汉东省的秋老虎刚过，北京已经浸在爽利的凉意里。祁同伟跟着钟小艾走出首都国际机场通道时，一眼就看到了那辆挂着特殊牌照的黑色红旗轿车。驾驶座上的老陈是钟家的专职司机，跟着钟正国快二十年，见了他们连忙下车开门，语气恭敬又热络：“祁市长，钟小姐，首长在府里备着热茶呢。”
祁同伟侧身让钟小艾先上车，自己则弯腰把行李箱放进后备箱。一身深灰色的定制休闲装衬得他身形挺拔，褪去了东山市长的政务正装，眉宇间的沉稳依旧未减。塔寨收网行动结束后，省厅给他批了一周的强制休假，钟小艾早就念叨着要回娘家看看，正好趁这个机会带他来北京休整。
车子平稳地穿行在长安街上，窗外的街景从现代摩天楼渐变为古色古香的胡同。钟小艾靠在祁同伟肩上，手指划过车窗上的雨痕：“我爸最近刚忙完全国纪检监察工作会议，本来要去外地调研的，听说你要来，特意把行程推了。”
祁同伟握住她的手，指尖微微用力：“钟书记是国家纪委正职，日理万机，这么耽误他的工作不好。”他嘴上这么说，心里却清楚，钟正国此举不仅是翁婿间的情谊，更是对他这个东山市长的认可——毕竟塔寨案的雷霆手段，不仅震慑了汉东的黑恶势力，也让京城的不少领导都记住了“祁同伟”这个名字。
钟家所在的胡同藏在二环里，青灰砖墙、朱漆大门，门楣上没有任何标识，只有门环上的铜绿透着岁月的厚重。车子刚停稳，大门就从里面打开，一个身着中山装的老人正站在门廊下等候，正是钟正国。他比电视上看着更显精神，头发梳理得一丝不苟，眼神锐利却不张扬，举手投足间都是长期身居高位的气度。
“爸。”钟小艾快步上前挽住他的胳膊，撒着娇晃了晃，“我把你的‘得意门生’给带回来啦。”
钟正国的目光落在祁同伟身上，上下打量片刻，嘴角勾起一抹浅笑：“同伟，东山的事我都听说了，三百公斤冰毒，十四个涉案官员，干净利落。”他的声音不高，却带着穿透人心的力量，“走，进屋里说，我泡了明前龙井。”
四合院的正房是客厅，布置得极简却不失格调。红木八仙桌上摆着一套紫砂茶具，墙上挂着一幅启功先生的书法，写着“居官当廉”四个大字。钟正国亲自给祁同伟倒了杯茶，茶汤清澈，茶香袅袅：“说说看，塔寨案最难的地方在哪里？”
祁同伟没有丝毫迟疑，挺直腰背回答：“最难在人心。林耀东用宗族关系绑住村民，用金钱收买官员，把塔寨变成了‘独立王国’。最初我们三次进村侦查，要么被村民围堵，要么消息提前泄露，连牺牲了两名缉毒警都没能摸到核心线索。”
“人心向背，从来都是关键。”钟正国呷了口茶，放下茶杯的动作轻缓却有力，“你在塔寨搞‘甄别帮扶’，区分主犯从犯，给被胁迫的村民找工作，这个思路是对的。打击黑恶势力不是要把一个村子搞垮，而是要把被扭曲的人心拉回来。”他顿了顿，目光变得锐利，“但我听说，你为了争取省厅的特警支援，在省政法委会议上拍了桌子？”
祁同伟脸上闪过一丝尴尬，随即坦然道：“当时情况紧急，林耀东有一批货要发往华北，一旦流入市场，危害不可估量。省政法委有领导担心引发群体性事件，主张‘稳妥推进’，我实在忍不住才据理力争。”
钟正国突然笑了，指了指祁同伟：“你这脾气，跟我年轻的时候一模一样。但记住，官场不是战场，光有冲劲不够，还要有谋略。你拍桌子能争取来一次支援，却不能每次都靠拍桌子解决问题。”他起身走到书架前，拿出一本装订成册的文件，“这是我整理的全国典型涉黑案件复盘，你看看这个‘河北聂树斌案’，当年办案人员就是急功近利，才造成了冤假错案。”
祁同伟双手接过文件，指尖触到纸张的温度，心中满是敬畏。他翻开第一页，上面全是钟正国的手写批注，红笔圈出的“证据链闭环”“程序合法”等字样格外醒目。
“爸，您这是把压箱底的宝贝都拿出来了。”钟小艾端着一盘水果走进来，笑着打趣，“同伟在东山忙得脚不沾地，您就别总考他了。哥今天下午就从部队回来，晚上咱们一家人吃顿团圆饭。”
钟正国瞪了女儿一眼，语气却带着宠溺：“我这是在帮你把关。同伟是块好料，但还需要打磨。”他转而对祁同伟说，“晚上钟平回来，你们好好聊聊。他在京城卫戍区当团长，性子直，你们年轻人多交流，总能碰撞出些想法。”
下午的时间，祁同伟都在书房里看钟正国给的案例复盘。每一个案件都记录得极为详细，从案件背景到办案过程，再到后续的社会治理，钟正国的批注更是一针见血。看到“云南毒村治理”的案例时，他忍不住停下笔——那个村子和塔寨极为相似，办案人员用了三年时间做村民工作，最终实现了“零冲突收网”，这个思路让他豁然开朗。
“看出门道了？”钟正国不知何时站到了他身后，“打击犯罪是手段，不是目的。你在东山搞‘阳光政务平台’，让村民在线就能反映问题，这个做法很好，但还不够。基层治理要‘看得见人、摸得着事’，你一个月下几次乡？”
“平均每周两次。”祁同伟回答道，“每次下乡都不提前打招呼，直接去田间地头、村民家里。上次在塔寨旁边的红星村，我还帮一个老人修好了漏水的屋顶。”
钟正国满意地点点头：“这就对了。老百姓的眼睛是雪亮的，你是不是真心为他们办事，他们心里都有数。当年我在基层当县委书记，每天早上五点就去菜市场转，听菜农说菜价，听商贩说税费，这样才能知道老百姓真正需要什么。”他拍了拍祁同伟的肩膀，“记住，官再大，根也要扎在老百姓中间。”
傍晚时分，钟平回来了。他身着军装，身材高大，脸上带着晒出的黝黑，进门就给钟正国敬了个标准的军礼：“报告首长，卫戍区某团团长钟平，奉命回家！”
“臭小子，回家还来这套。”钟正国笑着骂了一句，拉过祁同伟，“这是你妹夫祁同伟，东山市长，扫毒英雄。”
钟平握住祁同伟的手，手劲大得惊人：“早就听说祁市长的大名，我们部队不少战士老家在东山，都传你是‘敢碰硬茬的好官’。”他性格直爽，说话声音洪亮，“晚上我陪你喝两杯，聊聊咱们老家的变化。”
家宴设在四合院的葡萄架下，一张圆桌摆满了家常菜。红烧带鱼、清炒时蔬、酱肘子，都是钟小艾爱吃的菜。钟正国难得开了一瓶茅台，给祁同伟和钟平各倒了一杯：“今天不谈工作，只聊家常。同伟，你家里还有什么人？”
提到家人，祁同伟的眼神柔和下来：“父母都健在，在老家祁家村生活。当年考汉东大学政法系，学费是父母东拼西凑，加上乡亲们帮衬才凑齐的。现在工作忙，只能隔段时间回去看看，幸好村里通了公路，他们身体也还算硬朗。”这份对父母的牵挂，以及乡亲们的恩情，正是他扎根基层、为民办事的动力之一。
钟正国放下酒杯，语气变得温和：“以后钟家就是你的家。小艾从小被我宠坏了，有时候有点任性，你多担待。”他转而对钟小艾说，“以后少给同伟添麻烦，多支持他的工作。”
钟小艾噘着嘴撒娇：“爸，我什么时候给同伟添麻烦了？上次他在东山感冒，还是我连夜开车送的药呢。”
一家人说说笑笑，气氛温馨。祁同伟看着眼前的场景，心中充满了暖意。前世的他，为了往上爬，不惜背叛爱情，最终众叛亲离，落得个吞枪自杀的下场。而这一世，他有了钟小艾的陪伴，有了钟正国这样的前辈指引，还有了钟平这样的兄长，这让他更加坚定了要走一条光明磊落的仕途。
晚饭后，钟正国拉着祁同伟在院子里散步。月光洒在青石板路上，映出两人的身影。“同伟，我知道你有野心。”钟正国突然开口，语气坦诚，“但野心要放在为老百姓办事上，不能放在往上爬的欲望里。当年我在省纪委当书记，有人给我送金条，有人给我塞美女，我都拒了。不是我不爱钱，是我知道，当官的手里握的是老百姓的信任，不能丢。”
祁同伟停下脚步，郑重地对钟正国鞠了一躬：“爸，您放心，我绝不会走歪路。东山的老百姓还等着我给他们修学校、建医院，我一定会守住初心，不辜负他们的信任。”
钟正国拍了拍他的后背，目光望向远方的夜空：“汉东的政治生态复杂，你在东山做出了成绩，肯定会有人嫉妒，也会有人拉拢。记住，守住底线，才能走得更远。明天我带你去见几个老朋友，都是在汉东工作过的老领导，或许能给你点帮助。”
回到客房，祁同伟没有立刻休息，而是拿出笔记本，把钟正国的话一一记下来。他知道，这次北京之行，不仅是一次休假，更是一次充电。钟正国的谆谆教诲，让他对官场、对民生都有了更深的理解。东山的路还很长，他需要学的东西还有很多，但他有信心，只要坚守初心，就一定能走出一条属于自己的逆袭之路。