石室顶部的裂痕还在蔓延，蛛网似的爬满整片岩层。陆平安靠在石台边，右手死死攥着勘界旗，指节泛白。耳钉仍在震动，热度没散，像块烧红的铁片贴在耳骨上，烫得人发慌。
他低头瞥了眼掌心——那道沾自阴气的红纹还没消，弯弯曲曲趴在皮肤底下，像谁用针尖轻轻划了道印子。羊皮卷早被他塞进卫衣内袋，紧贴着胸口，能摸到纸面那股潮乎乎的凉意。
“瘸叔！”他嗓音发哑，抬眼朝洞口方向喊了声。
铁钩拄地的声响顿了下，瘸叔从阴影里挪出半步，水晶镜反着幽光，看不出眼神。他没说话，只轻轻冲陆平安点了点头，动作虽轻，却稳得让人安心。
这就够了。
陆平安深吸口气，将旗杆底部往地上一插，正对刚才黑焰喷出来的主裂缝。旗面晃了晃，青光微闪，像是感应到了什么，又像被什么东西排斥着，忽明忽暗。
“火还能收吗？”他问。
瘸叔走近两步，铁钩在地上划了个圈，刚好围住陆平安脚边。“不是收，是引。”他声音低沉，“那火不归阳世，也不入阴间，是怨念熬干了骨头才烧出来的。你想炼器，就得让它认你为主。”
“怎么认？”
“血契。”瘸叔抬起完好的那只手，指尖在自己手腕上轻轻一划，细口子渗出血珠，滴进地缝里。刹那间，几缕残余的黑焰像活过来似的，顺着血线往上爬了寸许，又猛地缩回去，像是在试探。
陆平安瞬间懂了。
他咬破舌尖，一口精血喷在旗杆接口处。血刚落下，旗身猛地一颤，像通了电似的，整杆都嗡嗡作响。紧接着，裂缝深处传来声闷响，像是有什么沉睡着的东西被惊醒了。
黑焰出来了。
不是之前那般狂暴喷涌，而是一缕一缕往外冒，像雾又像丝，缠上旗杆就往下淌，速度不快，却带着股狠劲，仿佛下一秒就要炸开。
陆平安屏住呼吸，手不敢抖半分。
瘸叔站在圈外，铁钩轻点地面，低声念：“火出幽狱，非阳非阴，以血契引，不伤主身！”
话音刚落，黑焰突然加快速度，哗啦一下全扑上来，将整面旗裹得严严实实。
火焰没有温度，反倒冷得刺骨。陆平安只觉得握旗的手像浸进了冰窖，连骨头都在打战。旗面开始变色，原本淡青的布料渐渐透出墨黑底纹，像是被火烧焦了，却又没烧穿，透着股诡异的韧劲儿。
他死死盯着旗杆底部的符印，那里正一点点吸收黑焰，像海绵吸水般贪婪。每吸进一分，耳钉的震动就弱一分，到最后几乎没了感觉。
“成了？”他试探着问。
瘸叔没应声，盯着旗面忽然皱起眉：“等等。”
话音未落，旗尖猛地一抖，整杆旗凭空转了半圈，直指斜上方一处岩壁。那里光秃秃的，只有几道旧裂痕，看着毫无异常。
可下一秒，旗面上浮出一层极淡的纹路——是星图。七颗光点连成一线，缓缓旋转，像某种定位系统刚开机，正在校准。
“升了？”陆平安瞪大了眼。
“二级。”瘸叔应了句，语气沉了沉，“比预想的快。但这火太邪，炼得急了容易反噬，先别乱动。”
陆平安没听进后半句，注意力全在旗面的变化上。他松开手，想仔细看看，结果旗子刚离手，星图突然一顿，其中一颗星剧烈闪烁起来，像信号不良似的，忽明忽暗。
他心头猛地一跳。
这不对劲，不是正常反应。
他闭上眼，试着集中精神去感应——脑子里头一个蹦出来的是张薇的样子：栗色卷发，总爱托着腮卷头发梢，说话时瞳孔会微微发亮，带着点雀跃的劲儿。
接着，他真的感觉到了。
一丝极其微弱的波动，像有人隔着厚厚的玻璃敲了下窗，轻得几乎抓不住，可那频率熟悉得让他心跳漏了一拍。
“不对……”他猛地睁眼，“她没走。”
“谁？”瘸叔问。
“张薇。”陆平安一把抓回勘界旗，手指顺着星图摸过去，停在那颗闪烁的星上，“她在里面，卡住了。”
“哪里面？”
“夹层。”他声音压得更低，“空间裂隙的夹缝里，动不了也出不来。坐标和羊皮卷记的一模一样。”
瘸叔沉默了几秒，铁钩慢慢抬起，指向旗面：“你是说，这旗现在不光能标地儿，还能标‘人’？”
“不止。”陆平安摇头，“它刚才捕捉到的是她的灵波，不只是位置那么简单。她是助手，不是物件，按理说不该被这种法器锁住……除非她现在的状态，已经快成‘固定锚点’了。”
这话一出，俩人都没再说话。
一个灵体被困在空间夹缝里，不死不散，还刚好和记载裂隙坐标的羊皮卷重叠——这事儿，绝不能用巧合解释。
陆平安盯着旗尖，手指无意识摩挲着耳钉。那玩意儿这会儿安静了，可刚才的震动还在神经里留着余波，隐隐发颤。
“得试个事。”他说着，把旗杆横过来，对着空气轻轻一划。
星图重新校准，七颗星排成环状缓缓转动。当他把注意力集中在“夹层坐标”上时，旗尖自动偏转，稳稳指向那个方向。
有效。
而且比以前快了十倍不止。
他刚想收旗，忽然瞥见旗面边缘多了点东西——一道极细的裂口，藏在墨黑底纹里，不仔细看根本发现不了。
他伸手去碰，指尖刚触到布料，裂口竟微微张开，像张小嘴似的吸了一下。
“操。”他猛地缩手，“这玩意儿……吃人血？”
瘸叔凑近看了眼，脸色骤变：“不是吃血，是补损。这火太烈，炼的时候没完全驯服，旗子在自己找能量续命。”
“那怎么办？”
“要么给它喂点别的，要么……等它撑不住，自己炸了。”
陆平安看着手里这杆刚升级的二级法器，一时说不出话。
前脚刚摆脱被人当节点监控的局，后脚自家法器就开始吞血续命，这日子过得，比在殡仪馆值夜班还刺激。
他把旗子重新插进地面，暂时切断灵气输送，星图慢慢暗下去，只剩那颗代表张薇的星还在微弱闪动，像濒死的萤火。
“她撑得住吗？”瘸叔忽然问。
“不知道。”陆平安摇头，“但只要这旗还能标出来，就说明她还有动静。要是真没了……连这点波都不会剩。”
瘸叔点点头，退回到洞口，铁钩再次拄地：“那你打算咋办？”
“还能咋办？”他扯了扯嘴角，露出点无奈的笑，“人在里面卡着，总不能当没看见。旗子现在能定位，不用白不用。大不了……边走边修。”
说完，他伸手去拔旗。
就在旗杆刚离地的瞬间，旗面那道细裂口突然扩张了一分，一股寒气顺着杆子窜上来，直往他手腕里钻。
他本能想甩开，却发现手指像被黏住了，挣不动——
旗子在吸他。