京师，内阁东暖阁。
冬雪初融，屋中却依旧寒意沉沉。
桌案上一封密信静静躺着，烛火映照其上，隐见几行字迹，龙飞凤舞，却收敛锋芒，沉稳若山。
那是林晟的笔。
而捧信之人，乃是内阁次辅 李文靖。
此人五十余岁，温言细行，清名远扬，被称为“朝堂活笔”，既不偏武，也不拘文，是典型的能在权势缝隙中保持清醒之人。
他此刻读完信，眉头深锁，却不是不信，而是震惊。
信中无多繁文，仅寥寥几句：
海上千国，无数货珍，皆在风浪之中。
今请大明，以船为疆，以商为链，以信为心。
让四海之舟，相认于大明。”
李文靖放下信，低声开口自语：
“海权之说，竟至此乎？”
他并非不懂。
只是——他想起祖宗旧训：
“以农为本，以商为末；闭关固国，以免民心外移。”
可时代正在转。
粮价低，耕地足，关税重，内贸盛，外贸却因倭乱、海禁、走私三重阴影而纠结不前。
这封信，是在告诉他：
李文靖心底一震。
——这不是贸易观点，这是 国策层面的方向问题。
可方向……可由谁来改？
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忽而，有脚步声响起。
吏部尚书 何应明 进入，拱手笑道：
“次辅大人，夜深不歇，可是有事难断？”
李文靖将信折起，语气缓和：
“不过是海上商路一事。”
何应明眼睛微亮，笑意淡淡：
“还是那个叫林晟的小子？
听闻最近海上多事，他倒像在折腾。”
李文靖未答，反问：
“何大人以为，大明海上应如何？”
何应明语气肯定：
“闭之。”
“为何闭？”
“海商往来，利大而心散。
心散，则不为国。
不为国，则乱。”
李文靖缓缓摇头：
“近几年，沿海民生可曾因海闭而得安？
倭盗是否已灭？
辽东战火是否因此削减？
赋税是否因此而增？
百姓是否因此而富？”
何应明语塞。
李文靖轻声：
“若闭海可安天下，祖宗早已安天下。
可百年已过，海上仍乱。
——那便不是海的问题，是 海被弃的问题。”
何应明沉默片刻，长叹：
“你是要劝朝廷开海？”
“不。”李文靖摇头，“我不是劝……我是 看见 了。”
他指向桌上那封信。
“海上有人，已在做。
若朝廷不看见，将来不是我们拒绝天下，而是天下不再需要我们。”
这一句话，令室内彻骨冰寒。
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数日后，这封信未递上皇案，却以极隐秘的方式传入一人之手。
兵部侍郎 张敬祖。
此人曾任浙闽沿海总兵，亲眼见过海盗、海潮、海商船队，也曾与郑和旧部有过往来。
他看完信，不但没有犹疑，反而大笑：
“好！林晟……终于有人再敢提这条路！”
他将案上旧物推开。
那是一枚 郑和宝船桅杆断片。
他抚着断木，眼神炽烈：
“当年宝船走西洋，不是为朝贡，是为开道。
可惜后来断了。
……现在林晟又接上了。”
他收信，披衣，启程。
“我要去京师金水桥畔，见一个人。”
那个人是谁？
太子党。
一个默默沉静、年轻而目光深邃的皇子。
他是未来。
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与此同时。
南海某港。
一队黑旗海盗望着海面上一艘艘大明帆船，心底涌起前所未有的畏惧——
因为他们发现：
以前大明船是散的。
现在大明船是 成群的。
而领头的，正是那面 林 字旗。
有人喃喃：
“这个人……不是来经海的，是要 收海。”
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大潮动了。
不是海动，是 命运开始动了。
而林晟，正在潮头。