以一敌十七，强力厮杀，汤铁戈好似感悟了什么。
当天夜半，他一声长啸，《九转金刚身》突破到第四层。
他们宿在野外，林风守在不远处为他护法，看到他站在高处仰天长啸，默默走开。
突破的兴奋难以名状，需要独处发泄情绪。
翌日，晨光初降。
无边无际的原野罩着一层稀疏的雾气，赵镖头和张镖师指挥趟子手们收拾帐篷，整备马车，准备启程。
早餐，就是各自啃点干粮行了，荒郊野外的，可不能讲什么生活品质。
林风在远处吐纳完毕，回首看苏轻禾正朝阳站桩练习《紫霞神功》。
他诧异发现，苏轻禾浑身罩着一层金色茧光，这是涨功的表象啊！
想不到这小妞子在练习《紫霞神功》方面还有些天赋。
他静静在一旁等待，直至朝阳由红变白，苏轻禾收功。
“走，该出发了！”他微微笑道。
“大哥，有你的指点，这些天进步好快，又打通一条经脉！”苏轻禾蹦蹦跳跳过来挽住他的胳膊道。
苏轻禾已十五岁了，身体有了发育，林风有些不适应她的亲热举动。‘
他抽了抽手臂，但她抱得太紧没能抽出来。
“轻禾啊，你都大姑娘了，矜持一点，淑女一点！”他只好轻声诱导道。
苏轻禾闻言秀脸微微泛红，撅着嘴松开他的手臂，撇开他便快步走向镖车那边。
林风知道，她又施小性子了，也不理会，缓步走了过去。
百花门兰芷五姐妹尚处在昨天傍晚林风神杀般表现的震撼中，以一敌十七，其中有一名金丹，两名武道大宗师，他凭一人之力悉数歼灭，无一人能逃脱。
林风在她们眼中是近乎无敌的存在，现在汤铁戈也成了另一个林风。
她们低头轻声言语，眸神偶尔瞟向汤铁戈。
原来眼中的粗野武夫，如今变成了泛着金光的无敌战神，这转变太突然，她们显然不太适应。
尤其是兰芷的心中是五味杂陈，昔日曾经产生过的淡淡情愫，好似在心中无比放大。
为什么会看走眼，如果自己不动摇，将会跟他成为天合之佳偶。
百花门日渐颓败，需要一方势力或者一个绝世英雄作为靠山，才不致树倒猢狲散。
可这个绝世英雄与自己擦肩而过，自己却有眼无珠，没能抓住。
看汤铁戈正在整理马鞍缰绳，她咬了咬牙走了过去。
“汤大哥，真想不到，你有如此厉害！”她知道，男人最爱听如此简朴相夸的言语。
果然，汤铁戈面露得瑟道：“那是自然，咱虽是散修，却也不能逊色于门派弟子不是，一刀在手，天下我有，呵呵呵……”
如果昔日听他如此吹嘘，兰芷会觉得他是如此不知天高地厚。
但现在她听了汤铁戈的豪言壮语，却认为他是如此豪迈，如此不羁，真男人也！
兰芷脸上泛起红晕，双手不自觉地绞着衣角，“汤大哥，之前是我有眼无珠，多有得罪。如今见汤大哥神功大成，实乃英雄豪杰。”
汤铁戈挠挠头，汕灿烂一笑道，“过去的事就不提了。”
兰芷鼓起勇气，接着说：“汤大哥，如今百花门势微，若汤大哥不嫌弃，愿与汤大哥携手，共图大业，不知汤大哥意下如何？”
汤铁戈还未作答，林风在不远处喊他道：“铁戈，该出发了。”
这时，赵镖头也喊道：“都收拾好了，启程！”
众人纷纷上马，车队再次踏上征程。
汤铁戈面无表情的瞥了一眼她，纵身上马跑到镖车前面开道。
车队在尘土中颠簸前行。
又行一日，太阳渐渐偏西。
原本炽热的阳光变得昏黄，洒在无垠的荒原上，将众人的影子拉得老长。
张镖师勒住马缰，抬手遥指夕阳沉落之处，那里的山峦轮廓在暮色中显得格外狰狞，透着一股逼人的戾气。
“那里便是黑风岭！”他的声音带着几分不易察觉的凝重。
苏轻禾闻言探头望去，见那山岭透着股说不出的压抑，忍不住蹙起眉头问道：“那里又是一个马匪的山寨？”
“不是山寨那般简单。”张镖师摇头，语气愈发沉重，“那山岭上盘踞着一座石头城，城主唤作黑龙，是个实打实的元婴修士，性情喜怒无常，杀人如麻。
黑风岭是通往西域的必经要道，但凡经过此处的商人马队，都必须缴纳十之二三的抽头，否则休想过关！”
这事林风听铁总镖头提及过，他笑着补充道：“不仅如此，这黑龙心性歹毒，偶尔遇上敢违逆的商队，有时会直接把人全部屠尽，将财物洗劫一空，连一点活口都不留。”
“靠，太狠了吧！咱们……”汤铁戈刚听这话，顿时怒目圆睁，手按在腰间的刀柄上，下意识就要说“不如趁机除了这恶贼”。
可话到嘴边，猛地想起对方是元婴修士，比自己高出不止一个境界，先前突破到《九转金刚身》第四层的底气瞬间泄了大半，只好悻悻地闭了嘴。
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林风看了他一眼，知晓他的心思，淡然笑道：“不用气馁。咱们此行是护送镖物。先按他的规矩拿出二成抽头给他们，若是他们识趣放行，那便相安无事；若是贪心不足，非要为难咱们，那就只能看谁的刀更快了！”
他的话语平淡，却透着一股不容置疑的底气，仿佛面对的不是元婴修士，只是寻常毛贼。
这番话让随行的趟子手们稍稍安定下来，连赵镖头也松了口气。
林风号称金丹无敌，而汤铁戈也能以一敌十七、斩杀金丹修士的高手在，也许会让黑龙惮忌几分，放行他们过。
说话间，太阳彻底沉于山峦之后，最后一丝余晖也被黑暗吞噬。
夜幕悄然降临，晚风从黑风岭的方向吹来，带着一股淡淡的血腥气，让人不寒而栗。
黑风岭的轮廓在夜色中愈发清晰，像一头蛰伏的巨兽，正静静等待着猎物上门。
官道上的行人愈发稀疏，先前还能偶尔见到几队零星的商客，此刻却连个人影都看不见了，只剩下他们这支镖队的马蹄声和车轮滚动声，在寂静的夜色中显得格外突兀。
四周静得可怕，仿佛这片土地被死神笼罩。
“都打起精神来！握紧兵器，注意四周动静！”赵镖头高声喝道，语气严厉。
他勒住马，让车队放缓速度，目光警惕地扫视着两侧的黑暗，生怕从阴影中突然窜出伏兵。
趟子手们纷纷应和，握紧了手中的刀枪，神色紧张地戒备着。
百花门的兰芷五姐妹也收敛了心神，将自身修为运转到极致，五人隐隐形成一个小阵，相互照应。
兰芷的目光不自觉地看向队伍前方的汤铁戈，见他身姿挺拔，紧握刀柄，虽神色凝重却毫无惧色，心中的复杂情绪又深了几分。
苏轻禾靠得林风更近了些，小声道：“大哥，这里好压抑。”
林风轻轻拍了拍她的肩膀，沉声道：“别怕，有我在。”
他的神识早已铺开，笼罩了方圆数里之地，任何风吹草动都逃不过他的感知。
此刻他能察觉到，黑风岭方向有几道隐晦的气息正在窥探，显然是石头城的人已经发现了他们。
车队继续缓缓前行，离黑风岭越来越近，那股压抑的气息也越来越浓，仿佛空气都变得粘稠起来。
众人的心都提到了嗓子眼，感觉自己不是在走官道，而是在一步步走向绝境，走向一条没落之道。
就在这时，前方的黑暗中突然亮起数点火光，紧接着，传来一阵粗犷的喝问声：“前方何人？停下！此乃黑风岭地界，奉城主之命，过往商队，一律查验抽头！”
汤铁戈猛地停下脚步，转头看向林风，等候他的指示。
林风眼神微沉，缓缓抬手：“停车。”
车轮停下，马蹄声消散，四周再次陷入死寂，只剩下前方火光处传来的粗重呼吸声。
尚未进城，一场关乎生死的交涉，即将开始。