口气，一本正经道：“嗯，夫人所言极是。这味道，比什么龙涎香都好闻，是活命的味道，是丰收的味道。”他伸出手，轻轻拂去她发间的一片草叶，顺势将疲惫却满足的妻子，更深地揽入怀中。
晨光熹微，照亮了这片刚刚击退虫灾、依旧生机勃勃的麦田。空气中弥漫着辛辣的药味、泥土的腥气、汗水的咸涩，还有…劫后余生紧紧相拥的、踏实而温暖的烟火气。