吉普车缓缓驶入靠山屯，碾过村中熟悉的土路，最终稳稳地停在了刘晓家院子的那棵老枣树下。
王强小心翼翼地拉上手刹，挂上空挡，然后才如释重负地松开紧紧握着方向盘的双手，长长地舒了一口气，脸上洋溢着混合着紧张与巨大成就感的红晕。
“嘿！晓哥！咋样？我这技术，还成吧？”王强转过头，兴奋地看着刘晓，眼神里满是期待肯定的光芒。
虽然只是短短一程，并且速度慢得堪比牛车，但对他而言，这无疑是驾驶生涯的一座里程碑。
刘晓笑着点点头，鼓励道：“成，相当不错！起步平稳，方向也把握得准，就是身子别绷那么紧，放松点就更好了。多练几次，这车你就能完全接手了。”
“得令！有晓哥你这句话，我心里就踏实了！”王强乐得嘴都合不拢了，又爱不释手地摸了摸方向盘，这才依依不舍地拔下车钥匙，递给刘晓。
两人先后下了车。初夏午后的阳光透过枣树叶的缝隙洒下，在车身上形成斑驳的光点。院子里静悄悄的，张婶大概回家忙活去了，小白也不知道溜达到哪里玩耍了。
王强活动了一下因为紧张而有些僵硬的肩膀，目光扫过宽敞的院落，又望向南山口的方向，脑子里却还在回味刚才开车的感觉。
忽然，他像是想起了什么，猛地一拍大腿，转向正在检查车况的刘晓，语气变得认真起来：
“晓哥，说到这车，我忽然琢磨起个事来。”
“嗯？什么事？”刘晓盖上引擎盖，用布擦了擦手，示意王强继续说。
“你看啊，晓哥，”王强凑近几步，掰着手指头开始分析，“咱这吉普车，是好东西，跑县城、去公社、联系事儿，那是没得说，又快又方便。
可说到底，它主要是个‘坐人’的。咱们现在这摊子越铺越大，光靠它，有些活儿就有点……有点使不上劲儿了。”
刘晓闻言，来了兴趣，靠在车头上，看着王强：“哦？具体说说，哪些活儿使不上劲儿？”
“你看啊，”王强思路清晰起来，“头一件，就是药园。现在咱们药园扩了快一倍，十几二十亩地了！
开春播种、秋后翻地，光靠咱俩，加上偶尔请乡亲们帮忙，用锄头刨、用铁锹翻，得累死累活干多少天？要是赶上农忙，还请不到人，那不得耽误农时？”
他顿了顿，继续道：“第二件，就是养殖场。现在鹿群二十多头，麝群十三头，以后肯定还会更多。
这么多张嘴，光吃草不行，得加精料。豆饼、麸皮这些，每次去县里买，都得用这吉普车拉，后座塞满也拉不了多少，隔三差五就得跑一趟，费油不说，车也受累。
要是能有个能拉重货的，一次多拉点回来，存在棚里，多省事？”
刘晓听着，不住地点头，王强说的这些，也正是他最近在思考的问题。规模的扩大，必然对生产工具提出更高的要求。
王强见刘晓赞同，更来劲了，眼睛发亮地说出了核心想法：“所以啊，晓哥，我在想，咱们是不是……也该添个‘大件’了？
不是吉普车这种‘小轿车’，而是那种……能耕地、能拉货的‘铁牛’——拖拉机！对，就是拖拉机！”
“拖拉机？”刘晓重复了一遍这个词，脑海中浮现出那种履带式或大型轮式、轰鸣着在田野里作业的机械形象。
那东西，在八十年代初的农村，可是实实在在的“重器”，代表着先进生产力。
“对！拖拉机！”王强用力点头，用手比划着，“我看过公社农机站那种带犁耙的，好家伙，突突突开过去，一大片地就翻好了，又深又匀，比人工快十倍不止！
还有那种带拖斗的，能拉好几吨的东西！咱们要是能有这么一台，哪怕是台旧的、状态好的，那可就太解决问题了！”
他越说越兴奋：“晓哥你想想，药园耕地，用它！从县里拉饲料、拉肥料，用它！
甚至以后咱们药材丰收了，往县里送，也能用它！多省人力，多提效率啊！咱俩就能腾出手来，多琢磨怎么把鹿和麝养得更好，把药材种得更精！”
刘晓完全明白了王强的意图，心中也颇为动心。确实，一台功能合适的拖拉机，对于他们目前的发展阶段来说，无疑是如虎添翼。
它不仅能解决眼前耕作和运输的体力瓶颈，更是未来进一步扩大再生产的基础。
他沉吟片刻，说道：“强子，你这个想法很好，说到点子上了。
咱们现在确实需要这么个帮手。不过，买拖拉机不是小事，尤其是新的，价格不菲，手续也麻烦。”
“我知道新的贵！”王强连忙接口，“所以我想的是二手的！咱不图新，图个实惠、耐用、能干活的就成！
我听说不少单位或者效益好的村子有淘汰下来的旧机器，保养得好的，照样顶用！”
刘晓点点头：“二手的是个路子。不过，咱们对这方面门路不熟，哪里有这样的机器，车况如何，价格是否公道，都得找个懂行又信得过的人帮忙打听。”
“对啊！”王强一击掌，“我就想着，这事得找人帮忙！晓哥，你过两天不是要送我姨去县城吗？
到时候你去问问军子？他门路广，认识三教九流的人多，说不定就能帮咱们打听到靠谱的信儿！”
刘晓看着王强急切的样子，笑了笑，说道：“行到时候我去和军子提一提这事。”
王强兴奋地搓着手，“军子为人义气，办事牢靠，到时候他肯定会答应帮忙的！咱们就等他的信儿！”
“嗯。”刘晓抬头看了看天色，夕阳已将半边天空染红，“这事急不得。眼下，咱们还是先把养殖场和药园日常的活儿干好。
走吧，趁天还没黑，再去养殖场转一圈，看看那些‘宝贝疙瘩’们下午情况怎么样。”
“成！听你的晓哥！”王强干劲十足地应道。