陆平安后背抵着一块焦黑蜷曲的装甲板，太阳穴突突地跳，像是有只不安分的虫子在皮肉下钻动。他抬手抹了把脸，掌心蹭过胡茬密布的下巴，留下一道醒目的黑灰，指尖还沾着机甲残骸的铁锈味。
张薇就站在他身侧，一只手轻轻搭在他肩上，指尖带着戈壁夜风特有的凉意，像一片薄冰贴在皮肤上。
“还能走？”他哑着嗓子问，视线落在她缠着绷带的小腿上——那里是刚才躲避黑风暴时被碎石划开的口子。
张薇没说话，只是点了点头，搭在他肩上的手指下意识地收紧了些，力道很轻，却透着一股无声的支撑。
远处的黑风暴已经散得差不多了，昏黄的天幕下，沙地上横七竖八躺着机甲残骸，扭曲的金属外壳被风沙磨得发亮，像被顽童随手丢弃的铁皮玩具。空气里飘着挥之不去的焦糊味，混着呛人的沙尘往鼻子里钻，吸得人喉咙发干，连咽口水都带着一股铁锈般的腥气。
陆平安撑着膝盖，咬着牙慢慢站起来，腿肚子一软，差点又跪回去。张薇眼疾手快，立刻扶住他的胳膊，两人互相搀着，一瘸一拐地往前挪。沙粒灌进破了洞的作战靴，硌得脚底生疼，每走一步都像是踩在刀尖上。
不知走了多久，约莫半个时辰的光景，脚底的沙子渐渐变硬，颜色也从浅黄变成了深褐，带着些潮湿的土腥味。陆平安眯起眼，望向远处的地平线，那里正浮出一片模糊的影子，像是几排歪歪扭扭的房子挤在一起，在风沙里若隐若现。
“有镇子。”张薇的声音里透着一丝不易察觉的雀跃。
陆平安扯了扯嘴角，目光沉沉地盯着那片影子：“看着不像有人住的地方。”他顿了顿，故意拖长了调子，“但再往前摸不到人烟，我就得啃你裙子边上的霜花下饭了。”
张薇没接话，只是扶着他的胳膊，脚步加快了几分。
越靠近，镇子的模样就越清晰。这地方建得乱七八糟，房子有高有低，土墙剥落得厉害，露出里面的碎石和枯草。有的门框上挂着锈迹斑斑的铜铃，风一吹就叮当作响；有的则贴着褪色的红纸符，上面的朱砂画着歪歪扭扭的八卦图，边角已经被风沙啃得破烂。
街口摆着几个简陋的摊位，几个裹着破旧布袍的人蹲在地上，面前铺着麻布，摆满了塑料壳的小牌子，上面印着不伦不类的图案——一半是十字架，一半是八卦图。
一个穿蓝袍的商人最先抬头看见他们，眼睛一亮，立刻站起身，扯着嗓子吆喝起来，声音尖得像被踩了尾巴的猫：“防圣光护符！驱邪芯片！专治灵体反噬、能量紊乱、经脉堵塞！走过路过不要错过！”
陆平安停下脚步，从怀里摸出那支磨得发亮的寻龙尺。黄铜色的尺子刚露出衣角，尖端就轻轻晃了一下，接着滴溜溜转了三圈，最后猛地一顿，指针朝下，死死指向地面。
他咧嘴一笑，露出两排白牙，把寻龙尺塞回怀里，拍了拍衣襟上的灰尘。
“老板。”他松开张薇的手，慢悠悠地走近摊位，弯腰拿起一张黄纸护符，指尖捻着纸角晃了晃，“这玩意儿，能抗雷劈不？”
蓝袍商人搓着手，脸上堆着谄媚的笑，下巴上的山羊胡一抖一抖：“五百灵石一张，教廷认证，童叟无欺，无效退款！”
“那正好，你先退我三张炸符的钱。”陆平安说着，嘴里嚼着最后一块泡泡糖，腮帮子鼓了鼓，吹出一个小小的泡泡，“啪”的一声破了，糖渣沾在嘴角。
话音落下，他右手一扬，一张残破的黄符就飞了出去。符纸在空中自燃，化作一道橙红色的弧线，“啪”地贴在摊位后方的木柱上。火光一闪即灭，地面的沙土却微微隆起一圈，像是被无形的手画了个看不见的圈。
商人的脸“唰”地一下白了，转身就要跑。可刚迈出一步，脚踝就像被什么东西绊住了，整个人踉跄着往前扑，差点摔个狗啃泥。
“别急着跑啊。”陆平安慢悠悠地踱过去，双手插在裤兜里，语气漫不经心，“你这护身符，连冥币都不如，谁买谁亏。”
商人回头，眼神闪躲，声音都在发颤：“你……你想干什么？”
“不干什么。”陆平安挠了挠后脑勺，指节在头皮上蹭出沙沙的声响，“就是好奇，教廷什么时候开始卖这种垃圾了？还是说，有人打着他们的名头，在这鸟不拉屎的地方招摇撞骗？”
“这是教廷让卖的！”商人脱口而出，话一出口就意识到不对，赶紧捂住嘴，眼神里满是惊慌。
陆平安和张薇对视一眼，从彼此的眼里看到了一丝了然。
张薇走上前，指尖泛起一点淡淡的金光，像细碎的星子，直直地射向商人的胸口。那人闷哼一声，身子一软，怀里掉出一块巴掌大的铁牌。铁牌表面刻着细密的纹路，中间嵌着一颗指甲盖大小的晶片，正微微闪烁着红光。
“追踪用的。”张薇蹲下身，捡起铁牌看了一眼，低声说。
陆平安接过铁牌，指尖摩挲着上面的纹路，嘴角勾起一抹冷笑：“宋家的手法。你身上有他们留的印记。”
“没有！我没有！”商人往后缩，却被身后无形的符圈挡住了去路，后背撞上去，像是撞上了一堵硬邦邦的墙。
“别装了。”陆平安往前一步，居高临下地看着他，眼神里带着几分戏谑，“你这气息乱得跟泡面调料包似的，还敢说自己干净？”
商人咬着牙，脸色一阵青一阵白，突然猛地张嘴，似乎想往舌根处咬去。张薇反应极快，指尖金光一闪，精准地击中他的咽喉神经。那人脖子一僵，嘴猛地合上，整张脸瞬间扭曲起来，额头上冒出豆大的汗珠，顺着脸颊往下淌，在下巴处汇成一道水流，滴在沙土里。
“体内有自毁咒印。”张薇收回手，眉头微蹙。
“哦？”陆平安蹲下来，手指轻轻敲着商人的额头，发出“咚咚”的轻响，“那你挺值钱啊，背着个炸弹到处跑。”
“我说……我说！”商人喘着粗气，像是被抽走了所有力气，“别逼我……我哥是宋明琛！我是他堂弟！”
陆平安愣了一下，随即低低地笑出声来，笑声越来越大，最后几乎是捧着肚子在笑。他摸了摸耳朵上那枚裂开的铜钱耳钉，冰凉的金属触感让他冷静了几分，然后伸出手指，轻轻敲了敲商人的额头。
“巧了。”他笑着说，眼底却没有半分笑意，“我是他爹。”
商人瞪大了眼睛，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话：“你胡说……”
“我不但认这个儿子，还得给他开家长会。”陆平安继续敲着耳钉，一下一下，发出轻微的叮当声，像是在敲打着某种节奏，“你说我要不要去宋家祖坟前磕个头，认祖归宗？”
“你疯了……”商人的声音抖得不成样子，眼神里满是恐惧。
“我没疯。”陆平安的笑容瞬间敛去，语气沉了下来，像结了冰的湖面，“但我现在很累，很饿，灵力只剩三成，最后一块泡泡糖也快嚼没了。你要是再废话，我就把你塞进那个写着‘防圣光’的塑料盒里，挂到黑市网上拍卖。”
商人咽了口唾沫，喉结剧烈地滚动了一下，手哆嗦着摸向腰间的暗袋。陆平安眼疾手快，一脚踩住他的手腕，力道不大，却带着不容置疑的压迫感。
“自己拿。”他说。
商人犹豫了几秒，看着陆平安那双深不见底的眼睛，终于像是泄了气的皮球，从夹层里掏出一块巴掌大的骨片，颤巍巍地递了过去。骨片表面刻着几道歪歪扭扭的线条，像是一张简陋的路线图，边缘有些磨损，上面标记了三个点，其中一个点旁边画着个歪歪扭扭的小房子。
“这是……补给据点的地图。”他声音虚弱得像蚊子哼，“每月初一有人送货……真符、净水、阳气丹……都在这儿。”
陆平安接过骨片，翻来覆去地看着，指尖摩挲着上面的纹路。还没看完，就见商人的身体猛地一抽，双眼翻白，整个人直挺挺地瘫在地上，一动不动。
“咒印爆了。”张薇探了探他的鼻息，松了口气，“没死，昏过去了。”
“省事。”陆平安把骨片塞进卫衣内袋，拍了拍手，像是甩掉了什么脏东西，“至少他知道怕。”
他抬头看向小镇深处。街道两旁的房门都关得死死的，窗户上蒙着厚厚的灰布，没有一丝动静，既没人探头，也没人说话。刚才还在叫卖的其他摊贩，不知什么时候已经全不见了，连摊子都收得干干净净，只剩空地上的沙土还留着摊位的压痕，在风里渐渐被抹平。
“这地方不对劲。”陆平安低声说，眼神警惕地扫过四周。
“人都被控制了。”张薇环顾着空荡荡的街道，声音压得很低，“你看门缝底下，有一层薄灰，是新落的。他们不是不出门，是不敢出。”
“有意思。”陆平安活动了下手腕，指节发出“咔咔”的声响，眼里闪过一丝兴奋，“一个卖假货的都能带自毁咒印，那送货的据点里，得藏着多少好东西？”
“也可能是个陷阱。”张薇提醒道。
“当然。”陆平安笑了笑，笑容里带着几分野性，“但我们现在穷得叮当响，连张新符都掏不出来，不吃这顿饭，就得被人当饭吃。”
两人沿着主街往里走。地面的沙土越来越硬，踩上去能听到清晰的回响，像是走在石板路上。路边一家店铺门口挂着一串铜铃，风一吹，发出清脆的叮当声，在这死寂的小镇里，显得格外突兀。
走到第三条岔路口时，陆平安突然停下脚步，眉头紧紧皱起。
“怎么了？”张薇顺着他的目光看去，只见路边躺着一块半埋在沙里的石头，平平无奇。
陆平安没说话，蹲下身，伸手摸了摸那块石头。石头表面粗糙，带着风沙打磨的痕迹，但指尖触到的边缘，却有明显的刀刻痕迹，光滑得很。他抠了几下，把石头翻了过来。
石头背面刻着一个奇怪的符号——一个圆圈，中间竖着一根线，像极了风水罗盘的核心图样，线条刻得很深，显然是用利器反复雕琢过的。
“这不是宋家的记号。”他低声说，指尖摩挲着那个符号，眼神凝重，“也不是教廷的。”
“是谁的？”张薇的声音里带着一丝疑惑。
“不知道。”陆平安站起身，拍掉手上的灰尘，目光望向小镇深处，“但能在这种地方刻下这个，说明有人不想让这条路，完全断掉。”
他抬头，看向岔路口尽头那栋三层高的土楼。土楼的屋顶塌了一角，露出里面的木梁，墙面上挂着一条褪色的布幡，在风里猎猎作响，上面用朱砂写着两个歪歪扭扭的大字：换物
“去那儿看看。”陆平安说，抬脚朝着土楼走去。
张薇点点头，紧随其后。
快到门口时，紧闭的木门突然从里面拉开一条缝，一只干瘦的手伸了出来，手里托着一个灰扑扑的小布袋，手指骨节分明，指甲盖发黑，虎口处结着厚厚的茧子，一看就不是普通人。
“要进，交押金。”一个沙哑的声音从门缝里传来，像是砂纸在摩擦木头，“五块灵石，不退。”
陆平安看了眼那个破旧的布袋，又看了眼门缝里那只手，嘴角勾起一抹玩味的笑。他从口袋里摸出五块碎石头，掂量了一下，扔进了布袋里。
“行。”他说，声音里带着几分漫不经心，“我们换点能活命的东西。”