夜风穿帐，吹得案上油灯火苗斜晃。萧锦宁坐在水师营账房角落的木凳上，左手腕缠着一条半旧布条，血已凝成暗红斑块，渗出的湿痕仍贴在皮肤上。她未包扎彻底，只因齐珩刚被抬进主帐时，军医说了句“箭毒未清，须断根”，她便立刻翻他随身文书，寻到了这处账房。
千总站在门边，端着一盏新茶，手有些抖。
“萧姑娘，夜深了，不如先歇息。”他说，声音干涩，“粮册明日再看也不迟。”
萧锦宁没抬头，指尖正划过一页“损耗”记录。去年三月，报损八千石；前年同月，九千二百石；再往前推三年，数字逐年递增，却从未核查。她合上册子，换下一本，纸页泛黄，边角卷起，显是常翻。
“千总管事辛苦。”她终于开口，语调平缓，“每日核对这么多账目，眼力可还使得？”
“呃……尚可。”他退了半步，靠住门框，“都是老规矩，照例走一遍罢了。”
她点头，继续翻页。右手搭在膝上，拇指无意识摩挲袖口内侧——那里藏着一枚金锏，短而沉，是她惯用的防身物。此刻不动声色，只将册子一页页翻过，目光扫字如检尸骨，不漏一处异常。
忽然，她停住。
六月十七日，调粮一万三千石，用途栏写着“补给沿海巡防”。可那日并无巡防调动，驿站快报她亲手看过。她指尖轻点纸面，抬眼看向千总：“这趟粮，运去了何处？”
“你……你怎么知道这个日子？”他嗓音一紧。
她没答，心念微动。
心镜通启。
无声之意钻入脑海：【库房有五皇子的信……不能让她看见……快想办法引她出去……】
她垂眸，掩去眼中锐光，缓缓合上账本。
“口渴了。”她说。
千总一愣：“啊？”
“茶。”她指了指他手中那盏，“劳烦。”
他迟疑片刻，还是走上前来，递过茶碗。她接过，吹了口气，并不喝，只放在案角。千总松了口气，转身欲走。
“等等。”她忽然起身，绕过桌子，“我瞧瞧库房方向。方才翻账时听见几声异响，像是木板松动。”
“没有的事！”他猛地回头，“库房封得好好的，谁也不能近！”
她顿住脚步，侧脸看他：“你这么紧张，莫非里面藏了什么不该有的东西？”
“胡说！”他涨红了脸，“我只是……只是怕惊扰了存粮！”
她不再言语，缓步朝北角走去。那边靠墙堆着几个空箱，地面铺着厚木板，钉子锈迹斑斑。她踢了一脚箱底，空响传来，回音发虚。
她弯腰，手指探入缝隙，用力一撬。
一块木板松动。
千总冲上来：“住手！这是军营重地，你无权擅动！”
她不理，双臂发力，整块地板掀起。尘土飞扬中，露出下方暗格——层层叠叠，全是密封信件，码得整整齐齐，少说也有三百封。每封封皮右下角，皆盖一个暗红色印戳，字形反写——“渊”。
正是五皇子私印。
她抽出一封，拆开，快速浏览。纸上列明：每年走私军粮十万石，由水师营出货，经黄河支流转运至北境外族据点；五皇子分七成利，千总得两成，剩余一成用于打点沿路官吏。落款日期为上月十五，署名“府中来使”。
她攥紧信纸，转身走向千总。
“原来。”她声音不高，却像刀刮石面，“你每年走私十万石粮，五皇子分七成。”
千总脸色骤白，后退两步，撞上墙壁。
她一步上前，将手中信件狠狠摔在他脸上。纸张散开，如雪片纷飞，有一张贴在他额角，迟迟不落。
“你知不知道，这些粮食能养活多少灾民？”她盯着他，“昨夜太子中的是七步断肠散混牵机引——毒源就来自这批走私药材夹带。你嘴上说着‘守土有责’，背地里却拿军需换银子，连救命粮都敢卖。”
千总嘴唇哆嗦，忽然伸手入袖。
她眼神一凛，厉喝：“拿下！”
话音未落，他人已扑向嘴边，蜡丸塞入口中，正要吞咽。
她抢前一步，左手疾出，一把扼住其咽喉，力道极狠，指甲陷进皮肉。千总双眼暴突，双手乱抓，蜡丸卡在喉间，吞不下也吐不出，喉咙里发出咯咯声响，脸由白转青。
帐外传来急促脚步声，铁甲相撞。
齐珩带着禁军冲了进来。他披着玄色大氅，左臂仍悬在胸前绷带中，脸色苍白，唇无血色，可眼神清明如刃。他一眼扫过现场：满地信件、千总掐喉挣扎、萧锦宁立于中央，手腕渗血，衣袖染尘。
他挥手：“押下去，活口留着。”
两名禁军上前，架起千总。那人还在咳喘，蜡丸仍未咽下，嘴角溢出白沫。
齐珩走近，目光落在她手上：“伤又裂了。”
她摇头，从怀中取出另一份抄录的信件清单，递给他：“主谋是五皇子。走私三年，涉及十二个州县水师据点，这只是其中之一。”
他接过，低头看着纸上“渊”字印戳，指尖微微收紧。
帐外风势渐大，吹得帘幕翻飞。远处码头传来号子声，一艘运粮船正缓缓靠岸，帆影模糊。
萧锦宁收回金锏，插进袖中暗袋。她站直身体，虽疲不倒，目光冷定。
齐珩看着她，低声道：“你没事吧？”
她未答，只将手中最后一张信纸捏紧，指节泛白。
油灯忽闪了一下。
她的影子投在墙上，与他的并排而立，一动不动。