绝望。
一种比之前任何时候都要深沉、浓烈的绝望，如同寒夜中骤然降临的暴风雪，瞬间将她彻底吞噬。那是一种能冻结灵魂的冷，无声无息，却深入骨髓。
她低头，看着倒在血泊中的铁牛——胸口塌陷，生死未卜，像一头被碾碎脊骨的蛮牛。
又抬头，望向教授消散的方向——连尸首都未能留下，只余空气中一丝焦灼的残痕。
眼前发黑，大脑空白。
完了。
一切都完了。
她终究还是太天真了。
她以为自己找到了一把能砸碎这百年牢笼的“锤子”。
可没想到，这把“锤子”，在这位掌控整座神庙“规则”之力、宛如神明般不可战胜的“典狱长”面前，竟也和之前的那些“外乡人”一样，脆弱得不堪一击。
“不……不要。”
她下意识地伸手，死死攥住身边那个男人还带着一丝温热的衣袖。那双清澈美丽的眸子里，此刻盛满了无尽的哀求与恐惧。
“快跑！”
“张烨，你快跑！”
“别管我！你走啊！”
她宁愿自己被抓回去，承受那比死亡更可怕的惩罚，也不愿看到这个刚刚在她冰封多年的心湖里投下涟漪的男人，像前两人一样，死在她那恶魔般的爷爷手中。
然而，那个被她紧紧抓住的男人，却纹丝未动。
他甚至没有回头看她一眼。
他的眼睛，在黑暗中亮得吓人，自始至终，平静地注视着那个正一步步朝他们逼近的枯瘦老人——如同死神化身般的存在。
他脸上没有丝毫恐惧，甚至连一丝凝重都欠奉。
只有一片平静。
一片如暴风雨来临前的海面般死寂的平静，令人心悸。
“跑？”
他终于开口，声音低沉沙哑，像是在陈述一个再简单不过的事实。
“为什么要跑？”
“一个连真正的规则都没掌握，只能靠着外力狐假虎威的……看门狗罢了。”
“你有什么资格，让我跑？”
这句话，就像一颗烧红的铁钉，猛地扔进了装满火药的桶里！
轰——！
整条充斥着死亡与绝望的甬道，那压抑到极致的气氛，瞬间被彻底引爆！
林清蝉瞪大了眼，几乎怀疑自己听错了。
而那位正缓步逼近的大长老林德昌，脚步猛然顿住！
他那张布满沟壑皱纹的脸，原本挂着猫捉老鼠般的残忍戏谑，此刻却瞬间凝固。
取而代之的，是极度扭曲的错愕与怒火——仿佛听到了世上最荒谬可笑的笑话。
“你……说什么？”
他浑浊如灰石的双眼死死锁定张烨，声音里透出难以置信的冰冷杀意。
六十年了。
整整六十年！
他林德昌守护契约，执掌村子规矩，见过太多所谓的强者——有铁牛那样皮糙肉厚的莽夫，也有教授那般自诩智计无双的聪明人。
可结果呢？
无一例外，都在他所掌控的绝对规则之力下，如蝼蚁般被碾成齑粉！
他还从未见过有人，在亲眼目睹同伴惨死后，不仅毫无惧色，反而敢用如此蔑视、挑衅的语气，质疑他这如同神明般不可撼动的力量！
“我说——”
张烨缓缓抬起右手。
他那张棱角分明的俊脸，在黑暗中勾起一抹笑容。
那笑，比林德昌更残忍，更疯狂，带着浓烈的嗜血意味。
“你的表演，结束了。”
“现在轮到我了。”
话音未落——
轰！！！
一股金红色的火焰，猛地从他体内冲天而起！
那火焰比火山喷发更炽烈，比雷霆降世更霸道，带着一股不容置疑的上位者威压，席卷而出！
墙壁上那一盏盏燃烧着惨绿色阴火的青铜壁灯，如同遇见克星的鬼火，瞬间熄灭！
整条幽暗狭长的甬道，刹那间被这妖异而毁灭性的金红光芒照得通明！
“这……这是！？”
林德昌第一次变了脸色。
他清晰地感觉到，自己与神庙之间那牢不可破的“规则”链接，竟在这股霸道得不讲道理的火焰炙烤下，开始动摇、震颤！
仿佛他这位执掌六十年的“典狱长”，突然在这座“监狱”里，撞上了个完全无视规则、更加凶残暴戾的狱霸！
“你到底是什么东西！”他嘶声怒吼，色厉内荏。
“我是什么东西？”
张烨笑了。
他那双眸子，已被金红色的妖火彻底吞噬，只剩下冰冷漠然，仿佛视众生为蝼蚁。
“我是——来取你狗命的东西！”
他动了。
脚下一踏！
轰——！！
一声巨响炸裂空气！
脚下那足以承受千钧重压的黑色岩石地面，竟如脆饼般寸寸龟裂，蛛网般的裂痕疯狂蔓延！
而他的身影，则如一颗挣脱物理法则束缚的金红色流星，逆流而上，裹挟着撕裂一切的呼啸风声，瞬息跨越十几米距离，出现在那脸色剧变的枯瘦老人面前！
那只燃烧着熊熊金红妖火的右手，五指猛然收拢成拳！
最简单的动作。
最直接的方式。
最蛮不讲理的一击——
狠狠砸向林德昌那张写满震惊与不可思议的苍老头颅！
“规则，发动！”
“——破军！”
时间，仿佛在这一刻被无限拉长，黏稠得如同凝固的血液，缓缓流淌。
林清蝉的瞳孔里，倒映着漫天金红色的火光，那炽烈的焰色中，只剩下一个身影——宛如从太古神话中踏火而来的魔神。他周身燃烧着毁灭般的妖火，每一步都像是踩碎了天地的秩序，狂暴、不驯、美得令人窒息。
她的大脑一片空白，连呼吸都被扼住。
她只能眼睁睁看着，那只裹挟着熊熊金红火焰的铁拳，在林德昌那双因震惊而骤然收缩的浑浊瞳孔中，急速放大！风声呼啸，撕裂空气，仿佛要将整个世界贯穿！
完了。
一个荒谬却又无比清晰的念头，浮现在她脑海。
这个统治梧桐村整整六十年的男人；这个把“规矩”奉为神谕、操控所有人命运如蝼蚁的老人；这个在她心中曾如神明般不可撼动的恶魔——
要死了。
就要死在这个……她亲手引入村中的、更加凶残、更加强大的“魔神”手里。
然而。
就在张烨那一拳即将轰碎林德昌头颅的刹那——
“哼。”
一声冷哼响起，苍老、不屑，带着讥讽，从林德昌干瘪如树皮的嘴里吐出。
“愚蠢的野兽。”
他脸上那抹短暂的惊愕瞬间消散，取而代之的是深不见底的漠然，仿佛在看一只扑火的飞蛾，自取灭亡。
他甚至没有闪避。
只是缓缓抬起那只未拄拐杖的左手——枯瘦如鸡爪，皮肤褶皱如朽木——轻飘飘地迎向那足以开山裂石的一击！
“砰——！！！”
一声沉闷到让人牙酸的巨响，在狭窄的甬道内猛然炸开！
环形的白色气浪以两人拳掌相接处为中心轰然爆发，席卷四方！两侧坚硬如铁的黑色岩壁，竟像豆腐般被刮下一层！碎石横飞，粉尘冲天，整条甬道瞬间沦为混沌的炼狱。
林清蝉娇小的身体如同飓风中的落叶，被狠狠掀飞出去。她甚至来不及惊呼，后背便重重撞上岩壁，随即软软滑落。
一口腥甜涌上喉咙。
眼前发黑，意识开始模糊。
在彻底陷入黑暗前的最后一瞬，她恍惚看见——
那个如神魔降世般的男人，前冲的身影竟如撞上无形神山，骤然停滞于半空！
而他那燃烧着金红妖火、足以贯穿万物的铁拳，正被一只干枯瘦小、看似一碰即碎的手掌，轻轻抵住，纹丝不动。
……
“咳……咳咳！”
张烨单膝跪地，左手死死撑住龟裂破碎的地面，剧烈咳嗽着。每一次喘息，都喷出滚烫的鲜血，夹杂着内脏碎片，染红了身下的岩石。
他的右臂彻底废了。整条手臂扭曲成诡异的角度，森白的骨茬刺破皮肤，暴露在冰冷空气中，被妖火覆盖的部分早已焦黑溃烂。
曾经在他身上熊熊燃烧、霸道绝伦的金红妖火，此刻却像被九幽寒水浇透，忽明忽暗，摇曳欲熄。
败了。
彻彻底底，一败涂地。
比九龙城寨面对融合三枚碎片的鬼眼坤时，败得更惨，更无还手之力。
“我说了。”
头顶烟尘未散，一道沙哑、冰冷、毫无情绪波动的声音缓缓落下。
“愚蠢的野兽。”
大长老林德昌缓步走出。
他那枯瘦如柴的身躯，竟连一丝灰尘都没沾染。洗得发白的黑色对襟短褂依旧整洁如初。
唯有那只硬接张烨一拳的左手手背，留下了一道极细微的白色印记，浅得几乎看不见。
他居高临下地看着跪在地上、狼狈不堪的张烨，眼中是神明俯视蝼蚁般的绝对冷漠。
“你的规则，很有趣。”
“充满最原始、最纯粹的毁灭与新生。”
“可惜——”
他微微摇头，语气竟带一丝惋惜，仿佛在谈论一件即将毁于自己手中的艺术品。
“它，还太年轻了。”
“年轻得像个刚学会走路的婴儿，却妄图挑战手持利刃的成年战士。”
他缓缓举起右手，那根盘根错节、形如鬼爪的树根拐杖，在昏暗中散发出令人心悸的寒意。
“而我所掌控的规则——”
“是镇压。”
“是封印。”
“是这座百年神庙，累积下来的，足以镇压一切动荡的……”
“……秩序！”
他将拐杖高高举起，声音如审判降临。
“在绝对的秩序面前——”
“一切混乱与反抗，皆无意义。”
他低头看着张烨那张因剧痛与不甘而扭曲的脸，嘴角缓缓咧开，露出一个残忍至极的笑容。
“现在。”
“就让我，亲手为你这只不知天高地厚的小狐狸——”
“画上一个，规矩的……句号。”
话音未落。
拐杖顶端那颗形如鬼脸的树瘤，骤然亮起一团比黑夜更深邃、比死亡更绝望的纯黑光芒！
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恐怖的气息如潮水般压下，直逼灵魂深处，仿佛下一秒就要将张烨碾成虚无！
然而——
就在林德昌即将挥下致命一击的刹那！
“住手！！！”
一声凄厉到近乎撕裂的尖叫，从角落传来，如杜鹃啼血，穿透了弥漫的尘烟！
只见方才被震晕的林清蝉，竟已挣扎着站起！
她满脸血污与尘土，原本清冷绝美的容颜此刻苍白如纸，唯有一双眼眸燃烧着疯狂的决绝！
她猛地从怀中抽出一支贴身收藏的银光之物——
却不是医者用的银针。
而是一支仅三寸长、古朴阴森、通体漆黑的骨簪！
没有任何犹豫，她用尽全身力气，将那支散发着死亡气息的骨簪，狠狠刺入自己胸前！
正中心脏！
“你敢！！！”
林德昌第一次变了脸色！
那张始终平静如古井的脸庞上，竟浮现出前所未有的惊骇与恐慌！
他甚至顾不上击杀张烨，身形一闪化作黑影，瞬间出现在林清蝉面前，枯手如电，直抓她持簪的手腕！
可——
已经晚了。
“噗嗤。”
一声轻响，骨簪没柄而入。
鲜红滚烫的血液顺着她雪白的衬衫缓缓渗出，其中竟夹杂着一丝诡异的金色，如藤蔓蔓延，染出一朵盛开在雪地中的彼岸花，妖异而凄美。
“呵呵……”
林清蝉笑了。
她望着眼前这个一生如噩梦般笼罩她的爷爷，望着他第一次露出慌乱的表情，嘴角扬起一抹报复般的快意。
“以我残魂，血饲妖神。”
“百年契约，今朝……”
她用尽最后一丝力气，一字一顿，念出了那段被林家列为最高禁忌的古老咒语——
“……作废！”
轰——！！！
一声远比之前任何声响都要恐怖的闷响，从神庙最深处、那口被镇压百年的古井方向猛然炸起！
整座庞大的黑色神庙，剧烈震颤！
不！
不是震颤！
是——崩塌！