启航已经十二天了，虽然远洋航行带来了疲惫，但看到南洋的风景和人情，我们反而充满了期待和激动。
“天启号”像一条巨大的鲸鱼一样，缓缓驶进了三佛齐海域。海风在桅杆间呼啸，阳光透过帆布洒下一片金色。眼前的苏门答腊南岸，就是那传说中的香料之岛。空气里弥漫着丁香、肉桂和胡椒的味道，香气扑鼻，令人陶醉。
这是我第一次踏上异国的土地，心里既兴奋又有些警惕。港口比我想象的还要热闹，大小船只密集穿梭，岸边站着许多肤色黝黑的当地人，还有几艘样式奇怪的西洋帆船。最引人注意的是港口上方高高飘扬的红十字葡萄牙旗帜，挂在一座未完工的木制碉堡上。
赵掌舵压低声音说：“葡萄牙人来了。”
我点了点头，眼里闪过一丝寒意。这是我们第一次面对西方的真正挑战。
郑和和三佛齐国王以前有交情，但如今的情形已经大不相同。港口没有奏迎驾鼓，只有一艘使船划过来接我们。礼部侍郎冯天祥皱眉低声说：“太没礼貌了。”
郑和面不改色，只说：“越是这样，越要保持镇定。”
我和通事团被派去王宫拜会，带去绸缎、瓷器、白银，还有南直隶的特产。王宫外表朴素，但里面却有些西式装饰，墙上竟挂着耶稣的画像，让我心里不禁打了个冷颤。
国王对我们态度冷淡，但很客气。他身边坐着一个穿红金军服、长着蓝眼高鼻的男人，自称葡萄牙“东洋使团”的副代表马尔科。他笑着对我们说：“葡萄牙王已经送了三佛齐两百把火枪和金币一千枚，你们大明这次来，带来了什么？”
我一时说不出话来，冯天祥脸色难看，尽力保持冷静说：“我们是大明使团，代表的是朝贡关系，不是来买卖的。”
马尔科耸耸肩笑道：“可现在已经不是朝贡关系了，而是合作。”
郑和还没开口，这气氛就已经很紧张了。
回去的路上，我特地绕到港口东边，想看看葡萄牙人的营地。远远看去，几个黑皮肤的年轻人赤膊扛着木箱，满脸疲惫。旁边葡萄牙士兵挥鞭赶他们，嘴里不停吆喝。其中一个肩膀上还有血迹，但他依旧默默搬运。
我心里气得不行，正想上去帮忙，一个披着破布的少年突然拉住我。
“你是中原人？”他用带着闽南口音的汉语悄声问。
我愣了一下：“你是谁？”
他说：“我家祖籍泉州，父亲跟着郑和下西洋来的瓷商，三年前被葡萄牙人害死了，我被迫做了奴隶。”他递给我一张皱巴巴的皮纸地图，说：“这是他们刚画出的香料群岛秘密航线，他们在找捷径。”
我接过地图，心里震惊。
回到船上，我马上把这事告诉郑和。他沉默了一会儿，严肃地说：“葡萄牙人已经不再是单纯的商人，他们带着信仰和枪炮，是来征服的。”
晚上，郑和下令士兵秘密布防，调整主舰位置，所有武器都准备好，随时待命。
他说：“既然来了南洋，就不能光谈香料生意。有时候，我们必须用炮火说话。”
我站在他身后，紧握着那张地图，终于明白：
这次远航，不只是商贸，也是一场为大明争夺海洋未来的战斗。
海风吹来，硝烟还未散去，但战争的味道，已经开始弥漫开来。