悬崖边的风裹挟着幽能雾气，吹得众人衣袍猎猎作响。苏灵儿将能量探测器固定在岩石上，指尖在终端屏幕上快速滑动，调出三维能量图谱——一道醒目的暗金色信号柱直插图谱顶端，频率如同心脏搏动，每一次跳动都引发周围磁场的剧烈震荡，将探测器的屏幕震得微微发烫。
“这信号强度太夸张了！”苏灵儿的声音带着难以置信的颤抖，“能量层级远超源核碎片，而且波动模式很特殊，不是幽能，也不是纯粹的源能，更像是……某种活物的生命能量与机甲核心的融合体！”她放大信号细节，屏幕上出现密密麻麻的波纹，“你看，这些高频震荡里藏着意识波动，和之前曦姐核心的共鸣反应高度契合！”
曦往前走了两步，胸口的金红核心跳动频率突然与探测器的信号同步，淡金色的光晕从她体表溢出，与峡谷深处飘来的暗金色雾气交织在一起。她闭上双眼，眉头紧蹙，声音带着一丝恍惚：“我能……听到它的声音，像是在嘶吼，又像是在求救……”她的指尖微微颤抖，“这股意识很强大，却被某种力量封印着，痛苦得快要暴走了。”
林墨抬手扶住曦的腰肢，防止她被磁场裹挟失衡，淡蓝色的精神力顺着掌心注入她体内，帮她稳定气息：“别勉强，先撤回意识。这核心藏在地下深处，我们得先找到入口。”指尖触到曦微凉的衣料时，两人同时感受到一股微弱的能量共鸣，曦的脸颊泛起淡淡的红晕，下意识地往林墨身边靠了靠，借着他的精神力抵御磁场的压迫。
铁蛋爬上悬崖边的巨石，用望远镜观察峡谷深处：“岩壁上有很多人工开凿的痕迹！你看那边，有个隐蔽的洞口，被藤蔓和苔藓盖住了，像是通往地下的通道！”他指向悬崖左侧下方，一道仅容两人并行的石缝隐藏在墨绿色的苔藓丛中，石缝边缘的岩石有明显的切割痕迹，上面还残留着淡淡的源能灼烧印记。
莲的机械眼切换为热成像模式，扫描着石缝周围：“检测到近期有人活动的痕迹，能量残留与秦家的‘源能掠夺者’小队匹配度90。”双生螺旋锁链在她掌心转动，蓝光闪烁，“他们应该已经进入通道，目标就是这枚远古核心。”
雷猛扛着巨斧走到石缝前，用斧刃拨开缠绕的藤蔓，露出漆黑的洞口：“这群杂碎倒是会找地方！看来这核心是块肥肉，谁都想抢！”洞口内传来微弱的能量波动，与探测器的信号相互呼应，隐约能听到机械运转的轰鸣声从地下传来。
灵溪抱着灵月，掌心的净化微光在身前形成一道防护盾，警惕地盯着洞口：“里面的幽能气息很杂乱，还混合着血腥味。”灵月从姐姐怀里探出头，小脸上满是好奇，指尖泛起一丝微弱的金光：“我能感觉到，核心的能量里有温暖的部分，像是……和曦姐姐一样的守护之力。”
就在众人准备进入通道时，苏灵儿的终端突然弹出警报，屏幕上出现一段破解后的加密通讯：“是秦家的内部通讯！”她快速翻译着内容，脸色逐渐变得凝重，“他们在地下建立了临时基地，用核心能量驱动‘机甲娘改造设备’，而且……他们已经成功抽取了部分核心能量，正在尝试激活第一台‘强制植入型机甲娘’！”
“强制植入？”林墨瞳孔骤缩，想起之前在幽体巢穴见过的改造人，“他们是想把活人改造成没有自主意识的战争工具？”
“不止！”苏灵儿调出秦家基地的简易地图，是从通讯中破解出来的，“通讯里提到，这枚核心被称为‘战神核心’，远古文明用它打造了最强战争机甲，秦家的目标是抽取核心能量，量产机甲娘军团，然后利用军团的力量，向军方复仇，夺回失去的地盘。”
探测器的信号突然变得狂躁起来，屏幕上的暗金色信号柱剧烈波动，峡谷深处传来一声更加低沉的咆哮，整个悬崖都在震颤，碎石纷纷掉落。曦的脸色变得苍白，胸口的核心结晶光芒黯淡：“不好！秦家的抽取行为激怒了核心里的意识，它快要失控了！”
“必须尽快阻止他们！”林墨当机立断，抬手示意众人跟上，“铁蛋、雷猛在前开路，莲负责断后，苏灵儿破解沿途的机关，灵溪保护好小雅和灵月，我和曦殿后。”他看向曦，眼神坚定，“我们不仅要阻止秦家的阴谋，还要弄清楚这枚核心的秘密，或许它能帮我们对抗军方和神秘人。”
众人点头应允，依次钻进狭窄的通道。通道内壁布满了远古符文，在磁场的作用下泛着暗金色的微光，照亮了前方的道路。走了大约百米，通道突然变得宽阔起来，前方出现一道金属大门，门上刻着与悬崖岩壁相同的远古文字，门把手上缠绕着细密的源能管线，连接着通道顶部的能量装置。
“这是秦家设置的防护门！”苏灵儿上前检查着管线，“用核心能量驱动的，想要打开，要么破解能量密码，要么强行破坏。”她指尖在终端上快速操作，屏幕上出现复杂的密码矩阵，“不过他们的加密方式很简陋，给我三分钟！”
就在苏灵儿破解密码时，通道深处突然传来一声女子的惨叫，紧接着是机械运转的轰鸣声和秦家成员的狂笑：“成功了！第一台机甲娘，觉醒吧！”
探测器的信号瞬间达到峰值，暗金色的光芒从金属大门的缝隙中渗出，整个通道的磁场变得极度狂暴，曦的核心结晶剧烈震颤，她捂住胸口，痛苦地弯下腰：“核心意识……很愤怒，它在挣扎……”
林墨立刻蹲下身，将曦护在怀里，精神力形成一道坚固的屏障，抵御着磁场的冲击：“再坚持一下，苏灵儿马上就能打开门了！”他能清晰地感受到曦身体的颤抖，以及她核心中传来的共鸣，心中涌起强烈的保护欲——无论这枚远古核心是什么，他都不能让曦受到伤害，也不能让秦家的阴谋得逞。
金属大门上的符文突然变得刺眼，苏灵儿的终端发出“嘀”的一声，密码破解成功：“门开了！”
大门缓缓向两侧打开，一股浓郁的血腥味和能量焦糊味扑面而来。映入众人眼帘的，是一个巨大的地下溶洞，溶洞中央矗立着一座高台，高台上悬浮着一枚篮球大小的暗金色核心，核心周围缠绕着数十条源能管线，连接着周围的改造舱。改造舱里关押着数名年轻女子，她们的身体被管线插入，脸上满是痛苦的表情，其中一台改造舱的门已经打开，一个身着银色机甲外壳、眼神空洞的女子正站在那里，手中握着一把锋利的能量匕首。
而在高台旁边，秦家首领秦浩正站在控制台前，脸上带着疯狂的笑容，看着悬浮的远古核心：“战神核心的力量，果然名不虚传！有了它，我就能打造出最强的机甲娘军团，统治这个世界！”
探测器的信号直指悬浮的暗金色核心，那股狂躁的意识，正是从这里发出的。一场围绕远古核心的争夺战，即将在地下溶洞中拉开序幕。