第54章：反包围
潞州的夜色浓得像化不开的墨，城楼上的火把忽明忽暗，映着秦沧疲惫却锐利的脸庞。连续两天的守城战，铁壁营士兵伤亡近三千，民壮队也折损了八百人，城墙上的滚石和滚油所剩无几，弩箭更是只有原来的三成——程千里的三万大军虽然每天只攻两个时辰，却像钝刀子割肉，一点点消耗着潞州的防御力量。
“首领，粮仓的粮食还够撑三个月，但药品快没了，尤其是止血的金疮药，现在只能用草药代替，很多受伤的兄弟伤口都化脓了。”李忠提着一盏马灯，快步走上城楼，灯影里他的脸色苍白，眼底满是血丝，“斥候来报，程千里的大营里运来了新的攻城锤，还有昭义军的骑兵又增了五千，看样子明天会发动总攻。”
秦沧扶着城垛，望着远处程千里大营的灯火，指尖无意识地摩挲着腰间弯刀的刀柄——这把刀陪他杀过血鸦、斩过尹子奇，刀鞘上的血纹在火光下泛着冷光。他知道，再被动防守下去，潞州迟早会被攻破，必须主动破局，而破局的关键，就在那个被程千里软禁、又被他派人活捉的女人身上——柳红妆。
“之前柳红妆跑回程千里身边后，程千里根本没信她。”秦沧忽然开口，“程千里知道她见过我们的布防，又怕她反水，表面说‘留着她有用’，实则把她软禁在大营后帐，还派人盯着——昨天周铁突围时，顺带摸清了她的位置，刚才斥候来报，已经趁夜把她从程千里大营里带出来了，现在就在城下的临时营帐里。”
李忠恍然大悟，心里的疑惑瞬间解开，连忙道：“我这就去把人带上来！”
半个时辰后，两个卫兵押着柳红妆走上城楼。她穿着一身洗得发白的叛军侍女服，头发散乱，脸上没了之前的清丽，只剩下恐惧和憔悴——不是怕秦沧，是怕程千里发现她被劫走后，对牢里的母亲下毒手。看到秦沧，她的肩膀微微颤抖，却没像普通女子那样哭闹，只是攥紧了衣角，等着秦沧开口。
“程千里把你母亲关在青阳镇大牢，还派了十个亲兵看守，对吧？”秦沧开门见山，语气没有丝毫铺垫。
柳红妆猛地抬头，眼里满是震惊：“你……你怎么知道这么清楚？”
“斥候不仅把你带出来，还查了程千里的暗线。”秦沧从怀里掏出一张纸条，递到她面前，上面写着青阳镇大牢的位置和看守士兵的换班时间，“现在给你两个选择：一是帮我去昭义军大营诈降，事成之后，我派人去青阳镇救你母亲，再给你们母女一笔钱，让你们去长安避祸；二是我现在就把你当程千里的奸细处置，你母亲能不能活，就看程千里的心情。”
柳红妆看着纸条上的字迹，又看了看秦沧冷冽的眼神，知道这不是选择题。她深吸一口气，擦掉眼角的泪，咬着牙道：“我帮你！但你得发誓，一定要救我娘！”
“我秦沧从不说空话。”秦沧转身，让卫兵给她松绑，又递过一套干净的青色劲装，“换上这身衣服，一会儿我让人送你到昭义军大营附近。你就说，你趁程千里不备逃出来的，还偷听到‘秦沧昨天被攻城锤砸中，内力耗尽而死’，你愿意带薛嵩去潞州东门，献城门、夺粮仓，但条件是薛嵩得先杀了程千里——就说程千里之前答应放你娘，现在却反悔，你要报仇。”
他顿了顿，又从怀里掏出一块染血的麻布和一小片弯刀碎片——麻布上的血是他昨天守城时被流箭擦伤的血，弯刀碎片是他故意从刀鞘上敲下来的：“把这两样东西带上，薛嵩要是怀疑，你就说这是你从潞州城楼下捡的，是秦沧的遗物。薛嵩贪婪，只要看到‘潞州唾手可得’，肯定会信。”
柳红妆接过麻布和碎片，紧紧攥在手里，点了点头：“我知道了。”
半个时辰后，柳红妆骑着一匹快马，出现在昭义军大营外。守卫拦住她时，她故意装作慌不择路的样子，哭着喊“要见薛将军，有大事禀报”，很快就被带到了薛嵩的营帐。
薛嵩正坐在营帐里喝着酒，听说“程千里的人逃来报信”，不耐烦地挥了挥手：“带进来。”
柳红妆一进帐，就“扑通”一声跪在地上，手里举着麻布和弯刀碎片，哭喊道：“薛将军！不好了！秦沧死了！”
薛嵩手里的酒碗顿了顿，眯着眼道：“你胡说什么？秦沧昨天还在城楼上打退我们的进攻，怎么会突然死了？”
“是真的！”柳红妆把麻布和碎片递过去，声音带着哭腔，“昨天程将军让人推着新的攻城锤撞城门，秦沧用那什么‘断岳拳’轰攻城锤，结果内力耗尽，被反弹的力道砸中胸口，当场就没气了！城楼上的士兵都看到了！我趁程千里忙着庆祝，偷跑出来的——我还偷听到，程千里说要等明天总攻后，把潞州的粮食和女人都占了，根本没打算分您一份！”
薛嵩拿起麻布闻了闻，确实有血腥味，弯刀碎片的样式也和斥候描述的秦沧的弯刀一致。他心里的疑虑消了大半，又听到“粮食和女人”，眼里瞬间泛起贪婪的光：“你说你能献城门？”
“能！”柳红妆立刻点头，“潞州东门的守卫是程千里的人，我认识他们的小队长，只要我去喊门，他们肯定会开！薛将军您带大军跟在后面，一进城门就能控制粮仓，到时候潞州就是您的了！但您得先杀了程千里，他之前答应我，只要我帮他骗秦沧，就放我娘，结果他不仅没放，还把我娘打得只剩半条命！我要报仇！”
薛嵩哈哈一笑，拍着桌子道：“好！就依你！我这就集合大军，你带路！只要拿下潞州，别说杀程千里，你要什么我都给你！”
很快，昭义军的号角声响起，三万大军从大营里涌出，朝着潞州的方向进发。薛嵩骑着高头大马走在最前面，柳红妆跟在他身边，时不时“指点”路线；程千里被薛嵩的亲兵“请”在队伍中间，他总觉得不对劲，想开口问，却被薛嵩一句“等拿下潞州再说”堵了回去——薛嵩怕他坏了自己的好事，根本没说柳红妆的事。
队伍走了约莫一个时辰，就到了鹰嘴谷的东口。柳红妆指着谷内道：“薛将军，从这里穿过去，再走半个时辰就是潞州东门，秦沧的人都在城楼上守着，谷里没人，安全得很。”
薛嵩探头看了看谷内，只见两边是陡峭的山坡，中间只有一条窄路，心里微微一疑。可一想到潞州的粮食和地盘，他还是挥了挥手：“全军加快速度！穿过鹰嘴谷，拿下潞州！”
三万大军像一条长蛇，缓缓钻进鹰嘴谷。步兵在前，骑兵在后，挤在窄窄的路上，连转身都困难。薛嵩和柳红妆走在队伍中间，刚过谷中央，就听“轰隆”一声巨响——谷东口的山坡上滚下无数巨石和树木，瞬间堵住了退路！
“不好！有埋伏！”薛嵩脸色大变，拔出腰间的长剑大喊，“快掉头！从西口出去！”
可已经晚了。谷西口也传来一声巨响，同样被巨石封死；两侧的山坡上突然冒出密密麻麻的黑影，王勇带着五千骑兵，举着长刀从山坡上冲下来，对着叛军的骑兵砍去——马腿被砍断，骑兵纷纷从马背上摔下来，有的被马蹄踩伤，有的直接被长刀刺穿胸膛，谷内瞬间乱成一团。
“弩箭准备！放！”
谷东口传来赵虎的怒吼，无数支弩箭从黑影中射出，朝着挤成一团的步兵射去。步兵们无处可躲，纷纷中箭倒地，鲜血顺着路面往下流，很快就汇成了一条小溪。
“薛嵩！你勾结程千里，背叛朝廷，今天就是你的死期！”
秦沧的声音从谷中央传来，他带着八千精锐，举着长刀从两侧的树林里冲出来，像一把锋利的刀，直接插进叛军的中军。铁壁营的士兵们个个悍不畏死，刀刀朝着叛军的要害砍去，叛军的士气瞬间崩溃，有的扔下武器投降，有的想往谷外逃，却被巨石挡住，只能在谷内瞎冲乱撞。
程千里看到秦沧，吓得魂飞魄散——他他想转身逃跑，却被身边的亲兵拦住，刚要推开亲兵，就被秦沧追上。秦沧一记“断岳拳”轰在他的后背，程千里像断线的风筝一样摔在地上，一口鲜血喷了出来，挣扎着想要爬起来，却被秦沧一脚踩住后背，再也动弹不得。
“程千里，你弃城害民，勾结叛军，今天该算账了。”秦沧的声音冷得像冰，“柳青天的仇，潞州百姓的仇，还有我铁壁营兄弟的仇，都得用你的命来还！”
程千里趴在地上，眼泪和鲜血混在一起，声音里满是求饶：“秦沧！我错了！我把所有军饷都给你，求你放我一条活路！”
“晚了。”秦沧对着身边的士兵道，“把他绑起来，带回潞州，交给百姓处置。”
薛嵩看到程千里被活捉，知道大势已去。他看着身边的柳红妆，才明白自己被骗了，刚要拔刀砍她，就被秦沧的士兵围住。薛嵩叹了口气，扔了手里的剑，对着士兵们道：“我投降！别杀我！”
很快，叛军的抵抗彻底停止。秦沧让人清点战场，投降的叛军有两万五千人，其中一万五千人愿意加入铁壁营，剩下的一万人想回家，秦沧让人给他们每人分了两斤粮食，放他们离开。
柳红妆站在一旁，看着被绑起来的程千里，心里松了口气。秦沧走到她身边，递过一张纸条：“我已经派人去青阳镇了，这是带队校尉的名字，你放心，你母亲很快就能被救出来。”
柳红妆接过纸条，眼眶一红，对着秦沧深深鞠了一躬：“多谢秦首领。”
秦沧点了点头，没再多说——他还有更重要的事要做。
当天下午，秦沧带着队伍押着程千里回到潞州。百姓们早就听说了胜利的消息，纷纷涌到城门口，看到被绑得严严实实的程千里，个个义愤填膺，有的扔石头，有的骂脏话，还有的老人哭着喊“柳大人的仇终于能报了”。
秦沧把程千里带到节度使府前的广场上，对着百姓们道：“程千里害死柳青天，弃城不顾百姓，今天，我把他交给大家处置。”
话音刚落，一个白发苍苍的老汉就走了出来——他是柳青天之前的管家，手里拿着一把匕首，是柳青天生前常用的。老汉走到程千里面前，颤抖着道：“柳大人待我们如亲人，你却杀了他，今天我要为柳大人报仇！”
匕首落下，程千里惨叫一声，倒在地上，再也没了呼吸。
广场上响起雷鸣般的欢呼，百姓们笑着、哭着，互相拥抱——他们不仅守住了潞州，还为死去的柳青天报了仇。
秦沧看着眼前的景象，心里满是平静。